Lopera

Lopera es una localidad y municipio español situado en la parte suroccidental de la comarca de la Campiña Jienense, en la provincia de Jaén, comunidad autónoma de Andalucía.
Limita con los municipios jienenses de Porcuna, Arjona y Marmolejo; y con los cordobeses de Montoro, Villa del Río, Bujalance y Cañete de las Torres.

Situado a 58 kilómetros de la capital de provincia; Lopera tiene una población de 3.616 habitantes (2022),
con una superficie de 67,90 km², su densidad de población es de 54,7 hab./km².

Se encuentra a una altitud de 276 msnm y sus coordenadas geográficas son: 37°56′44″N 4°12′51″O.

Historia
La Villa de Lopera atesora una amplia historia que arranca desde los primeros asentamientos en su término municipal, ya desde la Edad de Bronce, pasando por los íberos en el Cerro de San Cristóbal. Su función debe entenderse en el maerco de los conflictos que en el siglo VI antes de Cristo convirtieron Lopera en un área fronteriza entre tartessos y mentesanos. De época romana se han catalogado hasta 34 yacimientos. Del medievo destaca el yacimiento de la estación romana-visigótica de Los Morrones y la joya más preciada de Lopera, el castillo de la orden militar de Calatrava. En 553, Felipe II le concedió el privilegio de Lopera y en 1595 la licencia de juzgado de Primera Instancia. Desde 1573 se conservan en el Archivo Histórico Municipal las actas del cabildo y una amplia documentación de los últimos cinco siglos. Destaca el documento más antiguo: una carta del maestre de la Orden de Calatrava que data del año 1469.

Guerra Civil
Lopera cayó en manos de los sublevados el 4 de enero de 1937, tras el avance franquista por la provincia de Córdoba hasta el límite provincial en diciembre de 1936 (toma de Villa del Río), por lo que se convirtió en línea del frente de batalla. Situación que mantendría gran parte de la guerra.

Más adelante, Lopera sería escenario de una de las batallas más importantes en el llamado Frente Sur durante la Guerra civil española. En ella murieron personajes importantes de la vida intelectual internacional del momento, como John Cornford y Ralph Fox.

Monumentos

Hospital de San Juan de Dios y casas nobiliarias
El Hospital de Jesús Nazareno y San Juan de Dios es un edificio del siglo XVII de dos plantas. Conserva un hermoso patio con doble arcada de columnas toscanas, los arcos son de medio punto en la parte baja y rebajados en la planta alta del edificio. En pocos metros alrededor se pueden ver numerosas Casas Nobiliarias que guardan su estructura original de los siglos XVII y XVIII: calle Real, Plaza y calle Bernabé cobo, Plaza de la Constitución, calle Corpus, Calle Pablo Iglesias, Calle San Roque, calle García de Leaniz, etc. Mención especial merece la Casa-Palacio de Bartolomé Valenzuela, convertida hoy en una residencia de ancianos.
Iglesia de la Purísima Concepción
Ermita de Jesús
Ayuntamiento
Castillo
El Pósito (La Tercia)

Puntos de interés
Monumento a los brigadistas internacionales muertos en la batalla de Lopera
Entre las muchas bajas que se produjeron en los enfrentamientos, perdieron la vida personajes importantes. El escritor Ralph Fox (1900-1936) y el poeta Rupert John Cornford (1915-1936), miembros de la generación "Writers of Thirties", muertos en la batalla de Lopera los días 27 y 28 de diciembre de 1936.

Baluartes de la Guerra Civil
Lopera constituyó el escenario de una de las batallas más importantes en el llamado Frente sur durante la Guerra Civil Española. La contienda convirtió a Lopera en una de las localidades más ricas en patrimonio de guerra de la zona. Trincheras, nidos de ametralladoras, búnkeres antiaéreos y numerosos desechos bélicos, amén de diferentes refugios urbanos, son algunos de los elementos de este patrimonio. Debido a la destrucción ocasionada por la contienda, fue incluida en el listado de localidades a reconstruir por el Servicio Nacional de Regiones Devastadas y Reparaciones.

