Killer Queen

«Killer Queen» —en español «Reina asesina»— es una canción de la banda inglesa de rock Queen incluida en su álbum Sheer Heart Attack. Escrita por el vocalista Freddie Mercury, fue el primer sencillo de esta banda en llegar al segundo puesto en la UK Singles Chart y al duodécimo en las listas estadounidenses. Como doble lado A posee «Flick of the Wrist», que no llegó a entrar en ninguna lista. En 1986, figuró como lado B del sencillo «Who Wants to Live Forever».

Mercury declaró en una entrevista que la escribió en un piano. La grabación presenta un acompañamiento armónico creado mediante la superposición de varias cintas, de la misma manera que el solo de guitarra interpretado por Brian May. «Killer Queen» ganó el Premio Ivor Novello a la mejor composición en 1975, un año después de su lanzamiento como sencillo. La canción figura además en los videojuegos Guitar Hero, Rock Band y SingStar Queen.

En la canción, Freddie, Brian, y Roger Taylor utilizan sus voces en el estribillo. Mercury, además, toca el piano.

Historia y grabación
El proceso de grabación de «Killer Queen» se realizó entre julio y septiembre de 1974, durante las sesiones de grabación de Sheer Heart Attack. Mercury compuso primero la letra y luego la música en un piano, y durante una entrevista con Melody Maker comentó sobre la canción:

«Bueno, de hecho, escribí 'Killer Queen' en una noche. No es por presumir, pero creo que es la canción que más encaja con el álbum. Sin embargo, canciones como 'The March of the Black Queen' me tomaron siglos. Siento que en cada canción debo dar todo, no ser autoindulgente, pero con 'Killer Queen' sucedió que empecé a escribirla un sábado a la noche y a la mañana siguiente seguí trabajando y ya la tenía. Fue genial. Algunas canciones vienen solas, pero otras hay que irlas a buscar. Como banda, somos bastante particulares. No conocemos las medias tintas, soy muy duro conmigo mismo. Si creo que una canción no es adecuada, entonces la descarto. Soy muy delicado y complicado, como esta canción».

«Killer Queen» fue grabada y producida en los estudios Rockfield en Gales. La mezcla estuvo a cargo de Roy Thomas Baker, quien superpuso las cintas para lograr el efecto campana del solo de May. Como había estado enfermo de hepatitis, primero se grabaron las partes correspondientes a los otros instrumentos y se agregó la guitarra al final. Además del piano de cola, Mercury toco un piano vertical que era marca Chapel según el fotógrafo Peter Hince, quien acompañó a la banda.

Estructura
La canción comienza con una serie de chasquidos de dedos hasta que hace su aparición la voz de Mercury acompañada por unos acordes de piano. A los 11 segundos hacen su entrada los coros grabados por May y Taylor y varios segundos más tarde, la batería. En el minuto 1:13 se escucha una escala descendente en el bajo eléctrico interpretada por Deacon. En el minuto 1:25 comienza el solo de guitarra, cuyo efecto de voces superpuestas puede apreciarse completamente unos segundos más tarde. Aproximadamente en el minuto 2:40, la canción comienza a disminuir la intensidad hasta finalizar por completo en el minuto 2:59.

Sobre los complicados arreglos de esta canción, Ecos del Rock escribió: «Este tema marca un estilo con los arranques de guitarra de Brian May, las campanitas y algunos efectillos  se merece todo el respeto para estar entre los grandes éxitos de la banda». En 2008, la entrevista Q, May declaró que: «Es una canción de pop perfecta y una de las mejores canciones de Freddie. Está bellamente construida y contiene uno de los solos de los que más orgulloso estoy». Mercury comentó durante una entrevista con NME que «la gente está acostumbrada al hard rock y a la música enérgica de Queen, en este sencillo esperarías que cante Noel Coward. Es uno de esos sombreros de hongo que no esperarías que Coward los usara». Además, la canción recibió influencias de The Beatles. Deacon comentó en 1979 sobre el cambio en el estilo de la banda:

«Tal vez el mayor factor que hizo que nuestra música se volviera menos pesada que en los comienzos fue el interés de Freddie por el piano, instrumento que usa como base para componer canciones regularmente. 'Liar' se escribió en guitarra y posee un estilo cercano al hard rock, en oposición a 'Killer Queen'. Freddie vive rodeado de muebles y decoración japonesa y pianos de cola, por lo que es normal que componga allí».

Su letra cuenta la historia de una mujer de clase alta que trabaja como prostituta. Para desmentir los rumores que indicaban que la canción habla sobre Jacqueline Kennedy, el cantante dijo que: «Es sobre una mujer rica. Trato de decir que las personas como ella también pueden ser prostitutas, no hay que guiarse por los prejuicios. Ese es el tema de la canción, pero prefiero que la gente la escuche y que saque sus propias conclusiones». La referencia a las geishas en el verso "Met a man from China went down to Geisha Minah" ("Conoció a un hombre de la China, se volvió una geisha") se debe a que el cantante admiraba profundamente a la cultura japonesa. Por su parte, la referencia a María Antonieta en el verso "Let them eat cake, she says, just like Marie Antoinette" ("Déjalos comer pastel dice, como María Antonieta") se debe una leyenda que indica que esta Reina pronunció la frase después de escuchar que el pueblo francés le dijo que no tenían pan para saciar su hambre. Sin embargo, aquí se usa para indicar el alto precio que exige la prostituta.

