Puente de Génave

Puente de Génave es una localidad y municipio español de la provincia de Jaén, en la comunidad autónoma de Andalucía, perteneciente a la comarca de Sierra de Segura.
Su población la forman el núcleo principal y las aldeas de Peñolite y El Tamaral.

Situado a 128 kilómetros de la capital de provincia, tiene una población de 2175 habitantes (2022), que con una superficie de 38 km², le otorga una densidad de población de 58,37 hab./km².

Se encuentra a una altitud de 540 msnm y sus coordenadas geográficas son: 38°21′16″N 2°48′12″O.

Toponimia
El nombre de este pueblo viene dado por ser en época romana una ruta comercial hacia Génave de estos y por el puente romano que cruza el río Guadalimar (afluente del Guadalquivir), que a su vez parte el pueblo en dos; este no se debe confundir con el otro puente que posee este pueblo de construcción más tardía y de orígenes árabes.

Historia
Este municipio tiene unos orígenes y una historia muy distintos a los del resto de la provincia. Una decisión, la de construir una carretera que uniera Jaén con Albacete y como parte de ella un puente, el “puente nuevo”, que se terminó en 1.889, significan su nacimiento que vino acompañado de un crecimiento vertiginoso, de tal modo que en menos de 50 años ya era un municipio, convirtiéndose así en el único pueblo de Jaén del Siglo XX.

No obstante hay testimonios de que la zona estuvo habitada en otras épocas. Los primeros se remontan al Paleolítico, en las terrazas del río Guadalimar y en el cerro Migallejo. De la Edad de Bronce se han encontrado varios asentamientos en cerros de fácil defensa: Las Dos Hermanas, Gurú, etc… También existen huellas romanas, el “Puente Viejo”, que fue construido en la vía de comunicación existente entre Cástulo (Linares) y la zona del Levante. De la ocupación islámica también han quedado vestigios, concretamente los restos de una torre-fortaleza, que llamamos “Las Torres” y que se encuentran a unos 4 km. del pueblo.

Tras la conquista cristiana pasó a formar parte junto al resto de las tierras de Segura del Alfoz de la Orden de Santiago. En las Relaciones Topográficas de Felipe II realizadas en 1575 se menciona la existencia de un molino de harina junto al Puente Viejo, "industria" que con el tiempo fue proliferando. A mediados del XIX el núcleo urbano estaba formado por una serie de cortijadas aisladas: Pedro Nares, el molino citado, Las Ánimas y La Mina.

Desde principios del Siglo XX y hasta mediados del mismo, el núcleo fue creciendo y consolidándose al amparo de tres circunstancias: la carretera y los servicios que la misma demandaba; el auge de la agricultura gracias a la roturación masiva de tierras; y las obras públicas, ferrocarril, Baeza-Utiel, Pantano de Guadalmena y la serrería de RENFE fundamentalmente. Estas obras eran puramente coyunturales que no creaban trabajo estable por lo que en los años sesenta se invirtió estrepitosamente la tendencia, con etapas de auténtica sangría poblacional que solo ha llegado a estabilizarse en los años ochenta.

En la década de los 90, Puente de Génave despega como municipio. La considerable expansión urbanística, sobre todo de la zona residencial de La Vicaría, ha hecho que la población del municipio crezca año a año. Las múltiples promociones de viviendas de protección oficial permiten acceder a este bien de primera necesidad a los jóvenes y a aquellas familias con las rentas más bajas.

En los últimos años, muchos han sido los servicios públicos y privados que han mejorado la calidad de vida de los vecinos del pueblo. Un instituto de secundaria; una unidad de estancia de diurna; centros de acceso gratuito a Internet; zonas wifi en varios puntos del pueblo, la mejora de la calidad de los servicios sanitarios con el Hospital Comarcal Sierra de Segura; un polideportivo municipal; una escuela de educación infantil con plazas concertadas por la Junta de Andalucia...entre otros, convierten al pueblo en un punto estratégico dónde fijar la residencia en la Sierra de Segura.

