El Valle

El Valle es un municipio español de la provincia de Granada, en la comunidad autónoma de Andalucía. Cuenta con una superficie de 25,91 km², una población de 938 habitantes y una densidad de población de 36,2 hab/km².

Situado a 36 kilómetros de la capital de provincia; El Valle se encuentra a una altitud de 538 msnm, y sus coordenadas son: 36°55′45″N 3°34′58″O .

La economía local, tradicionalmente dependiente de la agricultura (sobre todo del cultivo de cítricos), ha ido evolucionando hacia el turismo, siendo así que en la actualidad se localizan en el municipio algunas empresas inmobiliarias que se dedican a promocionar en el mercado alemán, inglés y francés antiguas propiedades rurales abandonadas.

El valle es un municipio que se formó en 1972 con la unión de tres poblaciones. Melegís, Restábal y Saleres. Situado en el centro-sur de la comarca, su territorio está atravesado por los ríos Albuñuelas y Dúrcal. El núcleo principal es Restábal en el cual residen la mayoría de los servicios. El ayuntamiento está actualmente en Restábal.
Por sus características, son pueblos de tradición musulmana, como así lo demuestran los restos de Atalayas , el sistema agrario que existe de acequias y bancales y cuya estructura urbanística jalonada en calles estrechas, patios y callejones sin salida.
Estas poblaciones, situadas en la zona más baja del valle, tienen un microclima especial al estar resguardadas de los vientos fríos del norte y de los cálidos del sur, al mismo tiempo que las brisas benefactoras provenientes de Sierra Nevada, Albuñuelas y los Guájares, les proporcionan una suficiente aireación.
El clima, junto a la abundancia de agua hace que las tierras sean sumamente fértiles, predominando los productos hortícolas complementados con naranjos, limoneros y gran diversidad de frutales, que esmaltan la zona de un verde especial.

