continuación .... Live to Tell

Vídeo musical
El video musical de "Live to Tell" fue dirigido por James Foley y utilizado como campaña publicitaria para At Close Range ; alterna tomas de Madonna cantando sola en una habitación oscura con escenas de la película que, según Jeremy G. Butler en Television: critical methods and applications (2002), indican el conflicto por el que pasa y siente el personaje de Sean Penn. Después de haber protagonizado la película Shanghai Surprise , Madonna decidió bajar el tono de su apariencia, inspirada en actrices como Grace Kelly y Brigitte Bardot , y mantuvo este aspecto para el video musical. Su maquillaje era "pesado pero de muy buen gusto"; su cabello "elegante", largo hasta los hombros, ondulado y rubio dorado ; su ropa consistía en un sencillo vestido floral "recatado" de estilo de los años 30. Fue su primer video musical que no presenta una rutina de baile, sino un "matiz de narración del mundo real", mostrándola como narradora.

Jeffrey F. Keuss, autor de Your Neighbor's Hymnal: What Popular Music Teaches Us about Faith, Hope, and Love (2011), escribió que "hay algo en esa soledad [del video] que lo hace sentir como la cosa más auténtica que [Madonna] haya hecho jamás", comparando las tomas de ella cantando sola con la película de Carl Theodor Dreyer de 1928 La pasión de Juana de Arco , y la portada del segundo álbum de estudio de Sinéad O'Connor I Do Not Want What I Haven't Got (1990). Butler agregó que, a través de su canto, Madonna parece hablarle al personaje de Penn, abordando sus problemas directamente como el coro de una tragedia clásica . Peter Piatkowski dio una crítica positiva del clip, describiéndolo como "hermoso y elegante", sintiendo que "combinaba con el intenso humor de la canción". Tom Breihan dijo que era el único video en el que la cantante "le da tanto tiempo en pantalla a un Christopher Walken con bigote como a ella misma", y que mostraba una de sus "muchas reinvenciones de imagen". Fue considerado el 17.º mejor video musical de Madonna por Samuel R. Murrian, y se puede encontrar en la compilación de videos de 2009 Celebration: The Video Collection .

Actuaciones en vivo y polémica
Madonna ha interpretado «Live to Tell» en cuatro de sus giras de conciertos : Who's That Girl (1987), Blond Ambition (1990), Confessions (2006) y Celebration (2023—2024). En la primera, cantó la canción de pie e inmóvil bajo un único foco de atención, vestida con un conjunto negro con borlas , puntas doradas y ribetes , diseñado por Marlene Stewart. Para Los Angeles Times , Robert Hilburn  señaló que la artista cantó «con un sentimiento delicado y envolvente que pocos de sus mayores fans habrían imaginado posible hace cinco años». Se pueden encontrar dos interpretaciones diferentes en los vídeos Who's That Girl: Live in Japan , filmado en Tokio en junio, y Ciao Italia: Live from Italy , filmado en Turín en septiembre.

Para el Blond Ambition World Tour, se interpretó en un popurrí con « Oh Father » de Like a Prayer (1989), y se le dio un tema católico : el escenario se montó para parecerse a una catedral con velas votivas , mientras Madonna vestía vestimentas negras y cantaba arrodillada en un reclinatorio . En su reseña del concierto de Uniondale , Jon Pareles de The New York Times elogió la voz «guarra» de la cantante durante el número. Se pueden encontrar tres actuaciones diferentes en Blond Ambition Japan Tour 90, grabada en Yokohama , Blond Ambition World Tour Live , grabada en Niza , y en el documental Madonna: Truth or Dare .

En el Confessions Tour, Madonna cantó «Live to Tell» colgada de una cruz de espejo, simulando una crucifixión ; su atuendo consistía en pantalones morados, una blusa roja y una corona de espinas . La pantalla detrás de ella mostraba un recuento en curso del número 12.000.000 y estadísticas «terribles» sobre los niños que mueren de SIDA en África . El número generó una reacción negativa de los grupos religiosos: los fiscales alemanes en Düsseldorf amenazaron con demandar a la cantante por blasfemia , mientras que la actuación realizada en el Estadio Olímpico de Roma , ubicado cerca del Vaticano , fue condenada como un acto de hostilidad hacia la Iglesia católica romana . Un portavoz de la Iglesia católica en Inglaterra y Gales dijo que los creyentes se sentirían ofendidos por el número; «la crucifixión está en el corazón de la historia de Dios haciéndose hombre y sufriendo para redimirnos. Usarla como un accesorio escénico es una perversión banal de ese magnífico evento». Madonna se mantuvo firme en su postura, afirmando que Jesús no se enojaría por "el mensaje que estoy tratando de enviar", y explicó en una declaración:

"Hay un segmento en mi espectáculo en el que tres de mis bailarines 'confiesan' o comparten experiencias desgarradoras de su infancia que finalmente superaron. Mi 'confesión' sigue y tiene lugar en un crucifijo del que finalmente descendí. Esto no es una burla a la iglesia. No es diferente a una persona que lleva una cruz o que 'toma la cruz' como dice la Biblia. Mi actuación no es anticristiana, sacrílega o blasfema. Más bien, es mi súplica al público para alentar a la humanidad a ayudarse mutuamente y a ver el mundo como un todo unificado. Creo en mi corazón que si Jesús viviera hoy, estaría haciendo lo mismo.

Mi intención específica es llamar la atención sobre los millones de niños en África que mueren cada día y viven sin atención, sin medicinas y sin esperanza. Pido a la gente que abra sus corazones y mentes para involucrarse de cualquier manera que pueda. La canción termina con una cita del libro de Mateo de la Biblia: "Porque tuve hambre y me disteis de comer; estuve desnudo y me disteis ropa; estuve enfermo y me cuidasteis. Y Dios me respondió: "Lo que hicisteis a uno de estos hermanos míos más pequeños... a mí me lo hicisteis".

Por favor, no me juzguéis sin ver mi espectáculo”.

A pesar de la controversia, la recepción crítica hacia el número varió de tibia a negativa; Leslie Gray Streeter, de The Palm Beach Post , quien le dio al concierto en general una crítica positiva, opinó que "se desaceleró, de una manera insatisfactoria" en actuaciones "predicativas" como "Live to Tell". Escribiendo para The Chicago Tribune , Greg Kot opinó que "ahora que todos, desde Kanye West hasta Madonna en los años 80, han coqueteado con esta particular marca de sacrilegio, la crucifixión ya no es lo que solía ser en el departamento de Shock and Awe". El personal de The Philadelphia Inquirer criticó el número por ser "decepcionantemente estático" y un "intento desesperado de impactar".he Confessions Tour (2007).

En The Celebration Tour , Madonna cantó la canción desde una caja flotante mientras imágenes de personas que murieron de VIH/SIDA aparecían en las pantallas de fondo, entre ellas Keith Haring , Herb Ritts y Freddie Mercury . La actuación comenzó con un bailarín desplomándose ante la cantante, quien procede a cubrirlo "tiernamente" con una gabardina. El número fue nombrado uno de los mejores momentos del concierto por Joe Lynch de Billboard. En el último espectáculo de la gira, celebrado en la playa de Copacabana , en Río de Janeiro , la cantante agregó a varios artistas brasileños que murieron en la pandemia del VIH/SIDA, como los cantantes Cazuza y Renato Russo . Esta actuación en Brasil generó varias críticas de políticos conservadores y homofóbicos en Brasil.

Cubiertas
En 1992, el guitarrista estadounidense Bill Frisell versionó «Live to Tell» en su cuarto álbum, Have a Little Faith .  Seis años después, Blonde Ambition lanzó un EP con 6 remixes diferentes en alta definición NRG del sencillo. La banda de new wave Berlin versionó «Live to Tell» para Virgin Voices: A Tribute to Madonna, Vol. 1 de 1999 ; durante una entrevista con CNN , la vocalista principal de la banda, Terri Nunn, explicó que «Madonna ha influenciado a mucha gente tal vez no a mí, porque no soy fan. Pero muchas bandas sí lo son», y agregó que «Live to Tell» es la única canción de Madonna que ella «tocaría». La cantante italiana Lucrezia hizo una versión bailable y animada de la canción que fue remezclada por David Morales ; alcanzó el puesto número dos durante dos semanas en Hot Dance Club Play de Billboard y se incluyó en el álbum de 2001 Logic Pride, Vol. 4. La cantante de jazz canadiense Carol Welsman grabó «Live to Tell» para su álbum homónimo de 2007. Otras versiones de la canción en álbumes tributo incluyen a Semi Moore en The Material Girl: A Tribute to Madonna (2000); una versión instrumental en The String Quartet Tribute to Madonna (2002); una versión folk de Winter Flowers en Through the Wilderness de 2007 , y una versión hi-NRG de Melissa Totten en su álbum de 2008 Forever Madonna . Tori Amos también ha interpretado la canción en muchas giras a lo largo de su carrera. La banda estadounidense de darkwave Ego Likeness lanzó una versión de la canción en 2023.

True Blue

« True Blue » es una canción de la cantante estadounidense Madonna de su tercer álbum de estudio homónimo (1986). Escrita y producida por la cantante y su colaborador Stephen Bray , en Australia, Nueva Zelanda y la mayoría de los países europeos, fue lanzada como el tercer sencillo del álbum el 29 de septiembre de 1986. En Estados Unidos, fue publicada el 9 de octubre. Una canción dance-pop que toma influencia de Motown y grupos de chicas de los años 1950 y 1960, su letra aborda los sentimientos de Madonna por su entonces esposo Sean Penn .

La crítica recibió "True Blue" en general de forma positiva, y se elogió su influencia retro y de grupo femenino. Encabezó las listas de éxitos en Canadá, Reino Unido e Irlanda, donde se convirtió en el tercer y cuarto éxito número uno de Madonna, respectivamente. En Estados Unidos, alcanzó la tercera posición del Billboard Hot 100 y fue el décimo éxito consecutivo de la cantante en el top ten.

