Niebla

Niebla es un municipio y localidad española de la provincia de Huelva, en la comunidad autónoma de Andalucía. Cuenta con una población de 4.158 habitantes. Con una extensión superficial  de 223,62 km², con una densidad de población de 18,29 hab./km², se encuentra situado a una altitud de unos 45 m sobre el nivel del mar y a 28 km de la capital de provincia. Sus coordenadas son: 37°21′41″N 6°40′40″O .

Historia
Los orígenes de la ciudad de Niebla se remontan al Neolítico. Se cree que la gruta que fue encontrada en los Bermejales de Niebla, fue habitada por los clanes del hombre del Neolítico; existía allí una especie de taller comercial de objetos de piedra y alguna cerámica cocida al fuego. De este período también quedan vestigios como el Dolmen de la Lobita, al parecer construido por la raza Ligur que habitó el Coto de Doñana.

Sin embargo parece que la fundación de Niebla se debe a los fenicios o los Turdetanos, que utilizaron la palabra “Ilipula” de su lengua de origen como nombre de la ciudad. Otros creen que la fundación de Niebla se debe a los celtíberos. Tras éstos, aparecen los cartagineses, siendo Niebla ya una ciudad estratégica y fortificada. Éstos construyeron un pequeño puerto para seguir el comercio de metales.

Los romanos, al mando de Publio Cornelio Escipión, tras varios intentos y numerosas batallas, consiguieron apoderarse de “Ilipula”. Tras ocuparla los Romanos, la reconstruyen y le permiten incluso acuñar moneda propia en la que aparece el nombre de la ciudad.

Si Niebla fue ciudad romana de gran importancia, en el período visigodo, Electa, alcanzó un alto prestigio religioso y militar, ya que pasó a ser una de las once sedes episcopales de la Bética, cuyo obispado se extendía sobre 300 leguas cuadradas, por lo que es presumible que su límite meridional fuera la desembocadura del Guadalquivir (Medina Sidonia) y que también lindara con Cortegana.

Los 544 años de período musulmán son los más interesantes de la historia de Niebla, pues durante ese tiempo fue una ciudad de prestigio, conocida como Lebla Al- Hamra por los geógrafos árabes. Niebla y su Cora (que se corresponde casi con el actual territorio del Condado) pasan por tres importantes etapas:

En el primer período, fue tomada por Muza en el año 713. Tras su marcha, Lebla se subleva hasta que es sometida de nuevo por Abril-Azis. Bajo la dominación de los Omniadas, la ciudad sufre asaltos y saqueos por parte de los normandos (845 y 859) y rebeliones de los antiguos habitantes (los mulatos) hasta el reinado de Almanzor. Al final del califato de los Omeya, se produce una fitna o desmembración del mismo y la dinastía de los Beni-Yahya se hace con el poder de la ciudad, convirtiéndose Yahsopi en rey taifa independiente en el año 1.019. El ejército de Niebla destaca como aliado de los reinos taifas de Mértola y Silves que, junto con el de Badajoz se enfrentan al de Sevilla por el dominio de Al-garb. Pero, finalmente, la ciudad acaba rindiéndose a Al-mutadid, dejando de ser independiente al ser absorbida por el reino de Sevilla en 1051. En los períodos de paz, Lebla y Sevilla corrieron parejas en el florecimiento de las artes, la agricultura y la cerámica. En estos años nacen, San Walabonso y su hermana María (mártires y patronos de Niebla).

En una segunda etapa, las constantes luchas internas entre emires, provocan la venida de ciertas tribus del Sahara, conocidas como los almorávides. En 1091, éstos dominan todo Al-andalus y Lebla deja de depender de Al-Mutadid de Sevilla. La ciudad alcanza un alto grado de desarrollo, en el que, gracias a la tolerancia islámica, se mantiene un buen grupo de cristianos que conservan su fe y sus costumbres y las iglesias con sus obispos y cultos. La ciudad florece y llega a tener 40.000 habitantes.

