Villanueva Mesía

Villanueva Mesía es una localidad y municipio español perteneciente a la provincia de Granada, en la comunidad autónoma de Andalucía. Está situado en la parte oriental de la comarca de Loja y se incluye dentro de la mancomunidad de la Ribera Baja del Genil.

Situado a 43 kilómetros de la capital de provincia; Tiene una población de 2038 habitantes.

Con una superficie de 11,18 km², su densidad de población es de 180,05 hab./km².
Se encuentra a una altitud de 489 msnm y sus coordenadas son: 37°12′53″N 4°00′46″O .

Está situada en plena vega del Genil, a la misma orilla del río por su margen derecha, muy cerca de donde le rinde aguas por la izquierda el Cacín. Uno de los principales atractivos de la localidad son las alamedas y los paseos arbolados que bordean el curso fluvial a lo largo de su casco urbano. No siempre ha estado, como ahora, comunicado con la orilla contraria a través de un puente, cruzándose entonces el río a bordo de una barca, por lo que el pueblo fue también llamado Villanueva de la Barca.

La estampa de su blanca arquitectura junto al verde de su entorno natural, el acogedor carácter de sus gentes y la fama de sus excelentes embutidos hacen recomendable la visita a este tranquilo rincón de la vega.

Historia
Tras los repartos realizados a la caída del Reino Nazarí de Granada, las tierras de Villanueva correspondieron a un lugarteniente del conde de Tendilla llamado Lázaro de Peralta. Empezó a desarrollarse el núcleo urbano alrededor de unas ventas que había junto al río Genil. Al incipiente pueblo se le llamó primeramente Talancos, derivado de ‘talanquera’, una especie de parapeto defensivo contra las esporádicas riadas del arroyo que aquí viene a parar al río Genil y que por la misma razón fue bautizado como arroyo de Talancos.

Más tarde, la finca perteneció a la familia Simancas durante buena parte del siglo XVI, pasando entonces a denominarse el pueblo Villanueva de Tájara. En el año 1577, Juan de Simancas II se la vendió al matrimonio formado por don Alonso Messía de Alarcón y doña Francisca Arias de Mansilla Pérez de Herrasti. Don Alonso y su esposa constituyeron el mayorazgo de Messía en la persona de su primogénito Francisco. Éste cambió la doble ‘s’ del apellido de su padre por la ‘x’ del suyo y compro al rey Felipe III el señorío jurisdiccional de Villanueva en el año 1614. El histórico personaje al que debe la villa su actual nombre se instaló en un magnífico edificio señorial, que sería posteriormente transformado por él y sus descendientes en la llamada casa-palacio que hasta hace unas décadas constituía el orgullo arquitectónico del pueblo. Fue demolida en la década de 1990 ante el paso inexorable del tiempo.

Cultura

La Tahona
Situada en la calle Pósito, junto a la iglesia, es el museo local y el centro de interpretación de la Prehistoria del Poniente Granadino.

El edificio fue, durante mucho tiempo, el pósito de Villanueva, para convertirse posteriormente y hasta nuestros días, en la tahona. Es, por tanto, el lugar más adecuado para explicar como funcionaba un molino de harina y también para exponer la historia de nuestro pueblo. Un rincón privilegiado donde dar a conocer a los visitantes la oferta cultural, deportiva y natural, la gastronomía, los alojamientos rurales y, en fin, todas las posibilidades para disfrutar unos días entre sus gentes.

También hay un espacio que alberga una exposición sobre los distintos asentamientos de culturas que han pasado por el Poniente Granadino hasta la llegada de los musulmanes.

Fiestas

 - Fiestas en honor de Santiago Apóstol: 24, 25 y 26 de julio.
 - Fiestas y Feria de Ganado: 15, 16, 17,18 y 19 de octubre.
 - Día del Patrón San Sebastián: 20 de enero.
 - Día de la Candelaria: 2 de febrero.
 - San Marcos: 25 de abril (Día de campo).
 - Semana Cultural: Última de junio.

Rutas

- Bici de montaña: más de 20 rutas con salida y llegada en Villanueva Mesía, entre las
  que destaca la Ruta Hiponova -46 km-, completamente señalizada y que pasa por puntos de gran interés
  ecológico, monumental e histórico en Montefrío y especialmente por las Peñas de los Gitanos, una de las
  mayores y mejor conservada Estación Megalítica de Europa.
- Senderismo: diversas rutas circulares a los pueblos vecinos y parajes naturales, pero
  recomendamos el recorrido por la Ruta Periurbana (6,6 km), totalmente señalizada y especialmente atractivo
  es el tramo de esta ruta por la ribera del Genil.
- Piragua: por el río Genil desde el Puente de Castilla hasta el puente de Villanueva Mesía.
- Ruta histórica y monumental: por el centro del pueblo.

Gastronomía
En Villanueva se producen buenos embutidos y aceites de calidad. Su huerta provee a los vecinos de sabrosas hortalizas que dan lugar a platos como el remojón de patatas y naranja, la pipirrana, la porra malena y el aliño de espárragos.

Gentilicio:   villanovero, -ra  o  maleno, -na (coloquial)
Patrón:   San Sebastián