Se grabaron dos videos musicales para la canción. James Foley dirigió el oficial que se emitió a nivel internacional, en el que se muestra a Madonna en un entorno azul inspirado en los años 50, acompañada por coristas. En los EE. UU., Sire Records se asoció con MTV para una competencia llamada "Madonna's 'Make my Video' Contest". Se invitó a los fanáticos a hacer su propio video y enviarlo para la aprobación de la cantante. El clip ganador se filmó en sepia y mostraba un romance adolescente. Madonna ha interpretado "True Blue" en sus giras de conciertos Who's That Girl (1987) y Rebel Heart (2015-2016).

Antecedentes
A principios de 1985, Madonna comenzó a salir con el actor Sean Penn , a quien conoció en el set del video musical de su sencillo « Material Girl ». Salieron casualmente y se casaron seis meses después, el día de su 27.º cumpleaños. También conoció al productor Patrick Leonard mientras estaba en el Virgin Tour , donde fue contratado como director musical. El tercer álbum de estudio de Madonna, True Blue , fue anunciado en abril de 1986. Toma su título de una expresión favorita de Penn, que significa una «visión muy pura del amor». Para el proyecto, mantuvo a Leonard y también reclutó a su ex novio Stephen Bray , con quien había trabajado en Like a Virgin (1984), su álbum anterior.

Compuesta junto a Bray, la canción principal fue descrita como el "desvergonzado San Valentín" de Madonna para Penn, e influenciada por los "antecedentes directos" de su sonido: Motown , grupos de chicas de la década de 1960 como las Shirelles y canciones como " Chapel of Love " (1964) de las Dixie Cups . Bray recordó que Madonna estaba "muy enamorada" cuando creó la canción; "si está enamorada, escribirá canciones de amor. Si no está enamorada, definitivamente no escribirá canciones de amor". Al mirar hacia atrás en 2015, la cantante reveló que "no sabía de qué estaba hablando cuando escribí la canción".

Composición y lanzamiento
"True Blue" y su álbum original fueron grabados en los estudios Channel Recording de Los Ángeles. El personal que trabajó en la canción incluyó a Bray en la batería y el arreglo del teclado , junto a Fred Zarr ; Bruce Gaitsch tocó la guitarra mientras que los coros fueron proporcionados por Siedah Garrett y Edie Lehmann.  "True Blue" ha sido señalado como una "mezcla dulce y chiclosa de sonidos de grupos de chicas de los 60 y dance pop de los 80 ". En su letra, Madonna expresa su amor y devoción por Penn. Según la partitura publicada por Alfred Publishing Inc. , está ambientada en el compás de tiempo común , con un tempo moderado de 120 pulsaciones por minuto . La ​​canción está compuesta en la tonalidad de si mayor , y tiene una secuencia básica de I–vi–IV–V (si–sol ♯ m–mi–fa ♯ ) como su progresión de acordes principal . El rango vocal de Madonna abarca un poco menos de una octava y media , desde F ♯ 3 hasta B 4.

La composición de "verso y coro " es similar a la de "Chapel of Love", con Garrett y Lehman acompañando la convincente voz "femenina" de la cantante como un coro . Comienza con una "llamada de atención atrevida", que luego pasa de una "réplica tímida" a una "orden mandona". Madonna luego canta, He tenido otros chicos/He mirado en sus ojos/Pero nunca conocí el amor antes/Hasta que entraste por mi puerta . En el estribillo "arrullante", canta con una voz al estilo de Betty Boop , True love/You're the one I'm dreaming of/Your heart fits me like a glove/And I'm gonna be true blue/Baby, I love you . El puente se reproduce dos veces y tiene a Madonna cantando la línea No-oh more sadness/I kiss it goodbye .

"True Blue" comenzó a recibir difusión en la radio estadounidense la semana del 13 de septiembre de 1986, cuando aún no se había lanzado como sencillo. En Australia, Nueva Zelanda y la mayoría de los países europeos, se lanzó como el tercer sencillo del álbum el 29 de septiembre. En los Estados Unidos, se lanzó un lanzamiento el 9 de octubre. "True Blue" no ha sido incluida en ninguna de las compilaciones principales de Madonna , pero fue parte de The Holiday Collection , un EP de cuatro pistas lanzado exclusivamente en el Reino Unido en agosto de 1991.

Recepción crítica
La crítica especializada en «True Blue» ha sido generalmente positiva. J. Randy Taraborrelli , autor de Madonna: An Intimate Biography , la consideró una canción alegre y divertida. En el libro Rock 'n' Roll Gold Rush , Maury Dean se refirió a «True Blue» como una «obra maestra de simplicidad entrelazada con una complejidad secreta por un lado, es solo una cancioncilla básica de Streetcorner, con cuatro acordes básicos. En otro contexto, es una manta armónica de contrapunto, girando con un timbre estrellado y un impulso dinámico».  Matthew Rettenmund , autor de Encyclopedia Madonnica , la aclamó como una «melodía dulce» que presenta a la cantante «en su forma más alegre y coqueta», e «ilustra mejor la dedicación del álbum ―y de Madonna― a Penn». Stewart Mason de AllMusic opinó que la voz de la cantante se parecía a la de Cyndi Lauper , aunque "con una actitud un poco menos kitsch". En el sitio web This is Dig!, Mark Elliott se refirió a "True Blue" como la más "representativa" de las nueve canciones del álbum original y un "homenaje irresistiblemente pegadizo" a los años 1950 y 1960.

Para Erika Wexler de Spin , es un "lindo descarte retro" que "exuda inocencia y armonía. El amor es tan simple como la letra". En esta línea, Sal Cinquemani de Slant Magazine dijo que "True Blue" era un "auténtico retroceso a la era del pop de los grupos de chicas". Para el Chicago Tribune , Jan DeKnock también elogió su influencia de grupo de chicas y describió la canción como una "confección encantadora perfecta de fin de verano que funcionará igualmente bien con los oyentes pop y adultos contemporáneos ". James Croot del sitio web neozelandés Stuff dijo que era la "gloria suprema" del álbum original; "una confección de canción pop perfecta con una cancioncilla inspirada en los años 50 que hace mover los pies. Llena de ganchos y eminentemente cantable, todavía puede alegrar el estado de ánimo incluso del día más difícil". Para Robert Hilburn de Los Angeles Times , " 'True Blue' mezcla la inocencia del R&B de los años 50 con la fuerza de los clásicos de Spector de los años 60 para una mezcla contemporánea de ' In the Still of the Night ' y ' Be My Baby '". Davitt Sigerson de Rolling Stone la calificó como un "cruce entre ' Heaven Must Have Sent You ' y 'Chapel of Love'" , mientras que John Quayle del Observer–Reporter dijo que era un "desechable empalagosamente dulce".

En reseñas más críticas, Matthew Jacobs de HuffPost escribió que, "tomada como algo más que un homenaje, 'True Blue' es una melodía tonta y serpenteante. Pero escuchada como una posible toma descartada de la banda sonora de Grease , es una canción que aún es digna de cantar frente a tu cepillo de pelo en el espejo del baño". Mientras que Gavin Scott, del sitio web australiano Chart Beats, dijo que era el sencillo "más cursi" de la carrera de Madonna después de " Hanky ​​Panky " (1990), Justin Chadwick de Albumism lo consideró uno de los "momentos exagerados y casi artificiales" del álbum original. Aunque la calificó de "anticuada y simplista", Terry Hearn de The Metropolist concluyó que "escuchar esta [canción] de la mujer que cantaba ' Like a Virgin ' podría ser desorientador, pero qué hazaña es impactar a la gente siendo tan simple y pura. Representa una inteligente inversión de lo que se espera de las estrellas de la música pop". Menos favorable fue Rikky Rooksby, quien sintió que "True Blue" era una actualización "empalagosa y de ritmo rápido" de la canción del álbum Like a Virgin "Shoo-Bee-Doo", y la descartó como "simplemente linda y no realmente a la altura de ser la canción principal de un álbum". Un escritor de The Wichita Eagle no quedó impresionado con "True Blue", creyendo que sonaba como "desvergonzada y castrada" en comparación con las otras canciones del álbum. Nathan Smith del Houston Press desestimó "True Blue" como "vergonzosamente linda y completamente olvidable. Suena más influenciada por el queso retro de Grease que por cualquier sentimiento humano genuino".

"True Blue" es el 47.º mejor sencillo de Madonna según Chuck Arnold de Entertainment Weekly , quien aplaudió su "encanto alegre". En el ranking de The Guardian , llegó al número 40; Jude Rogers lo consideró una "canción pop retro bien diseñada que ha envejecido notablemente bien". Fue nombrado el 33.º mejor sencillo de la cantante tanto por el personal de Rolling Stone como por Melissa Ruggieri de USA Today . El primero dijo que "encontró a Madonna sonando felizmente enamorada", mientras que según el segundo, "[podría] ser lo más inocente que ella haya sonado jamás". Robbie Daw de Idolator la consideró una de las mejores canciones de la cantante que "la radio olvidó".

Rendimiento gráfico
"True Blue" debutó en el Billboard Hot 100 de Estados Unidos en el puesto número 40 la semana del 4 de octubre de 1986. Fue uno de los sencillos con mayor debut del año, junto con " Say You, Say Me " y " Dancing on the Ceiling " de Lionel Richie . Casi un mes después, se convirtió en el décimo sencillo consecutivo entre los diez primeros de Madonna, lo que la empató con Brenda Lee como la segunda mujer en la era del rock en obtener esta cantidad de top ten consecutivos. "True Blue" alcanzó el tercer puesto de la lista el 15 de noviembre y permaneció en esa posición durante tres semanas consecutivas, y un total de 16 semanas en la lista en general. La canción tuvo un buen desempeño en otras listas de Billboard , alcanzando el quinto y sexto lugar de las listas Adult Contemporary y Hot Dance Club Songs , respectivamente.  A finales de 1986, "True Blue" se situó en el puesto 76 de la lista Billboard Hot 100. En octubre de 1998, el sencillo fue certificado oro por la Recording Industry Association of America (RIAA) por el envío de 500.000 copias. En Canadá, "True Blue" debutó en la posición 84 de la lista Top Singles de RPM en la semana del 27 de septiembre de 1986; dos meses después, alcanzó el primer puesto de la lista.

