El Español emprende el vuelo a costa del Betis

Un solitario tanto de Braithwaite basta para que los de Diego Martínez consigan un triunfo más que importante


Se dice habitualmente que el fútbol, en cierto modo, es un estado de ánimo. Y es verdad. Muestra de ello es lo acontecido en el Espanyol-Betis disputado en el RCDE Stadium este sábado. Sobre el papel, atendiendo al potencial de una y otra plantilla, partía con cierto favoritismo el cuadro visitante. Pero en este 2023, tras el valioso empate logrado en el Camp Nou para cerrar el año anterior, el Espanyol de Diego Martínez ha ganado mucho en confianza en sí mismo, y amparado en la misma consiguió superar a los de Manuel Pellegrini para sumar tres puntos de oro. Bastó con un gol, firmado por Braithwaite (1-0), y ni siquiera un arbitraje por momentos desesperante para los pericos pudo evitarlo.

Llegaban unos y otros al duelo con resaca copera. De las malas, porque hacer apenas unos días quedaron ambos apeados del torneo del K.O. con Athletic y Osasuna como respectivos verdugos. Al parecer, le hizo más daño al Betis que al Espanyol, y por eso fue el cuadro perico el primero en dar un paso al frente cuando arrancó su particular guerra fría en un Cornellà-El Prat en el que a los asistentes nos les sobraba ni una sola de todas las prendas que portaban para protegerse de la rasca.

Ni cinco minutos de juego habían transcurrido cuando la madera evitó que Cabrera inaugurase el marcador a favor del Espanyol. Bien cerca estuvo el uruguayo, que minutos más tarde, cuando ya se estaba llegando al descanso, volvió a ser protagonista al sacar sobre la línea un balón que amenazaba con ser gol después de que Álvaro Fernández no consiguiera atajar un remate de Borja Iglesias. Pareció entonces que se llegaría al descanso sin que el 'resultado gafas' (0-0) fuese alterado, pero Martin Braithwaite se negó a ello. El delantero danés, esta vez muy cerca de Joselu en el 4-4-2 que dispuso Diego Martínez, apareció en área pequeña para cazar un centro de Brian Oliván después de que el inicio de la jugada Sergi Darder hubiese dejado claro, una vez más, que él ve el fútbol como pocos lo hacen.

Ya en la segunda mitad y después de que se vivieran ciertos momentos de tensión en la grada, que contó con la presencia de cientos de béticos, la mayoría dedicándose a animar pero no todos dignos de ser denominados como aficionados, el Espanyol volvió a ser el primero que golpeó. Lo hizo Aleix Vidal, marcando tras el rechace de Bravo a un disparo de Javi Puado, pero el trencilla estimó que el atacante blanquiazul había cometido falta sobre Ruibal. Fue una jugada gris, de esas que ni siquiera el VAR aclara y que acostumbran a ser pitadas en beneficio del equipo considerado como más grande.

Volvió a rodar el balón, y en el 65' pudo llegar el segundo tanto del Espanyol en una gran jugada colectiva con Sergi Darder de nuevo como jefe de operaciones. Le hizo el paso de la muerte Óscar Gil a Puado, pero éste no acertó a empujar el balón a apenas dos metros de la línea y con Bravo vencido.

En el fútbol, muchas veces el que perdona lo acaba pagando muy caro, pero no esta vez. El Betis, lejos de su mejor versión, no logró inquietar en demasía a un Álvaro Fernández cuya portería quedó a cero confirmándose el triunfo perico. Son 20 puntos los que suma este Espanyol de Diego Martínez que desde el punto de inflexión del Camp Nou no hace más que crecer. El Betis, por su parte, cuenta con 28 e inmerso en la lucha por los puestos de competiciones europeas.



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