En 1145, con la llegada de los almohades, que saquean la ciudad, se inicia un nuevo período. Lebla se rebela poco después contra estos invasores y, en 1154 Abu Zarcaya-Ben-Yumar, enviado por el emir almohade a pacificar Al-Garb, toma Lebla por asalto, pasa a cuchillo a todos los varones que la habían defendido y vende a las mujeres y niños como esclavos. Enterado el emir de su crueldad, lo manda llamar y encarcelar, y trata de repoblar y restaurar Lebla, restableciendo la dinastía de los Beni-Yahya. Con la batalla de las Navas de Tolosa en 1212, el poder de los almohades decae. El último rey independiente de Lebla, Aben Mahfot, se proclama rey del Algarve y fija su residencia en Lebla haciéndola capital de su reino y acuñando monedas con su nombre.

En 1262 Niebla es tomada por el rey Alfonso X el Sabio. El asedio no es fácil ni para los sitiadores ni para los sitiados, ya que, por la importancia de las defensas de la ciudad, éste duró nueve meses y medio, teniendo que rendirse por hambre. En el asedio estuvo el mismo Rey en persona, que concede a Niebla fuero Real como a Sevilla, al ser la primera ciudad que conquista. La conquista de Niebla es también un hito histórico porque es la primera vez que se usa la pólvora en España, como está recogido en las crónicas de Alfonso X el Sabio.

Monumentos

Edificios Religiosos

 - Iglesia de Santa Maria de la Granada
Este edificio es una superposición de edificios religiosos de distintas épocas, principalmente, una mezquita árabe y una iglesia gótico- mudéjar. Del edificio islámico se conservan muchos elementos originales de finales del siglo X o el siglo XI. En época musulmana era considerada mezquita mayor, ya que, según fuentes, Niebla estaba dividida en dos barrios, uno norte y otro sur, y cada uno de ellos tenía su propia mezquita.

A comienzos del siglo XVI, buena parte de la mezquita cristianizada se derriba y se eliminan las arquerías musulmanas para erigir en su lugar tres naves mudéjares, cubiertas de artesonado, y un hermoso presbiterio gótico de complejas bóvedas ojivales estrelladas.

Aunque menos visble, el legado visigodo también está presente en la Iglesia de Sta. María de la Granada, ya que ésta llegó a ser sede episcopal de la antigua Elepla. Así lo atestiguan la tabla ornamental visigoda y la silla episcopal de piedra que se conservan en este recinto.

Por último, hay que señalar que la Iglesia posee columnas romanas, ya que en su origen fue templo romano.

 - Iglesia de San Martin
Esta sería la mezquita del otro barrio, mezquita menor. Fue concedida a los judíos de Niebla por Alfonso X como sinagoga en la cual después edificaron los cristianos la Iglesia de San Martín. En la actualidad se conserva sólo el ábside, que es del siglo XV (el estilo actual del ábside es gótico- mudéjar, de estrechos ventanales y con planta dedacagonal), y la portada de los pies, que fue conservada entera hasta 1.921.

Anexa a la Iglesia de San Martín está la Capilla del Señor de la Columna, imagen posiblemente del siglo XIV o XV, y a la que se denomina así porque está atado a una columna. Esta imagen es muy venerada por los iliplenses.

La Iglesia de San Martín fue declarada Monumento Histórico- Artístico en 1.922.

 - Ermita de la Virgen del Pino
La ermita se encuentra en una extensa alameda junto al arroyo Lavapiés. Se trata de un edificio contemporáneo del s. XX, situado a 6 Kms de la localidad. En este lugar se celebra la romería en honor a la patrona de Niebla.

Edificios Civiles

 - Ayuntamiento
El Ayuntamiento de Niebla es un edificio contemporáneo, de reciente construcción, en el que la utilización de materiales nuevos crea un nuevo y sorprendente contraste con el conjunto histórico de Niebla. De arquitectura moderna y funcional, destaca, como edificio singular, entre las edificaciones más emblemáticas del municipio.

