Canfranc

Canfranc es un municipio pirenaico de la comarca de la Jacetania, situado a una distancia de 89 kilómetros de la capital de provincia, posee una superficie de 71,6 km² que con una población de 596 habitantes (2023), le conlleva a tener una densidad de población de 7,57 hab./km².

Está ubicado a una altitud de 1040 msnm, y sus coordenadas geográficas son: 42°43′00″N 0°31′31″O.

Situación y clima
El término municipal está atravesado por la carretera N-330, que se desdobla en el territorio en la carretera que cruza la frontera francesa por el túnel de Somport y la que asciende hasta el puerto de Somport pasando por Canfranc-Estación. El relieve del municipio está definido por el valle del río Aragón (valle de Canfranc) y las altas cumbres pirenaicas que lo circundan. Destacan también los valles de Ip, Izas y la Canal Roya. Los montañas más destacables son Peña Collarada (2883 metros), en el límite con Villanúa, el pico Anayet (2555 metros), en el límite con Sallent de Gállego, y el pico de Aneu (2364 metros), en la frontera francesa. El puerto de Somport (1631 metros), sirve de paso natural a Francia. Canfranc-Estación se encuentra a 1190 metros de altitud. Al norte del territorio se sitúan las estaciones de deportes de invierno de Candanchú y Astún, aunque pertenecen a los municipios de Aísa y Jaca respectivamente. La altitud oscila entre los 2883 metros (Peña Collarada) y los 1000 metros a orillas del río Aragón.

El municipio posee un clima de montaña, con temperaturas mínimas por debajo de 0 °C buena parte del año, persistiendo el riesgo de heladas hasta bien avanzada la primavera cuando todavía perdura la nieve. La precipitación media anual es de 1900 mm y la temperatura media anual es de 8,7 °C.

Historia
   
Prehistoria
En Canfranc se encuentra el conjunto megalítico de la Rinconada de la Canal Roya, de finales del Neolítico datado en torno al 3000 a. C. El conjunto comprende los dólmenes del Mal Paso y la Rinconada, el gran túmulo y varios círculos de piedras (que probablemente sean los zócalos de primitivas cabañas pastoriles). El gran túmulo de piedras se encuentra en la Rinconada, el enterramiento posee un diámetro exterior de 17 m y su altura es de 2,5 m, se halla formado por rocas de andesita.

Asimismo, existen dos dólmenes en la Explanada del Barranco de las Blancas en el valle de Izas; el dolmen oeste, de gran tamaño, conserva cinco losas laterales y la tapa, estando tumbada la losa que mira al sur, la cual podría presentar ventana. Es muy probable que aún queden restos megalíticos sin documentar en ambos valles.

Historia antigua
Se sabe que desde tiempos remotos, el valle del Aragón y el puerto de Somport han conformado una de las vías de comunicación natural más importantes de la península, al ser el único paso del Pirineo central practicable en todas las estaciones del año que comunique con el continente europeo, cartagineses, vascones y celtas ya empleaban el puerto natural del Somport en época prerromana.

Esta vertiente pirenaica era el territorio de los iacetanos, un pueblo emparentado con los vascones y fuertemente ibérico, eran probablemente de ascendencia aquitana, los iacetanos fueron derrotados tras la conquista de su capital Iacca por el cónsul romano Catón el Viejo en 194 a. C. tal y como narra Tito Livio en la crónica de dicha campaña, ese mismo año las legiones romanas llegan al puerto de Somport, puerta de entrada natural a las Galias. Los iacetanos son también mencionados como el pueblo más importante del Pirineo, aliados clave de Quinto Sertorio durante las guerras sertorianas (pues el territorio iacetano fue escenario de las campañas más decisivas de dicha contienda) y posteriormente de Julio César en la guerra contra Pompeyo y sus hijos.