Lanzamiento como sencillo
«Killer Queen» salió a la venta como sencillo por primera vez el 11 de octubre de 1974 en formato de siete pulgadas, con doble lado A, incluyendo a «Flick of the Wrist», una canción cuya melodía presenta complejos arreglos corales. En 1984, volvió a salir a la venta, con «You're My Best Friend» como lado B y en 1986 figuró como lado B del sencillo «Who Wants To Live Forever». La versión reeditada de 1988, en formato CD posee dos lados B: «Flick of the Wrist» y «Brighton Rock», donde Mercury canta en falsete y May interpreta un solo de guitarra de casi un minuto de duración. En 1995, apareció como lado B del segundo CD del sencillo «Heaven For Everyone».

La carátula del sencillo que salió primero a la venta en el Reino Unido y en Francia consiste en una foto de los cuatro integrantes del grupo vestidos de blanco sobre un fondo del mismo color. Se ve a May más alto que al resto y a Mercury cubriendo su cara con una parte de su traje, mientras que el título «Killer Queen» está escrito en verde. Una foto similar puede apreciarse en la portada interior del segundo álbum de estudio de la banda, Queen II. Otras versiones presentan la misma imagen que la portada de Sheer Heart Attack o la del sencillo «Keep Yourself Alive». Sobre el lanzamiento de la canción, Mercury afirmó que:

«Estamos muy orgullosos de esta canción. Era tan solo uno de los temas que escribimos para el álbum, no fue compuesto para ser un sencillo. Simplemente, escribí unas cuantas canciones para Sheer Heart Attack y cuando acabé de escribirla y grabarla, descubrimos que era un sencillo muy potente. Realmente lo era. Por entonces, era algo muy impropio de Queen. Fue otro riesgo que asumimos, pero, ¿sabes?, cada riesgo que asumimos hasta entonces nos dio buenos resultados».

Video musical
El video promocional de «Killer Queen» se filmó a finales de 1974 en los estudios Rockfield en Gales y fue transmitido por televisión por primera vez en el programa Top of the Pops el 27 de diciembre de 1974. En él, se puede ver a los miembros de la banda interpretando la canción en un estudio lleno de luces y humo.

Pueden apreciarse planos tomados desde diversas angulaciones, un plano detalle de las manos de May y Deacon tocando sus instrumentos, primeros planos de la cara de Mercury y planos medios de Taylor tocando la batería. Existen dos versiones de este videoclip, cada uno con tomas diferentes, pero con los ángulos de cámara muy similares.

Recepción

Respuesta de la crítica
En términos generales, la canción recibió buena crítica. La crítica de Allmusic comentó: «'Killer Queen' es la mejor incursión de Mercury en el campo del vodevil». Cris Jones, crítico de la BBC, dijo que «consiste en tres minutos de perfección». Dominique Leone, de Ground and Sky escribió: «'Killer Queen' fue el primer éxito internacional de la banda . La parte vocal se intensificó y la letra de Mercury es inteligente. Además, se vislumbra la primera aproximación al estilo vodevil  que acompañaría a la banda hasta The Game en 1980». El sitio web especializado Prog Archives mencionó que: «La letra poco importa en una canción tan buena como el mejor material de David Bowie, Elton John, Brian Wilson, Ray Davies o The Beatles. Las ambigüedades que expresa, los juegos de palabras y May, cuando araña las cuerdas de su guitarra durante el verso 'Playful as a pussy cat' ('Juguetona como una gatita') son una verdadera delicia». Por su parte, la crítica de Sound on Sound comentó que «Freddie Mercury protagoniza la canción como un cantante de rock experimentado y la música de fondo, aunque en ocasiones es muy complicada, es lo suficientemente fuerte y clara». La revista Mojo destacó la participación de la guitarra de May en 'Killer Queen' con la frase: «Pese a la hepatitis sus intrincados arreglos con varias capas armónicas son brillantes».

«Killer Queen» recibió varios premios. A su autor se le entregó el Premio Ivor Novello por el mejor sencillo y también el Premio Golden Lion en la misma categoría. Además, la revista Record Mirror le otorgó el segundo premio al sencillo del año en 1975. En 2005, la radio australiana Triple M elaboró una lista de las canciones más transmitidas en dicho año, y la canción fue ubicada en el puesto 809 de la misma. El 1 de noviembre de 1974 recibió el Disco de Plata otorgado por la British Phonographic Industry en el Reino Unido.

Flick of the Wrist

" Flick of the Wrist " es una canción de la banda de rock británica Queen , lanzada como doble cara A con " Killer Queen " en el Reino Unido, Canadá, los Países Bajos, los Estados Unidos y la mayoría de los demás territorios. Fue escrita por Freddie Mercury para el álbum de 1974 Sheer Heart Attack .

Antecedentes
Freddie Mercury explicó que el personaje desagradable de la canción no se basaba en nadie en particular: "La escribí como una especie de historia irónica sobre los estafadores y los estafadores con los que siempre nos encontramos. Nuestro Al gerente le gustaría pensar que se trata de él, pero no es así". La canción incluye a Freddie Mercury cantando voces de octava a lo largo de los versos, y el coro presenta una sección de estilo de llamada y respuesta entre las partes de acompañamiento y voz principal. Cuando Brian May volvió al trabajo después de recuperarse de su hepatitis , no había escuchado la canción antes de grabar su guitarra y coros.

Versión del álbum
Tal como aparece en el álbum, "Flick of the Wrist" es la canción del medio de una serie de canciones de tres pistas que se superponen a la perfección, pasando de una a la siguiente: " Tenement Funster ", "Flick of the Wrist" y " Lily ". del Valle" . Cada canción se grabó por separado y luego se mezcló para formar el tramo ininterrumpido de música. Debido a esta estructura, la compañía discográfica tuvo que seleccionar puntos para separar cada pista en las reediciones en CD del álbum. "Flick of the Wrist", de esta manera, comienza con el final crescendo de "Tenement Funster" y termina abruptamente antes de la última línea de la canción " ... baby, you've been had ". Esta última letra aparece al comienzo de la siguiente pista del CD, "Lily of the Valley".