En el Reino Unido, "True Blue" debutó en la tercera posición de la lista de sencillos el 4 de octubre de 1986. Un mes después, alcanzó el primer puesto y se convirtió en el tercer número uno de Madonna en el país. "True Blue" fue certificado oro por la Industria Fonográfica Británica (BPI) el 10 de octubre de 1986 y ha vendido más de 557.000 copias hasta marzo de 2015. El sencillo también tuvo éxito en Irlanda, donde fue el cuarto éxito número uno de Madonna. En Australia, la canción alcanzó el top-cinco de la lista y recibió una certificación de platino por la Asociación Australiana de la Industria Discográfica (ARIA) por el envío de 70.000 copias. De manera similar, en Nueva Zelanda, "True Blue" alcanzó su punto máximo dentro de los primeros tres lugares de la lista. El sencillo tuvo éxito en toda Europa, llegando al top cinco de la mayoría de los países y llegando al número uno en la lista European Hot 100 Singles . Tuvo una recepción moderada en Suecia, donde apenas llegó al top 20.

Videos musicales

Oficial
El video musical oficial de "True Blue" fue dirigido por James Foley , con quien Madonna había trabajado en " Live to Tell " y " Papa Don't Preach ", y se emitió fuera de los Estados Unidos. El equipo incluyó a Robert Colesberry y David Massar en la producción, mientras que Michael Ballhaus estuvo a cargo de la cinematografía . Para el visual, Madonna adoptó un nuevo aspecto más delgado; contrató a un entrenador personal para que la ayudara en un "programa de ejercicios implacable". El video la muestra en un set completamente azul, que incluye un restaurante estilo años 50 y un convertible Thunderbird blanco . Ella se pone un conjunto creado por Marlene Stewart que consiste en medias negras hasta los tobillos y una falda de caniche azul . El estilista Victor Vídal ideó el peinado al estilo de Elvis Presley que usa la cantante en el video; "Le conté sobre la visión que tuve de ella. Quería decolorarle el pelo hasta dejarlo casi blanco y cortárselo corto. Ella pensó por un momento, dijo que sí, cogió una revista y no levantó la vista hasta que terminé", recordó Vídal. La actriz Debi Mazar y la bailarina Erika Belle aparecen como las novias de la cantante. En una escena, Madonna se sienta en el Thunderbird y finge "con mucho humor" que lo conduce, mientras Mazar y Belle bailan detrás de ella.

En el Reino Unido, "True Blue" se estrenó el 2 de octubre de 1986 en el programa de televisión Top of the Pops .  Nueve días después, se emitió en el resto de Europa. Tras su lanzamiento, el personal de la revista británica Record Mirror comparó la estética del video con la de la serie de televisión estadounidense Happy Days , y dijo que era "tan lindo como un comercial de barra de chocolate". Mark Elliott señaló que, después de la controversia que "Papa Don't Preach" y su video habían causado, "True Blue" no era "nada que preocupara a los padres, lo que probablemente fue un alivio para los ejecutivos de las compañías discográficas". Matthew Rettenmund dio una crítica mixta del visual; lo consideró lindo, pero señaló que la cantante parecía "molesta por tener que hacerlo". Es uno de los videos musicales más subestimados de Madonna según Christopher Rosa de VH1 . Louis Virtel de The Backlot lo clasificó como el 46.º mejor video de la cantante. Por el contrario, Justin Ravitz de Vulture la nombró una de sus cinco peores canciones. "True Blue" se puede encontrar en la compilación de videos de Madonna de 2009 Celebration: The Video Collection .

Concurso "Haz mi video" de MTV
En Estados Unidos, Sire Records se asoció con MTV para organizar un concurso llamado "Madonna's 'Make my Video' Contest". Se pidió a los fans que hicieran y enviaran su propio vídeo para "True Blue", y el ganador sería premiado con un viaje a los estudios de MTV en Nueva York y un cheque por 25.000 dólares otorgado por la propia Madonna. Se enviaron más de 3.000 entradas, que iban desde "proyectos de escuelas de cine semiprofesionales hasta clips de videocámaras divertidamente amateurs", como señaló Lyndsay Parker de Yahoo!. En Gender Politics and MTV: Voicing the Difference , la autora Lisa A. Lewis escribió que, aunque muchos presentaban a imitadores de Madonna y una amplia gama de conceptos, todos se centraban en el tema de la canción del amor verdadero. Sin embargo, hubo algunos que trataban otros temas como el poder: uno tenía a colegialas dominando y atando a una maestra que hablaba mal de Madonna; en otro, una niña estadounidense y un niño ruso crecen para convertirse en presidente de los Estados Unidos y de la URSS , respectivamente. MTV dedicó un día entero a emitir las candidaturas ―el 30 de octubre de 1986, apodado "Jueves Azul"―. Los tres finalistas incorporaron un diseño de producción al estilo "nostálgico" de los años 50 en un guiño a la canción y sus temas.

El concurso fue ganado por el estudiante universitario nacido en Venezuela y radicado en Miami, Angel Gracia , y su colega cineasta Cliff Guest. Supuestamente gastaron menos de $1,000 para hacer su video, que contaba la historia en tono sepia de un romance adolescente. Gracia recordó que en ese momento, no era fanático de la cantante y, por lo tanto, "se sintió mal" por ganar. Emitido como el video oficial de "True Blue" en los Estados Unidos, la entrada de Gracia y Guest pasó semanas en alta rotación en el programa de cuenta regresiva Dial MTV de la cadena . Además, firmaron un contrato de un año como directores de video internos para Geffen Records . Lewis continuó diciendo que el concurso enfatizó el efecto que Madonna tuvo en diferentes tipos de audiencias debido a su popularidad.

La Isla Bonita

« La Isla Bonita» es una canción de la cantante estadounidense Madonna de su tercer álbum de estudio True Blue (1986). Patrick Leonard y Bruce Gaitsch la crearon como un demo instrumental y se la ofrecieron al cantante Michael Jackson , quien la rechazó. Cuando Leonard conoció a Madonna para comenzar a trabajar en True Blue , le tocó el demo. A Madonna se le ocurrió el título, escribió la letra y produjo la canción con Leonard. Es su primera canción con influencias latinas . Su instrumentación presenta guitarra flamenca , percusión latina , maracas e incluye cuatro líneas cantadas en español. La letra habla de una isla llamada San Pedro, cuya ubicación ha sido debatida. Madonna dijo que la canción era su tributo a los latinoamericanos .

Tras su lanzamiento como quinto y último sencillo de True Blue el 25 de febrero de 1987, «La isla bonita» fue recibida positivamente por los críticos musicales , quienes la citaron como un punto destacado del álbum. Fue un éxito comercial, convirtiéndose en su undécimo éxito entre los cinco primeros en el Billboard Hot 100 y el segundo número uno de Adult Contemporary . Encabezó las listas en Canadá y varios países de Europa, incluido el Reino Unido, donde se convirtió en el cuarto número uno de Madonna, Francia, Alemania Occidental y Austria. En el video musical que lo acompaña , Madonna interpreta a dos personajes opuestos: una joven católica y una bailarina de flamenco . El clip recibió críticas mixtas de autores y críticos contemporáneos: algunos vieron el uso de imágenes hispanas como una estrategia de marketing exitosa, mientras que otros acusaron a la cantante de apropiación cultural .

"La Isla Bonita" ha sido incluida en ocho giras de conciertos de Madonna y ha sido versionada por varios artistas, entre ellos Ricky Martin y Alizée . También se la ha considerado una de las mejores canciones de Madonna y aparece en sus álbumes recopilatorios The Immaculate Collection (1990) y Celebration (2009).

Antecedentes y lanzamiento
En el otoño de 1985, Madonna comenzó a escribir y grabar canciones para su tercer álbum de estudio, True Blue . Para el proyecto, trajo de vuelta a Stephen Bray ―con quien había trabajado en su álbum anterior Like a Virgin (1984)― y al director musical del Virgin Tour , el productor Patrick Leonard . Antes de trabajar con Madonna, Leonard había trabajado en el Victory Tour de los Jackson de 1984. Después de que concluyó la gira, se mantuvo en contacto con Michael Jackson y su manager Quincy Jones , quien lo contactó y le pidió que escribiera "algo parecido a Sade " para Jackson. "La Isla Bonita" fue uno de los demos instrumentales que Leonard creó para la aprobación de Jackson. Según el músico Bruce Gaitsch , quien colaboró ​​​​en la pista, comenzó como un instrumental sin letra o incluso título, y fue idea de Leonard incorporar sonidos latinos . Sin embargo, cuando presentó la demostración a Jackson y Jones, no les gustó y la rechazaron.

Después de reunirse con Madonna para comenzar a trabajar en True Blue , Leonard le presentó el demo y ella comenzó a trabajar en él. Se le ocurrió el título "La Isla Bonita", que se traduce aproximadamente como "La Isla Hermosa", y escribió la letra mientras estaba en Hong Kong filmando Shanghai Surprise . A Gaitsch no le gustó el título, temiendo que fuera "poco comercial". Madonna continuó describiendo la canción como un tributo a la "belleza y el misterio de los pueblos latinoamericanos ", y agregó que " Pat y yo pensamos que éramos latinos en otra vida porque los ritmos latinos a menudo dominan nuestras composiciones de ritmo rápido". Leonard y ella trabajarían juntos en otras canciones de inspiración latina, como " Who's That Girl " ―de la película del mismo nombre ―y "Spanish Eyes" ―de Like a Prayer (1989).

