continuación .... Bad Girl

Recepción y análisis
El video fue aclamado por los críticos. Georges-Claude Guilbert lo consideró una "obra maestra del género". Rocco Papa de The Odyssey nombró al video como el "más cinematográfico" de Madonna, ya que "presenta una trama de una manera que los videos rara vez lo hacen hoy". Clasificó al video como su quinto mejor. Louis Virtel de The Backlot lo colocó en el número 21 de su ranking de videos de la cantante; "bellamente filmado, dramáticamente actuado inesperadamente emocional". Samuel Murrian de Parade destacó las actuaciones: "Madonna puede ser una actriz tan brillante, y su actuación como una mujer rota e infeliz cuyo comportamiento autodestructivo la mata es una de sus mejores". También señaló que el clip "triste y perturbador" "permanece en la memoria mucho después de haberlo visto, como todo el mejor trabajo de Fincher"; lo consideró el decimosexto mejor video musical de Madonna. Adam White de The Independent también elogió la actuación de la cantante y la dirección, escribiendo que, "Fincher le ordena que exprese todo tipo de emociones contradictorias a través de meras miradas o expresiones. Es una actuación notable llena de autodesprecio, retraimiento y, finalmente, felicidad infantil". "Bad Girl" fue considerado uno de los videos musicales más subestimados de Madonna tanto por Christopher Rosa de VH1 como por Mike Neid de Idolator ;  este último lo llamó su más "exagerado". "Bad Girl" quedó en la novena posición de una encuesta realizada por Billboard de los 10 mejores videos de la cantante. Para Sal Cinquemani, es el decimoctavo mejor video musical de Madonna. White dijo que era la "aventura más importante" de Fincher, destacando un " thriller erótico corto y elegante " que hace un guiño al trabajo que la cineasta continuaría haciendo en el futuro. Además, lo comparó con la colaboración de Madonna y Fincher en "Oh Father" de 1989, ya que ambos videos se sienten como un "exorcismo personal para Madonna" que solo Fincher podría capturar. White concluyó refiriéndose a "Bad Girl" como un "capítulo final inesperado en la saga Madonna/Fincher algo así como un funeral retorcido por su historia de amor, emotivo y afectuoso, pero lleno de asesinatos sangrientos". Vulture nombró a "Bad Girl" como el noveno mejor video musical dirigido por Fincher.

David Denby consideró que el video musical era un "resumen prematuro del trabajo de Fincher en miniatura", señalando referencias a otros trabajos del director: la policía que descubre el cadáver de Madonna hace referencia a Seven (1995); la imagen del "reloj que corre al revés" del personaje del ángel de la muerte de Walken mirando su reloj se convirtió en la "idea visual y metafísica clave" en El curioso caso de Benjamin Button (2008). Finalmente, Madonna siendo asesinada por un aparente asesino en serie fue una referencia tanto a Seven como a Zodiac (2007). En una nota similar, Raza Syed de Vice escribió que el video musical "tiene muchas de las características del estilo cinematográfico de David Fincher que dominaría gran parte de su filmografía posterior: trabajo de cámara hermético, paleta visual de metal cepillado, intriga corporativa, una sensación palpable de aislamiento emocional... y asesinato". White comparó al personaje de Louise Oriole con Amy Elliott Dunne de Gone Girl (2014), ya que ambas mujeres comparten una "cualidad de antihéroe problemático". Según Mark Browning, la toma de Walken y la cantante en una silla de director elevada significa una presencia "divina" en el personaje del actor; el autor también sintió que esta toma en particular era una referencia intencional e irónica de Fincher a "la responsabilidad y presión que conlleva dirigir". En Experiencing Music Video: Aesthetics and Cultural Context (2004), Carol Vernallis señaló que, a través de "imágenes icónicas", el espectador puede predecir el destino del personaje de Madonna: su vestido negro en una bolsa de plástico de tintorería alude a la bolsa para cadáveres en la que será envuelta; el gato que le silba sugiere que ya es un "fantasma o figura que lleva una maldición"; finalmente, una puerta por la que pasa Madonna se asemeja a la "entrada al Hades ". El vídeo musical se puede encontrar en la compilación de Madonna de 1999 The Video Collection 93:99 .

Presentaciones en vivo y versiones
La primera interpretación en vivo de «Bad Girl» tuvo lugar el 16 de enero de 1993, en el programa de televisión en vivo Saturday Night Live . Después de terminar la canción, Madonna rompió una fotografía de Joey Buttafuoco (el supuesto amante de Amy Fisher , la adolescente de Long Island que le disparó a la esposa de Buttafuoco, Mary Jo ) y gritó: «¡Lucha contra el verdadero enemigo!». Esto hizo eco de Sinéad O'Connor , quien rompió una fotografía del papa Juan Pablo II y gritó lo mismo cuando fue la invitada musical del programa en octubre de 1992. HuffPost consideró esta una de las actuaciones «más legendarias» de Madonna, y Myers dijo que tenía una de sus «mejores voces en vivo».

Treinta años después, "Bad Girl" fue incluida en el Celebration Tour . Vestida con un vestido lencero de seda roja con encaje negro y botas hasta la rodilla, Madonna cantó mientras su hija Mercy James tocaba el piano. El número fue nombrado uno de los mejores momentos del concierto por Joe Lynch de Billboard , quien agregó que, "ver a su hija Mercy James sentarse en un piano de cola y tocar las teclas sin esfuerzo durante 'Bad Girl'  fue bastante impresionante".