Los ingenieros romanos del siglo I d. C. proyectaron en este valle la calzada que unía las ciudades de Caesaraugusta y Beneharnum, tenemos constancia de que a principios del siglo V el paso del Somport fue usado por las invasiones bárbaras que propiciaron el fin del dominio romano en Hispania. En 407, los habitantes de ambas vertientes del Somport hicieron frente al intento de cruce de los vándalos, siendo expulsados a las Galias.

Historia medieval
El primitivo territorio aragonés durante el reino visigodo era delimitado por los cauces de los ríos Aragón y Aragón Subordán, estaba organizando política y socialmente por los "pagi" (traducido como "clan" o aldea), los pagi eran comunidades rurales pirenaico-aragonesas relativamente cristianizadas; los sebúricos (Hecho y Ansó), labasales (Majones), sassauenses (Borau) y iacetanos (Somport, Aruex y Garcipollera) habitaban los respectivos valles de la actual comarca de La Jacetania, casi seguramente desde época romana. En el siglo VII y durante toda la Alta Edad Media, la parte alta del valle de los iacetanos (valle del Aragón) era regido por el señorío visigodo de Aruex (actualmente despoblado próximo a Villanúa), el feudo abarcaba desde la Garcipollera hasta el propio Somport, siendo su finalidad la de proteger militarmente el paso ante las frecuentes invasiones de los francos, reparar la vía romana y despejarla de nieve en invierno. De alguna forma que no se conoce, el señorío godo debió sobrevivir a la invasión musulmana de Hispania y la caída del reino de Toledo, sirviendo de refugio para el importante remanente visigodo huido en las montañas del Pirineo, así como de escondite del famoso Santo Grial en el antiguo monasterio de Sasabe, el cáliz fue oculto por el clero oscense en el cenobio aragonés tras la conquista musulmana de Huesca en 720. El señorío de Aruex desaparece de la documentación a principios del reinado de Sancho III el Mayor.

Tras la batalla de Roncesvalles en 778 y el inicio de la campaña pirenaica, los francos habían logrado controlar la estratégica franja montañosa, aunque los aragoneses iniciaron su resistencia al islam mucho antes, tras la victoria cristiana del primer viernes de mayo de 758 en Jaca, acontecimiento que es celebrado anualmente como fiesta en la ciudad). En el año 802, Carlomagno establece la Marca Hispánica, una marca defensiva integrada en el Imperio carolingio, nacía entonces el condado de Aragón, que abarcaba originalmente el territorio comprendido entre los valles de Hecho y Canfranc, el primer conde franco de Aragón será Aureolo. Durante el dominio carolingio también se fortificó está vertiente para evitar las incursiones sarracenas a través del Somport, pues el paso había sido empleado eventualmente durante la fallida invasión musulmana al reino franco, que desembocó en la batalla de Poitiers de 732.

En la primavera de 812 el rey de Aquitania, Ludovico Pío designa al caudillo franco Heriberto la tarea de levantar un asedio en Huesca, la mayor y más importante plaza musulmana al Sur de los Pirineos, ya que el rey había fracasado el año anterior en su campaña por tomar la ciudad. Heriberto, junto al nuevo conde aragonés Aznar I Galíndez, cruzarán el Somport al frente de un gran ejército carolingio y aquitano provisto de máquinas de guerra, tras un duro sitio, en otoño será finalmente derrotado el ejército franco frente a las murallas de la ciudad, viéndose obligado a retirase de nuevo a Aquitania por la misma vía.

