Vegas del Genil

Vegas del Genil es un municipio español situado en la parte central de la comarca de la Vega de Granada, en la provincia de Granada.

Situado a 16 kilómetros de la capital de provincia; Vegas del Genil tiene una población de 11.678 habitantes.
Con una superficie de 14,15 km², su densidad de población es de 763,82 hab./km².

Se encuentra a una altitud de 617​ msnm, y sus coordenadas son: 37°10′18″N 3°40′03″O .

El municipio vegueño es una de las treinta y cuatro entidades que componen el Área Metropolitana de Granada, y comprende los núcleos de población de Belicena, Ambroz, Purchil —capital municipal—, Casas Bajas y una pequeña parte de El Ventorrillo, situado en el límite con Cúllar Vega.

Símbolos
Vegas del Genil cuenta con un escudo y bandera adoptados oficialmente el 16 de junio de 2004.

Escudo

Su descripción heráldica es la siguiente:

Partido. Primero, campo de gules (rojo) sembrado de plantas de tabaco de oro (amarillo); en punta, ondas de plata (blanco) y azur (azul). Segundo, de plata, cargado de una granada, rajada y tallada, de su color. Al timbre, corona real cerrada.

Las plantas de tabaco representan este cultivo característico de la Vega. Las ondas simbolizan al río Genil. Y la granada es por su pertenencia al Reino de Granada y posterior provincia.

Bandera

La enseña del municipio tiene la siguiente descripción:

Paño rectangular, de proporción 2/3, dividida en tres franjas verticales de igual anchura; la del centro de color blanco con una granada en sus colores al centro de la misma, y las laterales de color azul con tres franjas horizontales y ondeadas de color blanco.​

Historia
Ambroz, Belicena y Purchil fueron tres municipios independientes hasta que, el 23 de enero de 1976, se fusionaron en uno solo llamado Vegas del Genil, recayendo la capitalidad municipal en el núcleo purchileño por situarse justo en mitad de los otros dos.

Los primeros pobladores de Vegas del Genil seguramente fueron los túrdulos, parientes cercanos de los turdetanos que se encontraban al norte de la provincia de Granada. Posteriormente pasarían los fenicios, cartagineses y los romanos, asentándose estos últimos de manera estable, como demuestra la existencia una villa romana cuyo nombre es "Bellicium", la actual Belicena.

Tras los visigodos, con la dominación árabe de los primeros tiempos, este distrito de Granada se repobló con tropas sirias. En el siglo XI, tras las convulsiones posteriores a la disolución del Califato de Córdoba, son los bereberes los que dominan y se asientan en la zona tras una guerra civil entre sirios y almohades que comenzaron a invadir los distintos reinos de taifas del sur de la península. Durante el resto de la dominación nazarita la estabilidad se mantiene, la población morisca es de origen bereber y surge la toponimia concreta de los tres pueblos que en aquellos momentos eran lugares, alquerías a partir del siglo XIII: "Harab-Anrut" —correspondiente a Ambroz—, "Borch-Hilall" —que significa «torre de la espina» o «del alfiler», correspondiente a Purchil—, y "Balaysena" o "Balaysana" —que aparece de los dos modos, correspondientes con Belicena—.

Estos lugares posteriormente se repoblaron con cristianos viejos a partir de 1492 existiendo un sutil cambio en las denominaciones de los lugares, pasando a ser Bencilema, Purchilejo y Ambroz, y manteniéndose una población más o menos constante. En la Rebelión de los Moriscos hay una pragmática del rey Felipe II (1571) donde se decreta la expulsión de los que han participado en las revueltas y los que no han sido activos en la misma son trasladados hacia Ciudad Real y el Campo de Montiel, viniendo para Purchil quince nuevos colonos procedentes de Madrid, Zamora y Galicia.

El primer alcalde y consejo venía de Villamanrique, y se llamaba Miguel de Cuba el Viejo. Después de la expulsión de los moriscos, las tierras de la vega se repartieron por lotes que contenían un poco de cada tipo de tierra o cultivo a cada uno de los colonos que allí había. Cuando se distribuyen los lotes a los colonos en Belicena, Purchil y Ambroz, se le imponían unos censos —tributos o impuestos— perpetuos que se pagaban en dos cuotas a lo largo del año.

En esta época, Belicena era la más poblada aunque la población se estancó y fue en Purchil y Ambroz donde se dio el mayor crecimiento, sobre todo en el siglo xviii, motivada por la implantación del cáñamo en la Vega de Granada. A finales del siglo xix Purchil supera los mil habitantes, Belicena está en torno a los ochocientos y Ambroz cerca de los trescientos. Después, tras varias epidemias acaecidas en la zona, la población quedó bastante mermada, pero a finales del siglo XIX, cuando se revoca el monopolio del cáñamo y comienza el áuge económico de la remolacha hay un trasiego de personas que vienen desde toda la provincia.

Posteriormente, ya en el siglo XX, el tabaco, que era un nuevo cultivo procedente de América, entró a formar parte de la economía de la zona. Este cultivo se quedó como predominante hasta la primera década del siglo XXI, y ha sido característico de los paisajes de la vega, tanto por las plantaciones de tabaco, como por las construcciones de chozones —secaderos— que daban a la comarca una peculiar estampa, aunque en la actualidad predominen los cultivos del maíz y el espárrago.

Clima
El clima de Vegas del Genil es de tipo mediterráneo continentalizado: fresco en invierno, con abundantes heladas; y caluroso en verano, con máximas sobre los 35 °C. La oscilación térmica es grande durante todo el año, superando muchas veces los 20 °C en un día. Las lluvias, ausentes en verano, se concentran en el invierno y son escasas durante el resto del año.

Cultura

Fiestas
Entre las fiestas más importantes de Vegas del Genil destaca el 2 de enero, día de la Toma, cuando se celebra en Belicena el Día de las Merendicas. También en Ambroz y Purchil tiene lugar la celebración del Jueves Lardero —jueves previo al Miércoles de Ceniza—, como jornada popular en el campo.

El fin de semana más próximo al 25 de abril son las fiestas de San Marcos, patrón de Belicena. Por la mañana se saca en procesión la denominada letanía, con las imágenes de San Marcos y San Sebastián. Al mediodía, tras la misa mayor, se celebra el típico refresco. Y por la noche se procesiona el Cristo de la Misericordia y la Virgen del Rosario.

Los Viernes de Dolores se celebran la fiesta de la patrona de Purchil, que procesiona por sus calles junto a Nuestro Padre Jesús Nazareno.

Por último, las fiestas de la Virgen de los Remedios tienen lugar en octubre en honor a la patrona de Ambroz, que procesiona por sus calles junto a San José.

Gastronomía
Los platos vegueños más tradicionales son la olla de San Antón, las gachas picantes, los pimientos rellenos, el conejo al limón y la lechuga con miel negra. Entre los postres, destacan los roscos de San Antón, flores en dulce, los huevos moles, los huevos en gloria o la leche frita.

Gentilicio   vegueño, -ña​  o  veguero, -ra