continuación ....What It Feels Like for a Girl

Rendimiento del gráfico
"What It Feels Like for a Girl" debutó en el puesto número 73 de la lista Billboard Hot 100 de Estados Unidos el 5 de mayo de 2001, y pasó al puesto número 46 la semana siguiente, convirtiéndose en el mayor salto de esa semana. El lanzamiento del sencillo en DVD, el CD maxi y el vinilo de 12 pulgadas impulsó a la canción a debutar en el puesto número 15 de la lista Hot 100 Singles Sales con 6.600 copias, la mayoría de las cuales fueron del sencillo en DVD, convirtiéndose en las ventas más altas de una semana para un sencillo en DVD. La canción alcanzó el puesto número 23 en la edición del 19 de mayo de 2001, convirtiéndose en la mayor ganadora de ventas de esa semana. La misma semana, también alcanzó la cima de la lista Dance Club Songs. En la clasificación de fin de año de 2001, la canción se ubicó en el puesto número 24 en Dance Club Songs. Según el sitio web oficial de Madonna, dado que solo se lanzó comercialmente un maxi sencillo , obstaculizó la ubicación en el Billboard Hot 100. En Canadá, la canción debutó en el número 14 en el Canadian Singles Chart y alcanzó el número dos dos semanas después.

En Australia, "What It Feels Like for a Girl" debutó y alcanzó el puesto número seis en las listas ARIA , el 6 de mayo de 2001, y estuvo presente en el top-cincuenta durante nueve semanas, y ocupó el puesto número 84 en las colocaciones de fin de año. La pista también alcanzó la cima de las listas de baile australianas.  Fue certificado Oro por la Asociación Australiana de la Industria Discográfica (ARIA) por el envío de 35.000 copias del sencillo. La canción debutó en el número 50 en la lista de sencillos de Nueva Zelanda , y alcanzó un pico en el número 15 después de seis semanas.

En el Reino Unido, «What It Feels Like for a Girl» logró convertirse en la tercera canción de Music en llegar al top-ten, alcanzando el número siete el 28 de abril de 2001. Según la Official Charts Company , ha vendido 86.771 copias en el país hasta agosto de 2008. La canción tuvo éxito en toda Europa, llegando al top-ten de las listas en Dinamarca, Finlandia, Italia, Países Bajos y España. Sin embargo, en algunos países, «What It Feels Like for a Girl» no logró llegar al top-20. En Austria y Suecia, la canción alcanzó los números 26 y 22, respectivamente, convirtiéndose en su sencillo con la posición más baja desde « Nothing Really Matters » (1999) en ambos países. En Francia, la canción debutó y alcanzó el puesto número 40 en la lista de sencillos franceses , y descendió rápidamente. La canción logró llegar al top ten de la lista European Hot 100 Singles , alcanzando el número ocho el 5 de mayo de 2001. También fue la canción más reproducida en las radios europeas, manteniendo la primera posición durante cinco semanas.

Video musical

Antecedentes y sinopsis
En febrero de 2001, el cineasta inglés Guy Ritchie , entonces esposo de Madonna, dijo que estaban planeando trabajar juntos en su nuevo video musical; "creativamente, nos gustan el mismo tipo de cosas, así que tiene sentido". Un mes después, Madonna le reveló a Ingrid Sischy que el video sería para "What It Feels Like for a Girl", lo que le pareció "irónico porque Ritchie es un hombre muy macho, y sus películas están tan impulsadas por la testosterona, pero le pregunté hace mucho tiempo qué canción del álbum le gustaba más, y esa es". La filmación se llevó a cabo en Los Ángeles, incluido el Olympic Boulevard . Según Madonna, interpretó a una " chica enojada nihilista " en el clip, haciendo cosas que generalmente se recomienda que no hagan las chicas. El video no presentaba la versión original de la canción, sino el remix de Above & Beyond, ya que la cantante "quería una imagen a juego y una mezcla de baile atrevida".