Una versión de Boy George , Amanda Ghost y James Hardway fue incluida en los álbumes tributo Virgin Voices: A Tribute to Madonna, Vol. 1 (1999), A Tribute to Madonna: Virgin Voices (2003), Tribute to Madonna: Like a Virgin (2005) y The World's Greatest 80's Tribute to Madonna (2006). Una interpretación de Semi Moore fue incluida en Truly Blue: Tribute to Madonna de 2000. Versiones de Cruzer y Strike a Pose fueron incluidas en Immaculate Deception: A Tribute to the Music of Madonna (2004) y A Tribute To Madonna Vol 1 (2006), respectivamente.

Rain

« Rain » es una canción de la cantante estadounidense Madonna de su quinto álbum de estudio, Erotica (1992), publicado por Maverick , Sire y Warner . Escrita y producida por Madonna y Shep Pettibone , en Australia y la mayoría de los países europeos, la canción fue lanzada como el quinto sencillo del álbum el 17 de julio de 1993; en los Estados Unidos, se emitió un lanzamiento el 5 de agosto. Una balada pop que mezcla elementos de R&B , trip-hop y música new-age , sus letras comparan el agua y la lluvia con el poder del amor.

Tras su lanzamiento, "Rain" fue recibida positivamente por los críticos, que la consideraron un punto culminante de Erotica y una de las mejores baladas que Madonna había lanzado hasta ese momento. Comercialmente, el sencillo tuvo un éxito moderado. En los Estados Unidos, alcanzó el puesto 14 del Billboard Hot 100. Le fue mejor en Canadá y el Reino Unido, donde alcanzó el segundo puesto de la lista y el top ten, respectivamente.

El video musical que acompaña al tema fue dirigido por Mark Romanek y muestra a Madonna cantando frente a un equipo de filmación japonés; los críticos aplaudieron el video por su cinematografía. "Rain" ha sido incluida en tres de las giras de conciertos de Madonna , la más reciente fue el Celebration Tour de 2023-2024. Ha sido versionada por varios artistas, particularmente para álbumes tributo , incluidas las ex coristas de Madonna, Donna De Lory y Niki Haris .

Antecedentes y lanzamiento
A principios de 1992, Madonna fundó su propia compañía de entretenimiento multimedia, Maverick , que constaba de una compañía discográfica (Maverick Records), una compañía de producción cinematográfica ( Maverick Films ) y divisiones asociadas de publicación musical, transmisión televisiva, publicación de libros y comercialización. Los dos primeros proyectos de la empresa fueron su quinto álbum de estudio "Erotica" y un libro de fotografías de Madonna titulado "Sex" . Para "Erotica" , Madonna colaboró ​​principalmente con el productor estadounidense Shep Pettibone ; Pettibone comenzó a trabajar con la cantante durante la década de 1980, proporcionando remezclas para varios de sus sencillos. Según el autor Mark Bego , el primer lote de canciones en las que trabajaron fueron la canción principal del álbum , « Deeper and Deeper », « Bad Girl », «Thief of Hearts» y «Rain». Pettibone crearía la música y Madonna la letra. Se les ocurrió "Rain" la noche antes de que Madonna entrara al estudio; "era domingo, estaba lloviendo - ¡ja! - y ella escribió las palabras, cantó la canción y las armonías todo ese día. 'Rain' se juntó muy rápidamente", recordó el productor. Según el autor Matthew Rettenmund , "Rain" estaba destinada a ser parte de una adaptación musical planificada de la película de 1939 Cumbres borrascosas , que iba a ser dirigida por el colaborador de Madonna, Alek Keshishian .

La grabación se llevó a cabo en los Sound Work Studios de Astoria el 8 de junio de 1992; [8] el personal que trabajó en la canción incluyó a Pettibone en la secuenciación , arreglos de teclado y programación ; Anthony Shimkin estuvo a cargo de la programación de batería, Dennis Mitchell y Robin Hancock trabajaron como ingenieros de grabación , y Goh Hotoda fue el ingeniero de mezcla . En Australia y la mayoría de los países europeos, «Rain» fue lanzada el 17 de julio de 1993, como el quinto sencillo de "Erotica" ; en los Estados Unidos, fue lanzado como el cuarto y último sencillo del álbum el 5 de agosto, debido a que « Fever » no se lanzó comercialmente allí. En 1995, «Rain» se agregó a la compilación de Madonna Something to Remember .

Composición
«Rain» es una balada pop con influencia de R&B , trip-hop y new age , comparable al trabajo de Peter Gabriel y Jimmy Jam y Terry Lewis . Su letra utiliza el agua y la lluvia como metáfora de estar enamorado: ambos son elementos limpiadores que «lavan» el dolor y la angustia del pasado. Joe Lynch de Billboard señaló que la canción habla del amor en la era del SIDA , mientras que para Sal Cinquemani de Slant Magazine , debido a los temas abiertamente sexuales de "Erotica" , también puede interpretarse como una «metáfora extendida» de la eyaculación . La instrumentación de la canción busca evocar un «efecto purificador» y los «elementos turbulentos asociados con la lluvia», como las gotas de lluvia y los relámpagos; esto se logra a través de patrones rítmicos y golpes de orquesta .

