Like a Virgin

Like a Virgin es el segundo álbum de estudio de la cantante y compositora estadounidense Madonna , lanzado el 12 de noviembre de 1984 por Sire Records . Tras el éxito de su álbum debut homónimo de 1983 , Madonna estaba ansiosa por comenzar a trabajar en su continuación. Seleccionó a Nile Rodgers para producir el álbum debido a su trabajo en Let's Dance (1983) de David Bowie , del que era fan. Para asegurarse de que fuera exactamente como lo imaginó, Madonna eligió todas las canciones para el álbum: escribió seis propias, cinco de las cuales fueron coescritas con su ex novio y colaborador Stephen Bray , y seis escritas por otros artistas. Las sesiones de grabación se llevaron a cabo en Power Station Studio en la ciudad de Nueva York. Rodgers contó con la ayuda de sus antiguoscompañeros de banda de Chic, Bernard Edwards y Tony Thompson .

Tras su lanzamiento, Like a Virgin recibió críticas mixtas de los críticos musicales : la producción de Rodgers recibió elogios, pero la voz de Madonna fue criticada. Se convirtió en el primer álbum número uno de Madonna en el Billboard 200 , así como el primer álbum femenino en vender más de cinco millones de copias en los Estados Unidos. La Recording Industry Association of America (RIAA) más tarde lo certificó como diamante por el envío de diez millones de unidades. En el extranjero, alcanzó el número uno en Alemania, los Países Bajos, Nueva Zelanda, España, Italia y el Reino Unido. Con ventas de más de 21 millones de copias en todo el mundo, Like a Virgin sigue siendo uno de los álbumes más vendidos de todos los tiempos. Se lanzaron cuatro sencillos oficiales del álbum, todos alcanzaron el top cinco del Billboard Hot 100 , con la canción principal convirtiéndose en el primer número uno de Madonna y « Material Girl » alcanzando el número dos.

El álbum fue promocionado en la primera gira de conciertos de Madonna, el Virgin Tour de 1985, que solo visitó ciudades de Norteamérica. Like a Virgin ha sido señalado como el álbum que convirtió a Madonna en una superestrella, así como el que demostró que no fue una estrella de un solo éxito . Además de eso, la población femenina más joven comenzó a emular el estilo de moda de la cantante. En 2023, Like a Virgin fue seleccionado para su preservación en el Registro Nacional de Grabaciones de los Estados Unidos por la Biblioteca del Congreso debido a que se lo considera "cultural, histórica o estéticamente significativo".

Antecedentes
Tras el lanzamiento de su álbum debut homónimo en 1983 , y sencillos exitosos como « Holiday », « Lucky Star » y « Borderline », Madonna se convirtió, según el autor Craig Rosen, en «una de las artistas nuevas más emocionantes de la década de 1980». A pesar de esto, la cantante no estaba del todo satisfecha con el resultado de su primer álbum, y estaba ansiosa por comenzar a trabajar en su continuación. Sobre su próximo segundo álbum, le dijo a la revista británica NME : «La producción no será tan pulida, porque Reggie Lucas y Mtume son de una escuela completamente diferente. Quiero un sonido que sea mío», e incluso insinuó que trabajaría con un productor británico. Para asegurarse de que el álbum fuera exactamente como lo imaginó, Madonna solicitó a su sello Sire Records que se le permitiera producirse ella misma, una solicitud que fue denegada de inmediato.