Patrimonio

Histórico

Puente Romano
En Puente de Génave encontramos el Puente Viejo o Puente Romano, sobre el río Guadalimar, de piedra, arco rebajado y un solo ojo, en el que se alternan la mampostería con la sillería. Destacan el entorno y configuración del pueblo, siendo un elemento formador de el asentamiento del pueblo alrededor del rio y paso imprescindible para conocer la ribera y su implantación en el territorio.

Torres de Peñolite
Ubicadas sobre un pequeño escarpe que domina el valle del arroyo Peñolite, en las inmediaciones de la aldea del mismo nombre, se encuentran las Torres de Peñolite (Siglos XII-XIII).La construcción presenta una planta rectangular de 30 m de largo por 15,6 m de ancho, cuyas cuatro esquinas estaban defendidas por otros tantos torreones, construida en tapial y con tres plantas separadas por alfajía, y entrada en alto. Lo que hoy vemos se reduce a dos de estos torreones y a vestigios del tercero que han sido aprovechados para pared maestra del caserío actual.

De los lienzos de muro que unían las torres han quedado pocos restos y éstos muy deteriorados. Lo más interesante son las torres que miran al sur, construidas de buen tapial de calicanto y cuadradas, de unos 4 m de lado. En ellas se distinguen hasta cuatro cuerpos. El deterioro del edificio es manifiesto a la vista de lo ruinoso del conjunto en el que se aprecian desplomes recientes y paños de muro muy inestables que requieren labores urgentes.

Por las características comentadas se trata de una obra musulmana de época almohade, seguramente emparentada con los fortines camineros que vienen a ser imitaciones de obras romano-bizantinas del Norte de África. La disposición y dimensiones de las torres son muy similares a las de Santa Catalina entre Orcera y Segura de la Sierra.

Molino de Abajo o de la Vicaría
Este molino harinero se sitúa en la margen derecha del Guadalimar, aguas arriba del núcleo de Puente de Génave, siendo el más interesante desde el punto de vista arquitectónico e histórico.

Aparece mencionado en las Relaciones de Felipe II en las que se dice que es "un molino harinero particular en el que muelen todos los vecinos de Génave" y que acudían hasta aquí por la ausencia de arroyos con caudales suficientes para la construcción de un molino en aquella localidad; de esta circunstancia deriva el nombre de "molino de Génave" con el que también es conocido.

Consta de una rueda y dos piedras para moler, la primera para moler trigo y la segunda para otros tipos de grano; se conserva en uso la red de acequias y canales que lo alimentaban aunque ya solo para el regadío de las huertas anexas.

Iglesia Parroquial de San Isidro Labrador
Levantada a finales del siglo XIX, con templo de mampostería encalada, con una sola nave con cubierta a cuatro aguas. En la portada sencilla presenta una puerta con arco de medio punto flanqueada por pilastras y con ventanas y frontón triangular en el muro de la epístola. Junto a la puerta se ubica una pequeña torre de planta cuadrada con varios cuerpos separados con cornisas.

Puente Nuevo
Este puente responde a la tecnología desarrollada en España en el siglo XIX. Destaca la excelente labra de su sillería. Es conocido como "Puente nuevo" y presenta rebajamiento de bóvedas y estrechamiento de los soportes para favorecer el paso del agua.Tiene tres ojos cubiertos por arcos escarzanos, de mayores dimensiones el central; bóvedas de medio cañón muy rebajadas, apeados en el centro en dos pilas con tajamares semicirculares y a los extremos en estribos.

Almazara de la Vicaría
La almazara de La Vicaría, de titularidad privada, se ubica en el término municipal de Puente de Génave, y muy próxima a este núcleo.Este molino de aceite, de la segunda mitad del s. XIX, es uno de los más antiguos de la Comarca, convirtiéndose en un magnífico ejemplo de arquitectura industrial de tipo señorial, con rasgos estilísticos originales en la comarca. Conserva todo el cuerpo de fábrica antiguo con un sistema de molturación tradicional.

Desde el punto de vista arquitectónico, repara mucho en la ornamentación de su fachada, en la que destaca la rejería de sus ventanas y puertas, mientras que las alas del tejado presentan un vuelo de madera muy trabajado en la parte visible, con infinidad de molduras y pinturas en las viguetas.