Las grabaciones maestras originales, sin secuencias, de "Tenement Funster", "Flick of the Wrist" y "Lily of the Valley" se utilizaron para ciertos lanzamientos de sencillos, como la reedición del sencillo en CD japonés de 3 pulgadas de Good Old Fashioned Lover . Boy ("Tenement Funster"), la versión holandesa con lado AA de "Flick of the Wrist" (ver más abajo) y la reedición de 1975 solo en EE. UU. de " Keep Yourself Alive " ("Lily of the Valley"). Por lo tanto, está disponible una versión independiente de "Flick of the Wrist".

Versiones individuales
Todas las versiones y ediciones individuales son de la grabación del álbum original.

La versión holandesa del lado AA presenta la canción completa sin las secciones superpuestas de "Tenement Funster" y "Lily of the Valley".

La versión del lado AA del Reino Unido presenta casi la misma versión completa que la versión holandesa, pero con algunas notas editadas al principio. Esta versión también aparece en el CD sencillo japonés de 3 pulgadas de 1991 de " Killer Queen "/"Flick of the Wrist".

La versión del lado AA de EE. UU. (la misma que se emitió en Canadá) tiene una edición mucho más pronunciada al principio, con la ausencia de los primeros 18 segundos de la canción. Termina con un desvanecimiento sobre el paso a "Lily of the Valley", donde se escucha el piano de apertura de este último.

La reedición del sencillo en CD de 3 pulgadas del Reino Unido de 1987 comienza con el crescendo segue que termina con "Tenement Funster". Termina con un desvanecimiento antes de que la canción termine correctamente, sin la última línea "Bebé, te han tenido".

Versión de la BBC
El 16 de octubre de 1974, Queen grabó una sesión de la BBC en los Maida Vale 4 Studios de Londres, Inglaterra. Una de las canciones grabadas fue "Flick of the Wrist". Esta actuación presenta partes de la pista de acompañamiento del álbum original con nuevas voces de Freddie Mercury y un nuevo solo de guitarra de Brian May, que difiere completamente del que aparece en el álbum.

Now I'm Here

«Now I'm Here» (en español: «Ahora estoy aquí») es la sexta canción y segundo sencillo del álbum Sheer Heart Attack de 1974 de la banda de rock británica Queen. Fue escrita por el guitarrista Brian May mientras se encontraba en el hospital, enfermo de hepatitis.​ El sencillo alcanzó el undécimo puesto en la UK Singles Charty el duodécimo en la Billboard Singles Chart. En marzo de 2005, la revista Q colocó a la canción en el puesto número 33 en su lista The 100 Greatest Guitar Tracks ("Las 100 mejores canciones con guitarra").​

En la canción, el cantante Freddie Mercury, Brian May y el baterista Roger Taylor utilizan sus voces. Mercury toca el órgano; May, la guitarra y el piano; Taylor, la batería y Deacon, el bajo eléctrico.

Historia y grabación
El guitarrista Brian May comenzó a componer la letra de "Now I'm Here" una noche en el hospital, donde estaba recuperándose tras ser operado de urgencia por causa de una hepatitis. La banda se encontraba realizando una gira junto a Mott the Hoople como teloneros de esta última por Estados Unidos, pero debido a la enfermedad del guitarrista, debieron regresar a Inglaterra. Durante su período de convalecencia, la banda comenzó a grabar algunas canciones de Sheer Heart Attack, como "Killer Queen".​ Sobre esto, el guitarrista ha comentado:

"Cuando volví, pude contemplar a Queen como si fuera un observador externo. Nunca había tomado conciencia de cómo sonaba, o todo lo que tenía para ofrecer. Los otros integrantes han hecho mucho sin mí, cosas muy buenas además. Cuando estuve recuperado, todo lo que tenía que hacer era simplemente focalizarme para tocar las partes que faltaban. Lo único que lamento de mi enfermedad es el haber aportado sólo tres canciones y media.​
"Now I'm Here", como la mayor parte del álbum Sheer Heart Attack, se grabó en los estudios Rockfield, Wessex, Air y Trident, en una semana.​ Fue la última canción en grabarse para el álbum. La producción y la mezcla de sonido estuvieron a cargo de Roy Tomas Baker y Mike Stone.En determinadas secciones de la canción, fue necesario acelerar la parte para guitarra mediante distintas técnicas, trabajo realizado por May. Sobre esto, ha dicho en 1999:

"Acelerar las cintas es un viejo truco que usé en muchas canciones de Queen. Por ejemplo, en 'Now I'm Here' pueden escucharse notas (en la tonalidad de la) sobre los acordes principales, también en dicha tonalidad. Bueno, esas notas fueron producidas mediante hacer que las cintas corran más despacio mientras se graba la canción, y luego reproducirlo a la velocidad original".​

Análisis
La canción presenta una variada instrumentación, que incluye piano, guitarra eléctrica, órgano, bajo eléctrico y batería. Pertenece al género del hard rock, aunque posee una compleja estructura, no tan frecuente en otras canciones de dicho género. Tiene diferentes secciones, en las tonalidades de re mayor, mi mayor y si mixolidio y mantiene un compás de 4/4.