Enojada con la disquera, la cantante se desahogaba públicamente durante las entrevistas y se refería a sus jefes como una "jerarquía de viejos un ambiente machista en el que trabajar porque me tratan como a una niñita sexy". Los ejecutivos de Sire decidieron permitir que Madonna trabajara con cualquier productor de su elección. Eligió a Nile Rodgers , cofundador de la banda disco estadounidense Chic y productor principal de Let's Dance (1983) de David Bowie , uno de sus álbumes favoritos de la época. Rodgers había conocido previamente a Madonna después de asistir a uno de sus conciertos en un club nocturno de la ciudad de Nueva York, y quedó impresionado con su presencia en el escenario; "No dejaba de pensar: 'Maldita sea, ¿es una estrella?', pero no lo era en ese momento. Siempre quise trabajar con ella y esta parecía la oportunidad perfecta". Sin embargo, cuando llegó el momento, inicialmente dudó, ya que varias personas le habían advertido que Madonna era una "perra totalmente egocéntrica" y un "dolor en el trasero con quien trabajar". Cuando los dos se conocieron, Rodgers rápidamente cambió de opinión y dijo que la cantante era genial y una "verdadera profesional". Madonna, por su parte, "no podía creer que la compañía discográfica realmente me diera el dinero para poder trabajar con Rodgers".

Desarrollo
Madonna quería que Like a Virgin fuera "más fuerte" que su debut, por lo que eligió todas las canciones ella misma. Había estado escribiendo canciones y creando demos con su ex novio y colaborador Stephen Bray desde principios de 1984. Cuando Madonna se reunió por primera vez con Rodgers, supuestamente le dijo: "si no te gustan estas canciones, no podemos trabajar juntos", a lo que el productor respondió: "¡No me gustan ahora, pero me gustarán cuando haya terminado de trabajar en ellas!". En la época en que comenzaron a trabajar en el álbum, Billy Steinberg y Tom Kelly estaban proponiendo canciones a los artistas. Steinberg había comenzado una nueva relación y se le ocurrió la letra de " Like a Virgin ". Le llevó la pista a Kelly, quien creó la música y, juntos, grabaron una cinta demo. Kelly luego se reunió con el ejecutivo de A&R de Warner Bros. Michael Ostin y le pidió que escuchara el demo; Ostin, que tenía previsto reunirse con Madonna al día siguiente, pensó que la canción era "perfecta" para ella. A Madonna le "encantó" la canción de inmediato, pero Rodgers no estaba convencido. Sentía que era "realmente extraña", y que la línea like a virgin no era un estribillo "fantástico" , ni una "frase de moda de todos los tiempos". Cuatro días después, Rodgers se dio cuenta de que la canción todavía estaba atrapada en su cabeza; "Me fue gustando. Realmente me empezó a gustar. Le entregué mi disculpa a Madonna y le dije, 'sabes... si es tan pegadiza, debe ser algo. Así que hagámoslo". Escrita por Peter Brown y Robert Rans para otra cantante de Warner Bros., " Material Girl " también fue presentada a Madonna por Ostin.

Ostin también sugirió que la cantante hiciera una versión de " Love Don't Live Here Anymore " (1978) de Rose Royce . Estaba conduciendo hacia el trabajo y escuchó la canción en la radio; "Llamé a Nile y Madonna, estaban en el estudio. Les dije: 'Tengo una idea. ¿Conoces el viejo disco de Rose Royce, 'Love Don't Live Here Anymore'? ¿Por qué no intentas grabar una versión de él?". Tanto Rodgers como Madonna se mostraron reacios, pero finalmente decidieron que una balada podría ser una buena idea para aportar "diversidad" al álbum. La última canción que se creó para Like a Virgin fue " Dress You Up ". Rodgers había pedido previamente a las compositoras Andrea LaRusso y Peggy Stanziale que escribieran una canción para Madonna al estilo de Chic pero, debido a otros proyectos, la composición llevó tiempo. Cuando se envió la letra de la canción, Rodgers la rechazó porque sintió que no había tiempo para componer una melodía y grabarla para el álbum; sin embargo, a Madonna le gustaron y convenció al productor para que incluyera la canción.

