Keep Yourself Alive

" Keep Yourself Alive " es el sencillo debut de la banda de rock británica Queen . Escrita por el guitarrista Brian May , es la canción de apertura del álbum debut homónimo de la banda (1973). Fue lanzado como el primer sencillo de Queen junto con "Son and Daughter" como cara B. "Keep Yourself Alive" fue ignorado en gran medida tras su lanzamiento y no logró ubicarse en ningún lado del Atlántico. También fue relanzado como el lado B que no pertenece al álbum de " Lily of the Valley " en 1974.

En 2008, la revista Rolling Stone calificó la canción en el puesto 31 de su lista de "Las 100 mejores canciones de guitarra de todos los tiempos".

Escritura y grabación
Según Mark Hodkinson, autor de Queen: The Early Years , "Keep Yourself Alive" se concibió con guitarras acústicas durante las sesiones de práctica de Queen en el Imperial College y el jardín de Ferry Road en 1970. En ese momento, Queen aún no había encontró un bajista permanente; el grupo estaba formado por el cantante principal Freddie Mercury , el guitarrista Brian May y el baterista Roger Taylor . En un especial de radio sobre su álbum de 1977 News of the World , May dijo que había escrito la letra pensando que era irónica e irónica, pero su sentido cambió por completo cuando Mercury las cantó.

La primera versión de "Keep Yourself Alive" se grabó en el verano de 1971 en De Lane Lea Studios . Fue producido por Louie Austin e incluye la introducción tocada con la guitarra acústica Hallfredh de Brian May. Todos los elementos de la canción ya estaban presentes, incluidas las voces de llamada y respuesta de Mercury (versos) y durante el descanso, donde Taylor cantó una línea y May la respondió. Esta versión de demostración sigue siendo la versión favorita personal de May de la canción.

Posteriormente, hicieron varios intentos de "recuperar la magia" cuando capturaron la versión "real" en los famosos Trident Studios . La versión mezclada por Mike Stone fue la única considerada moderadamente aceptable por la banda, y fue la que se consideró adecuada para lanzar como sencillo. Esta versión incluye a Mercury haciendo todas las voces armónicas en el coro (múltiples pistas de sí mismo) y May cantando la línea "dos pasos más cerca de mi tumba" en lugar de Mercury (que lo hizo en versiones anteriores y a menudo lo haría en vivo). Esta grabación en particular no utiliza la guitarra acústica de May; la transcripción impresa en EMI Music Publishing ' Off the Record'la partitura enumera al menos siete partes diferentes de guitarra eléctrica, una de las cuales utiliza un efecto de fase prominente . También se debe tener en cuenta que esta grabación incluye la línea "Vamos y tómalo, tómalo, tómalo, muchacho, mantente con vida", que no estaba en la versión original.

Actuaciones en vivo
La reina recién formada agregaría rápidamente "Keep Yourself Alive" a su presentación en vivo. Mercury comentó que la canción "era una muy buena manera de decirle a la gente de qué se trataba Queen en esos días" (RAM, 21 de mayo de 1976, p. 17). De hecho, el número incluía un solo de batería de Taylor y una línea cantada/hablada por él.

"Keep Yourself Alive" fue parte del set en vivo de la banda hasta principios de la década de 1980. Desde finales de 1979 hasta 1981, la banda tocaba una improvisación antes del comienzo de la canción y luego, después del solo de batería, se transformaba en el solo de batería de timbales de Taylor seguido del solo de guitarra con eco de May antes de pasar a "Brighton Rock". final o un clímax de batería y guitarra que dio paso a un popurrí de Flash Gordon (que consistía en "Tema de Vultan" / "Tema de batalla" / " Tema de Flash " / "El héroe"). La banda no volvería a tocarla hasta 1984 en la gira The Works como parte de un popurrí de viejas canciones (con " Somebody to Love ", "mentiroso ").

En presentaciones en vivo, Mercury a menudo cantaba la línea "todos ustedes, manténganse vivos" (que se canta solo dos veces en la versión de estudio) en lugar de la línea más repetida "llévate todo tu tiempo y dinero, cariño". sobreviviré".

La canción también aparece en el lanzamiento del álbum en vivo de 1989 At the Beeb , grabado originalmente para el programa Sound of the 70s de BBC Radio 1 en 1973. Aunque no se lanzó hasta mucho después, esta grabación de estudio en vivo es anterior al debut homónimo de Queen y presenta una versión de "Keep Yourself Alive" más en la línea de su set en vivo.

Lanzamiento y recepción
EMI Records lanzó "Keep Yourself Alive" como sencillo en el Reino Unido el 6 de julio de 1973, una semana antes de que Queen llegara a las tiendas. Unos meses después, el 9 de octubre de 1973, Elektra Records lanzó el sencillo en Estados Unidos. Sin embargo, "Keep Yourself Alive" recibió poca difusión radial y fue ignorada en gran medida en ambos lados del Atlántico; no se registró ni en el Reino Unido ni en los EE. UU.  Según el biógrafo de Queen, Mark Hodkinson, "en cinco ocasiones distintas, los pluggers de EMI intentaron asegurar su espacio en la lista de reproducción de la Radio 1 de Gran Bretaña", pero se les negó cada vez, supuestamente porque el registro tomó "demasiado tiempo". a suceder". "Mantente vivo".

El sencillo recibió críticas mixtas de la prensa musical británica. New Musical Express elogió la canción "grabada limpiamente", así como al "buen cantante", y bromeó diciendo que si Queen "se ve la mitad de bien de lo que suena, podrían ser enormes". El crítico de Melody Maker sintió que Queen hizo "un debut impresionante con una introducción de guitarra muy escalonada y un ataque vocal enérgico"; sin embargo, pensó que la canción no era original y que era poco probable que se convirtiera en un éxito. Por otro lado, el crítico de la revista Disc creía que el sencillo "debería funcionar bien". La reseña elogió el solo de batería de "Keep Yourself Alive", así como su "atractivamente forzado,South Yorkshire Times calificó el sencillo como "bueno"; el periódico predijo que "si este sonido debut de Queen es algo por lo que pasar, deberían ser muy interesantes para escuchar en el futuro".  En la reseña de su álbum Queen para la revista Rolling Stone , Gordon Fletcher elogió "Keep Yourself Alive" como "un movimiento verdaderamente increíble para la yugular".

Retrospectivamente, "Keep Yourself Alive" se cita como el punto culminante del álbum debut de Queen. Stephen Thomas Erlewine de Allmusic escribió que si bien Queen "demasiado a menudo... toca como una sucesión de ideas en lugar de canciones sucintas", "aquí hay una excepción a esa regla: el abridor salvaje y desenfrenado 'Keep Yourself Alive' - una de sus mejores canciones". En 2008, la revista Rolling Stone calificó la canción en el puesto 31 de su lista de "Las 100 mejores canciones de guitarra de todos los tiempos". La revista apodó "Keep Yourself Alive" como "la declaración de intenciones de Brian May: una falange de guitarras sobregrabadas gritando al unísono, con ritmo y textura de efectos exagerados... todo un álbum".