The Final Frontier

The Final Frontier —en español: La Frontera Final— es el decimoquinto álbum de estudio de la banda británica de heavy metal Iron Maiden, lanzado el 16 de agosto de 2010 en Europa y el 17 de agosto del mismo año en Norteamérica. Con 76 minutos y 35 segundos es el álbum con la segunda mayor duración del grupo y el primero tras la publicación de A Matter of Life and Death de 2006 (lo que supuso un periodo de cuatro años sin nuevo material). Melvyn Grant, que ya había trabajado con anterioridad con la banda, creó la portada.

El disco recibió reseñas favorables por parte de los críticos y alcanzó la primera posición en más de veinticinco países, entre ellos el Reino Unido. Por otra parte, The Final Frontier llegó al cuarto puesto del Billboard 200, el mejor en la carrera del grupo en EE. UU. El sencillo «El Dorado», lanzado como descarga gratuita el 8 de junio de 2010, consiguió un premio Grammy en la categoría de mejor interpretación de metal.

El álbum fue publicado por EMI en todo el mundo, a excepción de Norteamérica donde fue distribuido de manera conjunta por Universal Music Enterprises y Sony Music Entertainment. El álbum obtuvo críticas bastante favorables por parte de sus fanáticos y medios especializados por ser un álbum con un sonido diferente a los demás y que se vio plasmado en un concierto registrado en un exitoso DVD llamado En Vivo!.

Antecedentes
El 22 de abril de 2009, durante una entrevista para Rock Radio, el baterista Nicko McBrain comentó que a comienzos de 2010 Iron Maiden entraría al estudio para trabajar en un nuevo álbum.

Producción
El 2 de noviembre de 2009, el guitarrista Janick Gers confirmó a BBC News que la banda ya tenía nuevo material preparado y que se dirigiría a Paris (Francia) para componer y ensayar la mayor parte de los temas del nuevo álbum. Bruce Dickinson comentó más tarde: «Tuvimos probablemente la menor cantidad de material preparado, lo cual es curioso pues se convirtió en nuestro álbum más largo y complicado». Después de tomarse unas vacaciones por Navidad, la banda comenzó el proceso de grabación en enero, en los Compass Point Studios de Nassau (Bahamas), bajo la producción de Kevin Shirley. La última vez que Iron Maiden grabó en dichos estudios fue en la década de 1980; Dickinson comentó lo siguiente al respecto:

El estudio tenía la misma vibración que en 1983, ¡no había cambiado nada! Incluso hasta la persiana rota de la esquina... la misma alfombra... todo... era realmente increíble. Por ello nos sentimos tan relajados en un ambiente tan familiar y creo que eso se nota en la atmósfera del álbum.
Después de un mes en Nassau, la banda se trasladó a Malibú para realizar la producción, la mezcla y grabar algunas voces adicionales. El 6 de abril, Shirley comentó a Blabbermouth que había terminado la mezcla. Un mes más tarde habló sobre la etapa final de la producción: «Una vez que Bruce Dickinson terminó las voces, tuvo que marcharse para realizar unos vuelos. Steve Harris se quedó conmigo hasta el final del trayecto y Adrian Smith vino de vez en cuando para escuchar lo que teníamos».

Canciones
The Final Frontier es el cuarto trabajo de la banda en el que Steve Harris compone todos los temas, aunque sólo «When the Wild Wind Blows» está escrito únicamente por él. Adrian Smith explicó que, en los últimos años, Harris «se centra más en las letras y hacer algunos arreglos en los temas de los demás miembros» y «en solitario sólo compone una o dos pistas».

Lista de canciones

 -   1 «Satellite 15... the Final Frontier»   Smith / Harris   8:40
 -   2 «El Dorado»   Smith / Dickinson / Harris   6:49
 -   3 «Mother of Mercy»   Smith / Harris   5:20
 -   4 «Coming Home»   Smith / Dickinson / Harris   5:52
 -   5 «The Alchemist»   Gers / Dickinson / Harris   4:29
 -   6 «Isle of Avalon»   Smith / Harris   9:06
 -   7 «Starblind»   Smith / Dickinson / Harris   7:48
 -   8 «The Talisman»   Gers / Harris   9:03
 -   9 «The Man Who Would Be King»   Murray / Harris   8:28
 - 10 «When the Wild Wind Blows»   Harris   11:08

Integrantes

 - Steve Harris - bajista
 - Bruce Dickinson - vocalista
 - Dave Murray - guitarrista
 - Adrian Smith - guitarrista
 - Janick Gers - guitarrista
 - Nicko McBrain - baterista