« Into the Groove » fue escrita y producida por Madonna y su ex-Bray, y grabada en Sigma Sound Studios .  Inspirada en la pista de baile y en un chico puertorriqueño por el que se sentía atraída la cantante, se utilizó en la película dirigida por Susan Seidelman Buscando desesperadamente a Susan , en la que Madonna actuó. La canción fue escrita originalmente para Cheyne , la protegida de quince años de Mark Kamins , el hombre que descubrió el sencillo debut de Madonna « Everybody » (1982) y la llevó a Sire Records. Madonna decidió entonces grabar la canción ella misma y usarla en Buscando desesperadamente a Susan , para gran consternación de Kamins.

Grabación
Las sesiones de grabación se llevaron a cabo en los estudios Power Station de Nueva York en abril de 1984.  Rodgers imaginó una "configuración más simple" y, después de escuchar las demos de Madonna, llegó a la conclusión de que eran demasiado similares a lo que había hecho en su debut: fuertemente secuenciadas y dirigidas por sintetizadores . Decidió que la cantante necesitaba un "sonido más callejero" y grabar con una banda en vivo. Posteriormente, Rodgers reunió una sección rítmica compuesta por él mismo en la guitarra, sus colegas de Chic Bernard Edwards y Tony Thompson en el bajo y la batería, respectivamente. Las sesiones se llevaron a cabo por la tarde, ya que Rodgers asistía a fiestas nocturnas y no estaba acostumbrado a trabajar por la mañana. Fue Jason Corsaro, el ingeniero de audio del álbum , quien persuadió al productor de utilizar la grabación digital , una nueva técnica que creía que iba a ser el "futuro" de la grabación. Trajo una grabadora digital Sony 3324 de 24 pistas y una Sony F1 de dos pistas , que se utilizaron para la mezcla .

La voz de Madonna se grabó en la pequeña sala de piano de madera y techo alto del estudio en la parte trasera. Corsaro colocaba gobos a su alrededor mientras usaba la cápsula superior de un micrófono de tubo estéreo AKG C24 , con un preamplificador de micrófono Schoeps y un ecualizador Pultec. "Eso era parte del estilo Power Station" ―recordó Corsaro― "nada era sutil y todo tenía un sonido particular". Una vez que las pistas obtuvieron la aprobación de todos, Robert Sabino agregó las partes de teclado; lo hizo tocando un Sequential Circuits Prophet-5 , así como algo de Rhodes y piano acústico . Rodgers también tocó el Synclavier en esta parte. Corsaro recordó que las canciones finales "se adhirieron muy de cerca" a las demos producidas por Bray, que eran "bastante simples en estructura. Todo lo que hicimos fue conseguir mejores músicos". Madonna, aunque no era obligatoria, estuvo presente cada minuto de los procesos de grabación y mezcla; Corsaro comentó: "Nile estaba allí la mayor parte del tiempo, pero estaba allí todo el tiempo. Nunca se fue".  Después de escuchar el álbum, el entonces manager de Madonna, Freddy DeMann, la presionó para que "le pusiera un poco más de bajo" y que sonara como Thriller (1982) de Michael Jackson . Todo lo que hizo la cantante fue escribir las palabras "Bass Up" en la caja del disco sin alterar nada.

Composición
Alexis Petridis de The Guardian describió Like a Virgin como un "cóctel de música de baile post-disco , con una pizca de hip-hop y una sorprendente cantidad de rock new wave entrecortado y angular ". Señalada como una versión " teen-pop de los 80 " de " Diamonds Are a Girl's Best Friend " de Marilyn Monroe, la canción de apertura " Material Girl " es una canción de synth-pop con elementos de disco y new wave. Una sátira irónica sobre la superficialidad y el materialismo de la década de 1980, Madonna canta con voz estridente sobre cómo no aceptará hombres que no puedan brindarle riqueza y lujos, porque vivimos en un mundo material . A lo largo de la canción, una voz masculina robótica repite el estribillo living in a material world . La segunda pista " Angel " comienza con el sonido de sintetizadores centelleantes y risitas. Se trata de una "oda al amor celestial" con un matiz new wave, construida sobre un gancho ascendente que consiste en una secuencia de tres acordes , que sirve para la estrofa y el estribillo . Una de las letras está tomada de " Death Disco " (1979) de Public Image Ltd , mientras que Rodgers proporciona guitarras pizzicato .