«La Isla Bonita» fue lanzado como el quinto y último sencillo de True Blue el 25 de febrero de 1987. La portada del sencillo muestra a Madonna vistiendo una chaqueta bolero bordada de estilo español . «La Isla Bonita» también está en los álbumes recopilatorios de Madonna The Immaculate Collection (1990) y Celebration (2009). En 2014, mientras trabajaba en su decimotercer álbum de estudio Rebel Heart (2015) con el productor Diplo , Madonna grabó un dubplate de «La Isla Bonita» con nuevas letras que hacían referencia al trío Major Lazer . Esta versión se estrenó en marzo de 2015 en BBC Radio 1Xtra .

Composición y letra
"La Isla Bonita" fue escrita y producida por Madonna y Leonard, con letras adicionales de Gaitsch. El personal que trabajó en la canción incluyó a Leonard en el arreglo y programación del teclado , Gaitsch en las guitarras y Paulinho da Costa como percusionista ; los coros fueron interpretados por Siedah Garrett y Edie Lehmann. La canción ha sido descrita como una " balada bailable latino-pop ", mientras que su sonido ha sido comparado con la bossa nova . Según la autora Mary Cross, "La Isla Bonita" marcó un cambio en el sonido de Madonna, ya que combina guitarra flamenca , percusión latina , sonidos electrónicos , maracas e incluye cuatro líneas cantadas en español. Para obtener las traducciones correctas, Leonard y Madonna hablaron por teléfono con una ama de llaves hispana. Según la partitura publicada por Alfred Publishing Inc. , "La Isla Bonita" está ambientada en el compás de tiempo común , con un tempo de 100 pulsaciones por minuto . La canción está ambientada en la tonalidad de do ♯ menor ( fa ♯ menor para el puente), con la voz de Madonna abarcando desde sol 3 hasta do 5.

Líricamente, "La Isla Bonita" habla de un "humilde observador, capturado por el ritmo de una isla imaginada" llamada San Pedro, con menciones de "brisa tropical" y "naturaleza salvaje y libre". La canción comienza con una introducción realizada en bongos , antes de descender a castañuelas . Madonna luego pronuncia la frase ¿Cómo puede ser verdad? ("¿Cómo puede ser verdad?"). En una línea, Madonna canta específicamente, Anoche soñé con San Pedro / Como si nunca hubiera ido, conocía la canción . La ubicación geográfica de dicho lugar ha sido debatida, y se citan como posibilidades Cuba , Belice , Puerto Rico y República Dominicana . Algunos autores han especulado que San Pedro Town en Ambergris Caye , Belice, es el lugar real mencionado en la canción. En su sitio web oficial, el Victoria House Resort & Spa de la isla publicó que la ciudad ha sido apodada "La Isla Bonita" debido a la canción.

Durante una entrevista con Rolling Stone , Madonna admitió no saber dónde estaba San Pedro: "No sé dónde está San Pedro. En ese momento, no era una persona que fuera de vacaciones a islas hermosas. Puede que estuviera de camino al estudio y haya visto una rampa de salida hacia San Pedro ". Los autores Eduardo Viñuela, Igor Paskual y Lara González, señalaron que aunque la canción presenta elementos característicos de la música española, como la guitarra flamenca, su letra hace mención del género musical brasileño samba . Los autores sostuvieron que esto "complica" la ubicación de la isla, convirtiéndola así en un lugar "utópico" ficticio en lugar de uno real. De manera similar, Daniel Garrán de la estación de radio española Los 40 argumentó que la letra es un "homenaje a la comunidad latina de Nueva York de la que Madonna siempre ha estado cerca", y no habla de un lugar real.

Recepción crítica
Tras su lanzamiento, "La Isla Bonita" recibió críticas generalmente positivas de los críticos musicales y autores. En Madonna: An Intimate Biography , el autor J. Randy Taraborrelli la consideró una "canción exótica encantadora, de ritmo rápido y temática española con una melodía igualmente encantadora". William McKeen , autor de Rock and Roll is Here to Stay , se refirió a ella como "tranquila" y comparó su tema lírico de un "escape imaginario de la ciudad" con el de " Up on the Roof " (1962) de los Drifters ; McKeen continuó citándola como un ejemplo de los "dulces con sabor latino a los que Blondie nunca pudo resistirse". Para Ken Barnes de Creem , " 'La Isla Bonita' no es ' Open Your Heart ', pero su calidad cadenciosa (pero reflexiva) trasciende los clichés del sur de la frontera". Dawn Keetley en Public Women, Public Words , dijo que «La Isla Bonita» era «suave y transparente», así como una de las canciones «más perfectas» de Madonna. En Madonna: The Rolling Stone Files , Jean Rosenbluth señaló que el sencillo «se apodera de ti con su brillante canto bilingüe y su vagamente triste resaca». Daryl Easlea, autor de Madonna: Blond Ambition , escribió que «La Isla Bonita» y los otros sencillos de True Blue son «tan fuertes que eclipsan el recuerdo del álbum».  Para Lucy O'Brien , autora de Madonna: Like an Icon , el «sentido de emoción romántica» de True Blue se refleja en canciones como «La Isla Bonita».

Jon Pareles , del New York Times, dijo que era una de las canciones de amor "más amistosas" de la cantante.  Stewart Mason, de AllMusic , la consideró la canción "más profética" de True Blue , que suena "fresca y agradablemente nueva". Además, destacó la voz "ronroneante" de la cantante como una de sus "interpretaciones más sexys y discretas". Del Houston Chronicle , Marty Racine la consideró una de las pistas más destacadas del álbum, opinando que es "casi romántica, incluso si huele a una aventura de la noche a la mañana, donde ser sincero no es tan difícil".  John Leland se refirió a "La Isla Bonita" como "valiente"para Spin , mientras que Jan DeKnock del Chicago Tribune dijo que era "encantadora". Escribiendo para Entertainment Weekly , David Browne opinó que, "una sofisticación urbana de unos 30 años haciendo que Carmen Miranda -haga- movimientos de MTV debería sonar ridículo. Con la ayuda de colaboradores como Stephen Bray y Patrick Leonard, sin embargo se convierte en un disco pop perfectamente concebido". De Slant Magazine , Sal Cinquemani lo nombró "atemporal", y uno de los "éxitos más grandes e influyentes" de Madonna, mientras que Ed Schrodt aplaudió el "arreglo disimuladamente complejo" de Leonard, y sintió que la canción "le dio un dinamismo a la música de Madonna que finalmente pereció los pensamientos, basados ​​en sus primeros éxitos, de que ella era simplemente una tarta pop de Danceteria ". Para Entertainment Weekly , Chuck Arnold agregó que el sencillo exploró el pop latino "antes de que se pusiera de moda", y señaló su influencia en el trabajo de otros artistas, como " Alejandro " de Lady Gaga (2010).

A pesar de referirse a ella como "puro kitsch risible una fetichización torpe de una cultura exotizada", Tom Breihan de Stereogum consideró la canción "uno de los temas más empalagosos en una carrera llena de temas empalagosos". En su libro The Complete Guide to the Music of Madonna , Rikky Rooksby dio una crítica algo mixta: "Esta es una de esas canciones en las que sabes que el video musical va a ser marginalmente más interesante". A pesar de nombrarla uno de los mejores sencillos de Madonna, Matthew Jacobs del HuffPost opinó que "tienes que estar de humor adecuado para 'La Isla Bonita' - su tempo medio puede parecer un trabajo pesado". Más negativo fue el personal de Kentucky New Era , que consideró que la canción era olvidable y una "mala elección" en The Immaculate Collection .

Reconocimiento
"La Isla Bonita" ha sido citada a menudo como uno de los mejores sencillos de Madonna. Escribiendo para The AV Club , Stephen Thomas Erlewine también la nombró la vigésima mejor canción de Madonna, destacando su "encanto alegre" que "crea una fantasía de unas vacaciones tropicales prolongadas". Es considerada la 40.ª y la 30.ª mejor canción de Madonna por el personal de Rolling Stone y Jude Rogers de The Guardian , respectivamente. Para Chuck Arnold, "La Isla Bonita" es el 19.º mejor sencillo de Madonna: "esta cancioncilla isleña es sin duda una de las melodías más hermosas que ella ha hecho nunca", escribió. Fue considerada la 14.ª mejor canción de la artista por el personal de Billboard ; Bianca Gracie dijo que era "una de las canciones más románticas de su catálogo" y aplaudió su "voz madura y exuberante". Nick Levine de NME también la nombró una de sus canciones más románticas, así como una "joya brillante del pop latino que es ligeramente melancólica". "La Isla Bonita" fue nombrada la décima y undécima mejor canción de Madonna por Mayer Nassim de PinkNews y Louis Virtel de The Backlot , respectivamente: el primero la llamó el "romance navideño definitivo", y el segundo, una de sus "canciones más atemporales. Como romance, es conmovedora, y como reflexión personal, es hermosa".

Rendimiento comercial
El 21 de marzo de 1987, «La Isla Bonita» debutó en el puesto número 49 del Billboard Hot 100 , convirtiéndose en el undécimo sencillo consecutivo de Madonna en ser nombrado la nueva entrada más importante de la semana (una racha que comenzó con « Lucky Star » (1984)) y una de las canciones más agregadas en las estaciones de radio. Para el 25 de abril, la canción se convirtió en el duodécimo éxito consecutivo entre los diez primeros de Madonna, un récord compartido con Michael Jackson. «La Isla Bonita» fue el quinto sencillo entre los diez primeros de True Blue , lo que lo convirtió en el segundo álbum de una artista femenina en obtener cinco puestos entre los diez primeros, el otro fue Control (1986) de Janet Jackson . El 2 de mayo, la canción alcanzó su punto máximo en el número 4, convirtiéndose en el undécimo sencillo de Madonna en llegar a los primeros cinco lugares de la lista, una hazaña superada en ese momento solo por los Beatles y Elvis Presley .