Ayuntamiento
Edificio regionalista de finales del s. XIX y principios del XX, emblemático del pueblo, de corte ecléctico. Presenta tres cuerpos, el central sobresaliente con dos arcadas de medio punto en el piso inferior y dos ventanas en el superior, coronado con frontón triangular con reloj en el tímpano y campanario retranqueado. Presenta balconada en terraza con plints y balaustres. Los dos cuerpos laterales están compuestos por dos calles y dos alturas acabadas en pretil o ático. Realizado con enmarcado de ladrillo y revestimiento continuo los paños interiores. La segunda altura del cuerpo central se decora con detalle de azulejo pintado. En la fachada destaca en buzón de cerámica vidriada que representa un mascarón barbudo con decoración vegetal.

Arte Kitsch
Construida en la década de los 60, con vanos asimétricos, torre semicircular con escalera helicoidal exterior y jardín con tapia ajedrezada. Gran ejemplo de Arte Kitsch junto al estilo de la iglesia parroquial, ayuntamiento y algunos otros ejemplos de casas particulares. Es sede de Unicaja.

Natural

Cuenca del Arroyo de Peñolite
El arroyo de Peñolite presenta una cuenca limitada por picos desde los que destacan las bellas panorámicas del entorno del Parque Natural de Cazorla, Segura y Las Villas y del vecino Parque del Calar Alto en Albacete, así como unas magníficas puestas de Sol hacia el oeste, con la campiña jiennense de fondo. En su centro se situa la aldea de Peñolite.

La Cuerda de Lucas se sitúa al este de la aldea de Peñolite y separa los municipios de Puente de Génave y La Puerta de Segura. Se accede por la pista forestal que une Peñolite con Cañada Catena. En su pico más alto esta cuerda alcanza 1.143 m.

Esta divisoria de aguas se continua limitando con los municipios de Beas de Segura y Arroyo del Ojanco. Entre sus cumbres destacan el Cerro de Las Banderillas, de 1.160 m, el pico Catena, con 1.233 m y el Cerro Estero, de 1.103 m, el Cerro de La Lagunilla y el Cerro del Espartal, de 1.050 m.

Río Guadalimar
El río Guadalimar -Río Rojo-, atraviesa el municipio de Puente de Génave en su zona más baja, formando una rica vega paralela a la carretera N-322.

En su paso por la localidad de Puente de Génave atraviesa el puente romano y el puente nuevo. A lo largo de todo su recorrido aparecen pequeños saltos, entre los que destaca el que existe en la localidad de Puente de Génave, y el Salto de Puente Maniche, antigua presa sobre el río que se encuentra junto a la Casa de la Vicaría, a 1 km de la localidad de Puente de Génave.

Fiestas

Fiestas patronales en honor de San Isidro Labrador
Puente de Génave celebra sus fiestas patronales el 15 de mayo, en honor de San Isidro Labrador.

Fiestas de verano
Durante el penúltimo fin de semana de agosto, se desarrolla la fiesta del emigrante que tiene como finalidad celebrar el reencuentro con familiares y amigos que residen fuera de su municipio natal. Destacan por las amenas verbenas que refrescan estas noches de verano y por la celebración de una cucaña acuática en el Rio Guadalimar.   

Fiestas de San Juan Bautista ( Peñolite )
Para la festividad de San Juan, el 24 de junio, la aldea de Peñolite celebra sus fiestas patronales. Con motivo del inicio del verano, abre sus puertas las instalaciones de recreo El Balcón de Peñolite (piscina municipal).

Otras Fiestas
Fiestas de San Antón, 17 de enero, Peñolite y Puente de Génave
Fiestas de Santa Teresa, 15 de agosto, El Tamaral