Según la partitura publicada por Alfred Publishing Inc. , «Rain» está escrita en la nota clave de si bemol mayor , en el compás del tiempo común con un tempo de ritmo moderado de 92 pulsaciones por minuto. Sigue una progresión de acordes de si bemol sus2 –mi bemol 6/9 –fa en el estribillo , y luego cambia a mi bemol –fa –si bemol en los versos. Madonna canta con «intensidad sincera» las líneas Cuando me miraste a los ojos/Y dijiste adiós/¿Podrías ver mis lágrimas/Cuando me volví hacia el otro lado ? Hacia el puente , hay un cambio de tonalidad de si bemol mayor a do mayor , seguido de dos partes habladas y una armonía al lado;  Madonna recita por los canales izquierdo y derecho , Por pura fuerza de voluntad/Te levantaré del suelo/Y sin un sonido, aparecerás y te entregarás a mí, al amor .  También está presente un crescendo que hace referencia a " Here Comes the Sun " (1969) de los Beatles , y marca, según John Myers de Yahoo! Voices , un "escape del diluvio de la lluvia con la irrupción del sol".

Recepción crítica
Tras su lanzamiento, «Rain» fue generalmente bien recibida por la mayoría de los críticos musicales. En su libro de 2000 Madonna: Blonde Ambition , Bego dijo que era una de las mejores y más hermosas baladas de Madonna. En su reseña de Erotica , Paul Verna de Billboard se refirió a «Rain» como una «hermosa balada pop». De la misma revista, Larry Flick la llamó «hermosa aunque no tan atrevida líricamente como el sencillo anterior ' Bad Girl ', 'Rain' es una melodía maravillosamente construida». Stephen Thomas Erlewine de AllMusic la consideró entre la «mejor y más lograda música» de Madonna; Jose F. Promis del mismo portal dijo que era una canción más «amigable» que los sencillos anteriores del álbum, y que allanó el camino para la imagen y el sonido «más suaves» que la cantante adoptaría más adelante en la década. Anthony Violanti de The Buffalo News dio una crítica particularmente positiva, nombrándola uno de los mejores momentos del álbum, y una de las mejores baladas que Madonna había hecho hasta ese momento. Escribiendo para The Independent , Giles Smith dijo que la canción es "lo más cercano a la Madonna de Like a Prayer que  "Erotica" llega, una balada grande y solemne". Para Rolling Stone , Arion Berger destacó la pista como una de las "baladas anhelantes" de "Erotica" que la ayudan a mantener su "tono helado".

En Blender , Tony Powers la consideró una de las pistas más destacadas del álbum. Sal Cinquemani señaló que, "Las armonías raramente reconocidas de Madonna se deslizan sobre los ritmos helados, los truenos de la percusión y el zumbido hacia el cielo de la sonora 'Rain'". Troy J. Augusto de Cash Box opinó que era una canción "simple pero efectiva", y señaló que, "a veces, Madonna casi suena como Karen Carpenter , toda tierna y tímida. (¡Dios mío, no hay límite para la profundidad de esta artista!)". Annie Zaleski de The AV Club afirmó que "Rain" convirtió a la cantante en una "diosa sensual de la nueva era". Stephen Sears de Idolator consideró que era la "única expresión de amor puro de "Erotica", una canción deslumbrantemente romántica" que "revisita el paisaje sonoro oceánico" de " Live to Tell " de 1986.

Matthew Jacobs de HuffPost opinó que no era "terriblemente distintiva" de otras baladas que Madonna había lanzado en ese momento. Barbara Walker, escribiendo en el Sun-Sentinel , nombró a "Rain" un punto destacado en "Erotica" , pero dijo que no agregó nada nuevo al catálogo de Madonna. Rikky Rooksby, autor de The Complete Guide to the Music of Madonna , también fue crítico; elogió el sonido "amigable para la radio" de la canción, pero sintió que el tema lírico "se había utilizado en innumerables canciones". En críticas menos favorables, Justin Chadwick de Albumism dijo que es la "única oferta banal y salteable" del álbum. Chris Willman para Los Angeles Times escribió que, "a pesar de haber creado algunos de los mejores sencillos de los años 80, y a pesar de ser un ingenio genuino, Madonna puede tender hacia rimas terriblemente banales", citando "Rain" como ejemplo. Alfred Soto de Stylus Magazine se refirió a él como una "reescritura mediocre de ' This Used to Be My Playground ' de ese año, que a su vez era una reescritura mediocre de 'Promise to Try ' de Like a Prayer ". Brian Boone de Popdose lo descartó como mediocre.

Las críticas retrospectivas han sido positivas. Rocco Papa de The Odyssey la consideró "una de las canciones más hermosas de uno de sus álbumes más subestimados". En la clasificación de The Guardian de los sencillos de Madonna, "Rain" llegó al puesto número 18; Jude Rogers lo llamó " el momento más propiamente erógeno de "Erotica" " . Nayer Missim de PinkNews lo consideró el noveno mejor de la cantante y dijo que era el "fragmento más suave, atmosférico (y menos abiertamente sexual) de "Erotica" , pero no por ello menos sensual y seductor". Para Andrew Unterberger de Billboard , es el 73.º mejor de la cantante: una "balada fácil de entender, muy accesible de R&B perfectamente pulido". Louis Virtel , escribiendo para The Backlot , nombró a "Rain" la 47.ª mejor canción de Madonna y destacó su calidez, una opinión que fue compartida por Samuel R. Murrian de Parade . Saeed Saeed de The National lo llamó una "belleza etérea", y uno de los sencillos "más criminalmente subestimados" de Madonna. Finalmente, para Sal Cinquemani es el "momento menos combativo" del álbum que "lanzó la gran fase de reconstrucción posterior a Sex de la carrera [de Madonna]".