En la lista Adult Contemporary , el sencillo debutó en el puesto número 31 en la semana del 4 de abril, alcanzando el puesto número uno más de un mes después. Fue el segundo éxito de Madonna en encabezar la lista Adult Contemporary después de « Live to Tell ». «La Isla Bonita» también alcanzó el número uno en la lista Hot Dance Singles Sales . Billboard informó que se habían vendido 75.000  copias del sencillo de 12 pulgadas en julio de 1987. «La Isla Bonita» llegó al puesto número 58 en la lista Hot 100 de fin de año de Billboard para 1987, y al puesto 34 en la lista Adult Contemporary de fin de año. En Canadá, el sencillo debutó en la posición 58 de la lista Top Singles de RPM en la semana del 4 de abril. Después de diez semanas en la lista, alcanzó la primera posición el 6 de junio de 1987. "La Isla Bonita" se ubicó en el puesto número 22 en la lista de fin de año de RPM de 1987.

En el Reino Unido, «La Isla Bonita» debutó en la quinta posición de la lista de sencillos el 4 de abril; alcanzó la primera posición tres semanas después, el 25 de abril, pasando dos semanas en el número uno y undécimo en la lista en general. Fue el cuarto número uno de Madonna en el país. El sencillo fue certificado oro por la British Phonographic Industry (BPI) por el envío de 400.000  copias. Según la revista Music Week , se habían vendido 421.760  copias en el Reino Unido hasta 2008. «La Isla Bonita» fue la primera canción número uno de Madonna en Francia, donde pasó tres semanas en el primer puesto en julio de 1987, y fue certificada oro por el Syndicat National de l'Édition Phonographique (SNEP) por el envío de 500.000  copias.  Sigue siendo uno de los sencillos más vendidos de Madonna en el país, con ventas reportadas que superan las 620.000  unidades. La canción también tuvo éxito en toda Europa, encabezando las listas en Suiza, Alemania Occidental y Austria. «La Isla Bonita» también encabezó la lista European Hot 100 Singles la semana del 20 de junio de 1987. Alcanzó los cinco primeros puestos en Irlanda, Noruega,  los Países Bajos, y Suecia, y los diez primeros puestos en España.

Vídeo musical

Antecedentes y sinopsis
El video musical de «La Isla Bonita» fue dirigido por Mary Lambert , quien había trabajado previamente con Madonna en los videos de « Borderline » y « Like a Virgin » (1984). La ​​filmación se llevó a cabo en el centro de Los Ángeles y duró más de tres días. Más de 500 extras de ascendencia hispana participaron en el visual; uno de ellos era un entonces desconocido Benicio del Toro , quien recibió un pago de $150. Según Sharon Oreck , en su libro Video Slut (2010), fue un rodaje muy sencillo.

El vídeo muestra a la cantante en dos secuencias diferentes, interpretando personajes diferentes. En una secuencia, interpreta a una mujer católica de pelo corto en un apartamento de la ciudad de Nueva York. Vestida con una combinación blanca, enciende velas en un altar de la sala de estar lleno de imágenes católicas.  Sostiene un rosario mientras reza y recuerda la isla de San Pedro. En la secuencia de recuerdos, se la ve en un apartamento lleno de velas encendidas; interpreta a una bailarina de flamenco , que se pone un vestido rojo brillante con volantes y flores en el pelo. El vídeo termina con Madonna, todavía con el vestido de flamenca, saliendo del apartamento y uniéndose a un grupo de personas que bailan en las calles de un barrio español .

"La Isla Bonita" tuvo su estreno mundial en MTV el 6 de marzo de 1987 y se convirtió en el video más solicitado en la historia del canal durante un récord de 20 semanas consecutivas. En Europa, fue el clip más rotado del año en televisión. Se puede encontrar en las compilaciones de videos de Madonna The Immaculate Collection (1990) y Celebration: The Video Collection (2009).

Análisis y recepción
Tanto la autora Victoria Chow como Juan Sanguino, de la edición española de Vanity Fair , señalaron que el video de "La Isla Bonita" marcó el momento en que Madonna comenzó a tomar prestados elementos de otras culturas, pero este último también la acusó de apropiación cultural ; "ella parece más una puta borracha en la Feria de Abril que una bailarina de flamenco  pero al menos tuvo la decencia de dejarse crecer las cejas", escribió Sanguino. En su libro Media Culture: Cultural Studies, Identity, and Politics Between the Modern and the Postmodern , Douglas Kellner señaló que el uso de Madonna de "imágenes de fantasía de la moda hispana como un ícono de la belleza y el romanticismo", la ayudó a atraer con éxito a una audiencia más grande y variada.  Lucy O'Brien concluyó que la imagen de Madonna con el vestido rojo de flamenca es "tan icónica como el juguete de niño o la sirena con corsé negro ". Esta opinión fue compartida por Cara Lynn Shultz y Aaron Parsley de People, quienes calificaron el look flamenco como uno de los «más inolvidables» de la cantante. Santiago Fouz-Hernández y Freya Jarman-Ivens, autores de Madonna's Drowned Worlds , notaron un contraste entre los personajes de la cantante: la «austeridad y pasividad» del personaje católico, y la «pasión y actividad» de la bailaora de flamenco.

El personal de Rolling Stone lo describió como uno de los clips más "teatrales" de la cantante. Por el contrario, Ryan Murphy, que escribe para The Spokesman-Review , lo criticó por ser "poco convincente, exagerado y casi absurdo". Continuó comparándolo negativamente con los videos anteriores de True Blue , notando además un "sentido del humor omnipresente que no se supone que esté allí", específicamente en la escena en la que Madonna baila en la calle. "La Isla Bonita" fue nombrado el 34.º y 20.º mejor video musical de Madonna por Louis Virtel y Sal Cinquemani, respectivamente. A partir de 2024, es su video musical más visto en YouTube .

Like a Prayer

Like a Prayer es el cuarto álbum de estudio de la cantautora estadounidense Madonna , lanzado el 21 de marzo de 1989 por Sire Records . En él, la cantante se reunió con Patrick Leonard y Stephen Bray , con quienes había colaborado en su anterior álbum de estudio True Blue (1986), y en la banda sonora de la película de 1987 Who's That Girl ; el artista Prince también colaboró en el disco, coescribiendo y coproduciendo una de las pistas junto a Madonna. Su lanzamiento más introspectivo en ese momento, Like a Prayer es un disco pop con elementos de rock y dance pop . Sus letras tratan temas personales que ella había tenido demasiado miedo de abordar en ese momento: su educación católica , su matrimonio problemático con el actor Sean Penn , la muerte de su madre y su relación con su padre.

Tras su lanzamiento, Like a Prayer recibió elogios universales de los críticos musicales, que elogiaron su tono introspectivo, su cohesión y el creciente mérito artístico de Madonna . También fue un éxito internacional, alcanzando la cima de las listas en 20 países, y fue certificado cuádruple platino en los Estados Unidos por la Recording Industry Association of America (RIAA). En todo el mundo, ha vendido más de 15 millones de copias. Se lanzaron seis sencillos del álbum: la canción principal se convirtió en el séptimo éxito número uno de Madonna en el Billboard Hot 100 de EE. UU. , mientras que « Express Yourself » y « Cherish » alcanzaron el número dos, y « Keep It Together » se convirtió en un éxito entre los diez primeros.

El álbum fue promocionado en la tercera gira de conciertos de Madonna, Blond Ambition World Tour de 1990 , que visitó ciudades de Asia, América del Norte y Europa. En reseñas retrospectivas, Like a Prayer ha sido señalado como un punto de inflexión en la carrera de Madonna; comenzó a ser vista como una artista seria en lugar de una mera estrella del pop. Los críticos y autores también señalaron la influencia del álbum en el trabajo de las cantantes modernas. A menudo mencionado como uno de los mejores álbumes de todos los tiempos, Like a Prayer ha sido incluido en varios libros de referencia musical y listas de los mejores, incluida la lista de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos de la revista Rolling Stone .

Antecedentes
1988 fue un año tranquilo en el frente discográfico para Madonna. Tras la falta de éxito crítico y comercial de su película de 1987 Who's That Girl , actuó en la producción de Broadway Speed-the-Plow . Sin embargo, las críticas desfavorables una vez más le causaron malestar. Su matrimonio con el actor Sean Penn terminó y la pareja solicitó el divorcio en enero de 1989. Madonna también había cumplido 30 años, la misma edad a la que había muerto su madre, y por lo tanto experimentó más agitación emocional. "No diría que cumplir 30 fue traumático pero era la edad que tenía mi madre cuando murió. Simplemente me volví loca porque seguía pensando: 'Ahora estoy sobreviviendo a mi madre'", recordó.

A medida que se acercaba la nueva década, la mentalidad de " la avaricia es buena " de mediados de los 80 comenzaba a desvanecerse debido al Lunes Negro . El auge de grupos de rap como Public Enemy y Run-DMC , y precursores del grunge como Faith No More y Jane's Addiction , crearon un cambio en el estado de ánimo del público; Madonna llegó a la conclusión de que tenía que alejarse del atractivo adolescente y del "brillo comercial" de sus trabajos anteriores si quería llegar a audiencias más maduras y crear longevidad en la industria de la música. Quería que su nuevo sonido fuera "instintivo en lugar de calculador", y sabía que su próximo disco tenía que ser "vibrante, desafiante y diferente".

Al darse cuenta de que era hora de mostrar un "lado más oscuro y espiritual" de ella, Madonna adoptó un "enfoque más sofisticado"; reveló que, "en el pasado escribí muchas canciones que revelaban mi yo interior, pero sentí que eran demasiado honestas o demasiado aterradoras o demasiado aterradoras y decidí no grabarlas". Pensativa, revisó sus diarios y revistas personales, y comenzó a considerar sus opciones. Tenía ciertos asuntos en mente, incluida su relación problemática con Penn, su familia, la pérdida de su madre e incluso su creencia en Dios; "¿Qué era lo que quería decir? Quería que el álbum hablara de las cosas que tenía en mente", explicó.