La canción principal "Like a Virgin" es una canción dance-rock "ligeramente excitante" , en la que la cantante habla sobre cómo el amor verdadero puede hacer que una chica se sienta brillante y nueva . La línea de bajo en la introducción es una reelaboración de " I Can't Help Myself (Sugar Pie Honey Bunch) " de Four Tops (1965). Madonna canta con una voz de "niña perdida" la primera línea I made it through the wilderness/Somehow, I made it through/Didn't know how lost I was till I found you . La batería, tocada por Tony Thompson, le da a la pista "mucho más golpe del que una caja de ritmos podría", según Rikky Rooksby, autor de The Complete Guide to the Music of Madonna . La letra de la cuarta pista "Over and Over" habla sobre la determinación y la recuperación de las decepciones; I get up again, one and over (Me levanto de nuevo, una y otra vez) , canta Madonna en el estribillo. La instrumentación y la producción son escasas, destacando únicamente una guitarra "sedosa".

"Love Don't live Here Anymore" es la única balada del álbum, así como la más conmovedora . La canción hace eco al soul de Filadelfia y presenta guitarra acústica y cuerdas de sintetizador en la primera mitad. Líricamente, se trata de una mujer abandonada y "vaciada de amor". Madonna canta en un tono "lloroso y angustiado" a medida que la pista "se construye y las cuerdas ondulan, cantando ese último hasta que literalmente jadea por respirar". Incluida solo en la reedición internacional de 1985 de Like a Virgin , la voz de Madonna en " Into the Groove " tiene doble pista . La pista tiene una línea de bajo sintetizado "que resuena", mientras que la letra celebra el "escapismo de la pista de baile" y yuxtapone música, baile, sexo y amor. "Dress You Up" es una canción de baile "impulsada por una caja de ritmos" con un ritmo nu-disco , que consta de un verso de dos acordes. Presenta un solo de guitarra en su puente , mientras Madonna canta sobre la ropa que le gustaría ponerle a su amante, para poder cubrirlo con "besos de terciopelo" y acariciar su cuerpo con sus manos.

La séptima canción, "Shoo-Bee-Doo", comienza como una balada de piano simplificada, antes de convertirse en una "canción engañosamente alegre". La canción recuerda al doo-wop y a grupos de chicas como Shirelles y Ronettes , mientras que la letra trata sobre problemas de relación y Madonna tratando de llegar a su confundido amante. Comenzando con el estribillo seguido de un verso de apertura, "Pretender" de ocho pistas es una canción de synth-pop sobre la seducción y la inseguridad que siente Madonna cuando "deja que las cosas sucedan demasiado rápido" con un hombre que "no es lo que parece". Like a Virgin cierra con "Stay", una canción que presenta un ritmo triple rápido con sintetizadores. El gancho consiste en la frase stay, darling que se repite una y otra vez. También está presente el ruido de alguien golpeando un micrófono y una secuencia hablada hacia el final.

Obra de arte y lanzamiento
Like a Virgin toma su nombre de la canción homónima. La propia Madonna encontró la frase "irónica y provocativa¿cómo puedes ser como una virgen? Me gustó el juego de palabras". El autor Graham Thompson sintió que el título hace un "vínculo provocativo" entre el nombre religioso de la propia cantante —Madonna como el título católico de la madre de Jesús , María— y el concepto cristiano del nacimiento virginal .  La obra de arte de Like a Virgin fue fotografiada por Steven Meisel en una suite en el St. Regis New York .  La portada teñida en sepia muestra a la cantante acostada en una cama de satén, ataviada con un vestido de novia , con un bustier ajustado , guantes largos y una hebilla de cinturón que dice "Boy Toy"; mira directamente a la cámara con mucho maquillaje y cabello desordenado.

