continuación .... Life on Mars?

Recepción crítica
Hunky Dory recibió críticas muy positivas de varias publicaciones británicas y estadounidenses.Billboard , clasificándolo en sus "Mejores selecciones de álbumes", llamado "Life on Mars?" como una de las canciones más fuertes del álbum. Los revisores generalmente han considerado "¿La vida en Marte?" uno de los mejores temas de Hunky Dory . Según Gallucci, "¿La vida en Marte?" es una de las pistas que "pintó un retrato de un artista que no podía ser etiquetado porque él mismo tenía poca idea de quién o qué era en ese momento". Dave Thompson de AllMusic la describe como "una obra maestra de pensamiento fragmentado y visión desplazada", y una de las canciones "más asombrosas" de Bowie. Otros críticos han clasificado la pista como una fuerte representación del crecimiento de Bowie como compositor. En la víspera del 50 aniversario de la canción en 2021, Matt Neal de ABC News escribió; "la canción se erige como un epitafio para un músico notable".

Retrospectivamente, los revisores y comentaristas han elogiado "Life on Mars?" como una de las mejores canciones de Bowie. Pegg lo llamó la "obra maestra de 1971" de Bowie y O'Leary lo llamó "el ciudadano Kane de las canciones de Bowie: la bravura del hombre joven". Doggett y Rob Sheffield consideraron que la interpretación vocal de Bowie en la canción era una de las mejores. Spitz lo describió como "una de las mejores canciones pop jamás escritas". Publicaciones como Digital Spy , Mojo y Consequence of Sound también han considerado "Life on Mars?" La mejor canción de Bowie. Digital Spy declaró que "quizás se haya convertido en la canción insignia de Bowie, llena de letras surrealistas cortadas  ..., se casó con imágenes vívidas con una melodía tierna y desgarradora". En 2008, la revista Uncut clasificó "¿La vida en Marte?" número nueve en una lista de las 30 mejores canciones de Bowie. Después de la muerte de Bowie, Rolling Stone nombró "¿Vida en Marte?" una de las 30 canciones más esenciales del catálogo de Bowie. En 2018, los lectores de NME votaron la canción como la segunda mejor pista de Bowie detrás de " All the Young Dudes ", y el personal de la publicación la colocó en el séptimo lugar de una lista de las 40 mejores canciones de Bowie.The Guardian , Alexis Petridis la colocó en cuarto lugar en su lista de las 50 mejores canciones de Bowie, calificándola de "obra maestra sin más preguntas". En 2021, el personal de The Telegraph enumeró "¿Vida en Marte?" como una de las 20 canciones esenciales de Bowie en 2021. En una lista que clasifica todos los sencillos de Bowie, Ultimate Classic Rock colocó "Life on Mars?" en el número seis. En 2020, Tom Eames de la estación de radio británica Smooth Radio la incluyó como la segunda mejor canción de Bowie detrás de " ' Heroes ' ".

Reconocimientos
"¿Vida en Marte?" ha aparecido en numerosas listas de los mejores. Neil McCormick , crítico de rock en jefe de The Telegraph , ha clasificado "¿La vida en Marte?" la mejor canción de todos los tiempos en dos listas diferentes que recopilan las 100 mejores canciones de todos los tiempos. En la primera lista, llamó "¿Vida en Marte?" a:

[G]loriosamente extraño himno de ciencia ficción. Una melodía conmovedora y anhelante se combina con imágenes vívidas y poéticas para lograr un truco muy particular del arte de la canción: ser a la vez completamente impenetrable y, sin embargo, resonante con un significado personal. Quieres alzar la voz y cantar, pero las letras abstractas cortadas de Bowie te obligan a invertir la canción con algo de ti mismo solo para darle sentido a la experiencia y luego llevarte a un lugar resonante con una emoción intensa e individual. La magia y el misterio de la música y las letras. Es algo digno de contemplar.

En 2007, la revista Q clasificó "¿La vida en Marte?" tercero en una lista que recopila las "10 canciones más perfectas de la historia" detrás de la versión de Jeff Buckley de " Hallelujah " de Leonard Cohen y " Strawberry Fields Forever " de los Beatles . "¿Vida en Marte?" también ha aparecido en listas de las mejores canciones de la década de 1970; fue clasificado en el número 25 por NME , y el número uno por Pitchfork and Treble .  En 2021, la revista Rolling Stone la ubicó en el puesto 105 de su lista de las 500 mejores canciones de todos los tiempos .