Posee una introducción en re mayor de aproximadamente un minuto de duración, donde sólo se escuchan acordes de guitarra y la voz de Mercury creciendo en altura a medida que avanza la canción, sobre todo en el verso "Look around, around, around, around, around" ("Mire alrededor, alrededor, alrededor, alrededor, alrededor"). Sin embargo, regresa hacia su registro grave en el verso siguiente, "But you won't see me" ("Pero no me verás"). Luego, se produce una síncopa y hace su entrada la batería. Al término de esta sección, se escucha un coro que modula a mi mayor cantado por Mercury, May y Taylor, similar a los de "Bicycle Race" o "Fat Bottomed Girls". El coro produce una disonancia que se resuelve cuatro compases más adelante, dentro de la misma sección. La sección siguiente se inicia con un ostinato de guitarra en un compás de seis tiempos en aquella misma tonalidad. La estrofas poseen un compás de cuatro cuartos y siguen un patrón de cambio de tonalidad similar al de "Doing All Right". Es en las estrofas donde puede escucharse el acompañamiento de órgano, tocado por Mercury. Hacia el final de la canción May interpreta un solo similar a algunos de Chuck Berry, acompañado por el piano, tocado por el guitarrista.

La letra de la canción hace alusión a las giras que realizó Queen acompañando a Mott the Hoople, reflejando el punto de vista personal de May. Es un homenaje del astrofísico hacia la última banda, cosa notoria en versos tales como "Down in the city, just Hoople and me" ("Abajo en la ciudad, sólo Hoople y mí").​ May tuvo claras influencias de Arnold Layne,​ Jimi Hendrix y Chuck Berry y el estilo general de la canción ha sido comparado con el de T-Rex.​ El verso sobre la coda "Go, go, go, little Queenie" ("Vaya, vaya, vaya, pequeña Queenie") es una referencia a la canción de Berry "Little Queenie".​

Lanzamiento como sencillo
Queen sacó a la venta "Now I'm Here" como sencillo en formato 7" el 17 de enero de 1975 en Portugal, Francia, España, Holanda, Bélgica, Alemania, Japón, Estados Unidos e Inglaterra. Como lado B figura en dicha edición "Lily of the Valley", una balada compuesta por Mercury que toca temas relacionados con la fantasía, como muchas otras del disco anterior, Queen II.9​ May afirmó en una oportunidad que "Lily of the Valley" le agradaba mucho, pero que "es la última canción destinada a volverse un éxito".En 1991, figuró como lado B de la segunda reedición del sencillo "The Show Must Go On" en el segundo CD. Aparece también como lado B del sencillo "A Winter's Tale" y en la reedición de 2000 de "Bohemian Rhapsody".Sobre el lanzamiento del sencillo, Mercury comentó en 1976, en una entrevista con Record Mirror:

"Era una linda canción, de Brian May. La lanzamos luego de 'Killer Queen' y es su total opuesto. Fue para mostrarle a la gente que todavía hacemos rock, no nos hemos olvidado de nuestras raíces. Me gusta tocarla en los conciertos". La carátula presenta, en la edición lanzada en la mayoría de los países una fotografía de la banda durante un concierto y el título "Now I'm Here / Lily of the Valley" escrito en fucsia. La versión holandesa posee una portada similar a la fotografía del sencillo "Killer Queen" y a la contratapa del álbum Queen II.​

Recepción de la crítica
En términos generales, la canción recibió buena crítica. Chris Jones, de la BBC, comentó que "la banda se volvió una banda con más experiencias y madurez. La canción de May 'Now I'm Here' detalla sus experiencias con Mott the Hoople".​ Sin embargo, Bud Scoppa, de la Rolling Stone opina que "si bien, la canción posee ingenio y es atrapante tiene demasiadas influencias de Mott the Hoople".​ Dominique Leone, de Ground and Sky escribió que "en el álbum en general y en [esta canción] en particular, se combina perfectamente el estilo pesado de la banda con sus nuevas tendencias hacia arreglos vanguardistas".​ El sitio web especializado Sputnik Music describió a "Now I'm Here" como "una de las mejores canciones de Queen" y además comentó que "combina el arena rock con todos los elementos trabajado por la banda hasta aquel momento".​ El sitio web Prog Archives escribió: "Una de las canciones de rock clásico más impecables, que cualquiera pudo haber cantado a los gritos en su adolescencia. Los efectos de la grabación, aunque un poco repetitivos, era revolucionarios para la época, son excelentes y su ostinato la coloca en el panteón, junto a '(I Can't Get No) Satisfaction', 'My Woman From Tokyo', 'Black Dog', 'Smoke on the Water', 'Brown Sugar' y 'Rebel Rebel' ".​ Colin Irwin, de Melody Maker escribió: "Pausados pasajes de guitarra nos conducen a la impresionante voz de Freddie [Mercury], abriéndose paso creando su típica atmósfera. Éste es más terrenal que sus anteriores sencillos, uno de los más exquisitos.  Merece ser un éxito".

La revista Q ubicó la canción en el puesto número 33 en su lista de The 100 Greatest Guitar Tracks ("Las 100 mejores canciones con guitarra").​ La banda de hard rock y heavy metal Def Leppard interpretó la canción el Concierto en tributo a Freddie Mercury en 1992, y Foo Fighters realizó una versión de la misma.