Su fachada principal está compuesta por tres calles y tres cuerpos. La planta baja está formada por un pórtico abierto al modo de los ayuntamientos castellanos, que presenta una estructura adintelada en mármol. La primera planta ofrece al exterior, tres balcones principales en la calle central y dos en las calles laterales, de estructura sencilla y sin ornamentación alguna. El segundo piso presenta grandes vanos acristalados, sólo rotos por dos sencillas columnas de hormigón.

Este edificio se erige en pleno corazón iliplense, en la plaza de Santa María, frente a la Iglesia de Santa María de la Granada, y cercano a otros lugares de interés; por tanto constituye un punto neurálgico en la vida de la ciudad.

 - Hospital de Nuestra Señora de los Angeles
Su primera construcción puede fecharse en el siglo XIV, aunque sufrió importantes modificaciones en los siglos XVII y XVIII, época en la que se convirtió en hospital para pobres bajo la protección de la Virgen de los Ángeles, cuya imagen aparece en un mosaico de azulejos de la fachada. Después, el edificio ha servido para los más variados usos: Casa Consistorial, juzgado, cárcel, cuartel de la Guardia Civil, vivienda, oficina de Correos, almacén municipal, etc. En su interior, se conserva una pequeña capilla ojival, con frescos en las paredes.

Su exterior también sufrió importantes modificaciones: la espadaña barroca sobre la primitiva puerta gótica- isabelina del siglo XV.

Actualmente, se destina a Casa de la Cultura, para lo que cuenta con una serie de instalaciones como biblioteca, archivo histórico, sala de investigaciones, salón de actos, salón popular, etc.

 - Puente Romano
Situado sobre el río Tinto a la entrada de la población, es uno de los elementos arquitectónicos más conocidos de Niebla.

Fue reformado en 1936, tras la voladura de uno de sus arcos al comenzar la Guerra Civil. El puente actual se eleva sobre la cimentación del original, que formaba parte del itinerario Antonino que conducía a la Itálica y a Hispalis, pasando por Itucci, Tejada, hoy en Escacena del Campo. Este puente, tras su construcción, fue dedicado por el decurión Marcos a la diosa Minerva.

En este puente, es interesante resaltar los elementos romanos todavía visibles en la zona situada más al Este que se conservan íntegros. Se observan varios arcos con estructura de medio punto, formados por dovelas de gran tamaño, perfectamente dispuestas. Existen otros arcos, cuyo trazado de medio punto o de tipo apuntado, pertenece a reparaciones islámicas y de épocas posteriores.

Arquitectura Militar

 - Castillo de los Guzmanes
n el interior de la muralla, se levanta el Castillo de Niebla, de origen romano, que ha estado habitado hasta fechas relativamente recientes. Ha sufrido diversas reformas por parte de todos sus sucesivos ocupantes, visigodos, árabes y cristianos.

El alcázar fue primero el arce o ciudadela (el "oppium" de los romanos) y morada del decurión, como lo revelan algunos arcos romanos que aún subsisten: los fosos y las soberbias cárceles bajo los muros labrados de enormes sillares en forma de túneles. Conquistada Niebla por los visigodos, y después de las necesarias reparaciones, fue ocupado por los jefes militares visigodos.

Con la dominación árabe, el Castillo pasa a ser el Alcázar o Palacio y se enriquece con revestimientos de azulejos de colores, yeserías e inscripciones y cerámicas. Además, se construye una magnífica noria para el riego de los jardines, así como fuentes adornadas de preciosos mosaicos. Sirve así como importante bastión bajo el dominio del califato de Córdoba. Más tarde, habitaron en él las dinastías independientes de los Beni-Yahya y los Beni-Mahfot.