Rendimiento comercial
En los Estados Unidos, «Rain» debutó en el Billboard Hot 100 en el puesto número 75, en la edición del 24 de julio de 1993. A medida que pasaban las semanas, la canción subió lugares y finalmente alcanzó el puesto número 14 en la semana del 11 de septiembre, pasando un total de 20 semanas en la lista. Además, alcanzó la posición 30 y undécima en las listas Hot 100 Airplay y Hot Singles Sales , respectivamente. En la lista Adult Contemporary de Billboard , «Rain» alcanzó el puesto número siete. A fines de 1993, ocupó el puesto 38 en la lista Adult Contemporary y el 67 en el Hot 100. «Rain» es el 40.º mayor éxito de Madonna en los Estados Unidos, según la revista Billboard . En Canadá, el sencillo debutó en la posición 95 de la lista Top Singles de RPM en la semana del 17 de julio de 1993; dos meses después, alcanzó el puesto número dos detrás de " Dreamlover " de Mariah Carey . "Rain" alcanzó el séptimo lugar en la lista Adult Contemporary de RPM y fue el 15º sencillo más vendido de 1993 en Canadá.

En el Reino Unido, "Rain" debutó en la décima posición de la lista de singles del Reino Unido el 31 de julio de 1993 y, una semana después, alcanzó el puesto número siete; pasó 8 semanas en la lista en general. Según la revista Music Week , se han vendido más de 130.000 copias del sencillo en el Reino Unido hasta 2008.  En Australia, la canción debutó en el puesto número 21 de las listas antes de ascender y alcanzar el puesto número cinco; fue certificada como disco de oro por la Asociación Australiana de la Industria Discográfica (ARIA) por envíos de 35.000 copias. Tuvo menos éxito en Nueva Zelanda, donde apenas llegó al top 20. La recepción hacia el sencillo en Europa fue moderada: alcanzó el top 10 en Irlanda e Italia, y el top 20 en Suecia y Suiza. "Rain" alcanzó el top 30 en Alemania y Austria, pero tuvo menos éxito en los Países Bajos, donde apenas logró entrar en el top 40. Llegó al número 15 de la lista European Hot 100 Singles .

Vídeo musical

Antecedentes y desarrollo
El video musical de «Rain» fue dirigido por el cineasta y fotógrafo estadounidense Mark Romanek , y filmado en un hangar del aeropuerto de Santa Mónica en Santa Mónica, California, del 16 al 19 de mayo de 1993. Madonna había expresado previamente interés en trabajar con Romanek debido a sus colaboraciones con Lenny Kravitz y En Vogue . Sin embargo, el director rechazó la oferta porque se sintió «intimidado» por la idea de filmar un video musical que «marcaría un alejamiento de las ostentosas payasadas de Madonna»; también explicó que «'Rain' era realmente romántica y realmente no sabía qué hacer con algo romántico en ese momento de mi vida». Romanek finalmente aceptó y tomó como principal inspiración un comercial de Yves Saint Laurent dirigido por Jean-Baptiste Mondino y protagonizado por la actriz Catherine Deneuve . Los miembros del equipo incluyeron a Krista Montagna en producción , Harris Savides en dirección de fotografía , Jon Peter Flack en diseño de producción ; Robert Duffy fue editor y David Bradshaw estuvo a cargo del vestuario.

Al comparar la canción con Cumbres borrascosas , Madonna tuvo la idea de filmar en blanco y negro , pero Romanek pensó que sería "un poco demasiado obvio"; en su lugar, decidió usar un tema futurista de un video dentro de un video, mostrando a la cantante como una "ingenua de ojos grandes" actuando para un equipo de filmación. Para el papel de directora, Madonna se acercó a Jean-Luc Godard y Federico Fellini , pero ambos declinaron. Al final, Ryuichi Sakamoto fue seleccionado para el papel, gracias a que era lo que Romanek llamó "el ícono japonés más icónico, famoso y atractivo". El modelo argentino Daniel Rossi, con quien Madonna supuestamente estaba involucrada románticamente en ese momento, también participó.

Descrito como "muy zen , muy despojado", el video musical tiene lugar en Tokio y muestra a Madonna como una "criatura accesible y vulnerable rodeada de alta tecnología y lo global". Como Romanek no quería que el clip fuera demasiado "cliché" o literal, decidió usar agua, contenida en dos grandes paredes que se colocaron a ambos lados de la cantante. Para capturar aún más la esencia "cristalina" de la canción, Romanek y Savides hicieron primeros planos en color del rostro y los rasgos de la cantante, para lo cual se sometió a medio día de pruebas de cámara. Luego, se utilizó un dispositivo de iluminación alemán para lograr un efecto "completamente moderno, pero clásico". La apariencia de Madonna se inspiró en el París de los años 40 y la cantante Edith Piaf : llevaba una "gorra de pelo negro corto con flequillo puntiagudo" y un maquillaje "perfecto de muñeca de porcelana". El director también le pidió que se dejara crecer las cejas, que habían sido "prácticamente invisibles en sus últimos vídeos". Rei Kawakubo de Comme des Garcons y Vivienne Westwood proporcionaron la ropa.

Sinopsis y recepción
El vídeo comienza con Madonna en un estudio, tumbada en una tumbona de aluminio remachada –diseñada por el entonces desconocido Marc Newson– con auriculares en las orejas componiendo una canción. Esto se alterna con escenas de ella cantando delante de un micrófono y recibiendo instrucciones del director (Sakamoto). A continuación, aparece delante de un fondo de luces brillantes y besando a un hombre (Rossi) detrás de un cristal sobre el que cae agua. El vídeo termina con una vista aérea de paraguas abiertos que cubren todo el suelo.