La estilista y diseñadora Maripol describió el look de la cantante como el de una "novia de Satanás".  Matthew Rettenmund , autor de la Enciclopedia Madonnica , escribió: "La portada comunica efectivamente las visiones conflictivas de lo que un vestido de novia debe representar (virginidad), y lo que representa (conocimiento sexual). Thompson agregó que la obra de arte muestra a la cantante, "no solo como un objeto de deseo, sino también como un sujeto femenino deseante". El periodista musical colombiano Manolo Bellon señaló que en la portada, Madonna interpreta a un personaje por primera vez: retrata a una "virgen que no quiere ser". La propia cantante se refirió a la fotografía como una "declaración de independencia, si quieres ser virgen, eres bienvenida. Pero si quieres ser una puta, es tu maldito derecho a serlo". De Billboard , Joe Lynch la nombró la segunda mejor portada de álbum de Madonna.

Aunque se completó a fines de abril, el lanzamiento de Like a Virgin se retrasó debido al éxito de "Borderline" y las continuas ventas del primer álbum de Madonna, que en ese momento superó el millón de copias en los Estados Unidos. El propio Rodgers recordó: "Terminamos  Like a Virgin , pero Madonna (el álbum) seguía siendo el foco luego 'Borderline' llegó de la nada. No esperábamos eso". El 30 de junio de 1984, Brian Chin de Billboard anunció que el álbum se lanzaría el mes siguiente. El 6 de octubre, se informó que la fecha de lanzamiento sería el 29 de ese mes. Like a Virgin se lanzó oficialmente el 12 de noviembre de 1984. En agosto de 1985, se reeditó fuera de América del Norte con la canción adicional "Into the Groove", que en ese momento había vendido más de un millón de copias y alcanzó el número uno en el Reino Unido. El 22 de mayo de 2001, Warner Bros. lanzó una edición remasterizada de Like a Virgin con remixes adicionales de la canción principal y "Material Girl". Fue reeditado en vinilo transparente el 8 de noviembre de 2019.

Promoción

Actuaciones en vivo y gira
El 16 de mayo de 1984, después de que se completó la grabación, Madonna cantó «Like a Virgin» y «Dress You Up» en una fiesta ofrecida por el artista Keith Haring en el Paradise Garage de Nueva York . Cuatro meses después, el 14 de septiembre, Madonna inauguró la ceremonia inaugural de los MTV Video Music Awards con una interpretación de «Like a Virgin». Ella emergió de un pastel de bodas de 17 pies con el mismo vestido de novia de la portada del álbum. Durante el número, se deslizó y se retorció por el suelo, con su vestido subiendo y sus bragas a la vista. La cantante explicó que esto no fue intencional, ya que uno de sus zapatos se había salido al principio y simplemente había tratado de alcanzarlo; «Pensé, 'Bueno, voy a fingir que quería hacer esto', y me tiré al suelo y rodé», recordó más tarde. Jessie Peterson de MTV opinó que la actuación puso a Madonna "en el mapa como Reina de la Música Pop", y estableció a los VMAs como "el lugar donde ocurren los momentos más agradables". Fue nombrada una de las mejores actuaciones en la historia del programa por Slant Magazine y Billboard . El 13 de diciembre, Madonna cantó "Like a Virgin" en el programa de televisión británico Top of the Pops , ataviada con una peluca rosa y una chaqueta metálica dorada.  Fue nombrada la segunda mejor actuación en la historia del programa.

Like a Virgin fue promocionada aún más en el Virgin Tour , la primera gira de conciertos de Madonna , que visitó ciudades de los EE. UU. y Canadá de abril a junio de 1985. La gira recibió críticas mixtas, pero fue un éxito comercial, con Billboard reportando una recaudación de $3.3 millones ($9.35 millones en dólares de 2023 ); las 17,672 entradas para el concierto en el Radio City Music Hall de la ciudad de Nueva York se agotaron en un récord de 34 minutos. Uno de los conciertos de Detroit fue filmado y lanzado en VHS como Madonna Live: The Virgin Tour .

continuación .... Like a Virgin

Lista de canciones
Todas las pistas fueron producidas por Nile Rodgers .

