Cástaras

Cástaras es una localidad y municipio español perteneciente a la provincia de Granada, en la comunidad autónoma de Andalucía.
Situado a 96 kmts de la capital de provincia. Tiene una población de 235 hab. con una superficie
de 28,36 km² y una densidad de población de 8,6 hab./km².
Se enclava a una altitud de 1.011 msnm y sus coordenadas son: 36°55′53″N 3°15′13″O .

Cástaras se encuentra en la cara sur del Parque Natural de Sierra Nevada y empieza a ganar una merecida fama por su producción de vino. Comparte las características típicas de todos los pueblos de la Alpujarra, es decir, un único tipo de arquitectura en los edificios, adaptada a la estructura del terreno y al clima de la zona, que se caracteriza por calles estrechas con recuerdos de un pasado morisco.

En las afueras quedan restos de las minas de El Conjuro. En el corazón de la Alpujarra, conexión natural única entre la costa mediterránea y Sierra Nevada, presidida por los picos más altos de la Península, Cástaras es un lugar para visitar dentro de la ruta de la Alpujarra.

Tiene un caserío dependiente llamado Nieles.

Topónimo
El topónimo Cástaras procedería, a través del árabe Qāšturiš (قَاشْتُرِش), del latín castrum por epéntesis de su plural castras, cuyo significado sería el de ‘casas altas’ según le atribuyen las Etimologías a esta voz latina. La adopción de la forma plural es indicio de que, desde antiguo, debieron existir varios asentamientos agrupados bajo el mismo nombre, como sucede ahora.

Se ha sugerido la posible relación del topónimo con las voces ibéricas prerromanas Castulo o casar.

Historia
La historia de Cástaras discurre en una historia paralela a otros pueblos de la Alpujarra, una ZONA que, debido a su aislamiento, ha desarrollado una cultura propia y característica. Tuvo su momento de esplendor en la época árabe-andaluza cuando toda la Alpujarra era un importante centro agrícola, especializado en la producción de seda. Tras la reconquista cristiana de Granada en 1492 por parte de los Reyes Católicos, la población sufrió hasta un extremo insoportable y así, en 1568, Hernando de Córdoba y Válor, rico terrateniente se autoproclamó Abén Humeya, levantando contra Felipe II, provocando una revuelta general entre los moriscos de todo el reino de Granada. Los desacuerdos internos entre los moriscos, que en 1569 asesinaron a Abén Humeya, permitieron a Don Juan de Austria poner fin a esta revuelta. Los moros fueron finalmente expulsados ​​en 1609.
Fue un centro urbano de importancia cuando las minas del Conjuro estaban en producción.

Evolución de la población



Cultura
Parte de su territorio pertenece al Sitio Histórico de la Alpujarra, y por su barrio alto, pasa la Ruta Medieval de la Alpujarra. En el municipio hay, además, otros elementos declarados BIC, como la iglesia parroquial de San Miguel, el Barrio Alto y la zona de cultivos aterrazados que lo rodea, el cortijo de los Arcos, o los Baños del Piojo, estos últimos en mal estado por la paralización, desde hace casi diez años, de las obras que se iniciaron para su conversión en un centro termal.

Fiestas

Fiestas de los Santos y de la Castaña
En noviembre se celebra en Cástaras de forma combinada la fiesta de los Santos y la de la Castaña. En estos festejos se enciende un gran 'chisco' (hoguera), acompañado de una 'mauraca', que es una tanda de castañas asadas.

Fiestas en honor a San Miguel
Desde hace ya algunos años se celebran las fiestas patronales en agosto (en lugar del 29 de septiembre) para aprovechar la mayor afluencia en el pueblo de los castañeros que vuelven en verano. La imagen del patrón San Miguel se saca a la calle acompañada por la de San Antonio. La procesión se repite dos días seguidos, con la particularidad de que se altera el orden de las imágenes en la segunda jornada.

Virgen de Fátima
Durante esta jornada se celebra una romería por los alrededores para honrar a la virgen de Fátima, cuya ermita está ubicada a la salida de Cástaras hacia Nieles. Se trata de una capilla excavada en roca caliza. La fiesta suele realizarse en el domingo más cercano a esa fecha.

'Chiscos' de San Antón
Durante la noche de San Antón se encienden enormes hogueras para celebrar la festividad del santo.

Gastronomía
En Cástaras se elaboran excelentes embutidos, sobre todo, jamón, chorizo, morcilla y salchichón. Entre los platos más sabrosos destacan el choto al ajo cabañil o el remojón. El potaje de castañas es un postre típico que comparte con otros municipios.

Gentilicio:   castareño, -ña
Patrón:   San Miguel y San Antonio