La ciudad hispanomusulmana de Lebla jugó un papel clave en tiempos de los almohades y del reinado taifa de Ibn Mahfot. Tras la cerca y toma de la villa por Alfonso X, en 1262, y presionado el monarca por el litigio con Portugal a causa de la posesión del Algarve, Niebla fue entregada a su hija Doña Beatriz. Con posterioridad, todo el territorio fue cedido a Pedro I y, a su muerte, el primer Trastámara dio el Condado de Niebla a los Guzmanes. Así pues, a un periodo de predominio realengo, siguió otro, desde 1368, de señorialización profunda y estable. Pero la villa cabecera del Condado decaía irremisiblemente y los señores dejarán pronto de elegirla como residencia.

La fortaleza ha sufrido grandes daños y saqueos. El terremoto de 1755 afectó seriamente a la torre del homenaje y los franceses volaron el edificio al abandonarlo en 1812. Desde entonces, aprovechando sus muros se levantaron numerosas viviendas, más tarde desalojadas en las sucesivas restauraciones.

 - Muralla
En la actualidad, el recinto fortificado es el más completo e importante de los que se conservan en España. Ha sido destruido y reedificado varias veces, especialmente durante la época musulmana. Casi toda la obra que se conserva en la actualidad se puede fechar durante el dominio almorávide, hacia 1330. El último rey de Niebla, Aben-Mahfot, antes de la venida de las tropas cristianas sobre Niebla y como medida de precaución, volvió a edificar el recinto por completo, dejándole las cinco puertas que, actualmente, tiene la muralla.

Las murallas y torreones cubren una extensión de 16 hectáreas con una altura máxima de 16 metros. Su perímetro aproximado es de 2 Kms. de longitud, en el que se reparten 48 torres cuadradas, 5 rectangulares, que albergan las diferentes puertas: de Sevilla, del Socorro, del Agua, del Buey y del Embarcadero. Por último, cuenta con dos torres octogonales en el frente de levante.

 - Torre del Oro
Situada en el vértice oriental del recinto amurallado, ha estado prácticamente derruida hasta tiempos recientes, en los que ha sido reconstruida. La leyenda cuenta que sus hermosas campanas de oro se encuentran en el fondo del Río Tinto.

 - Puertas

Puerta de Sevilla
Conserva aún cierto sabor romano; pese a que la mayor parte de la construcción es árabe. Se denomina “de Sevilla” porque se abre al camino que conduce a dicha ciudad y al rico aljarafe que la rodeaba.
Puerta del Agua
Es de estilo almohade- mudéjar.
Las hipótesis sobre su nombre son varias: Para unos, éste se debe a su cercanía al río, y para otros, se debe a que por dicha puerta era por donde se canalizaba el agua para abastecer la ciudad.
Puerta del Agujero
El arco que da paso al interior del recinto amurallado llamado “ del agujero”, no es una auténtica puerta de la muralla como las mencionadas anteriormente. Dicho arco debió formar parte del antiguo arce o ciudadela romana como su estilo evidencia.

Hoy puede contemplarse con una escalinata de reciente construcción que nos conduce hacia el interior de la ciudad fortificada.
Puerta del Buey
Es de estilo almohade-mudéjar.

Esta puerta es una de las más hermosas del recinto, por su ubicación frente al río. También es uno de los puntos más sugerentes por la leyenda que circula en torno a éste, y de la que tomó su nombre. Se cuenta que durante el sitio de Niebla por las tropas de Alfonso X el Sabio, Aben-Mafot, último Rey de Niebla, tras varios meses de asedio y escaseando los víveres dentro de la ciudad, hizo salir un buey cebado por dicha puerta para hacer pensar a las tropas que aún contaban con una gran provisión de alimentos. Sin embargo, esta estratagema no dio resultado y los cristianos conquistaron finalmente la ciudad.
Puerta del Embarcadero
Esta puerta, orientada hacia el río Tinto, hoy día se encuentra derrumbada, por lo que de ella sólo quedan unos restos.

