Almáchar

Almáchar es un municipio español de la provincia de Málaga, Andalucía, en la comarca de la Axarquía.
Situado a un altitud de 246 msnm y a una distancia de 35 kilómetros de la capital de provincia; Almáchar tiene una superficie de 14,39 km², que con una población de 1840 hab. (2022), le conlleva a tener una densidad de población de 126,06 hab./km². Sus coordenadas geográficas son: 36°48′33″N 4°12′57″O.

Historia
El pueblo debe su origen, como la mayoría de la zona, a los poblamientos durante la época árabe, reflejado en su disposición urbana de callejas, y en el nombre de Almáchar, quePlumilla de Almáchar proviene del nombre árabe Maysar o Machar, que significa "Los Prados" o "Tierra de Prados". En el castellano antiguo se denominó Almáchar.

Formaba parte de las llamadas "Cuatro Villas" junto con Cútar, El Borge y Moclinejo, que vivían a la sombra del castillo protector de Comares, y que tras la conquista de la región en 1487 continua dependiendo de dicha villa, como reza en los Repartimientos de Comares con ordenanza fechada en Segovia el 20 de Agosto de 1494 dirigidos por el bachiller Serrano; a tal efecto fue llamado el alguacil Mahomat Alhomari y el vecino Mohamat el Maalen, ambos de Almáchar. a fin de que en Comares se confeccionara el deslinde para el Repartimiento.

HistoriaDurante los primeros años de dominio cristiano (1491), la cesión a 64 cristianos pecheros de las mejores y más fértiles tierras de su alfoz provocó malestares y el abandono de algunos moriscos que buscaron otras tierras con menos recelos, sobre todo en la década de 1500-1510.

En 1755 sufrió una serie de movimientos sísmicos que obligó a la población a salir de sus casas y refugiarse en  cortijadas y en el campo.

Estas tierras preciadas por su muy alta calidad y cantidad de producción de pasas de la variedad lexia, aparecían ya en 1556, tras de El Borge, como las de mayor producción.

Aún en 1611, fecha de las Ordenanzas de Málaga, figura Almáchar, en la relación de pueblos de la Axarquía, como Macharalhayate,; posteriormente, en la cima de alguna loma en la que se asienta el pueblo, se coloca una cruz de gran tamaño que hizo que el pueblo en muchos escritos apareciera con el nombre de Almáchar de la Cruz, y da razón de ser al escudo del municipio.

En la relación de pueblos pertenecientes a la Corona de Castilla de 1646 figura la relación nominal de los vecinos de Almáchar que eran 244 habitantes en 1591, y 228 en 1646.

A fines del S.XIX y comienzos del presente era conocido el pueblo de Almáchar, dentro y fuera de la región, por la buena calidad de sus lienzos que fabricaban en telares artesanales y de los que se llegaron a contar más de cien.

Aunque el archivo parroquial y del municipio fueron destruidos en 1936 con la Guerra Civil, todavía se guardan documentos que datan del 7 de Febrero de 1537 en que se celebró el primer bautizo en el pueblo, y del 2 de Febrero de 1573 en que se celebró el primer matrimonio religioso.

Lugares de Interés
El edificio más singular es la parroquia de San Mateo, construida en el centro del pueblo en el siglo XVI bajo los cánones del estilo gótico renacentista, como denota la bóveda de nervios de la nave central. Al fondo de una de las naves laterales existe un camarín dedicado a la Dolorosa y en el presbiterio hay otro camarín barroco con la imagen del Cristo de la Misericordia, o Cristo de la Banda Verde, y que la tradición le atribuye la salvación de unos marineros que habían naufragado en la costa. En el exterior de la iglesia destaca a su vez la torre cuadrada de estilo mudéjar. Fuera del pueblo se encuentra la Cueva del Toro como lugar de interés arqueológico.

Fiestas
Almáchar a pesar de ser un municipio pequeño, posee un calendario festivo y cultural bastante amplio, durante todos los meses del año en el calendario de Almáchar hay una celebración, o un evento cultural, haciendo que seamos un referente dentro  de la comarca de la Axarquía.

Los habitantes participan en todas las actividades y se implican mucho en estos eventos, a ellos acuden tanto foráneos, como personas pueblos vecinos, de la capital y vecinos que viven fueran vuelven para asistir a las fiestas populares que posee la localidad.

Además, es un pueblo asociativo e involucrado con las actividades que se programan e impulsoras de muchas de ellas.

El primer fin de semana de mayo se celebran las fiestas en honor al Santo Cristo de la Banda Verde, que en nada se parece al ritual religioso con que esta fecha se conmemora en los demás pueblos de la provincia.

En Almáchar esta fiesta se celebra en honor del Santo Cristo de la Banda Verde, al que los almachareños pidieron protección durante la ola de terremotos que sacudió la zona a mediados del siglo XVIII. Como quiera que ninguno de ellos pereció como consecuencia de los movimientos sísmicos y las casas del pueblo apenas sufrieron daño, por aclamación popular se nombró a este Cristo protector de la villa.

