Mancha Real

Mancha Real es una localidad y municipio español de la provincia de Jaén, en la comunidad autónoma de Andalucía. Situado a 19 kilómetros de la capital de provincia. Mancha real tiene una población de 11.350 habitantes (2022),

Con una superficie de 97,63 km², su densidad de población es de 115,38 hab./km².
Se encuentra a una altitud de 757 msnm y sus coordenadas geográficas son: 37°47′11″N 3°36′45″O.

El municipio ocupa toda la franja este del Área Metropolitana de Jaén, desde el río Guadalquivir, al norte como campiña olivarera, ascendiendo lentamente hasta las estribaciones de Sierra Mágina al sur, donde se encuentran los terrenos forestales del municipio. La localidad de Sotogordo, poblado de colonización junto al río Guadalquivir del siglo XX, también pertenece al término municipal de Mancha Real.

Historia
Las primeras señales de presencia del hombre en las tierras de Mancha Real se remontan a la época del Paleolítico, en el asentamiento de El Soguero. Durante el Neolítico (V y IV milenio a C.) y en la Edad del Bronce (III milenio a C.) hubo abundantes asentamientos en esta zona, entre los que se hallan los de Piedras Gil, Cerro Moreno, Cerro Alcalá y Peñaflor.

La etapa ibérica queda evidenciada en los asentamientos de El Toril y Las Casicas. El primero de ellos ha sido identificado con la legendaria ciudad de Letrania, aunque algunos estudiosos ubican aquí otra hipotética ciudad, la de Gaiscal. En tiempos de los romanos se localiza en Cerro Alcalá la Ossigi Latonium, citada por las fuentes, que tuvo un estatuto privilegiado. En su entorno abundaron un gran número de villas: El Pino, Cirueña, Las Pilas, La Puente, etcétera.

Durante la época del Islám la zona ya estaba poblada por pequeñas aldeas (alquerías), una de las cuales es la de Peñaflor, que por los estudios arqueológicos sabemos que tenía entre 20 y 30 viviendas. Tras la reconquista cristiana se mantuvo este poblamiento disperso en torno a torres de control, entre las que se cuenta las de Peñaflor, el Risquillo, la Torre del Sordo, y otras.

En cuanto al núcleo actual de población, la ciudad de Mancha Real fue fundada por Carlos V en el año 1537, dando con ello cumplida cuenta de los deseos expresados por su madre doña Juana, en 1508. La villa tomó el nombre de "La Manchuela". El motivo de su fundación se enmarca en el proceso repoblador de estas tierras tras la finalización de la Reconquista, para salvaguarda y defensa de los caminos.

La previsión primera para La Manchuela era la de acoger unas 100 familias, pero pronto quedó desbordada ante la llegada de gentes de los pueblos de los alrededores que se asentaron en este lugar. Tan sólo 50 años después de su fundación ya contaba con 1.660 habitantes.

El auge y la consolidación de la Manchuela como núcleo de población llevó a la lucha por su independencia de la capital, Jaén, desde casi el principio de su fundación (1557). Felipe II le otorgó el título de Villa, no sin antes haber desembolsado sus vecinos una importante suma de dinero, 58.000 reales. A pesar de este reconocimiento no pararon los conflictos entre esta villa y la ciudad de Jaén.

De la importancia tomada por La Manchuela es testimonio la parada en el viaje regio de Felipe IV en 1635 en este lugar, lo que llevó a su cambio de nombre por el actual de "Mancha Real".

La ciudad siguió aumentando durante el siglo XVIII, hasta llegar a duplicar la cifra del XVI, a finales de la centuria. A mitad del siglo XIX ya tenía unos 3.996 habitantes y a final de siglo pasaba de los 6.000.

La localidad habría sido fundada por Real Orden de Juana I de Castilla en el año 1537,1 orden que no se harí­a efectiva hasta 1539 por el rey Carlos I. En un principio fue dependiente de Jaén y se denominó La Manchuela de Jaén. En 1557 el rey Felipe II la independiza de la jurisdicción de la capital. En 1653, el 25 de noviembre, para conmemorar la visita realizada por el rey Felipe IV, los justicias de la villa acuerdan que en adelante se llame Mancha Real.

