Maracena

Maracena es una ciudad y municipio español situado en la parte central de la comarca de la Vega de Granada, en la provincia de Granada, comunidad autónoma de Andalucía. Limita con los municipios de Peligros, Pulianas, Granada, Atarfe y Albolote. Otras localidades cercanas son Pulianillas y Monteluz.

El municipio maracenero es una de las treinta y cuatro entidades que componen el Área Metropolitana de Granada, y la quinta ciudad más poblada de la provincia, sólo precedida por la capital, Motril, Almuñécar y Armilla.

Maracena se halla ubicada en la zona central de la Vega de Granada, en lo que se denomina las Vegas Altas, justo donde comienzan las colinas que dan paso a la Sierra de la Alfaguara.

Su término municipal ha permanecido inalterado desde época musulmana puesto que en el Libro de Apeo, de 1572, cuando se amojona el término tras la expulsión de los moriscos, se describe tal cual es hoy día y según afirman los que lo llevan a cabo "es así desde tiempos de los moros." Al sur del mismo discurre el arroyo Barranco de San Jerónimo que lo separa del término municipal de Granada, que sigue por su flanco oeste. Por el norte tiene los términos de Atarfe y Albolote de los que se halla separado por el río Juncaril. Al este tiene los términos municipales de Peligros y Pulianas de los que se halla separado por la autovía GR-30.

Sus suelos están compuestos en su mayoría de limos y arcillas fruto de la erosión del río Genil y sus depósitos aluviales,​ así como de los de los dos arroyos que la flanquean por norte y sur, río Juncaril y barranco de San Jerónimo, respectivamente, que vierten sus aguas en el río Genil. Su altitud media es de 660 metros sobre el nivel del mar, siendo de 612 en su parte más baja y de 690 en la más alta. Su territorio está ligeramente inclinado de este a oeste y aunque no es exactamente una llanura no tiene montañas ni colinas. Presenta aterrazamientos realizados por obra del hombre para su aprovechamiento agrícola.

Según el Instituto Nacional de Estadística de España, en el año 2019 Maracena contaba con 22.116 habitantes censados.
Es uno de los términos municipales más reducidos de la provincia de Granada con 4,89 km², lo que unido al elevado número de habitantes lo convierte en uno de los municipios con mayor densidad de población. En la primera década del siglo XXI superó a poblaciones con un peso específico mayor como Loja, Baza o Guadix.​ Históricamente la población maracenera se ha movido en torno a los doscientos a trescientos vecinos, esto es unos 1000 habitantes, según todas las crónicas halladas durante la Toma de Granada o el Libro de Apeo de 1572 que anota unos 112 vecinos moriscos y 33 cristianos viejos en el momento de la expulsión de los primeros. Durante los siglos XVIII y XIX se produjeron diversas epidemias en Maracena pese a lo cual a mediados del novecientos se experimenta un incremento poblacional ininterrumpido hasta la década de los sesenta del siglo XX en que la inmigración procedente de las comarcas más occidentales de la provincia, especialmente de Montefrío, casi duplica su población.

Maracena cuenta con un escudo y bandera adoptados de manera oficial el 10 de febrero de 1987 y el 9 de febrero de 2009 respectivamente.

Escudo

Su descripción heráldica es la siguiente:


Según el expediente del proyecto, originalmente se propuso incluir una sola espada como símbolo "de su permanente estado de vigía y lucha, a causa de las sucesivas dominaciones que hubo de sufrir"; un carbúnculo sugiriendo "las riquezas que supo crear, poniendo en juego su laboriosidad e ingenio"; y una granada "por la ligazón de este concejo con la capital del Reino y de la provincia después". Sin embargo, la Real Academia de la Historia sugirió que "la presencia de la granada quizá resulte superflua y coincidente con otros blasones de dicha provincia, que también vienen trayéndola", y propuso la descripción que finalmente fue adoptada, con las dos espadas en aspa y sin la granada.

Bandera

La enseña del municipio tiene la siguiente descripción:


Se trata de una fusión de los elementos que aparecen en los dos cuarteles del escudo.