Aparte de la función religiosa, que incluye misa y procesión de la imagen por las calles más céntricas, durante todo el fin de semana se suceden distintas actuaciones musicales, bailes, fuegos artificiales, pruebas deportivas y verbenas populares.

A finales de julio tiene lugar la feria en honor a Nuestra Señora del Amparo, patrona de Almáchar, que dura tres días y en la que se organizan una gran variedad de actos festivos, deportivos y culturales. La romeria de San Isidro es otra celebración de gran calado popular en Almáchar a mediados del mes de Mayo.

Aun considerando que estas fiestas tienen una fuerte e indiscutible raigambre tradicional, la celebración más famosa de Almáchar es la fiesta del Ajoblanco (primer sábado de septiembre), declarada de Interés Turístico Nacional de Andalucía. Al pueblo acuden ese día miles de forasteros, que son obsequiados con una degustación gratuita de este genuino plato almachareño.

Paralelamente al perfil gastronómico de la jornada, el pueblo se convierte en un variopinto escaparate donde se muestran objetos de gran valor histórico-artístico e incluso se representan escenas tradicionales mediante muñecos o maniquíes vestidos a la usanza de un siglo atrás. Las actuaciones de pandas de verdiales, coros rocieros y flamenco en todas sus vertientes completan el ‘día grande’ de Almáchar.

Otras fiestas de gran interés popular:

 - Concurso de Pastorales: Segunda quincena de Diciembre
 - Celebración de la Noche Vieja en la Plaza de España
 - Cabalgata de Reyes: Noche del 5 de Enero
 - Celebración del Carnaval, fiesta popular: Febrero
 - Semana Cultural: Con un amplio programa de actividades culturales y festivas. Variable, mes de Junio.

Gastronomía
La cocina típica de Almáchar tiene como principal característica que es elaborada con productos de la zona, que cultivan y crían sus vecinos, haciendo este detalle que cada uno de los platos expuestos a continuación sea un deleite al paladar.

Ajoblanco


No podíamos empezar este recetario de otra forma, que con el plato más conocido de la comarca de la Axarquía y por el cual es famoso nuestro pueblo.

Este plato no es más  que una sopa fría de ajo, almendras y pan, acompañada en ocasiones por gajo de uvas moscateles de Alejandría.

Ingredientes
 - 150 gr. De almendras crudas.
 - 3 dientes de ajo.
 - 300 gr. De miga de pan.
 - ¼ litro de aceite de oliva.
 - Vinagre, sal y agua, a gusto.
Preparación
Remoja la miga de pan con agua y tritúrala junto con las almendras, el aceite, el vinagre, la sal y un poco de agua hasta conseguir una crema fina. Añadir agua fría hasta diluir la crema obtenida,  enfriar y servir.

Maimones


Esta sopa típica fue durante mucho tiempo sustento principal de las familias más humildes del pueblo, debido a su simpleza, bajo coste y utilización de productos del huerto y además tiene un gran aporte calórico, que ayudaba a hacer frente al frío y a las labores duras de la agricultura o ganadería trashumante

Ingredientes
 - Un pan grande del día anterior.
 - Tomate.
 - Pimiento.
 - Media cabeza de ajo.
 - Almejas.
 - Sal.
 - Hierbabuena.
 - Aceite de oliva.
 - Agua.
Preparación
Echar un poco de aceite de oliva en una sartén, picar los ajos y dorarlos, añadirle el pimiento y tomate picado, se echan las almejas y luego se pone el pan duro y se sofríe todo. A continuación, se vierte todo en una olla con agua y se añade la hierbabuena y la sal, dejar que hierva 5 minutos y servir caliente.

Coles Moreás


El último plato que presentamos, tiene como ingredientes básicos, productos de la temporada más fría del año acompañado de productos derivados de la matanza típica en la zona rural antaño (algunas personas aún la mantienen) y que se realizaba a final de la época estival con el fin de tener alimentos de calidad, nutritivos y densos calóricamente, para poder hacer frente a las adversidades del otoño/invierno. Todos los ingredientes de este plato eran cultivados/criados por los vecinos del pueblo en sus tierras, con verduras ecológicas y animales criados en libertad, cosa muy boga en los últimos años.

Ingredientes
 - Alubias blancas.
 - Costillas.
 - Tocino.
 - Morcilla.
 - Col.
 - Sal.
 - Aceite.
 - Ajos.
Preparación
Poner en remojo la noche anterior las alubias blancas. Se pone a cocer en una olla con agua, las alubias blancas, las costillas y el tocino, si es olla rápida, dejar 15-20 minutos cociendo, Echar un poco de aceite de oliva en una sartén, picar los ajos y dorarlos, se añade las coles picadas en julianas, este sofrito se vierte en la olla que teníamos preparada con las alubias blancas y el tocino, se le añade unos trocitos de morcilla y una patata y se deja cocer 10 minutos a fuego lento y servir caliente.

Gentilicio:   almachareño, -a
Patrona:    Ntra Sra del Amparo