Casa del pueblo o Centro obrero
Edificio social que adquirió protagonismo en los primeros años del s. XX y que ha sido una institución y un lugar privilegiado de sociabilidad obrera. Se instaló en un antiguo convento tardobarroco. Desarrolló una importante labor educativa y cultural. fue inaugurada en agosto de 1919 y destruida por la Guerra Civil.

Fiestas y tradiciones

La Navidad: En esta época del año podemos destacar la vieja tradición de montar los Nacimientos y Belenes, además de tener opción de visitar algunos de ellos, que quedan expuestos al público. Junto con estas tradiciones, está la de pedir los niños el aguinaldo por las calles del pueblo.

La Candelaria: Se sigue manteniendo la tradición de celebrar en la noche del primero de febrero las típicas candelas. En los días previos, los niños arrastran ramón desde los olivos hasta sus respectivas calles o barrios, donde forman grandes montículos de ramón y enseres viejos que son custodiados durante todo el día y parte de la noche por los miembros del barrio. En la noche del 1 al 2 de febrero el ramón junto con lo demás es pasto de las llamas. También se aprovecha la candela para asar chorizos, morcilla…

El Carnaval: Su celebración es 40 días antes de Semana Santa. Se mantiene la tradición de los cascarones en carnaval, que consiste en extraer la yema y la clara del huevo por un orificio en uno de sus extremos, después se deja un tiempo secar y a continuación se rellena de “picaillo” (papelitos pequeños de colores, ceniza o harina), por último, se tapa el orificio con papel de periódico y como pegamento se usa la llamada “gachuela” (composición de harina y agua). Se utiliza a lo largo del carnaval para gastar bromas, estrellándolo en la cabeza.

Semana Santa: Durante esta semana procesionan las imágenes de las distintas cofradías: San Juan Evangelista, el Cautivo y María Santísima de la Esperanza, Nuestro Padre Jesús Nazareno, Virgen de los Dolores, Virgen de la Soledad y Cristo de la Veracruz.

Fiesta a la Virgen de la Cabeza: El penúltimo domingo de abril se procesiona a la Virgen de la Cabeza por las calles del pueblo, es acompañada durante el recorrido por todos los loperanos vestidos con traje de flamenco, algunos de ellos a caballo, a la Virgen le van echando pétalos de flores.

Los Mayos: Consiste en un armazón de madera, que se sustenta sobre unas andas y va recubierto de papel de seda de colores, cintas, flores y decorado con roscos. En la parte central van dos o más pisos en los que se ponían una o varias tartas. El Mayo es llevado en anda por las calles por cuatro niños que son acompañados por amigos y vecinos. Se suele echar el mayo en los aniversarios, onomásticas o cumpleaños. Los amigos que echan el mayo se lo llevan al homenajeado haciendo una especie de procesión, finalizada la procesión se consumen todo los dulces y golosinas del mayo.

Romería de San Isidro: Los loperanos festejamos a San Isidro el tercer fin de semana de mayo en el paraje que lleva su nombre. El domingo se procesiona por las calles del pueblo acompañado por carrozas, caballos y paisanos vestidos de flamenco, finalizando su recorrido en la Ermita del Santo.

El Corpus Christi: Se adornan las fachadas de las calles por donde pasa el Santísimo con mantones de manila, banderas y colchas; en las calles se hacen una alfombra con juncia. Durante la procesión el Santísimo va acompañado de los niños de comunión.

Fiestas en honor al patrón San Roque: Las fiestas patronales se celebran con una verbena el 14 de agosto en la lonja de su Ermita. El 16 de agosto con una misa en la que se bendicen roscas de pan y se reparten entre los asistentes. A continuación se realiza una procesión en la cual los niños alumbran con farolas hechas de sandias.

Feria y Fiestas de los Cristos: Las Fiestas de los Cristos se celebran el penúltimo domingo del mes de agosto, durante cuatro días.Su inauguración se realiza mediante un pregón de fiestas y ese mismo día tiene lugar la coronación de las reinas y la imposición de bandas a las damas. Durante todos los días se celebran verbenas por la noche, en el jardín del Paseo de Colón y por el día se hacen diferentes actividades populares como los cabezudos, yimkanas… Procesionan el Cristo de la Vera-cruz el domingo, y el Cristo del Humilladero el último día. Para clausurar las Fiestas se hace una exhibición de fuegos artificiales.