Desempeño comercial
Tras su lanzamiento como sencillo, "Life on Mars?" entró en la lista de singles del Reino Unido en el número 21,  alcanzando el número tres a mediados de julio detrás de " Bienvenido a casa " de Peters y Lee y " I'm the Leader of the Gang (I Am) " de Gary Glitter . "¿Vida en Marte?" permaneció en la lista durante trece semanas. En Alemania Occidental, la canción alcanzó el puesto 39 en las listas oficiales alemanas . A raíz del enorme éxito comercial del álbum Let's Dance de Bowie de 1983 , "Life on Mars?" regresó a la lista del Reino Unido durante una semana, alcanzando el puesto 97.

En abril de 2007, más de 30 años después de su lanzamiento inicial, "Life on Mars?" volvió a entrar en la lista de sencillos del Reino Unido en el número 55, en gran parte debido a su uso en la serie de televisión británica Life on Mars . Dos años más tarde, se ubicó en el puesto 67 de las listas ARIA australianas . Tras la muerte de Bowie en 2016 , "Life on Mars?" trazado en todo el mundo, alcanzando los cinco primeros en Francia e Irlanda.  En los EE. UU., alcanzó el puesto número siete y doce en las listas Euro Digital Song Sales y Hot Rock & Alternative Songs de Billboard , respectivamente. La canción también llegó a las listas de Finlandia (12),  Italia (33), Bélgica Valonia (40), Suecia (44), Suiza (48), Portugal (63) y los Países Bajos (95).

Actuaciones en vivo
David Bowie interpretó con frecuencia "Life on Mars?" durante sus giras de conciertos. Se han lanzado grabaciones en vivo de la gira Ziggy Stardust de 1972 en el disco extra del 30 aniversario de Aladdin Sane de 2003 y en el álbum pirata Santa Monica '72 (1994), que recibió un lanzamiento oficial como Live Santa Monica '72 en 2008. [105] En la etapa de 1973 del Ziggy Stardust Tour, la canción se interpretó en un popurrí con "Quicksand" y " Memory of a Free Festival ". Además, se grabó una actuación en vivo durante el Isolar Tour de 1976 el 23 de marzo de 1976 como parte de un popurrí con ""; esta grabación se incluyó en el álbum Live Nassau Coliseum '76 , que se lanzó como parte de las reediciones de 2010 de Station to Station ,  en la caja de 2016 Who Can I Be Now? (1974-1976) ,y como álbum independiente en 2017. Bowie interpretó la canción en el programa de televisión estadounidense The Tonight Show Starring Johnny Carson el 5 de septiembre de 1980.

Una actuación del Serious Moonlight Tour , que se grabó el 12 de septiembre de 1983, se lanzó en el álbum de Bowie Serious Moonlight (Live '83) , que se lanzó inicialmente como parte de la caja de 2018 Loving the Alien (1983-1988) y por separado el año siguiente. La actuación filmada también aparece en el video del concierto Serious Moonlight (1984). Después del Sound+Vision Tour en 1990, Bowie no interpretó "Life on Mars?" hasta el 23 de agosto de 1999, cuando la cantó en una actuación grabada para televisión que se estrenó en VH1 Storytellers (2009). Un año después, Bowie interpretó la canción en el Festival de Glastonbury el 25 de junio de 2000; esta actuación fue lanzada en 2018 en el álbum Glastonbury 2000 . La canción fue un pilar de las giras de Bowie's Hours , 2000 y Heathen , mientras que una actuación de noviembre de 2003 de su último A Reality Tour fue lanzada en un DVD de la gira en 2004 y en 2010 del álbum A Reality Tour . Actuación final de Bowie de "Life on Mars?" fue el 8 de septiembre de 2005, cuando la cantó con la banda de indie rock Arcade Fire en Radio City Music Hall , Nueva York, en el evento Fashion Rocks de ese año . Bowie fue presentado por la cantante Alicia Keys y estuvo acompañado por su pianista Mike Garson . Una grabación de esta actuación fue lanzada a través de iTunes .