Video promocional
El video promocional del sencillo se filmó en el Rainbow Theatre en Londres el 20 de noviembre de 1974. Fue transmitido en el programa de televisión de la BBC Top of the Pops en enero de 1975 y la banda acudió allí para promocionarlo. Algunos fragmentos de videos de las presentaciones en vivo de Queen del mes de noviembre de 1974 se utilizaron, con el fin de hacer que el video parezca un concierto en vivo de verdad. Al comienzo, se visualiza a los miembros de la banda llegando a un teatro, haciendo muecas a la cámara y al término de la introducción, se los ve tocando la canción en un escenario rodeado de luces y efectos. Se grabaron dos versiones del video; la primera de ellas, dirigida por DoRo y la segunda, por Bruce Gowers. Esta filmación se incluye en la edición en VHS de los recopilatorios Queen Rocks, Greatest Hits, Greatest Video Hits y Box of Flix.

Stone Cold Crazy

" Stone Cold Crazy " es una canción escrita e interpretada por la banda de rock británica Queen para su álbum de 1974 Sheer Heart Attack . La ​​canción es la octava pista del álbum. Aunque la canción no se lanzó como sencillo en ese momento, se interpretó en vivo en casi todos los conciertos de Queen desde 1974 hasta 1978. álbum recopilatorio, Classic Queen .

Sonido
"Stone Cold Crazy" es conocido por su tempo rápido y su fuerte distorsión, siendo así un precursor del speed metal . La revista musical Q describió "Stone Cold Crazy" como " thrash metal antes de que se inventara el término". En 2009, VH1 la nombró la 38ª mejor canción de hard rock de todos los tiempos .

¡TAMBOR! la llamó una "canción temprana increíblemente rápida", y describió la actuación de Taylor como "unapercusión punk-rock directa". acentos tocados en sus platillos de choque. Más tarde, Taylor vuelve a entrar con un relleno dramático y decididamente no punk para reiniciar el ritmo".

Misfire

Misfire—en español «Fallar»— es una canción del grupo musical Queen escrita por John Deacon para el álbum Sheer Heart Attack, el primero en ser famoso para la banda y que le dio gran prestigio en 1974.

Como curiosidad, se dice que la letra tiene un doble sentido, por lo que algunos han llegado a decir que la canción trata de una mujer que está teniendo relaciones con su amante. Prueba de esto son frases como “Don’t you misfire, fill me up” (No falles, lléname toda), “ Your gun is loaded, pointing on my way, there’s only one bullet, so don’t delay” (Tu pistola me está apuntando, sólo hay una bala, así que no te tardes)

Esta canción juega con ritmos caribeños y el reggae, demostrando el amplio espectro de diversidad musical del cuarteto inglés.

Es la primera canción que escribió John Deacon en Queen. Es una melodía acústica con una gran juego de voces de Freddie Mercury, y un ingenioso uso de los toms agudos por parte de Roger Taylor. La canción es de muy corta duración (1:49 min.) y se funde en la siguiente.

She Makes Me (Stormtrooper in Stilettos)

"She Makes Me (Stormtrooper in Stilettos)" es la duodécima pista del disco Sheer Heart Attack lanzado en 1974 y predecesor de A Night at the Opera.

El tema fue compuesto por Brian May, quien toca la guitarra acústica y está cantado por él. Además de este tema, él compuso aquí la balada Dear Friends y Now I'm Here, entre otros.

La canción presenta una atmósfera nocturna, una melodía difusa y acordes de guitarra acústica siempre presentes. Finaliza con ruidos de coches, suspiros y lluvia que el guitarrista capturó en Nueva York. La letra habla de una historia de amor - odio, cuyo final no se conoce muy bien.​ Es uno de los temas más débiles del disco, pero la crítica destaca la interpretación vocal de May.

A Night at the Opera

A Night at the Opera es el cuarto álbum de estudio de la banda de rock británica Queen , lanzado el 21 de noviembre de 1975 por EMI Records en el Reino Unido y por Elektra Records en los Estados Unidos. Producido por Roy Thomas Baker y Queen, según los informes, fue el álbum más caro jamás grabado en el momento de su lanzamiento.

Llamada así por la película de los hermanos Marx del mismo nombre , A Night at the Opera se grabó en varios estudios durante un período de cuatro meses en 1975. Debido a problemas de gestión, Queen no había recibido casi nada del dinero que ganó por sus álbumes anteriores. . Posteriormente, terminaron su contrato con Trident Studios y no usaron sus estudios para el álbum (con la única excepción de "God Save the Queen", que se había grabado el año anterior). Emplearon una producción compleja que utilizó ampliamente la grabación multipista , y las canciones incorporaron una amplia gama de estilos, como baladas , music hall , dixieland ,influencias del hard rock y rock progresivo . Aparte de su equipo habitual, Queen también utilizó una amplia gama de instrumentos como un contrabajo , arpa , ukelele y más.

Tras su lanzamiento, A Night at the Opera encabezó la lista de álbumes del Reino Unido durante cuatro semanas no consecutivas. Alcanzó el puesto número cuatro en la lista Billboard Top LPs & Tape de EE. UU. y se convirtió en el primer álbum de la banda con certificación de platino en EE. UU. También produjo el sencillo más exitoso de la banda en el Reino Unido, " Bohemian Rhapsody ", que se convirtió en su primer número uno en el Reino Unido . A pesar de ser el doble de largo que el promedio de duración de los sencillos durante la década de 1970, la canción se hizo inmensamente popular en todo el mundo.

Las críticas contemporáneas de A Night at the Opera fueron mixtas, con elogios por su producción y los diversos temas musicales, y el reconocimiento como el álbum que estableció a Queen como superestrellas mundiales. En la 19ª entrega de los Premios Grammy , su primer sencillo "Bohemian Rhapsody" recibió nominaciones a los Premios Grammy por Mejor Interpretación Vocal Pop de un Dúo, Grupo o Coro y Mejor Arreglo para Voces . Ha sido aclamado como el mejor álbum de Queen y uno de los mejores álbumes de todos los tiempos. En 2020, Rolling Stone lo ubicó en el puesto 128 de su lista de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos . En 2018, fue incluido en el Salón de la Fama de los Grammy .