"Rain" se estrenó en MTV el 21 de junio de 1993; tras su lanzamiento, fue recibido positivamente por los críticos. Deborah Russell de Billboard dijo que mostraba una Madonna "chic pero vulnerable, glamorosa pero dulce", y lo nombró el noveno mejor video musical del año. Mientras Maureen Sajbel destacó la apariencia "impactante" de la cantante, Bryant Frazer de Studio Daily lo aplaudió por empujar "los límites del trabajo de telecine en ese momento". En los MTV Video Music Awards , Jan Peter Flack y Savides ganaron por Mejor dirección artística y Mejor fotografía , respectivamente; fue nominado a clip del año, y Romanek recibió el premio al director del año en los Billboard Music Video Awards.

Tanto Rocco Papa como el personal de Rolling Stone consideraron a "Rain" el sexto mejor video de Madonna, y este último destacó su "aspecto de alto contraste y concepto metanarrativo ". Mike Neid de Idolator escribió que, con sus "magníficas escenas y su impresionante cinematografía, 'Rain' es pura clase"; lo colocó en la posición 24 en su ranking de los 25 mejores videos musicales de Madonna. Slant Magazine consideró a "Rain" el 70.º mejor video musical de todos los tiempos; Sal Cinquemani y Ed Gonzalez opinaron que era uno de los "más hermosos" de Madonna, así como un "descanso simple y refrescante de su período erótico empapado de sexo". Para Christopher Rosa de VH1 , es uno de los videos musicales más subestimados de la cantante, describiéndolo como "simple, y eléctrico", y comparando su apariencia de cabello corto con la de Mia Farrow . Para el personal de The Advocate , es un "vídeo magnífico que resiste la prueba del tiempo".

Jef Rouner de Houston Press lo nombró el noveno mejor video musical dirigido por Romanek: "Uno de sus trabajos más alegres y definitivamente el más... púrpura, 'Rain' es un fascinante tratado sobre el acto de crear un video musical en sí mismo". Finalmente, Rettenmund lo llamó una "obra maestra sobre el arte y el artificio", concluyendo que, aunque Romanek tenía la intención de hacer un video "desprovisto de nostalgia", "'Rain' creó un enigma moderno a partir de Madonna que no era ajena a la sobreexposición". Dave Marsh y James Bernard escribieron en New Book of Rock Lists (1994) que "el video enfrenta los problemas de las influencias japonesas en el arte y el estilo contemporáneos". "Rain" se puede encontrar en las compilaciones de Madonna The Video Collection 93:99 (1999) y Celebration: The Video Collection (2009), así como en el DVD The Work Of Director Mark Romanek (2005).

Bedtime Stories

Bedtime Stories es el sexto álbum de estudio de la cantante estadounidense Madonna , lanzado el 25 de octubre de 1994 por Maverick y Sire Records . En 1992, Madonna lanzó su quinto álbum de estudio Erotica , el libro de mesa de café Sex , y protagonizó el thriller erótico Body of Evidence . Debido a su naturaleza sexualmente explícita, los tres proyectos fueron recibidos negativamente por los críticos y los fanáticos por igual, quienes sintieron que la cantante había "ido demasiado lejos" y que su carrera había terminado. Madonna decidió que necesitaba suavizar su imagen si quería recuperar a su audiencia. El primer intento fue la balada " I'll Remember " de la banda sonora de la película de 1994 With Honors , que obtuvo críticas positivas y alcanzó el segundo puesto del Billboard Hot 100. Para su sexto álbum de estudio, Madonna decidió incorporar elementos de R&B , y colaboró con Babyface , Dallas Austin y Dave Hall . También decidió explorar la escena musical de clubes británicos, donde géneros como el dub habían ido creciendo en popularidad, y contrató a la productora Nellee Hooper .

Un álbum pop con elementos de R&B y hip hop , Bedtime Stories explora temas líricos de amor y romance, pero con un enfoque más moderado y menos sexual. En la canción " Human Nature ", Madonna aborda explícitamente la reacción y la controversia que rodearon sus proyectos anteriores, mientras que la canción principal " Bedtime Story " la vio trabajando con la cantante islandesa Björk . Para promocionar Bedtime Stories , Madonna actuó en los American Music Awards y Brit Awards de 1995. Se planeó una gira de conciertos , pero no se llevó a cabo debido a que Madonna adquirió el papel principal en la película musical de 1996 Evita . El álbum produjo dos sencillos que estuvieron entre los tres primeros del Hot 100, " Secret " y " Take a Bow "; este último se mantuvo en el número uno durante siete semanas en la lista. Los siguientes "Bedtime Story" y "Human Nature" fueron éxitos entre los diez primeros en la lista de sencillos del Reino Unido .

Los críticos reaccionaron positivamente al álbum, aplaudiendo su naturaleza romántica. Además, fue nominado a Mejor Álbum Pop en la 38.ª edición de los Premios Grammy . El álbum debutó y alcanzó el puesto número tres en el Billboard 200 de Estados Unidos y fue certificado triple platino por la Recording Industry Association of America (RIAA). Alcanzó el primer puesto en Australia y se ubicó entre los cinco primeros en muchos otros países, incluidos Canadá, Francia, Alemania y el Reino Unido. Bedtime Stories ha vendido un estimado de ocho millones de copias en todo el mundo. En reseñas retrospectivas, se lo ha calificado como uno de los álbumes más importantes pero subestimados de Madonna. Bedtime Stories también ha sido acreditado como el álbum que inició la "segunda fase" de la carrera de Madonna, que comenzó a mediados y fines de la década de 1990. Se ha notado la influencia del álbum en el trabajo de artistas contemporáneos.