Desarrollo
Según el autor Mark Bego, gran parte de la "sombría" de Like a Prayer surgió de lo que Madonna estaba atravesando mientras estaba en Nueva York trabajando en Speed-the-Plow . El papel, que ella describió como "increíblemente agotador y espiritualmente deprimente", así como los temas introspectivos de la obra, le provocaron sentimientos de "frustración y desesperación". Estaba molesta y lidiando con mucha tristeza que no había sentido en mucho tiempo. Continuó diciendo que, mientras que sus álbumes anteriores provenían de la "niña" en ella, interesada solo en "ser entretenida, encantadora y frívola", Like a Prayer es el "lado adulto de mí, que se preocupa por ser brutalmente honesta". El disco tomó su título de la influencia del catolicismo en la vida temprana de Madonna, así como de sus luchas con la religión; "El tema del catolicismo está muy presente en el álbum. Soy yo la que lucha con el misterio y la magia que lo rodea. Mi propio catolicismo está en constante cambio", dijo.

Para el álbum, Madonna eligió trabajar con Stephen Bray y Patrick Leonard , con quienes había colaborado en su anterior álbum de estudio True Blue (1986) y la banda sonora de Who's That Girl (1987). Tanto Bray como Leonard querían aportar su estilo único al proyecto y desarrollaron diferentes ideas musicales para presentarlas a Madonna; el enfoque de Bray era más "cinético" y orientado al dance pop , mientras que el de Leonard se centraba más en las melodías. Madonna era consciente del contraste entre el trabajo de los productores, pero nunca hizo nada para disuadirlos, ya que sentía que la tensión era "buena para la creatividad y los negocios". Fue Leonard quien convenció a Madonna de crear canciones que fueran "experiencias intensamente emocionales". Su forma de trabajar era "completamente intelectual", mientras que Madonna se basaba más en el instinto. Él creaba la música mientras ella trabajaba en las letras; " Pat crea progresiones de acordes muy extrañas y firmas de tiempo realmente geniales. Yo comenzaba a cantar palabras y a hacer que encajaran", explicó la cantante. Todas las canciones tenían un tema común: el catolicismo de Madonna, su familia y sus relaciones.

La canción principal, « Like a Prayer », fue la primera canción en la que trabajaron Madonna y Leonard; una vez que ella había conceptualizado la forma en que interpondría sus ideas con la música de Leonard, escribió la letra en aproximadamente tres horas. «Promise to Try» siguió la misma dinámica: Madonna cantaba mientras Leonard tocaba el piano. En solo dos semanas, habían creado «Like a Prayer», «Till Death Do Us Part», «Promise to Try», « Cherish », « Dear Jessie » y «Spanish Eyes». Leonard recordó que solo escribieron canciones que se incluirían en la lista de canciones final; «escribimos una canción al día, y no las cambiamos  eso es todo. Unas pocas horas y estaban listas». A pesar de esta mentalidad, crearon otras canciones: «Supernatural» ―publicada como lado B del sencillo «Cherish»―, « Just a Dream » ―entregada a la corista de Madonna, Donna De Lory, para su álbum debut― , y «Angels with Dirty Faces»; en 2019, Leonard subió a YouTube algunas de las demos en las que trabajó con Madonna .

Las sesiones de Madonna con Bray fueron similares; él le enviaba demos y se juntaban para trabajar en los que ella aprobaba. Bray se le ocurría un verso o coro y, junto con Madonna, creaba el puente . Al igual que con Leonard, la cantante estaba a cargo de las letras e intervenía en los toques finales; "Siempre he hecho la caja torácica y el esqueleto de las canciones, ella está ahí para las últimas cosas como las cejas y el corte de pelo", señaló Bray. Las canciones que se les ocurrieron fueron " Express Yourself ", " Keep It Together ", "First is a Kiss" y "Love Attack"; estas dos últimas, sin embargo, fueron descartadas de la lista de canciones porque no auguraban nada bueno con el estado de ánimo "confesional" del álbum.

Prince también trabajó en el álbum. Él y Madonna se conocieron en los American Music Awards de 1985 y rápidamente se hicieron amigos. Hablaron sobre colaborar varias veces, e incluso consideraron escribir un musical juntos. Madonna voló a los estudios de Prince en Paisley Park , donde crearon varias canciones, pero ninguna se completó. Las sesiones fueron desordenadas, ya que los dos artistas tenían personalidades diferentes: Madonna era más organizada, mientras que a Prince le gustaban las cosas "volubles e improvisadas". Madonna luego regresó a Los Ángeles para comenzar los ensayos de Speed-the-Plow ; algún tiempo después, Prince fue a Nueva York para ver una representación de la obra y le dio a la cantante una cinta preliminar con las canciones que habían grabado por teléfono. "Love Song" fue una de las canciones de la cinta, así como la única que le gustó a Madonna. A pesar de querer reunirse para completar la pista, Madonna y Prince terminaron trabajando a larga distancia, enviándose cintas de ida y vuelta; "Fue genial. Era una forma completamente diferente de trabajar", recordó Madonna. Prince también tocó la guitarra en "Like a Prayer", "Keep It Together" y "Act of Contrition", aunque no apareció en los créditos.

Grabación
La grabación se llevó a cabo en los estudios Johnny Yuma, Saturn Sound y Ocean Way Recording de Los Ángeles, y en el Paisley Park de Prince, desde septiembre de 1988 hasta enero de 1989. Como era un álbum con "una perspectiva tan sombría", las sesiones fueron generalmente muy centradas; tuvieron lugar principalmente en Johnny Yuma, el estudio que Madonna y Leonard construyeron con los ingresos de True Blue .  Según la autora Lucy O'Brien , Madonna era una "mujer nueva en el estudio"; tenía un conocimiento claro no solo de la instrumentación, sino que sabía cómo articular y lograr los sonidos que escuchaba en su cabeza.  Leonard recordó que Madonna generalmente trabaja rápido, pero debido a su tono emocional, le tomó "quizás tres o cuatro veces más tiempo hacer  Like a Prayer porque seguía derrumbándose". Como era la segunda vez que producía un álbum, Madonna sintió que tenía que "probarle a todos que no fue una casualidad", y se peleaba con Leonard. El productor recordó que durante una de sus discusiones, el cantante levantó la portada de True Blue y le gritó: '¿De quién es esa foto?'; las peleas cesaron a partir de ahí.

A diferencia de sus álbumes anteriores, Like a Prayer se grabó en el estudio con músicos en vivo, en lugar de sobregrabar las voces sobre la música terminada. También utilizó una "mayor proporción" de primeras tomas en vivo. Madonna recordó que era la primera vez que estaba en la misma habitación que los músicos, lo que consideró un enfoque "más integral" de la música, y resultó en voces "más emocionales y espontáneas". Leonard, que tenía experiencia grabando con músicos en vivo, explicó el proceso de grabación: él y Madonna escribirían las canciones, grabarían los demos y reemplazarían las cajas de ritmos y las percusiones con músicos reales; luego agregarían cantantes de fondo y guitarristas. Describió el proceso como "personal, no el producto de grandes equipos de composición".

Entre los músicos que trabajaron en Like a Prayer se encuentran Bruce Gaitsch , Jonathan Moffett , Jeff Porcaro , Jain Winding y Guy Pratt ; este último había conocido a Leonard a través de su trabajo con Bryan Ferry .  La canción principal originalmente presentaba bongós y percusión latina , pero fueron descartados rápidamente; Madonna decidió entonces agregar un órgano de iglesia y un coro . Andraé Crouch y su coro gospel , que habían trabajado con artistas como Stevie Wonder , Chaka Khan y Quincy Jones , fueron contratados. Aceptaron la oferta después de analizar las letras; "somos muy particulares al elegir con qué trabajamos, y nos gustó lo que escuchamos", recordó Crouch. Al grabar, Madonna animó a todos los presentes en el estudio a "entregarse al apasionado abandono". Se le pidió a Leonard que trabajara en "Love Song" pero, siendo fan de Prince, se sintió conmocionado e "intimidado"; no obstante, estaba feliz de trabajar en "Keep It Together". "Cherish" reunió a Madonna con las coristas Donna De Lory y Niki Haris , con quienes trabajó en el Who's That Girl World Tour de 1987. De Lory recordó las sesiones: "Trabajamos en ello hasta que estuvimos muy unidos Madonna sabía exactamente lo que quería y cómo desglosarlo".

Inicialmente planeada para ser grabada con orquesta , "Promise to Try" se hizo con un piano y un cuarteto , y la voz "desnuda" de Madonna. La orquesta se utilizó para " Oh Father "; la cantante y Leonard trabajaron en la pista en "este pequeño estudio realmente lúgubre y horrible" en el Garment District de Nueva York. Primero, grabaron la voz de Madonna; luego la orquesta, y terminaron con una doble pista .

Composición
Like a Prayer es un álbum que mezcla " rock psicodélico clásico con sonidos synth-pop actuales ". Se ha señalado que es un disco pop con elementos de rock y dance , con influencias de artistas de los años 60 y 70 como los Beatles , Simon & Garfunkel y Sly and the Family Stone.  Como el álbum más personal e introspectivo de Madonna hasta el momento, sus letras hablan, en sus propias palabras, sobre "la influencia del catolicismo en mi vida y la pasión que provoca en mí. Se trata de una asimilación de experiencias que tuve en mi vida y en mis relaciones. Se trata de mi madre, mi padre y los vínculos con mi familia, sobre el dolor de morir, de crecer y dejar ir".