Antecedentes
El álbum anterior de Queen, Sheer Heart Attack (1974), obtuvo un éxito comercial y atrajo la atención de la banda, con el sencillo " Killer Queen " alcanzando el número dos en la lista de singles del Reino Unido . El álbum fue un éxito menor en los EE. UU., alcanzando el número doce, mientras que "Killer Queen" llegó al top 20.  A pesar de este éxito, la banda estaba arruinada en ese momento, en gran parte debido a un contrato que habían firmado. lo que significaba que producirían álbumes para una productora, que luego vendería el álbum a un sello discográfico. Esto significó que Queen no vio casi nada del dinero que ganaron, ya que Trident Studios les pagaba 60 libras semanales. El guitarrista Brian May vivía en un dormitorio en Earls Court , al oeste de Londres, mientras que el líder Freddie Mercury vivía en un apartamento en Kensington que sufría de humedad ascendente . El asunto finalmente llegó a un punto de inflexión cuando el gerente Norman Sheffield le negó al bajista John Deacon , que se había casado recientemente, un anticipo en efectivo de £ 4,000 para poner un depósito en una casa. Esta creciente frustración llevó a Mercury a escribir la canción " Death on Two Legs ", que serviría como tema de apertura de A Night at the Opera .

En diciembre de 1974, la banda contrató a Jim Beach como su abogado y comenzó a negociar su salida de Trident.  Mientras Beach estudiaba los contratos del grupo, el grupo continuó de gira. Comenzaron su primera gira por Japón en abril de 1975, donde miles de fanáticos los recibieron en el aeropuerto de Haneda y tocaron en dos shows con entradas agotadas en el Nippon Budokan , Tokio . Después de una disputa de nueve meses, Queen finalmente se liberó de Trident y firmó directamente con EMI Records en el Reino Unido y Elektra Records en Norteamérica. Recuperaron el control de su catálogo anterior, mientras que EMI se hizo cargo de su antigua editorial, Feldman. Debido a que Trident había invertido más de £ 200,000 en la promoción de Queen, el grupo tuvo que pagar la mitad para comprar sus contratos, y tuvieron que darle a Trident 1% de regalías de sus próximos seis álbumes. Además, una gira por Estados Unidos programada para septiembre de 1975 tuvo que ser cancelada ya que había sido organizada por Jack Nelson, quien estaba asociado con Trident, a pesar de los lugares ya reservados y las entradas vendidas. Esta gira era necesaria para recuperar fondos y su cancelación fue un gran revés.

Con los fondos escasos, Queen inmediatamente comenzó a buscar una nueva administración. Se preseleccionaron tres nombres: Peter Rudge, Peter Grant , quien era entonces el gerente de Led Zeppelin , y John Reid , quien era el gerente de Elton John en ese momento. Rudge estaba de gira con los Rolling Stones y no pudieron localizarlo, por lo que contactaron a Grant. Grant, que estaba ansioso por dirigir a Queen, tenía la intención de que la banda firmara con Swan Song , el sello de Led Zeppelin, y sugirió que Queen se fuera de gira mientras él arreglaba sus finanzas. El grupo temía que Grant priorizara a Led Zeppelin sobre ellos, y se mostraron reacios a firmar con Swan Song, por lo que contactaron a Reid. Reid inicialmente tenía dudas sobre la gestión de otra banda; sin embargo, aceptó después de enterarse de que era Queen y aconsejó al grupo que "vayan al estudio y hagan el mejor disco que puedan".

Grabación y producción
Queen trabajó con el productor Roy Thomas Baker , quien también se había separado de Trident, y el ingeniero Mike Stone . Fue la última vez que trabajarían con Baker hasta Jazz de 1978 . Gary Langan , entonces de 19 años y que había sido operador de cinta en dos de las canciones de Sheer Heart Attack , fue ascendido a ingeniero asistente en el álbum. Según los informes, fue el álbum más caro jamás realizado en ese momento, con un costo estimado de £ 40,000 (equivalente a £ 357,000 en 2023).

El álbum fue grabado en siete estudios diferentes durante un período de cuatro meses. Queen pasó un mes durante el verano de 1975 ensayando en un granero en lo que se convertiría en Ridge Farm Studio en Surrey .  El grupo luego tuvo una sesión de escritura y ensayo de tres semanas en una casa alquilada cerca de Kington , Herefordshire antes de que comenzara la grabación. De agosto a septiembre de 1975, el grupo trabajó en Rockfield en Monmouthshire . Para el resto de las sesiones de grabación, que duraron hasta noviembre, el grupo grabó en Lansdowne, Sarm Studios , Roundhouse, Scorpio Sound y Estudios de sonido olímpico . Como su trato con Trident había terminado, Trident Studios no se utilizó durante la grabación. La única canción del álbum grabada en Trident fue " God Save the Queen ", que había sido grabada el 27 de octubre del año anterior, poco antes de que la banda se embarcara en su gira Sheer Heart Attack Tour .