Durante este periodo condal surgen pequeñas aldeas en la zona alta del valle adosadas a la vieja calzada romana, que acabarán despobladas relativamente pronto debido a la rápida importancia que adquiere Canfranc durante los primeros años del reino aragonés. La aldea de Aranyones se puede relacionar con la mansio romana cercana al Summo-Pyrinneo de Somport que es mencionada en el Itinerario de Antonino del siglo III, consta en un documento del reinado de Ramiro I que la aldea fue arrasada por un alud en la primavera de 1040, los habitantes migraron al naciente Canfranc y a Villanúa, convirtiéndose el despoblado en pardina, las rentas del lugar serían donadas en 1115 por Alfonso I el Batallador al hospital de Santa Cristina, su existencia quedó olvidada en los registros hasta el año 1918, cuando sus restos, junto a varios enterramientos y monedas romanas, fueron redescubiertos junto al puente de La Casilla (llamado antiguamente "puente de Roldán") durante las obras de la Estación Internacional de Canfranc. De la aldea de Seta poco se sabe, constaba ya como despoblado en el siglo XIV, su ubicación actual correspondería con el cuartel militar de Rioseta, se encontraba muy cerca del castillo de Candanchú, al que quizás complementaba custodiando el ganado de su guarnición. Es posible que, al igual que ocurre en todos los valles de la comarca jacetana, hubiese más aldeas en la zona que a los pocos siglos acabaron siendo pardinas, las cuales no aparecen reflejadas en la documentación, esto se puede relacionar con el hecho de que apenas se conserven Iglesias prerromanicas y aldeas anteriores al año 1000 en el condado aragonés, pues es sabido que este territorio de montaña fue fuertemente asolado por las razias de Almanzor.

En la primera mitad del siglo XI y a la vera del Camino de Santiago francés, nació Canfranc como un pueblo-calle fronterizo. En medio de un valle profundo y angosto con escasos recursos agrícolas, sus habitantes se dedicaron al comercio y la ganadería, basando su economía en las transacciones entre el Reino de Aragón y el Vizcondado de Bearne, incluyendo la acogida de viajeros y peregrinos ya que por aquí aún discurre el Camino de Santiago aragonés, conocido en época medieval como Vía Tolosana.

La primera mención documental sobre Canfranc se remonta al reinado de Ramiro I, pudiendo datar su fundación entre los años 1040 y 1050, la villa fue consagrada oficialmente por su hijo el rey Sancho Ramírez en torno al 1080, cuando se reestructuró el trazado urbano distribuyendo de forma equitativa las parcelas, aunque los primeros documentos sobre la localidad ya hacían referencia a unas ruinas anteriores que se encontraban en el solar de Canfranc, tratándose quizás de un asentamiento o fortificación anterior al siglo X del que no ha quedado registro ni puede datarse, de ser así, probablemente fuese abandonado tras la incursión de Almanzor en Aragón del 999.

En el año 951, Gotescalco el obispo de Le Puy, realiza el primer peregrinaje documentado a Santiago de Compostela usando el paso de Somport, es a a partir de este momento cuando la ruta obtiene gran popularidad entre los primeros peregrinos jacobeos, asentándose como la principal y más importante vía de peregrinación a Santiago desde principios del siglo XI hasta bien entrado el siglo XIII, gracias a este importante hecho, comienzan a asentarse formalmente los primeros pobladores en el lugar para dar servicio a la continúa afluencia de peregrinos europeos, formándose entonces una pequeña aldea a lo largo de este estratégico tramo del camino, se sabe que en 1095 existía ya una alberguería privada en Canfranc, asentada sobre unas ruinas antiguas; es posible que unos cuatro años más tarde, esta alberguería fuera trasladada a Santa Cristina de Somport, dando lugar al hospital y monasterio de este nombre en Somport. De acuerdo a algunos autores, su población estaría principalmente compuesta por francos y gascones, el origen del topónimo latino Campum-Francum (traducido como "el campo de los francos" o más probablemente "el campamento de los francos", debido a la escasez de campos de labor en esta parte alta del valle) podría estar relacionado con dicha circunstancia, también se sabe que en algún momento del medievo se instaló una pequeña comunidad de agotes en la villa como también ocurría en Jaca, Hecho o Ansó, estos eran una etnia de origen desconocido que fue discriminada durante toda la Edad Media a ambos lados del Pirineo. El monje franco Aymeric Picaud nombra al Campum-Francum en el itinerario más importante del Codex Calixtinus, adquiriendo gran popularidad al trazarse formalmente las vías de peregrinación. A principios del siglo XII Canfranc ya era el puesto fronterizo y comercial más importante del Reino de Aragón en el Pirineo, ofreciendo diferentes servicios a los viajeros como alojamiento, aduana, cambio de divisa y mercado, la población también disponía de importantes edificios, como el palacio, la iglesia, dos molinos harineros, un horno, un puente románico, una torre fortificada y varios albergues de peregrinos.