El clip comienza con la cantante en una habitación de motel preparándose para salir, su cabello es liso, largo hasta la barbilla y partido en el medio. Luego, hace un puente con un Chevrolet Camaro amarillo de 1978 desde el estacionamiento, con las placas que dicen "Pussy" y "Cat" en la parte delantera y trasera, antes de conducir hasta "Ol Kuntz Guest Home" para recoger a una anciana casi catatónica. En un semáforo, se detienen junto a un automóvil con tres hombres jóvenes, uno de los cuales le lanza un beso, lo que impulsa a Madonna a girar su automóvil y chocarlos. Se estaciona en un cajero automático , le aplica una pistola eléctrica a un hombre y le roba el dinero, y luego se lo da a una camarera en una hamburguesería, vigilada por dos policías. La cantante conduce junto a ellos y raya su auto de policía y luego les arroja agua en la cara con una pistola falsa antes de conducir hacia atrás hacia su auto, lo que activa sus bolsas de aire. Luego atropella a un grupo de jugadores de hockey callejero antes de robar un Pontiac Trans Am rojo de 1979 de una gasolinera mientras un hombre llena el tanque, derramando gasolina por todo el pavimento. Madonna luego arroja un encendedor por la ventana provocando una explosión, todo mientras todavía está acompañada por la anciana. La toma final la muestra estrellando el auto robado de frente contra un poste de teléfono en un aparente acto de asesinato-suicidio.

Liberación y prohibición
Tras su lanzamiento, el vídeo fue criticado por su contenido violento. Los canales de música MTV y VH1 dijeron que no se añadiría a su rotación habitual en Estados Unidos y que lo emitirían solo una vez, durante un segmento de noticias, antes de prohibirlo por completo.

Debido a la violencia excesiva donde el personaje de Madonna se involucraba en múltiples matanzas, "What It Feels Like for a Girl" se convirtió en el cuarto video musical de Madonna en ser prohibido por los canales de televisión (y su tercero prohibido por MTV), después de " Like a Prayer " (1989) debido a la blasfemia, " Justify My Love " (1990) y " Erotica " (1992) por desnudez y bisexualidad. "What It Feels Like for a Girl" se emitió el 20 de marzo de 2001, a las 11:30 pm, luego de una introducción del presentador de MTV News, Kurt Loder .  Liz Rosenberg, publicista de Madonna, emitió una declaración instando a los canales "a hacer un compromiso muy fuerte para reproducir este video hay muchas otras posibilidades que podemos explorar, pero nuestra primera opción siempre ha sido que VH1 y MTV reproduzcan el video, y más de una vez". En 2002, el vídeo se emitió en su totalidad en MTV2 como parte de un recuento especial de los vídeos más controvertidos del año.

Tres días después, el clip se mostró varias veces en Oxygen como parte de su serie musical "Daily Remix". Una portavoz de Oxygen dijo que la decisión de emitir el video varias veces se debió a que "nuestra demografía es de mujeres de entre 18 y 49 años mayores que las de MTV". El canal de música canadiense MuchMusic siguió y emitió el video varias veces durante el día y la noche. Norm Schoenfield, vicepresidente estadounidense de programación de MuchMusic, emitió un comunicado diciendo que "el video no es más ni menos violento que lo que los niños ven en la televisión todos los días. No nos ofendió y lo tratamos como cualquier otro video de Madonna. El hecho de que MTV no lo esté reproduciendo no significa que no podamos hacerlo". Schoenfield también criticó la decisión de publicar una advertencia junto con el video porque "es responsabilidad del artista hacerlo". No obstante, otras cadenas canadienses lo emitieron solo después de las 9 p. m. acompañado de una advertencia. También se habló de emitir el vídeo en HBO, pero nunca sucedió.