Antecedentes
En 1992, Madonna lanzó su quinto álbum de estudio, Erotica , el libro de mesa de café Sex , y protagonizó el thriller erótico Body of Evidence . Debido a su naturaleza sexualmente explícita, los tres proyectos fueron recibidos negativamente por los críticos y los fanáticos por igual, quienes llamaron a Madonna una renegada sexual, sintieron que había "ido demasiado lejos" y que su carrera había terminado. En marzo de 1994, Madonna apareció en el Late Show with David Letterman de CBS . La aparición se destacó por una serie extremadamente controvertida de declaraciones y payasadas de la cantante, que incluyeron muchos improperios. En particular, dijo la palabra " joder" catorce veces a lo largo de la entrevista. Esto convirtió al episodio en el más censurado en la historia de los programas de entrevistas de la televisión estadounidense, al mismo tiempo que le valió al presentador David Letterman algunas de las calificaciones más altas que haya recibido; no obstante, los críticos comentaron que Madonna había llegado a su "punto más bajo". Sobre este polémico periodo de su carrera, la cantante recordó: "Siento que me han malentendido. Traté de hacer una declaración sobre sentirse bien consigo misma y explorar su sexualidad, pero la gente lo tomó como que todo el mundo debería salir y tener sexo con todo el mundo. Decidí dejarlo así porque eso es en lo que todo el mundo terminó concentrándose". Madonna llegó a la conclusión de que necesitaba "suavizar" su imagen para volver a conectar con su público.

El «primer paso para redimirse» fue la balada « I'll Remember », grabada para la película With Honors (1994). La canción alcanzó la segunda posición en el Billboard Hot 100 y recibió comentarios críticos positivos. Para su sexto álbum de estudio, Madonna decidió aventurarse en la manía del R&B y el hip hop que dominaba las listas a principios y mediados de los años 1990. Ella imaginó que el álbum sería estilísticamente diferente a Erotica ; «Quería hacer algo más un disco con influencia del R&B, que en cierto modo es volver a mis raíces, porque mi primer disco era más R&B», explicó.

Desarrollo
Bedtime Stories se grabó en nueve estudios diferentes: Axis, The Hit Factory y Soundworks Studios en la ciudad de Nueva York ; Chappel Studios en Los Ángeles ; DARP Studios y Tea Room en Atlanta ; The Enterprise en Burbank ; Music Grinder en Hollywood y Wild Bunch Studios en Londres . El proyecto vio a Madonna colaborar con algunos de los "pesos pesados" del R&B, incluidos Babyface , Dallas Austin y Dave Hall . Se convirtió en una de las pocas ocasiones en las que trabajó con productores de alto perfil, la primera desde Nile Rodgers en Like a Virgin (1984). Las sesiones iniciales fueron con Shep Pettibone , quien trabajó con la cantante en Erotica . Sin embargo, sintió que lo que estaban haciendo era demasiado similar a ese álbum y despidió al productor.

Siendo fan de la canción de Babyface « When Can I See You » (1994), Madonna decidió trabajar con él porque quería «baladas exuberantes» para el álbum. Trabajaron en tres canciones en su estudio casero en Beverly Hills , incluyendo «Forbidden Love» y « Take a Bow », las cuales terminaron en el álbum. Recordando el desarrollo de esta última, Babyface explicó: «No estaba pensando tanto en las listas de éxitos. Creo que estaba más asombrada por el hecho de estar trabajando con Madonna. Al principio fue surrealista, pero luego conoces un poco a la persona, te calmas y luego es solo trabajo. Y el trabajo es divertido». En el caso de «Forbidden Love», «Madonna escuchó la pista básica y todo comenzó a salir, melodías y todo... Fue un proceso mucho más fácil de lo que pensé que sería». Fue a través de Babyface que conoció a Dallas Austin, productor de Ooooooohhh... On the TLC Tip (1992) y The Pendulum Vibe (1994), los álbumes debut de TLC y Joi . Crearon « Secret », «Don't Stop» y «Sanctuary»; la primera fue producida en su forma demo por Pettibone, bajo el nombre de «Something's Coming Over Me». Austin luego reelaboró el demo y lo convirtió en una canción diferente musicalmente. « Human Nature » fue escrita junto a Hall como una canción de respuesta a la reacción violenta que Madonna había sufrido los últimos dos años por «atreverse a tratar temas que son tabú . Estoy diciendo en la canción que estoy dando mi espalda a los medios. No lo siento».

La autora Lucy O'Brien señaló que, aunque Madonna estaba "ansiosa" por tener un impacto en el mercado del R&B, "su voz simplemente no era lo suficientemente poderosa como para sostener y doblar esas notas profundas y conmovedoras". Necesitando otro "sabor" para expandir el álbum, Madonna recurrió a la escena de clubes británica, donde géneros como el dub habían estado creciendo en popularidad gracias a artistas como Björk , Massive Attack y Soul II Soul . Decidió trabajar con varios productores y compositores europeos de la escena electrónica, incluido Nellee Hooper , quien complació a Madonna debido a su "sensibilidad muy europea". Madonna hizo que Hooper y su asistente Marius de Vries volaran a Los Ángeles, donde crearon las canciones "Survival" e "Inside of Me". En ese momento, Madonna era fanática del álbum Debut de Björk y, a través de Hooper y de Vries, se puso en contacto con ella y le pidió que escribiera una canción para el álbum. Björk no se consideraba fan de Madonna, pero la oferta le intrigó y aceptó. Titulada "Let's Get Unconscious", la canción nació de la propia crítica de Björk a la estética de Madonna e incluía líneas como Hoy es el último día que usaré palabras ; la cantante recordó que, "Realmente no podía imaginarme haciendo una canción que se adaptara a Madonna. Decidí hacer esto para escribir las cosas que siempre quise escucharla decir y que nunca dijo". También agregó que nunca conoció a Madonna y escribió la canción como un favor personal a De Vries. Una vez que se terminó la demostración, De Vries y Hooper reorganizaron la pista y la versión final pasó a llamarse " Bedtime Story ". La demostración original fue posteriormente reelaborada y lanzada como " Sweet Intuition ", que apareció como lado B en el sencillo " Army of Me " de Björk , y remezclada en el sencillo " It's Oh So Quiet ".