Día de Jesús: El 14 de septiembre procesiona Ntro. Padre Jesús. Durante la noche anterior, los vecinos de las calles por donde ha de pasar la procesión, se afanan realizando múltiples alfombras de papeles de colores y serrín. Otras calles siguen manteniendo las típicas decoraciones a base de cadenetas de papel y en otros casos los arcos con palmeras. Es digno de elogio el esfuerzo que realizan tanto grandes como pequeños en la decoración de las calles, llegando incluso a estar toda la noche trabajando sin dormir. En la típica calle del pilar, “el cantica” sigue manteniendo viva la tradición de lanzar 6 salvas con su escopeta de cartuchos al paso de Ntro. Padre Jesús.

Todos los Santos y Difuntos: Es tradición en nuestro pueblo el ir al camposanto en los días previos a limpiar los nichos y panteones de los seres queridos. Otra costumbre es la de decir la Santa Misa el Día de Difuntos en el cementerio. En cuanto a la repostería se sigue manteniendo la tradición en estos días de comer las típicas gachas con tostones y matalahúva.

Día de la Patrona, la Inmaculada Concepción: Desde el día 23 de diciembre de 1623, que es tomada la Purísima Concepción como patrona del pueblo, todos los años se ha venido celebrando el día 8 de diciembre una solemne fiesta en su honor. La Purísima además de ser la patrona de Lopera y titular de la Parroquia fue nombrada recientemente Alcaldesa Honorífica de la localidad.

Gastronomía
Sería imposible hablar de la gastronomía de Lopera sin hacer una mención primera a sus vinos. Caldos dorados salidos de recordadas viñas tendidas al sol en unos campos en los que se fueron cambiando las vides de antaño por olivos nuevos. Ciertamente Lopera ya no tiene viñas, pero sí legendarios lagares en pie donde se sigue elaborando sobre la base de una uva “Pedro Ximénez” que se trae de la cercana Arjona, un vino tipo fino de paladar amontillado, producción única en la provincia de Jaén.

Y si no pueden silenciarse sus vinos, no lo habrá de ser la fama que en tiempos pretéritos le dieron los melones salidos de sus tierras claras de sol y arcilla. Manjar de verano, dulce y refrescante, que llegó a tomarse en ensalada, y cuyos últimos ejemplares del estío se guardaban colgados de los techos en una malla hecha con cuatro cuerdas para acompañar las migas del invierno. Pero no menos interesante es la manifestación culinaria que en Lopera se hace con los platos elaborados con lo que nos da el terruño de su campiña: gazpachos entroncados con el salmorejo cordobés, y pipirranas jaeneras donde brilla el aceite de sus olivos, el cual también resplandece en las entrañas del “cachurro”, que así llaman aquí al tradicional pan con aceite acompañado de cualquier engañifa pitancera.

De la cocina morisca se conserva el potaje de “habas con berenjenas”, plato que en otros lugares llaman “almoronía” y que en esta comarca se denomina “guitarra”. Estas tradicionales habas con berenjenas siempre han ido unidas a algún voto popular de abstenerse de comer carne en acción de gracias perpetua por verse librada la población y los campos de alguna epidemia o plaga. De la misma cocina morisca se conservan los exquisitos “almendrados”, que dan réplica culinaria a viandas con nombres tan sugerentes como los “besillos”, o a los no menos apreciados “roscos de agua”. Algunos platos típicos de Lopera son los que detallamos a continuación:

Trigo pelao: Utilizaremos como ingredientes tomate, cebolla, ajos, pimiento, sal, colorante, laurel, trigo, boquerones, almejas, aceite y agua. Respecto a su preparación, echar el trigo en agua, pelarlo a mano y cocerlo unos veinte minutos. A continuación hacer el sofrito con el tomate, cebolla, ajos, sal, pimiento y laurel. Se echa el arroz al sofrito y se cuece unos veinte minutos. Diez minutos antes de apartarlo se echan las almejas y los boquerones sin raspa y la sal.