La canción de apertura, «Like a Prayer», es una canción sobre una mujer joven «tan enamorada de Dios que es casi como si él fuera la figura masculina en su vida». Es una canción pop rock con elementos de música gospel ; un coro proporciona coros que realzan la naturaleza espiritual de la canción, y una guitarra rock mantiene la música «oscura y misteriosa». La segunda canción, «Express Yourself», es uno de los dos tributos del álbum a Sly and the Family Stone. Habla sobre rechazar los placeres materiales y solo aceptar lo mejor para uno mismo; a lo largo de la canción, se emplean subtextos . «Love Song» es un dueto con Prince que comienza con Madonna preguntando en francés: «Estoy lista, ¿estás lista?». La canción ha sido comparada con el trabajo de Eddie Kendricks and the Temptations ; Prince proporciona « guitarras funk de Jimmy Nolen y voces en falsete », cantando tanto en sus registros superiores como inferiores. Originalmente titulada "State of Matrimony", la cuarta canción "Till Death Do Us Part" es un "relato autobiográfico del desafortunado matrimonio de Madonna con Penn". Es una canción de ritmo rápido que expresa el conflicto de estar enamorado de alguien que no se ama a sí mismo, y termina con el sonido de guitarras wah-wah y vidrios rotos.

"Promise to Try" es una balada melancólica que habla sobre la muerte de la madre de Madonna. El arreglo de piano en la canción recuerda al trabajo de Elton John , y tiene un solo de violonchelo hacia el Puente . En una parte de la canción, Madonna pregunta específicamente: ¿Oye mi voz en la noche cuando la llamo? Más tarde, un adulto parece amonestar a un niño con la letra, Niña, no olvides su rostro / No dejes que la memoria juegue con tu mente / Es una sonrisa desvanecida congelada en el tiempo. La sexta pista es "Cherish". Construida en torno a los temas del amor y las relaciones, con Romeo y Julieta de William Shakespeare como una de las principales inspiraciones, la canción incluye una línea de " Cherish " (1966) de The Association . La letra la ilustra como una simple canción de amor, donde Madonna habla sobre la devoción y tener a su amante a su lado, a quien nunca dejaría. Después de "Cherish" viene "Dear Jessie"; según Rikky Rooksby, la canción suena más como una nana infantil que como una canción pop. La letra anima a la pequeña Jessie a usar su imaginación; evoca un paisaje psicodélico, donde los elefantes rosados deambulan con lunas danzantes y sirenas. Hace referencia a personajes de cuentos de hadas y crea una imagen de niños jugando entre ellos.

"Oh Father" es una balada pop barroca que habla sobre la problemática relación de Madonna con su padre Tony durante su infancia. Lo describió como la "segunda mitad" de " Live to Tell " de True Blue , y es su tributo a Simon & Garfunkel. Ella usa un contraste de timbre, su voz más alta y suave con una más baja. En el puente vocal, Madonna habla sobre la comprensión de que su padre nunca quiso lastimarla y por qué huye.  Descrita como la versión de Madonna de " We Are Family " (1979) de Sister Sledge , "Keep It Together" es el otro tributo a Sly and the Family Stone; un número inspirado en el funk con voces doblemente grabadas en el estribillo, canta sobre la importancia de la familia y menciona que "la sangre es más espesa que cualquier circunstancia". "Spanish Eyes" es una pista lenta y sombría que presenta instrumentación de castañuelas y revisita el ambiente español de " La Isla Bonita " de 1987. Se ha descrito como un "cruce entre ' Spanish Harlem ' de Ben E. King y algo de Billy Joel ". Sus letras son ambiguas y han sido objeto de varias interpretaciones: el SIDA, el lamento de una madre hispana por la muerte de su hijo debido a la violencia de pandillas o alguien que se va a luchar en una guerra. Más cerca, "Act of Contrition" es una canción experimental con tonos psicodélicos; comienza con una "invocación susurrada" y presenta una guitarra distorsionada y un seguimiento hacia atrás de un coro gospel. Tiene a Madonna recitando la oración católica del mismo nombre , antes de que las voces se deterioren en un monólogo en el que se vuelve escandalosa por haberle negado una reserva en un restaurante.

Obra de arte y lanzamiento
Para Like a Prayer , Madonna adoptó una nueva imagen; se tiñó el pelo rubio de oscuro, llevaba vaqueros gastados, múltiples anillos en los dedos, crucifijos incrustados con granates, una cadena de cuentas de colores y piedras preciosas de vidrio alrededor de su cuello. Esta nueva apariencia fue descrita como "muy de los sesenta" y un "cruce entre un gitano y un hippie" por Mark Bego y Adam Sexton, respectivamente. Fue el primer álbum de estudio de Madonna que no presentó su rostro en la portada. Filmado por Herb Ritts , muestra un primer plano de la entrepierna y las manos de la cantante; los dos primeros botones de su bragueta están desabrochados y sus dedos, adornados con anillos y cuentas, sostienen la parte superior de sus jeans. Según O'Brien, la portada se inspiró en la madre de Madonna, que solía cubrir su estatua del Sagrado Corazón con jeans con cremallera cada vez que una mujer venía de visita. Los críticos han comparado la obra de arte con la de Sticky Fingers (1971) de los Rolling Stones , que muestra un primer plano de la entrepierna de Mick Jagger , y Born in the USA (1984) de Bruce Springsteen . Escribiendo para el San Francisco Examiner , Barry Walters señaló que la obra de arte ve a Madonna "virtualmente exponiéndose", mientras que para Matthew Burton de Attitude , "para una mujer cuyo álbum y obra de arte del sencillo habían estado tan inextricablemente vinculados con su rostro,  Like a Prayer anunció un nuevo tipo de Madonna". La contraportada del álbum muestra una imagen en blanco y negro de una Madonna de cabello oscuro en una pose de oración, mientras que la fotografía utilizada en la funda interior la muestra bailando con una blusa de gasa morada suelta.

continuación .... Like a Prayer

Recepción comercial
El 8 de abril de 1989, Like a Prayer entró en el Billboard 200 en el puesto número 11. Fue el tercer álbum de estudio consecutivo de Madonna en entrar en el top ten en solo dos semanas. El 22 de abril, alcanzó el primer puesto de la lista. Su tercer álbum número uno consecutivo después de Like a Virgin y True Blue , Madonna se convirtió en la primera artista en encabezar la lista con tres álbumes de estudio seguidos desde los Rolling Stones. Like a Prayer tardó solo tres semanas en llegar al número uno, en comparación con las cinco semanas de True Blue y las 11 semanas de Like a Virgin . Pasó seis semanas en la cima, convirtiéndose en su álbum número uno de mayor duración, y un total de 77 semanas en la lista. Like a Prayer fue finalmente certificado cuádruple platino por la Recording Industry Association of America (RIAA) por envíos de cuatro millones de unidades en los EE. UU., y ha vendido 5 millones de copias hasta marzo de 2015. En Canadá, Like a Prayer debutó en el undécimo puesto de la RPM Albums Chart el 1 de abril. Casi un mes después, alcanzó el puesto número dos detrás de The Raw & the Cooked de Fine Young Cannibals . Like a Prayer fue el cuarto álbum más vendido de 1989 en Canadá, y fue certificado cinco veces platino por la Canadian Recording Industry Association (CRIA) por envíos de 500.000 copias. Alcanzó el número uno en Argentina y se convirtió en uno de los álbumes internacionales más vendidos en Brasil , con más de 700.000 unidades vendidas hasta octubre de 1993.

En el Reino Unido, el álbum debutó en el número uno en la lista de álbumes el 1 de abril de 1989; permaneció en esta posición durante dos semanas y un total de 73 en la lista. Fue certificado cuatro veces platino por la British Phonographic Industry (BPI) por envíos de 1,2 millones de copias y, a junio de 2019, es el cuarto éxito de ventas de Madonna en el país. Like a Prayer también encabezó la lista de álbumes en Francia; en julio de 1989, fue certificado platino por el Syndicat National de l'Édition Phonographique (SNEP) por envíos de 300.000 copias, y una vez más en 2001 por envíos de 600.000 copias. En toda Europa, Like a Prayer encabezó las listas en Bélgica, Finlandia, Dinamarca, Suiza, Portugal y España. En Bélgica, terminó como uno de los 5 álbumes internacionales más vendidos de 1989. En Alemania, el álbum fue certificado tres veces oro por la Bundesverband Musikindustrie (BVMI) por haber enviado más de 750.000 copias. Se han vendido más de 800.000 copias en Italia en 2019. Like a Prayer alcanzó el primer puesto de la lista de los 100 mejores álbumes europeos ; en mayo de 1990, había vendido 5 millones de copias en Europa, de las cuales 3 millones se vendieron en sus primeros cuatro meses de lanzamiento.

En Japón, Like a Prayer alcanzó el número uno en la lista de álbumes de Oricon y permaneció en la lista durante 22 semanas. En los Japan Gold Disc Awards de 1990 celebrados por la Recording Industry Association of Japan (RIAJ), Madonna ganó tres premios al Mejor Álbum del Año: Pops Solo, Grand Prix Álbum del Año y Grand Prix Artista del Año; los dos últimos se otorgaron al álbum internacional más vendido y al artista internacional más vendido del año, respectivamente. Like a Prayer fue el sexto álbum de platino de Madonna en Hong Kong. En Malasia, vendió 23.000 unidades solo en su primer día. Con 60.000 copias vendidas en tres meses, Like a Prayer es uno de los más vendidos de todos los tiempos de WEA Singapur. En Australia, el álbum debutó y alcanzó el puesto número cuatro el 2 de abril de 1989, pasando un total de 49 semanas en la lista de álbumes ARIA . Fue el sexto álbum más vendido del año y fue certificado cuádruple platino por la Asociación Australiana de la Industria Discográfica (ARIA) por envíos de 280.000 copias. En Nueva Zelanda, el álbum alcanzó el puesto número dos detrás de Watermark de Enya , y fue certificado doble platino por Recorded Music NZ por envíos de 30.000 copias. Like a Prayer ha vendido más de 15 millones de copias en todo el mundo.