El grupo requería multipistas para sus complejas armonías vocales, que normalmente consistían en May cantando registros más bajos, Mercury cantando registros medios y Taylor interpretando las partes más altas (Deacon no cantaba). A diferencia de sus primeros tres álbumes, que habían usado una cinta de 16 pistas, A Night at the Opera se grabó con una cinta de 24 pistas. Sus armonías vocales son particularmente notables en la canción " Bohemian Rhapsody ", que presenta una elaborada secuencia de ópera dominada por voces multipista. De manera similar, " The Prophet's Song " tiene una sección central a capella que utiliza retardoen la voz de Mercury. Para sus "orquestaciones de guitarra" homónimas, May superpuso su guitarra Red Special casera a través de un amplificador construido por Deacon, conocido como Deacy Amp , luego lanzado comercialmente como el amplificador "Brian May" por Vox. Las capas de guitarra son una de las técnicas distintivas de May como guitarrista de rock. Ha dicho que la técnica se desarrolló mientras buscaba un sonido de violín.

Aparte de su equipo habitual, el grupo utilizó varios instrumentos en el álbum. Mercury usó un piano de cola para la mayoría de las canciones, contribuyendo con un piano jangle en " Seaside Rendezvous ", mientras que Taylor usó timbales y gong en "Bohemian Rhapsody". Deacon tocó el contrabajo en " '39 " y el piano eléctrico Wurlitzer en " You're My Best Friend ". En las notas de la portada del álbum, a May se le atribuyó "telones de fondo orquestales", una referencia al hecho de que tocaba una serie de instrumentos que normalmente no se encuentran en las canciones de Queen.guitarra acústica en " Love of My Life " y "'39", así como un arpa en "Love of My Life" y un koto de juguete en "The Prophet's Song". La canción " Good Company " también presenta a May recreando una banda de jazz de Dixieland , que se hizo en su Red Special.

Canciones

Resumen
El álbum ha estado afiliado al rock progresivo , pop , heavy metal , hard rock y avant-pop . Contiene una amplia gama de influencias que incluyen folk , skiffle , camp británico y music hall , jazz y ópera . Cada miembro escribió al menos una canción: Mercury escribió cinco de las canciones, May escribió cuatro y Taylor y Deacon escribieron una canción cada uno. [39]La pista de cierre fue una versión instrumental de "God Save the Queen", el himno nacional británico, en el que se acreditó a May como arreglista.

Para sus dos primeros álbumes, gran parte de la composición de Queen combinó rock progresivo contemporáneo y heavy metal, lo que llevó a una descripción de la banda de " Led Zeppelin conoce a Yes ". Sin embargo, comenzando con Sheer Heart Attack , Queen comenzó a inspirarse en su vida cotidiana y adoptó estilos musicales más convencionales, una tendencia que A Night at the Opera continuaría. Los temas líricos iban desde la ciencia ficción y la fantasía hasta la angustia y el romance, a menudo con un sentido del humor irónico.  La prensa libre de Winnipeg señaló que el grupo combinó "letras inteligentes, a menudo conmovedoras, con melodías con arreglos atractivos".

Lado uno

" Death on Two Legs "
Se considera que " Death on Two Legs " es la carta de odio de Mercury al primer mánager de Queen, Norman Sheffield , quien durante algunos años tuvo fama de haber maltratado a la banda y abusado de su papel como mánager entre 1972 y 1975. La letra hace referencia a "sangre -sanguijuelas chupadoras" y "ratas de alcantarilla en descomposición". Aunque la canción nunca hace una referencia directa a él, después de escuchar una reproducción de la canción en Trident Studios en el momento del lanzamiento del álbum, Sheffield demandó a la banda y al sello discográfico por difamación , lo que resultó en un out-of. -Acuerdo judicial , pero también confirmó su conexión con la canción. Los ejecutivos de EMI no estaban seguros de que la canción fuera una buena idea, May no estaba segura de la letra y se sintió mal porque Mercury la estaba cantando, pero finalmente se dio cuenta de que era la elección final del compositor en cuanto a lo que debía cantarse. Al igual que con " Bohemian Rhapsody ", la mayoría de las partes de guitarra en esta canción fueron inicialmente tocadas en el piano por Mercury, para demostrarle a May cómo debían tocarse en la guitarra. Durante las presentaciones en vivo, Mercury solía volver a dedicar la canción a "un verdadero hijo de puta de un caballero", aunque esta línea fue censurada en la versión que apareció en sus Live Killers.álbum en 1979. Aparte del álbum en vivo, dijo que estaba dedicado a un "hijo de puta que solía conocer". "Death on Two Legs" permaneció en la lista de canciones hasta The Game Tour en 1981, y luego se eliminó. Sin embargo, la introducción del piano se tocó ocasionalmente durante las giras Hot Space y Works .

"Lazing on a Sunday Afternoon"
"Lazing on a Sunday Afternoon" es otra canción de Mercury. Tocaba el piano e interpretaba todas las voces. La voz principal se cantó en el estudio y se reprodujo a través de auriculares en un cubo de hojalata en otro lugar del estudio. Un micrófono recogió el sonido del balde, lo que le da un sonido de "megáfono" hueco. También se informa que el solo de guitarra se grabó en la pista vocal, ya que no había más pistas para grabar, como explicó el productor Roy Thomas Baker durante el documental Classic Albums .