Historia
El municipio de El Valle, integrado por las localidad es de Restábal, Melegís y Saleres, no surge como tal hasta el 10 de Octubre de 1972, en que quedaron administrativamente unidos bajo un mismo consistorio que adoptó el nombre de El Valle, con sede en Restábal. Sin embargo el devenir histórico de estos tres pueblos ha corrido paralelo a lo largo de los siglos debido a su cercanía geográfica, al igual que con el resto de localidades de la comarca granadina del Valle de Lecrín.
Los datos conocidos a cerca de la historia de los tres núcleos de población que conforman el municipio del Valle, son bastante reducidos en sus etapas iniciales, por lo que suponemos aplicables a esta zona de la comarca los datos que avalan la presencia humana en estos periodos históricos, comunes a todo el Valle de Lecrín. Motivo que nos lleva a pensar en la presencia humana en nuestro municipio es su estratégica posición en la zona inferior del valle. Esto permite el asentamiento de grupos por la presencia de acuíferos y la fertilidad de sus tierras, auspiciado también por situarse en la vía de comunicación natural entre las comarcas de la Costa y la Vega. Posibles espacios de asentamiento prehistóricos pueden ser algunas cavidades rocosas existentes en la proximidades de recursos fluviales, caso de la conocida como “sartén de la reina” junto al barranco del Castillo, en el límite de Saleres y Restábal. Roma, en esta etapa de la provincia Bética radican el origen de la localidad de Saleres.
Íberos, fenicios y romanos pasaron por nuestra tierra, así lo atestiguan diversos y numerosos vestigios hallados, como las tegulae (tejas) y sigillatas encontradas en Saleres. De la misma época se puede datar la Acequia de los Arcos, acueducto que trae agua del río Grande desde Cónchar a Melegís; y el nombre de otra acequia, la del “Burgo”, puede tener su origen en el término latino “burgus”.
Los 800 años de presencia musulmana imprimieron a nuestros pueblos gran parte de su fisonomía agrícola y urbana. Los núcleos del Valle estaban incluidos en la Cora de Elvira, según algunos autores que describen el reino de Granda, de esta época datan las primeras referencias escritas. En esta época podemos encontrar el origen de los topónimos que dan nombre a Melegís y Saleres, y los trazados urbanos cuyos resabios permanecen un nuestras tres localidades, de un modo especial y casi inalterado en Saleres. En los últimos momentos del reino nazarí Melegís llegó a ostentar brevemente la capitalidad del mismo. Restos patentes son los restos del castillo de Restábal, en una estratégica ubicación que permitía el control visual de la zona junto a la torre-atalaya del Marchal, en Saleres. Herencia musulmana es el sistema de regadío mediante acequias para el riego por inundación, con un interesante trazado hídrico en progresivo desuso; así como el cultivo en “bancales” para un mayor aprovechamiento de las laderas donde se asientan estos pueblos. Los epígonos del reino nazarí vienen marcados por los continuos avatares históricos que tuvieron lugar, 1489 con la cesión de las posesiones del Zagas a los Reyes Católicos; 1490 Boabdil recupera las fortalezas del Valle de Lecrín excepto Mondújar; en 1491 se recuperan por las tropas cristianas capitaneadas por el marqués de Villena, destruyendo el castillo de Restábal, saqueando y quemando nueve poblaciones del bajo Valle, preludio de la conquista de la anexión del reino a la corona de Castilla.
La institución parroquial del Arzobispado de Granada en 1501, erigió en Restábal una de las tres parroquias matriz de la comarca, bajo el título de Santa María, con siete anejos a su cargo, cuatro beneficiados y cuatro sacristanes. Durante la Sublevación de los moriscos contra las estrictas medidas de Felipe II (1568), fueron quemadas las iglesias de los tres pueblos con los cristianos viejos que se hallaban atrincherados dentro. Restábal y Melegís se alzaron el 26 de Diciembre de 1568 y Saleres el 3 de Enero siguiente. A raíz de estos acontecimientos se recrudece la ofensiva cristiana, en Julio de 1569 los moriscos se refugian en la sierra de Restábal-Saleres, siendo descubiertos el día 25 por el capitán Céspedes al que dieron instantánea muerte, su cuerpo fue enterrado días después en la iglesia de Restábal. En Noviembre 1570 se lleva a cabo la definitiva expulsión de los moriscos, con una merma importante en la población de las alquerías, que fueron repobladas de nuevo por cristianos del resto de la Península.
Las crónicas de los siglos XVII y XVIII hablan de estos pueblos como “lugares”, denominación intermedia entre aldea y villa. A inicios del XVII, 1616, los pueblos fueron de nuevo saqueados, esta vez por las milicias de la ciudad de Granada, que camino de la costa fueron avisados en Restábal y Béznar de su repliegue. Importante merma sufrió la población tras las epidemias de 1632 y 1649. Desde el punto de vista religioso, a finales del siglo XVII se instituyen las cofradías del Santísimo Sacramento en Melegís (1696) y Restábal (1698). Organizaciones que realizaron una importante labor social entre la población.
En el siglo XVIII, el Valle de Lecrín destaca por su adscripción a la dinastía borbónica en la Guerra de Sucesión, así lo relata la inscripción que la iglesia de Melegís luce en su portada principal, alusiva a Felipe V. Diversos son los estudios que desde finales de la centuria anterior y la que tratamos, aportan datos sobre estas localidades, coincidiendo todas con la de Pascual Madoz; Restábal y Melegís, contaban en 1851 con escuela, pósito de grano y fuente para abastecer a la población, además de torre y cárcel en la primera. La Navidad de 1884 quedó marcada por el feroz terremoto de Alhama. En 1885 una epidemia de cólera invadió los tres núcleos entre agosto y septiembre, causando un total de 31 fallecidos.
Entre 1906 y 1910 llega la carretera a Melegís y Restábal, con los respectivos puentes de paso, denominados de los Hijones, río Melegís, y Restábal, amén de otros de menor envergadura camino de Pinos del Valle. El 25 de Abril 1908 se inauguró la Central Eléctrica de San Antonio, en terrenos de Melegís, cerca del Cortijo de Budas. Abastecía a los pueblos del Valle bajo, Lecrín y Cónchar. La central se conocía como “Fábrica de la luz” y el embovedado del río para su uso “el canal”. Toda esta arquitectura hidráulica quedó sumida bajo las aguas de la Presa de Béznar. Dos años después, el 10 de mayo inicia su andadura la conexión Granada-Restábal-Pinos del Valle, en carruaje góndola. La Guerra Civil (1936-1939) se saldó con un total de víctimas, quedando el municipio bajo las tropas nacionales, siendo la sierra espacio fronterizo. En torno a 1757 se produce la llegada de la conexión telefónica de los pueblos del Valle, con centralita única en cada localidad. La Hermandad Sindical de Labradores y Ganaderos de Melegís, con homónimas en los demás pueblos, tuvo su fundación en 1960, canalizando la organización agrícola y ganadera de la zona, y siendo germen de las actuales comunidades de regantes. Destacado momento supuso la fusión de los tres pueblos en 1972. Entres 1977 y 1985 se realizaron las obras del Embalse de Béznar, que inicia en terrenos de Restábal y Melegís abasteciéndose de los ríos homónimos.