Legado
Según Nicholas Fonseca de Entertainment Weekly , Like a Prayer marcó un "punto de inflexión oficial" en la carrera de Madonna, ya que le valió "una dosis sustantiva y largamente esperada de elogios de la crítica". De manera similar, Mark Savage de la BBC señaló que fue el momento en que los críticos comenzaron a considerar a Madonna "una artista, en lugar de una simple cantante pop". Según la autora Julia Holt, Like a Prayer "hizo que los críticos de Madonna se comieran sus palabras". Kenneth G. Bielen, en The Lyrics of Civility: Biblical Images and Popular Music Lyrics in American Culture , escribió: "Cinco años antes, [Madonna] era una 'Boy-Toy' dance-pop. Con Like a Prayer , demostró que era una artista que podía pensar con más que su cuerpo". Para Annie Zaleski, es el primer álbum "realmente sustancial" de la cantante que separó sus "días de alegre chica de club" de los "sonidos y temas maduros" que exploraría en los años 1990. Concluyó que "los temas del álbum sobre la opresión religiosa y sexual todavía se sienten demasiado relevantes. Madonna dictó la dirección futura del pop mientras también tenía un firme control de su propia suerte". En la misma línea, Thomas Harrison documentó que Madonna "traspasó los límites" al abordar "temas de canciones incómodos" en Like a Prayer .

Escribiendo para The Guardian , Lucy O'Brien expresó que, al "desmantelar los viejos mensajes patriarcales católicos Madonna creó un álbum conceptual , pasando del estrellato pop al arte". Para el personal de The Advocate , " True Blue comenzó a cambiar las mentes sobre Madonna, pero  Like a Prayer confirmó que ella estaba aquí para quedarse". Cameron Cook de Pitchfork escribió que Madonna "reformuló el papel de "estrella del pop"" con Like a Prayer , y agregó que es el disco donde "no solo se ganó su corona como la Reina del Pop, sino que se estableció legítimamente como la Madre de la Reinvención". Sal Cinquemani concluyó: "A fines de los 80, Madonna ya era una de las estrellas pop más grandes de todos los tiempos, pero con Like a Prayer , se convirtió en una de las más importantes". De NPR , Laura Rydell dijo que el álbum abrió el camino para que una nueva generación de cantantes pop femeninas "se expresaran", a lo que Liza Lentino de Spin agregó que "Madonna encendió un soplete y vertió gasolina tabú sobre las restricciones para las mujeres en la música". Christopher Rossa de VH1 sostuvo que Like a Prayer fue el primer disco en "evocar lo que las artistas femeninas exploran hoy: sexualidad, religión, igualdad de género e independencia".

Al escribir para NME , El Hunt notó la influencia de Like a Prayer en el trabajo de artistas femeninas contemporáneas como Christine and the Queens , Rihanna y Ariana Grande . La cantante Taylor Swift declaró que con el álbum, Madonna tomó "las decisiones más increíbles, audaces y arriesgadas en lo que respecta a la música pop", y calificó la canción principal como "legítimamente una de las mejores canciones pop de todos los tiempos". Rossa continuó diciendo que " Like a Prayer  fue pionera, y ninguna mujer en la música se ha acercado a hacer algo tan innovador", y siempre será "más influyente" que otros álbumes femeninos "icónicos" como Blackout (2007), The Fame Monster (2009) y Beyoncé (2013). Nick Levine agregó:

" Like a Prayer  es una bestia rara: un álbum pop icónico que conserva su capacidad de sorprenderte, utilizando una composición ricamente evocativa para explorar temas profundamente personales, a veces espirituales, a veces socialmente conscientes, desde la perspectiva de una mujer. Con él, Madonna había remodelado una vez más las expectativas de la gente sobre lo que una cantante pop femenina podía lograr. Décadas antes de Lemonade de Beyoncé y Thank U, Next de Ariana Grande , sentó las bases para el éxito de taquilla pop profundamente personal, escrito por una mujer fuerte en la cima de sus poderes creativos".

Like a Prayer es a menudo considerado uno de los mejores álbumes de la década de 1980 y de todos los tiempos. En 2003, la revista Rolling Stone lo nombró el 239.º mejor de todos los tiempos ; nueve años después, cayó al puesto 239 en la lista revisada de la revista. Finalmente, en 2020, se le asignó el puesto 331. En una encuesta de 2005 realizada por Channel 4 , Like a Prayer fue votado como el octavo mejor álbum de la historia de la música. Ese mismo año, fue incluido entre los 1001 álbumes que debes escuchar antes de morir , donde fue nombrado el álbum pop "más espectacular" desde Revolver (1966) de los Beatles. Time lo consideró una de las 100 "mejores y más influyentes compilaciones musicales desde 1954". En 2024, Apple Music clasificó a Like a Prayer en el puesto 77 de su lista de los 100 mejores álbumes . Like a Prayer apareció en el libro Spin Alternative Record Guide , donde el crítico Rob Sheffield le dio una puntuación perfecta de 10/10 ; esta puntuación se otorga a álbumes considerados obras maestras "intachables" o "discos defectuosos de importancia histórica crucial". También se considera uno de los mejores álbumes jamás hechos por una mujer. En 2015, Billboard lo nombró el mejor álbum de estudio de Madonna que "sigue inspirando décadas después, y sigue siendo su emocionante marca de agua alta". Desde The National , Saeed Saeed también lo nombró el mejor de la cantante, y agregó que, aunque "Madonna lanzó material más aventurero, nada supera la emoción pura que se encuentra en este lanzamiento histórico". Taraborrelli escribió que, "cada artista importante tiene al menos un álbum en su carrera cuyo éxito crítico y comercial se convierte en el momento mágico del artista", para Madonna, fue Like a Prayer .

Lista de canciones

Like a Prayer – Edición estándar

 -   1.   "Like a Prayer"   Madonna - Patrick Leonard   Madonna - Leonard   5:41
 -   2.   "Express Yourself"   Madonna - Stephen Bray   Madonna - Bray   4:39
 -   3.   "Love Song" (with Prince)   Madonna - Prince   Madonna - Prince   4:52
 -   4.   "Till Death Do Us Part"   Madonna - Leonard   Madonna - Leonard   5:16
 -   5.   "Promise to Try"   Madonna - Leonard   Madonna - Leonard   4:21
 -   6.   "Cherish"   Madonna - Leonard   Madonna - Leonard   5:03
 -   7.   "Dear Jessie"   Madonna - Leonard   Madonna - Leonard   4:20
 -   8.   "Oh Father"   Madonna - Leonard   Madonna - Leonard   4:57
 -   9.   "Keep It Together"   Madonna - Bray   Madonna - Bray   5:03
 - 10.   "Spanish Eyes"   Madonna - Leonard   Madonna - Leonard   5:15
 - 11.   "Act of Contrition"   Madonna - Leonar   Madonna - Leonard   2:19

Like a Prayer – Versión del 30 aniversario

 -   1.   "Like a Prayer" (12" Dance Mix)   Shep Pettibone   7:52
 -   2.   "Express Yourself" (Non-stop Express Remix)   Pettibone   8:00
 -   3.   "Love Song"       4:42
 -   4.   "Till Death Do Us Part"       5:18
 -   5.   "Cherish" (Extended version)       8:00
 -   6.   "Dear Jessie"       4:21
 -   7.   "Oh Father" (Single version)       4:27
 -   8.   "Keep It Together" (12" Remix)   Pettibone   7:48
 -   9.   "Pray for Spanish Eyes"       5:17
 - 10.   "Supernatural" (written and produced by Madonna and Patrick Leonard)       5:12

Personal

Músicos
 - Madonna – voz principal, coros, sintetizadores adicionales
 - Patrick Leonard – piano acústico, órgano Hammond B3 , clavinet , sintetizadores
 - Stephen Bray – sintetizadores
 - Jai Winding – sintetizadores
 - Geary Lanier – clavinet
 - Prince – guitarras, voz
 - Bruce Gaitsch – guitarras, guitarra acústica
 - Dann Huff – guitarras
 - Chester Kamen – guitarras
 - David Williams – guitarras
 - Marcos Loya – guitarra requinto , coros
 - Randy Jackson – bajo
 - Guy Pratt – bajo
 - Jonathan Moffett – batería
 - Jeff Porcaro – batería
 - John Robinson – batería
 - Luis Conte – percusión
 - Paulinho da Costa – percusión
 - Joe Porcaro – marimba
 - Sandra Crouch – pandereta
 - David Boruff – sección de metales
 - Dick Hyde – sección de metales
 - Chuck Findley – sección de metales, arreglos de trompas
 - Steven Madaio – sección de metales
 - Joe Mayer – Trompa francesa
 - Richard Todd – Trompa francesa
 - Larry Corbett – violonchelo
 - Bill Meyers – arreglos de cuerdas y dirección
 - Suzie Katayama – concertino
 - Coro de Andraé Crouch – coros
 - Rose Banks – coros
 - Donna De Lory – coros
 - Lynne Fiddmont – coros
 - Niki Haris – coros
 - Marilyn Martin – coros
 - Ali Nadirah – coros

Producción y diseño
 - Madonna – productora
 - Patrick Leonard – productor
 - Stephen Bray – productor
 - Prínce – productor
 - Bill Bottrell – ingeniero de sonido, mezcla
 - Heidi Hanschu – ingeniera de sonido
 - Eddie Miller – ingeniero de sonido
 - Stephen Shelton – ingeniero de sonido
 - Michael Vail Blum – ingeniero adicional
 - Stacy Baird – ingeniera asistente
 - Robert Salcedo – ingeniero asistente
 - Joe Schiff – ingeniero asistente
 - Bob Ludwig – masterización en Masterdisk (Nueva York, Nueva York)
 - John Good – técnico de batería
 - Harry McCarthy – técnico de batería
 - Ivy Skoff – coordinadora de producción
 - Fotografía de Herb Ritts
 - Jeri Heiden – dirección de arte
 - Margo Chase – diseño de logotipo
 - Freddy DeMann – gestión
 - Melissa Crow – gestión
 - Elisa Lane – gestión