La Carolina

La Carolina es una localidad y municipio español situado en la parte nororiental de la comarca de Sierra Morena, en la provincia de Jaén. Situada a 65 kilómetros de la capital de provincia; La Carolina tiene una población de 14. 960 habitantes (2022). Con una superficie de 201,22 km², su densidad de población es de 77,07 hab./km².

Se encuentra a una altitud de 594 msnm, y sus coordenadas geográficas son: 38°16′27″N 3°36′55″O.

Símbolos
El municipio de La Carolina cuenta con un escudo propio desde su fundación en el siglo xviii, que fue oficializado conforme a la Ley actual el 13 de mayo de 2013.​

Escudo

Su descripción heráldica es la siguiente:


Historia
Fue fundada por colonos en 1767. En el caso de La Carolina, la construcción estaba finalizada en 1770, participando trashumantes de otras partes de España, entre los que destacan los Herranz de Bronchales (Teruel). El 22 de marzo de 1795 Tomás González Carvajal fue nombrado intendente de las Nuevas Poblaciones de Sierra Morena, y superintendente de la de Almuradiel en La Mancha. Esta intendencia, que fue suprimida en 1813,​ llegó a estar formada por las siguientes localidades:

En Sierra Morena, pasaron a la provincia de Jaén: Aldeaquemada, Arquillos, Carboneros, La Carolina, Concepción de Almuradiel, Guarromán, Miranda del Rey, Montizón, Navas de Tolosa y Santa Elena.
En Andalucía, pasaron a la provincia de Córdoba: La Carlota, La Luisiana (Sevilla), Fuente Palmera y San Sebastián de los Ballesteros.

Perteneciente al denominado distrito minero Linares-La Carolina, el municipio llegó a desarrollar una gran actividad en este sector hacia finales del siglo XIX. Así las cosas, durante las primeras décadas del siglo XX en La Carolina se concentraba buena parte de la actividad del distrito minero.​ Todo esto esto conllevó un aumento considerable de la población y de su importancia en el contexto de la provincia de Jaén. En 1909 entró en servicio una línea férrea de vía estrecha que enlazaba Linares y La Carolina,​ a través de las principales instalaciones industriales y metalúrgicas de la comarca. A partir de mediados del siglo XX comenzó el declive de la actividad minera en el municipio.

Patrimonio

 - Iglesia de la Inmaculada Concepción: construida en origen como iglesia para el convento de Carmelitas
   descalzos de La Peñuela, tras la colonización (1767) se decide concluirla para que sirva de parroquia a la
   naciente población. El vicario francés D. Juan Lanes Duval bendice solemnemente el templo el 9 de julio de 1769
   bajo la advocación, a instancia de Olavide, de Nuestra Señora de la Concepción y San Carlos. El templo sufre
   una primera ampliación, dotándolo de capilla mayor y naves laterales. Bajo la intendencia de Ondeano se
   procede a una nueva reforma, construyendo dos capillas laterales al altar mayor. En 1899 se construye la torre.
   A finales de julio de 1936, el templo es víctima de la incultura, perdiéndose el archivo parroquial, verdadera joya
   documental, así como valiosísimas imágenes, algunas de ellas costeadas por la Real Hacienda y ejecutadas, bajo
   diseño de Francisco Sabatini, por Manuel Adeba Pacheco.
 - Palacio del intendente Olavide: fue construido en 1775, en estilo neoclásico. Se encuentra situado en el centro
   de la localidad, justamente en la plaza de la iglesia.
 - Ermita de San Juan de la Cruz.
 - Monumento a San Juan de la Cruz.
 - Torres de la aduana.
 - Casa consistorial.
 - Antigua cárcel.
 - Monolitos de la Fundación.
 - Monumento a las Batalla de las Navas de Tolosa.
 - Patrimonio minero.

Fiestas y tradiciones de La Carolina

Carnaval de La Carolina
El Carnaval de la Carolina es el más renombrado y conocido de la provincia de Jaén, remonta su origen a la fundación de la localidad, cuando Olavide mando construir la plaza que es hoy la del Ayuntamiento de La Carolina, para organizar bailes públicos, teatro y bailes de mascaras. Una de las tradiciones más arraigadas es el disfraz del Mascaron que es formado por distintos ropajes usados, vestidos, pantalones viejos, antifaz con cortinilla tapando toda la cara, utilizando el mascaron elementos para disimular el físico, como almohadones para el trasero y barriga.

En la actualidad, se desarrolla durante el mes de febrero que incluye, concurso de agrupaciones, desfiles, entre otros eventos.

Feria de La Carolina
Tiene su origen en una feria ganadera que gozó de mucha fama entre las desarrolladas en la provincia y que competía con las más importantes de las celebradas en España por las numerosas transacciones ganaderas que se hacían; en la actual Feria de Mayo, ha dado paso al Concurso Morfológico de Ganado Selecto (vaca berrenda, oveja segureña y cabra serrana).

Los festejos, que se desarrollan entre los días que preceden y siguen al 13 de mayo (empezando primer jueves después del día 13 de mayo) cuentan con la asistencia de los carolinenses y de muchos habitantes de las localidades vecinas y destacan por las actuaciones musicales, sus corridas de toros y las animadas casetas.

Fiesta de la Fundación de La Carolina
Para rememorar la fundación de La Carolina, se celebran estas fiestas que se desarrollan durante los días precedentes y posteriores al 5 de julio cuando destacan las actuaciones musicales y los Premios de la Fundación, que se conceden a carolinenses de gran renombre.

Fiesta en el nombre del patrón: San Juan de la Cruz
Se celebran el último fin de semana del mes de noviembre. Entonces tienen lugar las actividades religiosas y lúdicas. Las primeras tienen su punto álgido durante el traslado de las reliquias del santo a la ermita de San Juan de la Cruz, lugar donde habitó el místico abulense.

Gastronomía
Entre la rica y variada cocina de La Carolina podemos destacar los siguientes platos:

 - Carne de los montes de La Carolina en Jaén
 - Carne de monte: primero adobada y luego guisada en salsa.

De la actividad cinegética también destacan los:
 - Pastelillos de conejo.
 - Paté de perdiz: destacado plato pintoresco de la provincia de Jaén que nació en esta localidad en 1967.
 - Perdiz escabechada: plato para comer frío hecho con un escabeche de perdiz con especias, encebollada y con
   judías.
 - Potaje de garbanzos de cuaresma: recuerda al potaje carmelitano de San Juan de la Cruz, quien ya contaba
   como recolectaba los garbanzos de La Peñuela.
 - Migas y Pipirrana.
 - Jarapos con liebre: conocido en otros sitios como andrajos, que están hechos
   con tortas de pastor a la usanza de La Mancha.
 - Níscalos: típico producto de sierra en esta zona y que aderezan diferentes guisos.
 - Espárragos trigueros: preparados a la vinagreta, en salsa esparragada o en tortilla.
 - Moje de bacalao.
 - Gachas dulces de la festividad de Todos los Santos.
 - Gachas de verano: con pescado y pimientos, según receta de los mineros que vinieron de Granada y Almería a
   finales del siglo XIX.
 - Roscos de aceite, Arroz con leche, Leche frita y Borrachuelos.

Gentilicio:   carolinense
Patrón:   San Juan de la Cruz
Patrona:   Inmaculada Concepción