Lado uno

-   1.   "Material Girl"   Peter Brown - Robert Rans   4:01
 -   2.   "Angel"   Madonna - Stephen Bray   3:56
 -   3.   "Like a Virgin"   Thomas Kelly - William Steinberg   3:38
 -   4.   "Over and Over"   Madonna - Bray   4:12
 -   5.   "Love Don't Live Here Anymore"   Miles Gregory   4:47

Lado dos

-   6.   "Dress You Up"   Andrea LaRusso - Peggy Stanziale   4:01
 -   7.   "Shoo-Bee-Doo"   Madonna   5:16
 -   8.   "Pretender"   Madonna - Bray   4:30
 -   9.   "Stay"   Madonna - Bray   4:07

Pistas adicionales de la edición remasterizada de 2001

- 10.   "Like a Virgin" (extended dance remix)   John "Jellybean" Benitez   6:08
 - 11.   "Material Girl" (extended dance remix)   Benitez   6:07

Reedición internacional de 1985 [13]

-   6.   "Into the Groove" (producers: Madonna, Stephen Bray)   Madonna - Bray   4:44
 -   7.   "Dress You Up"   LaRusso - Stanziale   4:01
 -   8.   "Shoo-Bee-Doo"   Madonna   5:16
 -   9.   "Pretender"   Madonna - Bray   4:30
 -  10.   "Stay"   Madonna - Bray   4:07

Personal

 - Sire Records – sello discográfico, propietario de los derechos de autor en EE. UU. (1984, 1985)
 - Warner Bros. Records: distribuidor y comercializador estadounidense (todos los lanzamientos), sello
   discográfico y propietario de los derechos de autor (2001)
 - WEA International: distribuidor internacional, propietario de derechos de autor internacionales (todos los lanzamientos)

Músicos
 - Madonna – voz principal (todas las pistas) , coros (1, 2, 7)
 - Nile Rodgers – Roland Juno-60 (1) , Synclavier II (1, 9) , guitarras (1-4, 6-9) , guitarra acústica (5) , guitarra
   eléctrica (5) , arreglos de cuerdas y director (5)
 - Nathaniel S. Hardy, Jr. – teclados (1, 5)
 - Robert Sabino – sintetizadores (2-9) , sintetizador de bajo (2-6, 8, 9) , piano acústico (7) , piano eléctrico
 - Fender Rhodes
 - Bernard Edwards – bajo (1, 3, 5, 7)
 - Tony Thompson – batería (1, 3, 5, 7)
 - Jimmy Bralower – Programación de cajas de ritmos LinnDrum y Simmons (2, 4, 6, 8, 9)
 - Lenny Pickett – solo de saxofón (7)
 - Karen Milne – contratista de cuerdas (5)
 - Kermit Moore – contratista de cuerdas (5)
 - Curtis King – coros (1, 2, 4-9)
 - Frank Simms – coros (1, 2, 4-9)
 - George Simms – coros (1, 2, 4-9)
 - Brenda King – coros (7)

Producción
 - Madonna – productora ("Into the Groove")
 - Stephen Bray – productor ("Into the Groove")
 - Nile Rodgers – productor (todas las pistas excepto "Into the Groove")
 - Jason Corsaro – ingeniero de grabación (todas las pistas) , mezcla de audio (todas las pistas)
 - Rob "Ace" Eaton – segundo ingeniero (todas las pistas)
 - Gus Skinas – edición digital
 - Eric Mohler – asistente de edición digital
 - Malcolm Pollack – ingeniero asistente
 - Bob Ludwig – masterización de audio en Masterdisk (Nueva York, Nueva York)
 - Budd Tunick – director de producción
 - Weisner- DeMann Entertainment – gestión