Composición
Bedtime Stories fue descrito por la propia cantante como una "combinación de pop, R&B; hip-hop y un disco de Madonna", con letras y temas que son "románticos y muy reflexivos". Según Music & Media , la secuencia de las canciones es algo a lo que Madonna prestó "particular atención", ya que quería crear un disco "verdaderamente cohesivo". La canción de apertura "Survival" es una canción "dulcemente funky" en la que Madonna habla directamente al público y aborda sus sentimientos con respecto a las controversias en las que se vio envuelta en el pasado, según Rikky Rooksby. Incluye guiños líricos a canciones pasadas en los versos I'll never be an Angel / I'll never be a saint, it's true y Already it's heaven or hell / I'm going to living to tell . La siguiente canción es "Secret", en la que Madonna canta en un alto "ronco" y presenta un ritmo soul de Memphis "tranquilo" . Comienza con el sonido de su voz cantando sobre una guitarra "folklórica rítmica", antes de abrirse a una sección de "ritmo escaso y retro". En palabras de la propia cantante, "Secret" habla de espiritualidad y empoderamiento, y contiene una "filosofía india/hindú que dice que Dios vive dentro de todos nosotros y que la felicidad está en nuestras propias manos".

En el "descaro conmovedor" de "I'd Rather Be Your Lover", Madonna "codicia lo inalcanzable a través de procesos de negociación", y habla de las relaciones que preferiría no ser: hermana, madre, amiga y hermano, haciéndose eco de la canción de Erotica "Where Life Begins", como lo señaló Matthew Rettenmund , autor de Encyclopedia Madonnica . Los coros y el bajo son proporcionados por el invitado Meshell Ndegeocello, quien rapea Tell me what you want/Tell me what you need . La cuarta canción "Don't Stop" ha sido referida como la "única llamada a la pista de baile" de Bedtime Stories . Tiene dos líneas que son casi idénticas al sencillo debut de Madonna " Everybody " (1982), mientras que su súplica para levantarse en la pista de baile se remonta a " Vogue " (1990). «Inside of Me» tiene el mismo tempo que «Don't Stop», pero su letra es más ambigua. Un «sentido homenaje a la madre de Madonna» se esconde bajo «sugerencias de sexo teñidas de lágrimas». La voz de Madonna es «entrecortada», mientras que la instrumentación presenta «bajos palpitantes y teclados jazzeros que acompañan a la mayoría de las producciones de Neelle Hooper». « Aunque te hayas ido, el amor sigue adelante» , canta en el estribillo .

Considerada una "secuela involuntaria" de " Express Yourself " de 1989, "Human Nature" es una pista con influencia del hip hop que comienza con un bajo pesado y una batería en bucle; Madonna susurra constantemente la frase " exprésate, no te reprimas" . Considerada una canción de rebelión, su letra se refiere explícitamente a los frenesíes mediáticos que soportó la cantante y al desprecio que siente por sus críticos. Frases como Oops, I didn't know I could't talk about sex y Oops, I didn't know I could't say my mind son cantadas por Madonna con una voz fina y nasal "goteando sarcasmo". En "Forbidden Love", la séptima pista del álbum, Madonna "descarta cualquier relación que no esté tocada por tabúes". Ella canta en un susurro "increíblemente tentador": Sé que no eres bueno para mí/Por eso siento que debo confesar/Lo que está mal es por qué se siente tan bien/Quiero sentir tu dulce caricia . La instrumentación es escasa y Babyface proporciona coros. Supuestamente inspirada en una stripper que Madonna conoció en un club, "Love Tried to Welcome Me" es una canción que "fetichiza el rechazo". La introducción "inusualmente larga" comienza con el sonido "exuberante" de cuerdas sobre guitarra acústica, mientras que las campanillas de viento están presentes en los versos. Líricamente, la canción habla de alejarse del amor, la soledad y una sensación de autoalienación.

"Sanctuary" cita el poema Vocalism de Walt Whitman . Es una canción que se inspira en " Watermelon Man " (1962) de Herbie Hancock , y alinea el amor y la muerte. "Ruidos extraños variados, cuerdas distantes y trozos de guitarra eléctrica" conforman la introducción "atmosférica". Los versos incluyen Who needs the sun, when the rain's so full of life/Who needs the sky/It's here in your arms I want to be enterrado , que está respaldado por una línea de bajo constante con influencia de R&B con un efecto de sonido que recuerda a una cama crujiente. El final de "Sanctuary" está vinculado al comienzo de la siguiente canción, la canción principal "Bedtime Story". A diferencia de la mayoría de las canciones del álbum, que están fuertemente influenciadas por el R&B, "Bedtime Story" es una pista bañada en electrónica con un aire "psicodélico". Un himno a las "alegrías de la inconsciencia y un rechazo de las supuestas limitaciones de la razón y el lenguaje", su instrumentación es proporcionada por un arreglo de sintetizador "esquelético" y una prominente caja de ritmos y palmas de máquina.

