Desolation Row

" Desolation Row " es una canción de 1965 del cantautor estadounidense Bob Dylan. Fue grabado el 4 de agosto de 1965 y lanzado como la pista de cierre del sexto álbum de estudio de Dylan, Highway 61 Revisited . Se ha destacado por su longitud (11:21) y letras surrealistas en las que Dylan entreteje personajes en una serie de viñetas que sugieren entropía y caos urbano.

"Desolation Row" a menudo se clasifica como una de las mejores composiciones de Dylan.

Grabación
Aunque la versión del álbum de "Desolation Row" es acústica, la canción se grabó inicialmente en una versión eléctrica. La primera toma se grabó durante una sesión vespertina el 29 de julio de 1965, con Harvey Brooks al bajo eléctrico y Al Kooper a la guitarra eléctrica. Esta versión finalmente se lanzó en 2005 en The Bootleg Series Vol. 7: Sin dirección a casa: la banda sonora .

El 2 de agosto, Dylan grabó cinco tomas más de "Desolation Row". La versión de Highway 61 Revisited se grabó en una sesión de sobregrabación el 4 de agosto de 1965, en el Estudio A de Columbia en la ciudad de Nueva York . El guitarrista de Nashville , Charlie McCoy , que casualmente se encontraba en Nueva York, fue invitado por el productor Bob Johnston para contribuir con una parte de guitarra acústica improvisada y Russ Savakus tocó el bajo. El autor Mark Polizzotti atribuye parte del éxito de la canción a la contribución de McCoy: "Si bien la letra panorámica de Dylan y la melodía hipnótica esbozan el vasto lienzo, son los rellenos de McCoy los que le dan su matiz". Se publicaron tomas descartadas de las sesiones de agosto en The Bootleg Series vol. 12: La vanguardia 1965-1966 en 2015.

Interpretación
Cuando se le preguntó dónde estaba ubicado "Desolation Row", en una conferencia de prensa televisiva en San Francisco el 3 de diciembre de 1965, Dylan respondió: "Oh, ese es un lugar en México, está al otro lado de la frontera. Se destaca por su fábrica de Coca-Cola ". [9] Al Kooper, que tocaba la guitarra eléctrica en las primeras grabaciones de "Desolation Row", sugirió que estaba ubicado en un tramo de la Octava Avenida, Manhattan , "un área infestada de prostíbulos , bares sórdidos y supermercados pornográficos totalmente imposibles de renovar ". o redención".Cannery Row de John Steinbeck .

Cuando Jann Wenner le preguntó a Dylan en 1969 si Allen Ginsberg había influido en sus canciones, Dylan respondió: "Creo que lo hizo en un cierto período. Ese período de... 'Desolation Row', ese tipo de período al estilo de Nueva York, cuando todos los las canciones eran solo canciones de ciudad. Su poesía es poesía de ciudad. Suena como la ciudad".

El respaldo de guitarra acústica con sabor al sudoeste y el eclecticismo de las imágenes llevaron a Polizzotti a describir "Desolation Row" como la "última canción de vaqueros, el 'Home On The Range' del territorio aterrador que era Estados Unidos a mediados de los años sesenta". En la penúltima estrofa los pasajeros del Titanic están "gritando ' ¿De qué lado estás? '", un eslogan de la política de izquierda , por lo que, para Robert Shelton, uno de los objetivos de esta canción es "políticos ingenuos". compromiso. ¿Qué diferencia de qué lado estás si estás navegando en el Titanic ? En una entrevista con USA Today el 10 de septiembre de 2001,Love and Theft , Dylan afirmó que la canción es "una canción de juglar de principio a fin. Vi un espectáculo de juglar con la cara pintada de negro en los carnavales cuando era niño, y tuvo un efecto en mí, tanto como ver a la dama". con cuatro patas".