Historia
La historia de Maracena se remonta, de acuerdo a la etimología del nombre, a época romana y podría haber sido una villa de explotación agraria perteneciente a alguien llamado Maratius. En 1964 se halló en el término municipal, concretamente en la Casería Titos, un yacimiento arqueológico con restos de lo que pudo haber sido una villa romana. Entre dichos restos se encontraron tégulas, restos de un molino de mano y un pedestal con una inscripción epigráfica en la que un tal Publio Cornelio Callico dedica un ofrecimiento votivo a la diosa Stata Matrem.​ La presencia de dichos restos y la etimología del topónimo no dejan lugar a dudas acerca del origen romano de esta localidad.

Pero las primeras referencias documentales sobre Maracena no aparecen hasta las gestas que narran las andanzas de un caudillo árabe, Sauwar ibn Hamdun, que había nacido en Maracena en el siglo IX y que comandó las tropas contra la Rebelión de los Muladíes de Omar ben Hafsún.6​ Algunos siglos después el rey aragonés Alfonso I el Batallador, en su afán de Reconquista y cruzada, llega hasta Maracena la cual devasta el 26 de enero de 1126 según las crónicas árabes y aragonesas. También en este lugar, junto a Albolote, Atarfe y Peligros, se desarrolla la batalla de La Higueruela el 1 de julio de 1431.​ El real del rey castellano Juan II se asentó en Maracena y parte de la batalla, tal y como atestigua el cronista del monarca, tuvo lugar en el lugar de Andaraxemel, pago de labranza de Maracena limítrofe de igual nombre de Peligros.​ La Reconquista definitiva del territorio granadino por parte de los Reyes Católicos comenzó en mayo de 1491, en la Acequia Gorda, zona situada entre Maracena y Atarfe, donde encontró la muerte el caballero medieval Don Martín Vázquez de Arce más conocido como el Doncel de Sigüenza.

Tras la toma castellana de Granada se produce a lo largo de los años un cambio en la presión de los vencedores cristianos sobre los vencidos musulmanes en todo el Reino de Granada que afecta a todos los ámbitos de la sociedad. En Maracena, sin embargo, esos cambios no son palpables en exceso ya que la población sigue siendo mayoritariamente morisca y de lengua árabe. Todo cambia tras la Rebelión de las Alpujarras de 1568 y que se salda con las expulsión de los moriscos del reino granadino. La consiguiente repoblación que se lleva a cabo es fundamentalmente con gentes procedentes del norte de Castilla, La Rioja y Navarra.

Durante la Edad Moderna Maracena tuvo que adaptarse a las nuevas formas de vida y economía que los nuevos pobladores traían consigo y comienzan los cultivos de lino y cáñamo que se suman a los tradicionales hortofrutícolas de su vega y de la vid, presente en la Vega Alta del Genil desde tiempos de los romanos. Es cuando surge una clase alta privilegiada procedente de repobladores hidalgos llegados en la última década del siglo XVI. Una de estas familias, los Loaysa, acaban siendo los Condes del Arco y Guaro y poseyeron en Maracena una casería de aspecto imponente con jardines versallescos conocida popularmente como la Casería del Conde.

Es en el siglo XIX con la llegada de la Edad Contemporánea que Maracena adopta los modos económicos que le acompañaron hasta casi finalizado el siglo XX. Una serie de familias principales, Rojas, Zurita, Martínez-Cañavate y Ballesteros, monopolizan la industria cárnica de la provincia de Granada y de buena parte del sur peninsular desde Maracena con sus respectivas industrias. Destacaba la de los hermanos Martínez-Cañavate llamada Nuestra Señora del Rosario y que se mantuvo en pie hasta 1980, aunque su producción cesó en los años 1960.

Desde finales del siglo XX Maracena es un boyante municipio, destacada zona residencial y fundamental localidad del cinturón de la capital por su activa vida económica, cultural y deportiva.

Fiestas
Maracena celebra sus fiestas entre el 13 y el 17 de agosto aproximadamente, en honor a San Joaquín, patrón de la ciudad.

Asimismo se celebra el Viernes de Dolores, ya que la Virgen de los Dolores es la patrona maracenera.También existe una devoción a la Virgen del Rosario, a la que se le dedica una ermita en la avenida Blas de Otero y que da nombre a una de las arterias históricas del lugar: la calle Ermita. Cada mes de mayo se celebra una romería en su honor.

También su cercanía a la capital granadina ha provocado que el Día de la Cruz, 3 de mayo, se celebre igualmente.

Gentilicio:   maracenero, -ra
Patrón:   San Joaquín
Patrona:   Virgen de los Dolores