Tras la controversia con MTV, Warner Bros. Records firmó un acuerdo con AOL para emitir el vídeo en línea en sus foros de música. "Nuestro trabajo como compañía discográfica es conseguir exposición para el vídeo, así que cuando el sello no pudo conseguir que Viacom se comprometiera a mostrar el vídeo, empezó a hablar con otros medios", explicó Rosenberg. El 24 de abril de 2001, el vídeo fue lanzado como un sencillo en DVD con el disco con calidad de sonido PCM lineal. Debutó en la lista de ventas de Top Music Video de Billboard en el número dos con 6.200 copias vendidas, la suma más alta para un sencillo en DVD desde el clip de Madonna para "Music", que había vendido 4.200 copias en septiembre de 2000. El clip fue incluido más tarde en la compilación de Madonna de 2009, Celebration: The Video Collection. En cuanto al contenido violento, Madonna dijo que su intención era "hacer que la gente se hiciera preguntas y abriera diálogos". En lugar de prohibir el video musical, la publicista de Madonna, Liz Rosenberg, pidió una conversación abierta sobre por qué el personaje de Madonna se salió de control. Rosenberg explicó al New York Daily News que el clip contaba la historia de una mujer que probablemente había sido abusada, y lo llamó una "especie de película contra la violencia. No puedo imaginar que alguien quiera duplicarla". El aparente suicidio al final tenía referencias de la mitología griega , según Ritchie.

Recepción y análisis
David Bianculli del New York Daily News consideró que "Madonna siempre ha mantenido sus vídeos e imágenes al menos tan frescos como su música. 'What It Feels Like for a Girl', sin embargo, es un mal intento de llamar la atención prometiendo controversia". De manera similar, Carla Hay de Billboard concluyó que el vídeo no estuvo a la altura de sus expectativas. George Lang de The Oklahoman , lo calificó como el peor clip de la cantante y criticó las habilidades de dirección de Ritchie; "tiene un gran sentido visual, pero su trabajo a menudo carece de profundidad. Tanto su activo como su débito quedaron en evidencia en el vídeo". Nicholas Fonseca de Entertainment Weekly le dio al vídeo una calificación de C y opinó que " Thelma y Louise no es. De hecho, las niñas probablemente puedan encontrar más empoderamiento copiando el provocativo baile de la silla de Britney Spears de su vídeo ' Stronger '". Pero criticó la decisión de MTV de prohibir el clip cuando emitieron vídeos mucho más violentos en el canal. Eden Miller de PopMatters se hizo eco de este sentimiento, añadiendo que MTV emitió vídeos como " Stan " de Eminem , en el que el personaje principal conduce su coche por un puente con su novia embarazada atada en el maletero, o " Rock DJ " de Robbie Williams , en el que el cantante se desnuda con gran detalle. Los críticos argumentaron que los canales de televisión toleran en gran medida los vídeos musicales violentos de cantantes masculinos. Miller atribuyó la prohibición del vídeo musical de Madonna a que "la idea de que una mujer descargue su agresión en los hombres es algo que ni siquiera una cadena de televisión tan atrevida como MTV era capaz de aceptar. Eso es lo que resulta tan perturbador. Y eso es realmente lo que se siente para una chica".

Al escribir para el San Francisco Chronicle , Neva Chonin acusó al video de ser una estrategia de marketing y creyó que la cantante sabía que generaría controversia e impulsaría las ventas en medio de la publicidad. No obstante, lo elogió por ser una continuación de la estética de Madonna y el cambio de su apariencia con respecto a su carrera temprana. Chonin se dio cuenta de que al hacer el video violento, Madonna demostró aún más el concepto de la canción al hacer que una niña se comporte violentamente en lugar de un niño. Louis Virtel de The Backlot lo clasificó como el duodécimo mejor video de la cantante, llamándolo "la colaboración definitiva de Madonna/Guy Ritchie. Es a la vez escalofriante y totalmente segura. Es su actuación más aterradora en un video musical, y cuando estrella ese auto contra un grupo de extraños, su respuesta estoica lo convierte en su mejor momento de video de la década de 2000".