" I'm in Love with My Car "
" I'm in Love with My Car " fue escrita y cantada por Taylor. La canción fue inicialmente tomada como una broma por May, quien pensó que Taylor no hablaba en serio cuando escuchó una grabación de demostración. Taylor tocó las guitarras en la demostración original, pero luego May las volvió a grabar en su Red Special . Taylor interpretó la voz principal en la versión de estudio y todas las versiones en vivo se lanzaron. Los sonidos acelerados al final de la canción fueron grabados por el auto actual de Taylor, un Alfa Romeo . La letra se inspiró en uno de los roadies de la banda , Johnathan Harris, cuyo Triumph TR4era evidentemente el "amor de su vida". La canción está dedicada a él, y el álbum dice: "Dedicated to Johnathan Harris, boy racer to the end". Cuando llegó el momento de lanzar el primer sencillo del álbum, a Taylor le gustaba tanto su canción que instó a Mercury, el escritor del primer sencillo, "Bohemian Rhapsody", a permitir que fuera la cara B. Esta decisión más tarde se convertiría en la causa de muchas fricciones internas en la banda, ya que si bien era solo el lado B, generó una cantidad igual de regalías editoriales para Taylor que el lado A para Mercury. La canción a menudo se tocaba en vivo durante el período 1977-1981. Taylor la cantó desde la batería mientras Mercury tocaba el piano y hacía coros. Se jugó en elQueen + Paul Rodgers Tour en 2005 y Rock the Cosmos Tour en 2008. Taylor volvería a tocar la canción para sus conciertos con The Cross y giras en solitario, donde en lugar de batería tocaba la guitarra rítmica.

" You're My Best Friend "
" You're My Best Friend " fue la segunda canción y el primer sencillo de Queen escrito por John Deacon . Lo compuso mientras estaba aprendiendo a tocar el piano, y tocó el piano eléctrico Wurlitzer (que a Mercury no le gustaba) en la grabación y luego superpuso el bajo. La canción fue escrita para su esposa, Veronica. Fue lanzado como el segundo sencillo del álbum después de "Bohemian Rhapsody" y también fue un éxito entre los 10 primeros en el Reino Unido, alcanzando el número 7.

" '39 "
" '39 " fue el intento de May de hacer un " skiffle de ciencia ficción ", inspirado en el poeta y novelista Hermann Hesse . Relata la historia de un grupo de exploradores espaciales que se embarcan en lo que es, desde su perspectiva, un viaje de un año. A su regreso, sin embargo, se dan cuenta de que han pasado cien años, debido al efecto de dilatación del tiempo en la teoría de la relatividad de Einstein , y los seres queridos que dejaron atrás ahora están todos muertos o envejecidos. May canta la canción del álbum, con coros de Mercury y Taylor. Durante las presentaciones en vivo, Mercury cantó la voz principal. May le había pedido a Deacon que tocara el contrabajo .en broma pero un par de días después encontró a Deacon en el estudio con el instrumento, y ya había aprendido a tocarlo. George Michael interpretó "'39" en el concierto tributo a Freddie Mercury el 20 de abril de 1992. Michael citó esta canción como su canción favorita de Queen, afirmando que solía tocarla en el metro de Londres . Recientemente, Queen ha incluido la canción en los setlists de sus recientes giras con Adam Lambert y antes de Lambert con Paul Rodgers ; para todas estas giras desde 2005 se canta, como está en el álbum, en mayo.

" Sweet Lady "
" Sweet Lady " es un rockero rápido escrito por May. La canción es un estilo de rock inusual en 3/4metro (que da paso a 4/4en el puente).

"Seaside Rendezvous"
"Seaside Rendezvous", escrita por Mercury, tiene una sección de puente instrumental simulada que comienza alrededor de las 0:51 de la canción. La sección está interpretada íntegramente por Mercury y Taylor usando solo sus voces. Mercury imita los instrumentos de viento de madera, incluido un clarinete y Taylor, en su mayoría instrumentos de metal, incluidas tubas y trompetas, e incluso un mirlitón ; durante esta sección, Taylor toca la nota más alta del álbum, C6 . Mercury y Taylor interpretan el segmento de "tap dance" en la mesa de mezclas con dedales en los dedos. Mercury toca tanto el piano de cola como el jangle honky-tonk.

Lado dos

"The Prophet's Song"
"The Prophet's Song" fue compuesta por May. Explicó que escribió la canción después de un sueño que había tenido sobre el Gran Diluvio y sus temores sobre la raza humana y su falta general de empatía. [46] Pasó varios días armando la canción, e incluye un canon vocal cantado por Mercury. El canon vocal e instrumental posterior fue producido por los primeros dispositivos de retardo de cinta . [ cita requerida ] Más de ocho minutos de duración, también es la canción de estudio más larga de Queen. [46] El efecto de aceleración que ocurre en medio del solo de guitarra se logró al iniciar un reproductor de carrete a carrete con la cinta en él, ya que el reproductor de cinta original estaba detenido.

" Love of My Life "
" Love of My Life " es una de las canciones más versionadas de Queen (ha habido versiones de muchos actos como Extreme con May, Scorpions y Elaine Paige ). Mercury tocó el piano (incluido un solo clásico) y cantó todas las voces, incluidas las armonías de varias pistas. May tocaba el arpa (haciéndolo acorde a acorde y pegando las tomas para formar la parte entera), guitarra acústica Gibson Hummingbird (que había comprado en Japón) y su Red Special. May finalmente arregló la canción para que pudiera tocarse en una acústica de 12 cuerdas para presentaciones en vivo. "Love of My Life" fue una de las favoritas de los conciertos, por lo que Mercury dejó de cantar con frecuencia y permitió que la audiencia se hiciera cargo. Fue especialmente bien recibido durante los conciertos en América del Sur, y la banda lanzó la canción como sencillo allí. Cuando Queen y Paul Rodgers interpretaron la canción (específicamente el solo de Brian) no cantó casi ninguna letra y dejó que el público la cantara toda, continuando con la tradición. Cuando Queen y Adam Lambert interpretado, Brian tocaría junto a una proyección de Freddie cantando. Cuando actuaron con Paul Rodgers durante 2004-2008, Mercury también se proyectó durante el espectáculo, pero no en una pantalla redonda como lo hacen con Adam Lambert.