Ya en las décadas recientes la evolución de los pueblos ha sido notable, si bien la densidad de población ha disminuido. Destaca la dotación de nuevos servicios y acondicionamiento de comunicaciones. A finales de los noventa se levantaron las casas de la cultura del municipio. Desde 2002 ostenta escudo propio, compuesto de un campo de azur con cruz flordelisada en gules de Calatrava, en el primer cuartel; en el segundo, en campo de sinople, tres llaves de plata, todo timbrado por corona real, puesto que son pueblos que pertenecieron siempre a la Corona española. Los elementos que recoge son compendio de la heráldica que podemos encontrar en sus calles, siempre en alusión directa a las tres poblaciones.

Atendiendo a los datos conocidos sobre la evolución demográfica de los tres núcleos de población del Valle desde mediados del siglo XVIII, denotamos constantes variaciones durante el siglo XIX. Sufre un nuevo ascenso hasta alcanzar su mayor cota en los años centrales del siglo XX, iniciando de nuevo un declive que se mantiene hasta nuestros días con cierta estabilidad.

Monumentos y Lugares de Interés

Miradores
Mirador de las Alvirillas (Melegís)
El Mirador de las Alvirillas se construyó con el objetivo de rendir homenaje a los emigrantes que en los años 50 y 60 tuvieron que dejar su querido Valle para trabajar en países como Francia, Alemania o Suiza. El balcón fue construido en el año 2005 por la escultora Elena de Vicente, y está compuesto por un salpicado de esculturas ingeniosas y coloristas inspiradas en las historias y vivencias de estos emigrantes. Así, encontramos sillones que recuerdan a la calidez del salón de casa, tan extrañado por la persona cuando ésta se encuentra fuera del hogar; o también ‘souvenirs’ de la época que los propios vecinos compraron en el extranjero. Desde este mirador, es posible contemplar la cola del pantano de Béznar, Sierra Nevada, el campo de El Valle y los pueblos de Melegís y Pinos del Valle. A las vistas se une la fantasía de una casa de muñecas mezclada con el arte más contemporáneo.

Mirador de los Guitarros (Restábal)
Mirador ubicado en Restábal desde donde se divisa la parte baja del pueblo y el cercado núcleo de Melegís. En este lugar se puede encontrar una placa que explica que Restábal era, hasta mediados del siglo XIX un punto estratégico entre Granada y El Valle de Lecrín, ya que por aquí pasaba el Camino Real Granada-Motril.

Iglesias y Ermitas
Iglesia de Santiago (Saleres)
Su construcción se inició en la década de 1550 y se terminó en 1561. Intervienen en la construcción los mejores maestros granadinos de la época. La portada es de Pedro de Berrezuelo y, como en la mayoría de las iglesias de este tiempo, suministró los azulejos María de Robles. La iglesia es de planta rectangular de nave y capilla mayor sin diferenciar, y tiene una torre rematada con azulejos. Apenas se terminó su sencilla pero armoniosa estructura, es quemada por los moriscos en su rebelión. Se reconstruyó el artesonado a fines del siglo XVI. De su interior es destacable el retablo mayor, una extraña y original estructura barroca del siglo XVIII.

Iglesia de San Cristóbal (Restábal)
Iglesia de estilo mudéjar del siglo XVI. Es una de las más antiguas del Valle de Lecrín y sede de una de las tres parroquias en las que se dividía la comarca. En 1965, un incendio quemó valiosos archivos históricos que albergaba y destruyó por completo retablos, imágenes y armadura, dejando sólo los muros. Tras esta tragedia, se reconstruyó su fábrica y las imágenes fueron restablecidas con la colaboración de los vecinos. Actualmente, guarda algunas pinturas y esculturas de interés artístico, entre ellas un cuadro al óleo de la Virgen de las Angustias del siglo XVII.