Los reyes de Aragón concedieron a Canfranc importantes concesiones debido principalmente a dos circunstancias: el ser punto fronterizo y la pobreza de sus tierras. Ramiro I empezó otorgando un permiso a los comerciantes para celebrar ferias y mercados, su hijo Sancho Ramírez estableció un fuero para el asentamiento de pobladores francos en Canfranc, las rentas cobradas a los peregrinos y burgueses por la aduana de Canfranc entre 1060 y 1080 financiaron en gran parte las obras de construcción de la Catedral de San Pedro de Jaca, la primera catedral románica de Hispania. En la segunda mitad del siglo XIV, el rey Pedro IV concedió el llamado «privilegio del vino», mediante el cual los habitantes de Canfranc podían transportar vino blanco y tinto por el reino sin pagar el impuesto correspondiente. El privilegio más importante fue otorgado por la reina María de Castilla (esposa de Alfonso V de Aragón) en 1440, se reconocía al municipio el «Derecho de Rota y Porta» que a su vez recogía y reafirmaba los demás privilegios anteriores, este derecho obligaba a sus habitantes a mantener expedito, vigilar y defender el camino a la frontera de posibles invasiones, guarneciendo las fortalezas de Canfranc y Candanchú, a cambio, estos gozaban de la exención de impuestos, además del cobro de los derechos de peaje y aduana a los viajeros en el cruce del Pon Nou, los derechos de Rota y Porta también se mencionan en el actual escudo de armas de la villa de Canfranc.

En octubre de 1288, ocurrira un hecho de importancia histórica en el pueblo, dentro del conflicto ocurrido a raíz de las Vísperas sicilianas, se trató de buscar un acuerdo justo a la guerra entre Aragón y el reino franco de Nápoles, tras un mes de conversaciones entre diplomáticos aragoneses e inglés en Canfranc, el 26 de octubre (otros afirman que fue el 29) se acabó firmando la Paz de Canfranc, entre los reyes Alfonso III de Aragón y Eduardo I de Inglaterra, poniendo fin al cautiverio del príncipe heredero Carlos II de Anjou y comenzando una nueva etapa de la guerra, pues el tratado fracaso al no respetar el reino de Francia ni la Santa Sede los términos acordados entre ambos reyes. Se cree que este suceso motivaría casi un siglo después el ataque a Canfranc de las compañías libres inglesas y gasconas en septiembre de 1366, en el contexto de la guerra de los Cien Años y la guerra de los dos Pedros, tras poner sitio al castillo, el pueblo fue saqueado y destruido parcialmente.

Historia moderna y contemporánea
En mayo de 1610 se publica en Zaragoza el edicto correspondiente a la expulsión de los moriscos aragoneses, en junio y julio ya son varios miles de moriscos los que esperan en las campas de Jaca y el desfiladero de Canfranc para pasar a Francia, esta llegada masiva se debe a que en febrero el rey de Francia Enrique IV dictó una resolución de acogida de la población morisca, con la condición de que fueran buenos católicos (este rey francés había sido protestante y enemigo de la monarquía hispánica, pocos meses después sería asesinado por Ravillac), ante la avalancha incontenible se decidió en abril la prohibición de entrada de los moriscos en el Reino de Francia bajo pena de muerte, varias decenas de miles quedaron esperando en los puertos del Mediterráneo y Gascuña, por Jaca y Canfranc se estima que llegaron unos 20.000, teniendo que llevar consigo todas sus pertenencias y objetos de valor a través de una dura travesía. Ante la crisis humanitaria, la reina regente María de Medici comprendió la gravedad de la situación y dispuso un sistema de transporte hasta el puerto de Agda para embarcarlos finalmente hasta Berbería. Entre agosto y septiembre de 1610 todos los moriscos ya habían cruzado el puerto de Somport y se dirigían a Languedoc.