Diseño
 - Jeri McManus – dirección de arte, diseño
 - Jeffrey Kent Ayeroff – dirección de arte, diseño
 - Steven Meisel – fotografía
 - Maripol – estilista

continuación ....Material Girl

Legado
Después del lanzamiento de la canción, la frase "material girl" se convirtió en otro apodo para Madonna. Desde entonces, ella ha comentado que si hubiera sabido que se referirían a ella constantemente con el apodo de "Material Girl", probablemente no habría grabado la canción. Reflexionando sobre la canción, Madonna dijo:

No puedo desdeñar por completo la canción y el vídeo, porque sin duda fueron importantes para mi carrera. Pero hablemos de los medios de comunicación que se aferran a una frase y la malinterpretan también. Yo no escribí esa canción, ya sabes, y el vídeo trataba de cómo la chica rechazaba los diamantes y el dinero. Pero Dios no permita que se entienda la ironía. Así que cuando tenga noventa años, seguiré siendo la Material Girl. Supongo que no es tan malo. Lana Turner fue la Sweater Girl hasta el día de su muerte.

Guilbert comentó que "material girl" designaba a un cierto tipo de mujeres liberadas, desviándose así de su significado original que significaba una chica tangible y accesible. Cook dijo que el significado y el impacto de "material girl" ya no se limitaba al video, sino a su letra. Su influencia se vio más tarde entre grupos tan diversos como mujeres versus hombres, gays versus heterosexuales y académicos versus adolescentes.

En 1993, se celebró una conferencia en la Universidad de California, Santa Bárbara , con el tema Madonna: ¿icono feminista o chica material?. La conferencia reflexionó sobre la dualidad de Madonna como ambas cosas y dedujo que la cuestión del feminismo de Madonna no es fácil de decidir. Algunas de las feministas abandonaron la conferencia, alegando que no habían podido tomar una decisión. A medida que la espiritualidad de la Nueva Era se hizo popular en los EE. UU. a fines de la década de 1990, Madonna se embarcó en una búsqueda espiritual propia, y revistas como The Times y The Advocate la describieron como "la chica etérea" y "la chica espiritual", respectivamente.

Like a Virgin

« Like a Virgin » es una canción grabada por la cantante estadounidense Madonna de su segundo álbum del mismo nombre . La canción fue escrita y compuesta por Tom Kelly y Billy Steinberg , y fue lanzada como el sencillo principal del álbum el 31 de octubre de 1984. Una canción bailable con dos ganchos, Madonna canta en un registro alto mientras se escucha un arreglo continuo de sintetizadores a lo largo de la línea de bajo . La letra de la canción es ambigua, consiste en insinuaciones ocultas y está abierta a varias interpretaciones.

Tras su lanzamiento, "Like a Virgin" recibió críticas positivas de los críticos musicales, que frecuentemente destacaron la voz de Madonna. Se convirtió en su primer número uno en el Billboard Hot 100 y encabezó las listas en Australia y Canadá, mientras que alcanzó el top ten en otros lugares; "Like a Virgin" ha vendido más de seis millones de copias en todo el mundo. El video musical que acompaña al tema fue dirigido por Mary Lambert y mostró a Madonna navegando por los canales de Venecia en una góndola , así como deambulando por un castillo con un vestido de novia blanco. El video recibió comentarios positivos; los autores destacaron la expresión de vitalidad veneciana y notaron referencias a San Marcos .

Madonna ha incluido "Like a Virgin" en ocho de sus giras de conciertos , la más reciente fue el Celebration Tour de 2023-2024; la interpretación de la canción en la inauguración de los MTV Video Music Awards ha sido considerada un momento decisivo en la cultura pop, así como una de las mejores actuaciones en la historia del espectáculo. "Like a Virgin" ha sido versionada y parodiada por varios artistas, incluidos Elton John y "Weird Al" Yankovic . También se ha cantado o mencionado en largometrajes y programas de televisión como Reservoir Dogs (1992), Moulin Rouge! (2001) y Glee (2010), entre otros. "Like a Virgin" ha sido reconocida como una de las mejores canciones de Madonna, así como la que la convirtió en una superestrella ; a "Like a Virgin" también se le atribuye el mérito de alentar a las mujeres y a las intérpretes femeninas de la época a abrazar su sexualidad.