Potaje de garbanzos: Utilizaremos como ingredientes garbanzos, habichuelas, panecillos, bacalao, pimiento rojo y verde, tomate, ajo, cebolla, aceite, agua y espinacas. Respecto a su preparación, poner los garbanzos y habichuelas a cocer con una cabeza de ajos y laurel, cuando están cocidos, se hace el sofrito y se le añade. Aparte, se marean las espinacas y el bacalao. Hecho esto se añaden a lo anterior y se pone a fuego lento. Al apartarlo del fuego se echan los panecillos.

Panecillos: Utilizaremos como ingredientes ajo y perejil picado, huevo, pan rallado y sal. Para su preparación, se mezclan todos los ingredientes y se forman bolas de masa que después se fríen.

Truchas a la molinera: Los ingredientes para cuatro personas son cuatro truchas, limón, perejil, harina, pimienta blanca, cien gramos de mantequilla, leche, aceite de oliva y sal. La preparación es la siguiente. Ponemos las truchas bien limpias en una cazuela y las cubrimos con la leche durante unas horas. Pasado este tiempo las sacamos y las secamos con un paño de cocina o papel absorbente, las salamos y espolvoreamos con pimienta tanto por fuera como por dentro y seguidamente las enharinamos y las freímos en una sartén, con aceite de oliva a fuego medio-alto hasta que nos queden bien doradas por ambos lados y bien cocidas por dentro. En otra sartén fundimos la mantequilla, le ponemos una o dos cucharadas de zumo de limón recién exprimido y el perejil picado muy finamente. Cuando la mantequilla empiece a coger color, la vertemos sobre las truchas que ya habremos colocado en una fuente, y adornamos con ramitos de perejil enharinados y fritos y unas rodajitas de limón.

Maimones: Utilizamos un litro de leche y ocho cucharadas de azúcar como ingredientes. Respecto a la preparación, ponemos a hervir en una cacerola la leche con el azúcar, la cáscara de limón y la canela en rama. Mientras la leche hierve, ponemos en una sartén aceite (como para un sofrito) y lo desahumamos, partimos el pan a trocitos (con las manos) y lo freímos un poquito, lo sacamos, escurrimos y lo añadimos a la leche, que ya estará hirviendo, y dejamos que todo hierva unos cinco o diez minutos, moviendo de vez en cuando. Pasado este tiempo se retira del fuego y listo.

Perdiz en doradillo: Los ingredientes son una perdiz, aceite, ajos, cebolla, colorante alimenticio, una hoja de laurel, un tomate, vino, sal y pimienta. Para su preparación, ponemos una cazuela en el fuego con aceite, añadimos la perdiz troceada y salpimentada y la doramos, seguidamente añadimos los ajos (una cabeza aproximadamente) a rodajas, una cebolla troceada y doramos todo, ahora agregamos el laurel, medio vaso de vino y dejamos que se evapore, después rallamos un tomate y se lo añadimos al sofrito. Cuando esté frito el tomate, que es lo último que hemos puesto, añadimos un poco de agua y dejamos cocer, a fuego lento, hasta que esté tierna.

Cordiales: Utilizaremos como ingredientes doce claras de huevos, un kilo de almendras molidas, cuatro cucharadas de agua y medio kilo de azúcar de azúcar. Su preparación es la siguiente. Empezamos por batir el agua y las claras de huevo a punto de nieve muy compacta y espesa, de forma que volcando el bol boca abajo no se caiga ni una gota. Seguidamente iremos espolvoreando primero con el azúcar y luego con la almendra, realizando movimientos envolventes con una espátula de madera, de abajo hacia arriba, para que se mezclen todos los componentes, pero teniendo especial cuidado en que el merengue no pierda su consistencia. Una vez haya admitido toda el azúcar y la almendra, hacemos pequeñas pirámides sobre una placa de horno engrasada y enharinada y la ponemos a horno medio hasta que estén bien doradas por fuera. Se dejan enfriar y listas para servir.

Gentilicio;   lopereño, -ña o  loperano, -na
Patrón:   San Roque
Patrona:   Inmaculada Concepción