En 1617 Canfranc sufriría el primer gran incendio conocido, según una carta dirigida a Felipe IV, con apenas 200 habitantes, solo quedaron en pie la iglesia de la Santísima Trinidad, dos casas, el castillo real y el molino de harina. Existe una leyenda popular en Canfranc a cerca de la maldición que una ermitaña lanzó contra sus habitantes al estos negarle alojamiento, presagió dos incendios y una inundación, este hecho anecdótico puede tener su origen muy probablemente en la expulsión de los moriscos a través del puerto de Canfranc y su posterior incendio 7 años más tarde.

Históricamente, las comunicaciones interfronterizas han marcado la evolución del valle: el Somport —también llamado en tiempos el puerto de Canfranc— es el paso fronterizo menos abrupto y más transitado de todo el Pirineo central. Desde la antigua calzada romana, pasando por el Camino de Santiago medieval, que derivó en el viejo camino de herradura, transformado en 1876 en carretera, hasta la construcción del ferrocarril transfronterizo —inaugurado en 1928— y el más reciente túnel de carretera, la historia de las comunicaciones a través del Somport está estrechamente ligada a la propia historia de Canfranc.

La antigua villa de Canfranc, pese a los devastadores incendios de 1617 y 1944, todavía conserva parte de su antiguo patrimonio monumental. Los restos del Castillo de Canfranc, con origen en una vieja torre medieval del siglo XII convertida en castillo en el siglo XV y ampliado por el ingeniero italiano Tiburzio Spannocchi en el siglo XVI, sus restos se conservan sobre una peñasco; el viejo molino del siglo XI bajo el castillo, propiedad de la condesa Doña Sancha y donado por su sobrino el rey Alfonso I al monasterio de Santa Cristina; la fachada de la Torre de Aznar Palacín del siglo XIV junto al río; la Iglesia parroquial de la Asunción del siglo XII con sus cuatro retablos barrocos; el conjunto renacentista del Convento de la Trinidad fundado en el siglo XVI por Blasco de Les para atender a pobres y peregrinos, además de dos puentes; aguas arriba el Puente de las Eras del siglo XVI, y aguas abajo el Puente de los Peregrinos o Pon nou (en dialecto canfranqués) del siglo XII, reparado en 1599 por el cantero bearnés Ramón d´Arguelas, tras una gran avenida del río Aragón.

La importancia estratégica y militar del valle de Canfranc, dada su cercanía a la frontera, fue la causa de la construcción de diversos castillos, torres, fuertes y posiciones militares en el valle, entre los que destacan la Torre de Aznar Palacin (siglo XIV), el Castillo de Canfranc (siglo XII-XV), la Torre de la Espelunca d´Agulla (siglo XVI), el Fuerte de Coll de Ladrones (siglo XVIII-siglo XIX), el Fuerte de la Sagüeta (siglo XIX), la Torreta de los Fusileros (siglo XIX) y la Línea P (siglo XX).

A mediados del siglo XIX, el geógrafo e historiador Pascual Madoz refiere que Canfranc contaba con 84 casas distribuidas en dos hileras, formando una calle y una pequeña plaza. Señala que sus cultivos principales eran trigo, avena y algo de azafrán, obteniéndose buenas patatas pero escasas verduras. También menciona la caza mayor —osos y corzos—, así como la pesca de truchas.