Andrew Morton opinó que el video era "totalmente consistente con los temas que Madonna ha estado explorando durante los últimos veinte años, a saber, la relación entre los sexos, la ambigüedad del género y el conflicto no resuelto, para las mujeres en una sociedad patriarcal de ser completamente femeninas y sexuales mientras ejercen control sobre sus vidas". Según Santiago Fouz-Hernández y Freya Jarman-Ivens, autores de Madonna's Drowned Worlds , el video representaba la fantasía femenina de comportarse como un "chico malo" y hacer cosas asociadas con los hombres. Señalaron la escena en la que Madonna le guiña el ojo a tres hombres en un semáforo justo antes de estrellar su auto, ya que sintieron que en esta toma en particular estaba "dando vuelta la situación de la violencia a los hombres para quienes tal comportamiento se considera normal y poniéndolos en el lado receptor de la violencia, una posición generalmente reservada para las mujeres". Notaron que a diferencia de los videos anteriores de Madonna que fueron prohibidos por temas religiosos o sexualidad, MTV consideró que la violencia era un delito. Incluso el uso del remix en el clip cambió la naturaleza femenina y agridulce de la canción a algo más rápido y más duro, adjetivos generalmente reservados para los chicos. Los autores concluyeron que, como siempre, Madonna invirtió los roles tradicionales y la caracterización de masculino y femenino en el clip.

Actuaciones en vivo y versiones
"What It Feels Like for a Girl" fue interpretada en los conciertos promocionales de Music en noviembre de 2000 en el Roseland Ballroom de la ciudad de Nueva York y en la Brixton Academy de Londres. En Nueva York, Madonna dedicó la canción a la cantante Britney Spears, mientras vestía una camiseta sin mangas con el nombre de Spears impreso en ella. Para la actuación de Londres, usó una camiseta diferente impresa con los nombres de su hijo Rocco y su hija Lourdes. Alrededor de 3000 fanáticos asistieron al concierto en Londres, que se transmitió por Internet. Más de nueve millones de personas vieron el concierto según Nicky Price, un representante de MSN de Microsoft , el productor de la transmisión web. Se convirtió en la transmisión web más vista de todos los tiempos, superando la actuación de Paul McCartney de "clásicos del rock and roll de los años 50" en The Cavern Club de Liverpool en diciembre de 1999, que fue vista por una audiencia de aproximadamente tres millones.

Para el Drowned World Tour de 2001, se utilizó un remix de la canción como interludio de video. Bailarines con disfraces inspirados en anime y manga se balanceaban de cables en una secuencia de inspiración japonesa mientras los fondos presentaban escenas de una niña desnuda siendo perseguida, atrapada y abusada sexualmente. Los clips fueron tomados de la película Perfect Blue de Satoshi Kon de 1997 .Escribiendo para MTV News, Rob Mancini opinó que el video del interludio "aumentó aún más el factor sombrío del programa". En esa misma gira, Madonna interpretó la versión en español de la canción, "Lo que siente la mujer", sobre un podio giratorio de cuero negro, vestida con pantalones negros y una blusa negra sin espalda. Las bailarinas estaban ataviadas con atuendos masculinos, mientras que los bailarines usaban pelucas largas y corsés. El académico Georges Claude Guilbert , autor de Madonna As Postmodern Myth , elogió la actuación por su "cambio de género y mayor sentido de ambigüedad", mientras que Sal Cinquemani de Slant Magazine la encontró "anticlimática".  La actuación del 26 de agosto de 2001 en The Palace of Auburn Hills , en las afueras de la ciudad natal de Madonna, Detroit, fue grabada y lanzada en el álbum de video en vivo , Drowned World Tour 2001.

En 2010, "What It Feels Like for a Girl" apareció en un episodio de la serie de televisión estadounidense Glee , llamado " The Power of Madonna ". En el episodio fue interpretada por los actores Cory Monteith , Kevin McHale , Chris Colfer , Mark Salling , Harry Shum Jr. y Matthew Morrison. La canción fue lanzada como descarga digital en iTunes Store , y también se incluyó en el EP de la banda sonora, Glee: The Music, The Power of Madonna. Se ubicó en el puesto número 125 en la lista de singles del Reino Unido. En su reseña de la banda sonora, Fraser McAlpine de BBC News sintió que "la decisión de hacer que todos los chicos canten 'What It Feels Like for a Girl' es inspirada y representa un momento musical genuinamente poderoso que no necesita la trama del programa de televisión para hacerlo volar".