Gastronomía
La cocina tradicional de Génave, como la de la comarca a la que pertenece, es aún la manera habitual con la que se preparan los guisos hoy en día, no quedando relegada, como en otros lugares, al pasado, ni reservada exclusivamente a los días muy señalados en el calendario festivo. De este modo, en los tiempos de matanza se sigue preparando el “ajopringue”, también llamado “ajomarrano”, elaborado con el hígado del cerdo una vez cocido y molido, y aderezado con abundante aceite de oliva frito, pimiento rojo, tomate, ajo y perejil picados y miga de pan desmoronada, y sazonado con pimienta, clavo, matalahúva, orégano, pimentón y un poco de azafrán, todo mareado en la sartén hasta que quede una pasta sobre la que flota el aceite sobrante –de ahí su nombre–, lista para comer en caliente y untar en sopas de pan. Es el “ajopringue” el plato con el que se ha obsequiado tradicionalmente a los invitados y parientes que asisten al rito de la matanza del cerdo para participar activamente en ella. Análoga función cumple, también en la matanza, la típica y serrana “olla”, conocida como el “cocido con cardos”. Pero tal vez, de todas las viandas matanceras, sea la “morcilla blanca” la más significativa de Génave, que tiene la particularidad de no estar elaborada con la sangre del cerdo pese a llamarse morcilla, sino con los “gordos” o carne magra de éste y con carne de gallina o pavo, miga de pan, huevos batidos y especias; ingredientes que una vez hechos una sola masa son embutidos en tripas y éstas puestas a cocer en agua, colgándolas luego al oreo para dejarlas secar.

Génave cuenta también con un plato farináceo que es señero en la cocina serrana: la “gachamiga”, vianda airosa donde las tradicionales gachas toman forma sólida en una torta gracias al diestro volteo del guisandero, que obtiene de este modo una inmejorable compañera de viaje pitancero para los pimientos fritos, el chorizo, la panceta, la morcilla, los pepinos, las uvas, las cerezas y las aceitunas.

Dentro de las costumbres culinarias unidas al ciclo festivo, en Génave ha sido tradicional para San Antón que se preparara en honor del santo y en acción de gracias por la curación de algún animal de la casa, un lebrillo de “cuerva”, mezcla casi mágica de vino, azúcar, agua y frutas, cuya preparación, como un ritual, se hace en un recipiente cerámico de cuenco cónico llamado “cuervera”. En torno a las hogueras se comían y compartían las rosas o rosetas de panizo y las patatas asadas. San Antón era también la fecha propicia en la que se comenzaba a tomar el vino del terreno, al que llaman los genaveros “tempranillas”, vino que ha quedado en el olvido al haber ocupado el olivar la tierra que hasta no hace muchos años albergó las viñas de Génave. Estas viñas también proveían de los racimos de uvas que, junto a los últimos melones del verano y los caquis, se colgaban de las vigas de madera que sostenían los techos, convertidos éstos en singular despensa de viandas para el invierno.

Por San Marcos los genaveros se marchan al campo a “atar el diablo” en un viejo y ancestral rito por el que se anudan las matas de las mieses o las retamas. Entre nudo y nudo no ha de faltar tiempo para guisar una “caldereta de cordero” y dar cuenta de ella entre parientes y amigos.

El penúltimo día de las fiestas patronales de la Virgen del Campo, que se celebran entre el 23 y el 27 de septiembre, es costumbre matar un novillo y adobar su carne para luego freírla, o cocinarla en caldereta, y repartirla entre todo el vecindario en singular ágape comunitario.

En la noche de Los Santos, el primero de noviembre, se preparan las “gachas dulces con tostones”, vieja costumbre ésta arraigada en la tradición culinaria de los pueblos de Jaén.

Dentro de la gastronomía del “tapeo” Génave tiene la particularidad, junto a otros pueblos de la sierra, de no incluir la tapa en el precio de la consumición, pagándose y eligiéndose aparte entre un repertorio que en algunos establecimientos supera la veintena de especialidades. El uso y la costumbre generalizada en las provincias de Andalucía oriental, por el contrario, es que la tapa se sirva y se cobre incluida en el precio de la bebida.

Presume Génave, y la comarca en la que se encuentra inmersa, de producir el mejor aceite del mundo, y tal vez motivos no le falten para afirmarlo, pues los genaveros han sido capaces, a través de su cooperativa, de poner en marcha un singular proyecto para producir aceite por métodos que respetan la ecología de su entorno. Ello da como resultado un aceite de oliva virgen extra de inmejorables propiedades y cualidades culinarias que viene a poner de manifiesto la realidad de las bondades de la cocina natural, de tanto predicamento en estos tiempos.

Gentilicio:   puenteño, -a
Patrón:     San Isidro Labrador 
Patrona:   Inmaculada Concepción