Escúzar

Escúzar es una localidad y municipio español situado en la parte nororiental de la comarca de Alhama, en la provincia de Granada, comunidad autónoma de Andalucía.

Situado a 28 kmts de a capital de provincia, tiene una población de 791 habitantes, con una superficie de 46,39 km² y una densidad de población de 16,64 hab./km².
Está ubicado a una altitud de 866 msnm y sus coordenadas son: 37°03′43″N 3°45′40″O .

Escúzar se enclava junto a la llanura del Temple, entre los montes que la separan de Santa Fe y al pie de la Sierra de Pera, ejemplo del típico bosque mediterráneo lleno de encinas y matorrales, donde se pueden ver fácilmente jabalíes, zorros, conejos y liebres. Destacan de Escúzar el barranco de la Chorrera que atraviesa el pueblo por la calle San Blas, y la Cruz Mocha y El Cerro, los dos puntos más altos del pueblo desde donde se tienen unas vistas de la Sierra de Tejeda hasta la cueva del Barranco del Lobo, pasando por las sierras de Loja, Parapanda, la Sierra de Alfacar y Sierra Nevada. Está rodeada por la parte oeste, este y norte de campos de almendros y cereales y de sus tierras se extraen diferentes tipos de materiales como son el estroncio, el yeso y la piedra de cantera.

Historia
La alquería de "Askudar" fue una de las más importantes de la antigua comarca del Quempe, dentro del Reino de Granada, hasta que quedó destruida durante la Reconquista cristiana.

Posteriormente fue levantada con el nombre de Santa María de Escúzar por los pobladores castellanos y gallegos que llegaron a partir del siglo XVII. En su honor, aparece su escudo con un castillo de oro —por Castilla— y un cáliz también oro, con la oblea en plata —por Galicia— representándoles.

Según los hallazgos arqueológicos encontrados, los primeros pobladores de la zona en la que se asienta Escúzar se remontan a la época romana. Son de la época árabe las primeras noticias escritas que se tiene de esta población, cuando nace como un cortijo situado en la ruta de casas de labor que iba desde Granada a Alhama de Granada. Durante la Reconquista llevada a cabo por los Reyes Católicos padeció las consecuencias propias de la guerra.

En 1568 se produce la sublevación de los moriscos en el Reino de Granada. La rebelión fue reprimida y la consiguiente expulsión de los moriscos de todos los municipios dejaría a Escúzar, según el Censo Real de 1594, con tan sólo 5 vecinos.

Fue levantada, con el nombre de Santa María de Escúzar, como gran cortijada por los pobladores castellanos que llegaron a partir del siglo XVII. En esos años la actividad económica más importante era la agricultura de secano. Su población fue creciendo y su primitivo templo reformado y ampliado.

En 1990 se inauguró en este municipio una planta de tratamiento de celestina, un mineral usado en la fabricación de tubos catódicos de televisores y monitores de ordenador, fibra óptica y otros vidrios especiales.

Cultura

Monumentos
 - Ermita del Cristo del Rescate
 - Iglesia parroquial de la Virgen del Rosario (1583).
 - Torreón de alquería árabe.
 - Aljibe árabe del s. XII.
 - Casa solariega de Fonseca del s. XVI-XVII.


En Escúzar se celebran las siguientes festividades:

 - ]Cabalgata de los Reyes Magos[/color], el 5 de enero.
 - La Candelaria, que consiste en hacer hogueras por el pueblo y encender en ellas los "hachos" —una especie de antorchas—, que se hacen en los días previos al 2 de febrero con ejutos —espartos secos— y espartos.
 - San Marcos, el 25 de abril; festividad local en la que se sale al campo a pasar el día y se comen los típicos hornazos granadinos.
 - Día de la Cruz, el 3 de mayo.
 - Fiestas patronales de Escúzar, que tienen lugar la penúltima semana de agosto en honor al Cristo del Rescate y la Virgen del Rosario.
 - Fiesta de las Castañas, en torno al 31 de octubre; familiares y amigos se reúnen esa noche en sus casas y es tradición comer castañas asadas.

Gastronomía
El olivar y los cereales son los cultivos principales de este municipio. Entre sus platos aparecen ensaladas, migas, pollo, sopas de maimones y panecillos. Como postres destacan el arroz con leche y los huevos a la nieve, así como el típico gazpacho escuceño, que introduce como variante el pan tostado.

Gentilicio:   escuceño, -ña
Patrón:   Cristo del Rescate
Patrona:   Virgen del Rosario