Según los historiadores, era el lugar por donde cargaban los barcos en la época en la que el río era navegable hasta la ciudad. Otros estiman que era más bien una salida hacia los baños de los reyezuelos árabes.
Puerta del Socorro
Recibe el nombre de una pintura al fresco que se haya en una de las paredes del interior del torreón que alberga dicha puerta, en el que se representa la imagen de la Virgen del Socorro del siglo XVI.

Es la puerta por donde se dice que hizo su entrada Alfonso X el Sabio al tomar la fortaleza.

Artesanía
 Las labores artesanales en Niebla son tan antiguas como la ciudad. Así lo atestigua la enorme cantidad de objetos artísticos y de uso doméstico hallados en ésta, y que son legado de las distintas culturas que han pasado por la misma. Sin embargo, desde los primeros pobladores hasta nuestros días, las artes populares se han transformado, algunas actividades han tenido periodos de inactividad y otras han desaparecido.

Entre algunas artesanías propias de Niebla, se pueden citar las canteras, el trabajo de la piedra, el calerín situado en el actual emplazamiento de la fábrica de cementos, el trabajo de los guijarros, la alfarería y la cerámica, la zapatería, guarnicionería, la empleita, trabajo de palma típico y característico de Niebla, los bordados, la esencias de tomillo y de eucalipto.

Los antecedentes de la empleita, como de todos los trabajos de cestería y fibra vegetal, son bastante remotos en el tiempo; pues, es seguro que el hombre primitivo ya utilizaba los canastos para el transporte y almacenamiento de alimentos y otros objetos. En Niebla, se pueden adquirir esteras, canastos, esterones, cestos o cualquier otro artículo confeccionado de trenzado de palma; ya que ésta es una labor artesanal de gran tradición en la localidad.

En la actualidad, aún se utilizan los bordados a mano para realzar manteles, sábanas etc. de los ajuares.

Gastronomía
La rica gastronomía de Niebla es un buen ejemplo del buen comer de todos los pueblos de la comarca del Condado. Las excelentes verduras, productos del campo y carnes son los ingredientes más frecuentes.

Como platos típicos de Niebla se pueden citar una serie de ejemplos que nos muestran el recurrente uso de las verduras, muchas de ellas propias del entorno natural de Niebla, así podríamos citar platos como las tagarninas "esparragás”, el revuelto de espinacas del campo, los espárragos revueltos o en tortilla, habas "enzapatás", nombre por el que se conoce al guiso de habas con poleo, que también podemos disfrutar en otros pueblos de la comarca. Otra deliciosa receta son las habas en colorado, un sabroso plato, que consiste en un guiso de habas al que se le añade un majado de pan frito y pimentón dulce.

De la cocina realizada con productos naturales destaca, cuando se dan las condiciones climatológicas adecuadas, y en la época indicada para su recolección, el potaje de gurumelos, setas silvestres que se utilizan para la realización de un guiso compuesto por alubias blancas, garbanzos, bacalao y gurumelos. Es un plato que se recomienda, tanto por lo exquisito de su degustación, como por la experiencia que supone la recolección de las setas silvestres.

En cuanto a las carnes, también se puede degustar un amplio surtido de exquisitos platos, como por ejemplo, la caldereta de cordero, que consiste en un estofado de carne de cordero y patatas, especiado con laurel, tomillo o pimienta. Otros suculentos ejemplos de platos que tienen a la carne como su principal protagonista son los populares revoltillos con tomate o en caldereta.

En cuanto a la repostería, en Niebla, encontramos deliciosos ejemplos de los dulces típicos de la comarca que, como sucede también en otros pueblos del Condado, alcanza su máxima expresión en la época de Semana Santa, como ocurre con las deliciosas torrijas, los roscos, los pestiños o las rosas de miel.

Gentilicio:   iliplense
Patrón:   San Walabonso
Patrona:   Virgen del Pino