Alcaucín

Alcaucín es un municipio andaluz de la provincia de Málaga (comarca de la Axarquía), limítrofe con la provincia de Granada. Situado a una altitud de 510 msnm, y a una distancia de 57 kilómetros de la capital de provincia.

Alcaucín posee una población de 2487 hab. (2022), que con una superficie de 45,1 km², le conlleva a tener una densidad de población de 49,96 hab./km²; Sus coordenadas geográficas son: 36°54′11″N 4°07′08″O.

Geografía
La villa de Alcaucín extiende sus tierras por el norte de la Axarquía, entre la sierra de Tejeda y el relieve del corredor de Periana, entre el espectacular "Boquete de Zafarraya" y los montes de la Axarquía. Sus habitantes son denominados "alcaucineños" y tienen el apodo de "tiznaos".

Al estar dentro de la Sierra de Tejeda, su término es bastante abrupto, con predominio del monte cerrado y una inclinación media acentuada, pues pasa de los 2065 m de la Maroma a los 200 m en el Puente Don Manuel. En este entorno se sitúa una de las zonas más ricas en cuanto a flora y fauna de la Axarquía, dentro de la vegetación el elemento más característico es el pinar, que en este caso es de tipo carrasco y de repoblación. Son frecuentes los chopos, cedros, encinas, cipreses, especies arbustivas como las cornicabras, tojos, jaguarzos, jaras hiedras, vides, etc., y herbáceas como los tomillos, romeros, palmitos, torviscos, etc. Conforme nos vamos acercando a los "Senos de la Tejada", los pinos van desapareciendo para dar paso a especies de talla arbustiva como el enebro, la sabina, el majuelo, y si hay mucha suerte encontraremos algún ejemplar de tejo, que actualmente se encuentra en franca regresión, a pesar de que en otros tiempos debió de abundar en algunos barrancos de la cara norte de Sierra Tejeda, de donde viene la denominación (tejedal). Ya en las cercanías de la Maroma es de tipo piornal y almohadilla. Como animal más fácil de visualizar tenemos a la cabra montés. También habitan en estos parajes la comadreja, gato montés, tejón, la gineta en las zonas de mayor densidad de arboleda. Entre las aves hay que citar al pardillo, mirlo, curruca, colirrojo, alondra, ruiseñor, etc..

Historia
El nombre de Alcaucín es de origen árabe, deriva de القوسين al-qawsayn (probablemente pronunciado al-qawsīn de modo coloquial), que significa "Los Arcos". Algunos autores plantean la hipótesis de que el nombre se debió a la existencia de un acueducto y otros a la abundancia de tejos, árboles de cuya madera se elaboraban los arcos de caza y guerra.

El término de municipal es de las zonas de Málaga que podemos testificar como de las primeras en ser habitadas por el hombre, como documentan las excavaciones realizadas en el "Boquete de Zafarraya en 1983 en las que aparecieron restos humanos, entre ellos una mandíbula, que perteneció a un hombre Neandertal. Durante la época de colonización fenicia, se pusieron los cimientos de la Fortaleza de Zalía, pero fueron los árabes los que construyeron el actual castillo hasta que en 1485 fue conquistado por los Reyes Católicos.

No se conoce más datos relevantes hasta la llegada de la ocupación francesa (1810-1812) donde quedó reflejada en uno de los libros de difuntos que se guardan en el archivo de la parroquia.

El terremoto que asoló la zona norte de la Axarquía, el día de Navidad de 1884 ocasionó cuantiosas pérdidas humanas, de animales y casas. Durante la época del auge de la industria azucarera de Andalucía se instaló en la barriada del Puente Don Manuel el Ingenio Azucarero de los Torres Otero.2

El camino más directo para llegar, desde Málaga, es a través de la autovía hasta Vélez. Una vez allí nos desviaremos por la carretera de La Viñuela y seguiremos subiendo hasta llegar al Puente Don Manuel, en la que veremos el camino que nos llevará directamente a Alcaucín.

Nada más entrar al pueblo tendremos ante nosotros un ejemplo claro de pueblo morisco, con casas bajas, fachadas encaladas y sobre todo, una distribución desordenada y sinuosa de calles estrechas.

El punto referencial del núcleo urbano es la plaza de San Sebastián, hoy de La Constitución sede de la Iglesia y el Ayuntamiento. Los edificios y casas más notables del pueblo corresponden a los siglos XVII y XVIII.