Puntos de interés

Plaza de la Constitución:
Centro cívico de la ciudad e importante lugar de encuentro de sus vecinos. De planta cuadrada y dotada de árboles de sombra y bancos para descansar y conversar, a ella confluyen algunas de las más importantes calles de localidad, como su emblemática calle Maestra. La plaza está presidida por un templete de música en el centro, y alrededor se levantan algunos de los edificios urbanos más interesantes como el ayuntamiento y la iglesia parroquial de San Juan Evangelista.

Edificios y monumentos

Arquitectura civil

Casa de Diego Martínez Vadillos:
Arquitectura Palaciega del siglo XVII también conocida como "Casa de doña Paz", quien, junto a sus dos hijas, la habitó en régimen de usufructo hasta su fallecimiento. De la casa destaca su interesante portada, realizada en piedra, que enmarca su hueco de acceso acabado en medio punto entre pilastras estriadas, donde apoya un entablamento donde muestra un escudo nobiliario y del que surge un frontón recto partido. La casa fue proyectada por el célebre Eufrasio López de Rojas, quien además intervino en las obras de edificación de la iglesia de San Juan Evangelista de esta ciudad.

Arquitectura militar

Castillo de Ríez (Bien de Interés Cultural, año 1985):
Podría ser éste un antiguo castillo existente en la campiña de Auringi, cuando las legiones romanas al mando de Escipión se apoderaron de Jaén y los cartagineses fueron vencidos en la batalla de Cástulo. Pertenecía a la provincia Tarraconense y se alzaba junto al camino romano de Guadix a Cástulo. La fortaleza fue arrasada y destruida con las invasiones bárbaras y reconstruida en los últimos años de la dominación visigoda, pero fue también saqueada tras la conquista árabe. En tiempos de Fernando III el Santo, tras la toma de Jaén, este castillo de Ríez fue reconstruido para la defensa de la campiña de la zona, muy amenazada por las intrusiones y correrías andalusíes. En la actualidad sólo algunos trazos de muros presuponen su existencia.

Torre del Risquillo (Bien de Interés Cultural, año 1985):
Se encuentra situado en un yacimiento, en un pequeño cerro en el que se localiza esta torre de forma cuadrángular que conserva una altura de unos 4 metros. En superficie aparecen elementos cerámicos vidriados, de la época medieval, y también algunos de la época romana, sin que de esta fase se conserve alguna estructura.

Arquitectura religiosa

Convento de San Juan de la Cruz:
Antiguo convento, cuya fundación data del año 1586, y que es hoy está convertida en una vivienda particular. De la antigua fundación solo se conserva una pequeña parte de la fachada, un tramo de muro exterior que aparece dividido en tres tramos por pilastras, siendo los dos laterales ciegos y el central abierto por la puerta de acceso. Esta portada, muy sencilla, consta de un arco de medio punto sobre impostas con clave resaltada y jambas apoyadas en zócalo. El eje de cada una de las pilastras se corona con pináculos de remate piramidal.

Ermita de la Inmaculada:
Situada al norte de la localidad, al final del parque Municipal, esta ermita data del siglo XVIII. Su fachada principal cuenta con un banco corrido a los pies, y se accede a su interior a través de un arco de medio punto de ladrillo visto rematado por una pequeña hornacina. Corona la composición una espadaña de un hueco para campana y sobre ella una cruz de hierro.

Ermita de San Marcos:
Pequeña iglesia del siglo XVIII que se encuentra situada al sur de la localidad, en la calle de su mismo nombre y muy próxima al parque de la Alameda. Se accede a su interior a través de un arco de medio punto realizado en piedra, sobre la que presenta un cuadro cerámico con la imagen del santo titular. Sobre un zócalo de piedra vista se levantan las fachadas de esta ermita de paredes blancas, con molduras muy planas en las esquinas y el enmarcado de la entrada, y con cubierta de tejas a cuatro aguas. Está bajo la advocación de San Marcos, patrón de Mancha Real, y a su interior se accede a través de un arco de medio punto realizado en piedra, sobre la que presenta un cuadro cerámico con la imagen del santo titular.