La canción comienza con un informe de que "están vendiendo postales del ahorcamiento" y señala que "el circo está en la ciudad". Polizzotti y otros críticos han relacionado esta canción con el linchamiento de tres hombres negros en Duluth . Los hombres eran empleados de un circo ambulante y habían sido acusados ​​de violar a una mujer blanca. En la noche del 15 de junio de 1920, fueron retirados de la custodia y colgados en la esquina de First Street y Second Avenue East. Las fotos del linchamiento se vendieron como postales. Duluth fue el lugar de nacimiento de Bob Dylan. El padre de Dylan, Abram Zimmerman, tenía ocho años en el momento de los linchamientos y vivía a solo dos cuadras de la escena. Abram Zimmerman le pasó la historia a su hijo.

Recepción y legado
"Desolation Row" ha sido descrito como el trabajo más ambicioso de Dylan hasta la fecha. En New Oxford Companion to Music , Gammond describió "Desolation Row" como un ejemplo del trabajo de Dylan que logró un "alto nivel de lirismo poético". Clinton Heylin señala que Dylan está escribiendo una canción tan larga como las baladas populares tradicionales, como " Tam Lin " y " Matty Groves ", y en esa métrica de balada clásica, pero sin ningún hilo narrativo lineal.

Cuando hizo una reseña del álbum Highway 61 Revisited para The Daily Telegraph en 1965, el poeta inglés Philip Larkin describió la canción como un "maratón", con una "melodía encantadora y palabras misteriosas, posiblemente a medias". Para Andy Gill, la canción es "una epopeya de entropía de 11 minutos, que toma la forma de un desfile de grotescos y rarezas al estilo Fellini que presenta un gran elenco de personajes icónicos, algunos históricos ( Albert Einstein , Nero ), algunos bíblicas ( Noé , Caín y Abel ), algunas ficticias ( Ofelia , Romeo , Cenicienta ), algunas literarias (TS Eliot y Ezra Pound ), y algunos que no encajan en ninguna de las categorías anteriores, en particular el Dr. Filth y su dudosa enfermera".

Según el historiador de la música Nicholas Schaffner , "Desolation Row" fue la pista de música popular más larga, hasta que los Rolling Stones lanzaron " Goin' Home " (11:35) en 1966.

Rolling Stone clasifica la canción en el puesto 83 de sus 500 mejores canciones de todos los tiempos . En 2020, The Guardian y GQ clasificaron la canción número cinco y número tres, respectivamente, en sus listas de las 50 mejores canciones de Bob Dylan.

Dylan tocó en el Festival de la Isla de Wight de 1969 , y "Desolation Row" fue el nombre que se le dio al área de la ladera utilizada por los 600.000 fanáticos sin boleto en el evento de 1970 , antes de que se derribara la cerca.

Actuación en vivo
Dylan debutó con "Desolation Row" en el Forest Hills Tennis Stadium en Queens, Nueva York , el 28 de agosto de 1965, después de que "se volviera controvertidamente eléctrico " en el Newport Folk Festival de 1965 . Era parte del set acústico que Dylan tocó antes de traer su banda eléctrica. Sobre la actuación, el crítico musical Robert Shelton afirmó que "la canción, otro de los Rorschachs musicales del Sr. Dylan capaz de una interpretación muy variada... Se puede caracterizar mejor como una "canción popular del absurdo". Las imágenes desplazadas y la cabalgata kafkiana de personajes históricos fueron al principio recibidos con risas.

Las versiones en vivo están incluidas en los álbumes de Dylan MTV Unplugged (1995; grabado en noviembre de 1994), The Bootleg Series Vol. 4: Bob Dylan Live 1966, The "Royal Albert Hall" Concert (1998; grabado en mayo de 1966), The 1966 Live Recordings (caja de 2016; varias fechas de grabación, con un concierto publicado por separado en el álbum The Real Royal Albert Hall 1966 Concert ) y Live 1962-1966: Rare Performances From The Copyright Collections (2018; grabado en abril de 1966). La canción apareció en presentaciones en vivo el 19 de noviembre de 2012. La canción está incluida en algunas listas de canciones de la gira actual de Dylan y se tocó en Bournemouth el 4 de mayo de 2017.