Monumentos y lugares de interés
Iglesia de Nuestra Señora del Rosario (plaza de la Constitución).
Erigida en el siglo XVIII, es de sencilla estructura, consta de dos naves demarcadas por tres arcos de medio punto; la del evangelio destaca por su camerín con yesería rococó toscamente labrado. La portada es muy simple y está restaurada, termina en una tosca espadaña.
Ermita de Jesús del Calvario (C/ Calvario).
Construida en el siglo XVII, es de planta cuadrada y portada con arco de medio punto, que descansa sobre pilastras.
Fuente de los cinco caños (C/ La Fuente).
No existe ningún testimonio de su construcción. Su actual aspecto es de la restauración que se llevó a cabo durante el mandato del alcalde José Béjar Guerrero, entre el año 1987 y 1991.
Ciudad de Zalia (Mesa de Zalia).
Ciudad fortaleza situada a las puertas del paso de Zafarraya. Algunos autores la identifican con la ciudad fenicia de Tágara, otros, sin embargo, la conectan con la mítica Odiscya. En el siglo iv fue abandonada dando lugar a la versión paleocristiana de ciudad maldita atacada por las víboras.
Castillo de Zalia.
Las ruinas del castillo de Zalia se levantan frente al casco urbano de Alcaucín, al otro lado del río, sobre una colina suave, en el histórico camino real nazarita que unía la metrópolis granadina con Málaga. Es ésta una de los restos de fortificaciones más antiguos que se conocen, se ha pensado que bien pudiera haber sido construida por los fenicios y posteriormente fue reconstruida por lo árabes. Los árabes construyeron el actual castillo con su doble anillo de murallas, alcanzando cierto apogeo merced de la crianza de ganado y al cultivo del cereal. Y posteriormente fue conquistada por los reyes católicos en septiembre de 1485, sirviendo esta fortificación como “prisión - obispado de los levantiscos moriscos”.

Fiestas

5 de enero – Cabalgata de Reyes
20 de enero – San Sebastián, Patrón de Alcaucín, tiene lugar la verbena popular y procesión del Santo. (FIESTA LOCAL)
Penúltimo viernes de febrero – Los carnavales
Marzo – Barriada Pilarejo La Verbena de San José
Semana Santa – Procesiones (Judíos)
2.ª Semana de Mayo – Semana Cultural organizada por el Colegio Público Alejandro García Garrido.
15 de Mayo – La Romería de San Isidro con la subida a El Alcázar (zona recreativa situada a 5 km del pueblo, en el parque natural de las sierras Tejeda y Almijara.)
Último fin de Semana de Junio – Feria de la barriada del Puente Don Manuel
1.er fin de Semana de agosto – Fiestas de Alcaucín, 5 días (FIESTA LOCAL)
Dentro del fin de semana, el viernes, de agosto – Festival de Cante Flamenco (Festival muy importante en la zona, este año han asistido más de 5000 personas, destacar que es gratuito y todos los años se intenta traer figuras de alto relieve.
15 de agosto – Fiesta de la Barriada "Espino"
Último fin de Semana de agosto – Feria de La Barriada de la Venta Baja.
7-8 de septiembre – Fiesta de las Candelarias (en todo el territorio del término municipal de Alcaucín se hacen fogatas con las cosas que se van desechando a lo largo del año, antiguamente servía para quemar los restos de las cosechas)
1.er fin de semana de noviembre – Fiesta de la Castaña(se reparten por parte del Ayuntamiento y de la asociación de mujeres "La Albahaca": castañas asadas, batatas asadas, polvorones y anís)
31 de diciembre– Fiesta Fin de Año  (se reparte por parte del Ayuntamiento el cava y las uvas a todos los que desean despedir el año con los alcaucineños).

Gastronomia
Alcaucín es fuente fundamental del aceite de oliva, bajo la variedad Verdial de Vélez, específica de estos contornos. En este enclave, se produce un aceite virgen extra de indiscutible calidad y de sabor afrutado, exclusivo de esta variedad.

Como en toda la zona del parque se mantienen pequeñas huertas en terrazas. Aún, muchas de ellas se identifican con el sistema de riego de la época Andalusí, y donde las familias hacían, cuando el tiempo lo permitía, sus aprovisionamientos relacionados con los productos derivados de la Huerta.

Son afamadas en la zona sus producciones de cítrico, principalmente naranjas, donde en las fechas correspondientes al otoño e invierno se pueden ver aún la venta que realizan los agricultores en sus explotaciones o en las zonas de tránsito, siendo afamadas por su punto no demasiado dulce o ácido, según se trate de naranjas dulces o fuertes.

Si bien ha sido tradicional el regadío en la zona sobre pequeñas huertas en terrazas, no es menos cierto que en las zonas de menos altitud del municipio se han introducido nuevos productos que la gastronomía de la zona ha sabido incorporar. Los subtropicales (aguacates, y mangos principalmente) y los cultivos más cercanos de la denominada Vega del Rio Vélez, con cultivos hortícolas en invernaderos, han aportado una gran riqueza a la gastronomía tradicional, hasta tal punto que ya no se concibe la cocina típica de la zona sin pensar en estos productos como forma de acompañamiento a sus platos.

La especialidad culinaria de Alcaucín se ha centrado en el chivo al horno, sopa de tomate, migas, choto, lomo de cerdo al ajillo, potaje de hinojos, sopas cachorreñas y las gachas, entre los platos fuertes. Otro de los preparados genuinos de esta localidad es la “olla del segador”. En la repostería destacan los buñuelos, las tortas de aceite y los roscos de vino. Todas estas comidas acompañadas y bañadas con un excelente vino moscatel, elaborado con uvas del terreno.

Gentilicio:   alcaucineño, -a
Patrón:     San Sebastián Mártir
Patrona:   Ntra Sra del Rosario