Iglesia de San Juan Evangelista (Bien de Interés Cultural, año 1983):
Templo que comienza a construirse en el siglo XVI bajo dirección de Andrés de Vandelvira y se acaba en el XVIII. Otros importantes arquitectos vinculados a esta interesante iglesia son: Juan de Aranda Salazar, Eufrasio López de Rojas o entura Rodríguez. La iglesia es de planta de salón, con tres naves de igual altura, que se cubren con bóvedas de media naranja la central, y con bóvedas vaídas en las laterales, descansando en columnas intermedias. Muy interesante es también el exterior, con gruesos contrafuertes y sus dos portadas.

Parques y jardines

Parque de la Alameda:
Amplio espacio público situado en el sector Sur-oeste de la localidad. Es éste un parque de notables dimensiones y de forma alargada, que queda emplazado en la banda perimetral de la población, y en parte paralelo a otro importante parque público denominado parque del Emigrante. Muy frecuentado por sus buenas dotaciones, presenta importantes masas de arbolado de sombra, así como espacios destinados a actividades al aire libre y juegos de niños, además de contar con una vistosa fuente decorativa y bancos para el descanso.

Fiestas
Las fiestas en Mancha Real son muchas. La Semana Santa es importante como en toda Andalucía, participan cuatro cofradías: Jesús del Perdón, Nuestro Padre Jesús Nazareno y del Santo Entierro, Santísimo Cristo de la Piedad y Nuestra Señora de los Dolores.

En honor de la Virgen del Rosario se celebran las Ferias el 7 de octubre. El 8 de diciembre se celebra la Inmaculada Concepción, Patrona del pueblo.

Las otras fiestas de Mancha Real son: el 25 de abril la de San Marcos, patrón de Mancha Real; el 24 de junio día de San Juan, 17 de enero San Antón, se queman hogueras; el día 19 de marzo San José, se quema una falla, la única de Andalucía; en agosto se celebra una semana cultural; el 2º y 3º domingo de septiembre se celebran unas fiestas con una tradición antiquísima y son conocidas como "Las moniduras". Las dos cofradías celebran estos días una fiesta con procesión. La noche anterior se reúnen en la plaza y van por todo el pueblo cantando unas coplillas populares (siglos XVI y XVII) invitando a la gente a que participe el día siguiente en las celebraciones. Se comen rosquillas y se bebe anís. La víspera de la Virgen del Rosario también se cantan "Las moniduras".

Gastronomía
Destacan en el municipio las industrias de elaboración de embutidos, donde se han venido elaborando productos naturales conservados en aceite. Unos de los más populares es la morcilla. La receta viene heredada de los tiempos del dominio árabe. Con el paso del tiempo, estos productos han ido evolucionando y adaptándose, si bien la base de los aliños es casi la misma. Se elabora con estos ingredientes básicos: manteca de cerdo, cebolla y sangre de cerdo. Los aliños principales son: pimentón dulce, canela, pimienta, anís, nuez moscada, clavo, alcaravea, sal, orégano y de manera opcional el tomillo.

Todavía se guardan en algunas casas de Mancha Real las recetas antiguas que a viva voz y a pie de fogón han sido transmitidas de unas generaciones a otras. Platos que aún quedan son unos singulares papajotes –masa blanda de harina y agua que se fríe en abundante aceite de oliva–, y que en Mancha Real se pasan por la sartén con la ayuda de un molde de hierro que les da forma de rosquillos, y que cuando ya están fritos se espolvorean con canela y azúcar, si se quiere, siendo en algo sencillo y un acompañante especial para el café con leche a la hora de los desayunos y las meriendas.

Gentilicio:   mancharrealeño, -ña  o  manchego, -ga
Patrón:   San Marcos
Patrona:   Virgen del Rosario e Inmaculada Concepción