Iglesia San Juan Evangelista (Melegís)
La Iglesia San Juan Evangelista fue declara Bien de Interés Cultural, con la categoría de Monumento, por la Consejería de Cultura de la Junta de Andalucía. Construida en 1560, es uno de los ejemplos más interesantes de la arquitectura religiosa en época de la repoblación de Granada, como correspondía a uno de los pueblos más importantes de El Valle de Lecrín. Fue obra del albañil Bartolomé Villegas, el carpintero Francisco Hernández, y Pedro Gómez de Fontefría fue el autor de la carpintería de esquinas, cornisa, gradas y portadas. Incendiada durante las revueltas moriscas, la armadura original tuvo que ser reconstruida a finales del siglo XVI por el carpintero Antonio López Camudio. En su estructura se integran elementos de los estilos mudéjar, renacentista y barroco. La torre se levanta a la derecha de la cabecera, con tres cuerpos más el de las campanas, cuyos vanos llevan enjutas con azulejos, hechos por Francisco Fernández. Destaca además por el valor de las obras artísticas que alberga. Entre ellas, una Virgen de la escuela de Alonso Cano, el retablo barroco, un Cristo barroco procedente del Perú y su antiguo órgano.

Ermita del Cerro (Subida por la calle Calvario, Restábal)
La Ermita del Cerro del Calvario fue levantada en 1998, sirviendo de trono a la imagen de Nuestra Señora de Fátima, que había llegado al pueblo de Restábal con bastante anterioridad. Desde entonces, permanece aquí la Virgen, que cada 13 de mayo es bajada en procesión hasta la Iglesia de San Cristóbal, donde se queda hasta el domingo siguiente, día en que la Virgen regresa a su ermita y también cuando tiene lugar la gran Romería del Cerro, con la organización de diversos actos festivos en la propia explanada del Calvario. Desde el lugar donde está enclavada la ermita se aprecian unas hermosas vistas de Restábal y del pantano de Béznar.

Gastronomía
Los productos estacionales marcan el ritmo de su cocina. Así el visitante puede disfrutar de algunos platos típicos elaborados con productos cinegéticos, matanzas y frutos de la zona. Sirva de ejemplo la sopa de almendras, sopa granadina, potaje de garbanzos, olla de habas, habas con jamón, chivo al ajillo, conejo a la labradora, espinacas o espárragos trigueros en caldo, ajoblanco.
Entre su rica repostería encontramos dulces de varios tipos como: Roscos de vino, roscos de naranja, magdalenas, bizcochos y tortas.
Se puede comprar piezas de caza a los mismos cazadores, aceite, pan artesano y de aceite.

Ruinas y otros Monumentos
La Atalaya (Saleres)
Es un ejemplo de arquitectura militar en El Valle. Esta Torre Vigía data del siglo XIII y está situada a 1.011 metros de altitud. Desde ella se domina todo el Valle de Lecrín. De planta circular, estaba comunicada en la antigüedad con la Atalaya de Cónchar y con los castillos de Restábal, Murchas, Mondújar, Nigüelas y Venta de la Cebada. Es uno más de los edificios defensivos. En la época nazarí se formó una gran red protectora y de vigilancia, siendo éste el punto más alto de todos y desde donde se divisa absolutamente todo El Valle. Está construida en mampostería consistente y maciza. Las piedras no forman hiladas, sino que se disponen de forma aleatoria, encajadas unas en otras. El interior se encuentra cimentado por materiales de derribo y arena de la propia torre. Su amplia vista alcanza hasta el río Izbor.

Castillo de Restábal
Este castillo data del s. XIV, de época Nazarí y desempeñó el cometido de control de las alquerías circundantes y punto de control de paso desde el Valle de Lecrín a la Costa, pasando por Restábal y los Güajares. Se aprecian fragmentos de lo que debió ser una muralla. Fue destruido por el Marqués de Villena en 1491. La abundancia de restos arqueológicos sugiere que aquí pudo estar situado uno de los antiguos pueblos moriscos de Naro o El Cantil. Se conserva parte de su recinto murado, por lo que puede deducirse el trazado de su perímetro. El resto más importante lo constituye un gran aljibe rectangular, dividido interiormente en 4 naves paralelas.

Gentilicio   vallés, - esa