Closer "Take a Bow" es una balada pop de medio tiempo con "un toque japonés tipo ' Sukiyaki '". La letra habla de un romance fallido con un actor o alguien que está "demasiado preocupado por la imagen personal".  Cuenta con "cuerdas oscilantes y armonías exuberantes", mientras que Madonna canta con su registro vocal más bajo para evocar una "tierna compasión". El título juega con el verso de la canción " todo el mundo es un escenario y todos tienen su parte" , una referencia a la línea de William Shakespeare en su obra Como gustéis : " Todo el mundo es un escenario , y todos los hombres y mujeres son meros actores". Babyface proporciona coros, lo que hace que la canción sea "prácticamente un dueto".

Título y obra de arte
El álbum toma su título de la canción escrita por Björk, «Bedtime Story». La cantante eligió este título porque pensaba en «las canciones del álbum como cuentos para dormir, como un cuento, una historia para contar». El académico Georges Claude Guilbert , autor de Madonna As Postmodern Myth , vio el título como un juego de palabras y sintió que la cantante se refería a «(posibles) historias eróticas contadas a la hora de dormir (en la cama). En cierto modo, el álbum es realmente un libro de historias que puedes contarles a tus hijos a la hora de dormir la sexualidad explicada a los niños». Debido al miedo a las reacciones negativas, Madonna dudó y consideró cambiarlo; temía que el público «vería insinuaciones y artificios donde no había ninguna intención, imagina que significaba canciones para antes de tener sexo». Finalmente, abandonó la idea y pensó: «A la mierda, es un título hermoso».

La obra de arte para Bedtime Stories fue tomada por el fotógrafo francés Patrick Demarchelier , bajo la dirección artística de Baron & Baron Inc., compuesta por Fabien Baron y el fotógrafo Patrick Lee; Sam McKnight estuvo a cargo del estilismo. Las sesiones se llevaron a cabo en el Eden Roc Miami Beach Hotel en agosto de 1994. McKnight recordó que fue una sesión de fotos muy "discreta", con un séquito de menos de 50 personas. Como tuvo lugar el día del cumpleaños de la cantante, terminó rápido para que pudiera asistir a su fiesta después. La portada la muestra vestida con un negligé blanco "espumoso" , con maquillaje "diseñado para halagar", como señaló el personal de Marie Claire ; su cabello está despeinado y tiene un anillo en la nariz.  Según Anna Vlach de The Advertiser , el look de la cantante se basó en la actriz estadounidense Jean Harlow . El periodista británico Paul Du Noyer dio una descripción detallada de la aparición de Madonna para el álbum:

Madonna parece mayor y más joven que en las fotos y los vídeos: un poco más arrugada y posiblemente cansada, pero también menos madura y grandiosa. Su actitud es bastante adolescente, no de femme fatale. Parece dispuesta a hacer travesuras, pero al mismo tiempo muy consciente de su poder. Al mismo tiempo, su franqueza es casi inocente. Estas combinaciones son extrañas y le dan el aire de una niña prematuramente sabia. Su estilo actual es el Hollywood de los años 30 combinado con el destello de los años 70: Jean Harlow y Angie Bowie . No es hechizante, pero es ciertamente hermosa. Lleva el piercing en la nariz que tanto inquietó a Norman Mailer en una entrevista reciente. Si la vieras en la calle, pensarías: parece una chica que se parece un poco a Madonna.

El empaque del álbum consistía en un digitalray de plástico blanco que sostenía el disco, mientras que el papel usado para la funda interior tenía una textura "aterciopelada". Matthew Rettenmund comparó la portada de Bedtime Stories con la de Like a Virgin : "Quítate ese aro de la nariz y entrecierra los ojos para ver ese cabello rubio platinado, y te queda lo que casi podría pasar por una imagen fija de Like a Virgin . Madonna incluso lleva encaje blanco la portada grita '¡Madonna clásica aquí, acércate!'". Del sitio web This is Dig! Mark Elliott también sintió que la obra de arte era similar a la de Like a Virgin . El personal de Terra comparó la portada del quinto álbum de estudio de la cantante estadounidense Christina Aguilera , Back to Basics (2006), con Bedtime Stories .

Lanzamiento y promoción
Bedtime Stories fue lanzado mundialmente el 25 de octubre de 1994. Antes de su lanzamiento, a mediados de septiembre, un archivo de audio que contenía un mensaje de Madonna hablando sobre el álbum, junto con un fragmento de 30 segundos de "Secret", estuvo disponible exclusivamente en línea. Los anuncios promocionales transmitidos por televisión proclamaron que el álbum estaría desprovisto de referencias sexuales, y la cantante agregó que "es una nueva yo. Voy a ser una buena chica, lo juro". En octubre, la cantante fue entrevistada por Ruby Wax en París. Según Wax, Madonna y su séquito la intimidaron bastante y, en sus propias palabras, "mis nervios se apoderaron de mí".

Madonna's Pajama Party fue un evento realizado para promocionar el video musical de "Bedtime Story" que tuvo lugar en el Webster Hall de la ciudad de Nueva York el 18 de marzo de 1995 y fue transmitido por MTV . La cantante leyó Miss Spider's Tea Party de David Kirk ante una multitud de 2000 personas, mientras que DJ Junior Vasquez tocó remixes tribales y trance "de vanguardia" de la canción. Antes de la fiesta, "Bedtime Story" tuvo un estreno cinematográfico en tres salas de cine Odeon Cineplex diferentes.