Antecedentes
«Like a Virgin» fue escrita por Billy Steinberg y Tom Kelly ; el primero acababa de comenzar una nueva relación después de un largo período difícil, y se le ocurrió la letra un día mientras conducía una camioneta por los viñedos de su padre en el Valle de Coachella . Steinberg continuó revelando en una entrevista para Los Angeles Times que la canción no fue escrita con una cantante femenina en mente; se inspiró en cómo se enfrentó a la difícil situación después de terminar una relación anterior. Cuando le llevó la letra a Kelly, juntos decidieron que sería una balada sensible , pero no pudieron decidir cómo incluir la palabra «virgen» en ella. Steinberg elaboró: «No estaba tratando de poner esa palabra atrevida virgen en una letra. Estaba diciendo. He sido golpeado romántica y emocionalmente como muchas personas, pero estoy comenzando una nueva relación y se siente tan bien, está sanando todas las heridas y haciéndome sentir como si nunca hubiera hecho esto antes». Luego grabaron un demo , con Kelly cantando la canción principal y Steinberg cantando los coros.

Después de grabar la demo, Kelly invitó al ejecutivo de A&R de Warner Bros. Records, Michael Ostin, a su casa para escucharla. Ostin, que tenía previsto reunirse con Madonna al día siguiente, quería tocarle la demo, ya que creía que la letra y el ritmo eran "perfectos" para ella; "cuando se la toqué a Madonna se volvió loca, y supe al instante que era una canción para ella y que podía hacer un gran disco con ella", recordó Ostin. En una entrevista de 2009 con Rolling Stone , Austin Scaggs le preguntó a la cantante cuáles fueron sus primeras impresiones después de escuchar las demos de "Like a Virgin" y " Material Girl "; ella respondió:

Me gustaron las dos porque eran irónicas y provocativas al mismo tiempo, pero también no eran como yo. No soy una persona materialista y, desde luego, no era virgen y, por cierto, ¿cómo puedes ser como una virgen ? Me gustó el juego de palabras; pensé que eran ingeniosas. Son tan frikis, son geniales. Nunca me di cuenta de que se convertirían en mis canciones emblemáticas, especialmente la segunda.

Grabación y producción
A mediados de 1984, Madonna se reunió con Nile Rodgers en el estudio Power Station de Nueva York para comenzar a trabajar en su segundo álbum de estudio; Rodgers armó una sección rítmica "económica" , compuesta por él mismo en las guitarras, Bernard Edwards de Chic en el bajo y Tony Thompson en la batería.  Según el autor Fred Bronson , Rodgers no quería que Madonna grabara "Like a Virgin", ya que sentía que la letra "like a virgin" no era un gancho "fantástico" , ni una "frase de moda de todos los tiempos". Sin embargo, comenzó a tener dudas después de escuchar el demo; "No podía sacármelo de la cabeza después de tocarlo, aunque realmente no me gustaba pero me fue gustando. Realmente empezó a gustarme. Pero, mi primera reacción fue: 'Esto es realmente raro'", recordó Rodgers. El productor entonces "le entregó mi disculpa a Madonna y dijo, 'sabes... si es tan pegadiza que se quedó en mi cabeza durante cuatro días, debe ser algo. Así que hagámoslo'", y así la canción finalmente fue grabada. Madonna estaba muy ansiosa por lanzar su trabajo con Rodgers, a pesar de que " Borderline " era un éxito top ten en ese momento; "no es que no me encantara Reggie Lucas y 'Borderline' pero la cosa es que, cuando saqué mi primer disco realmente no le fue tan bien. Así que tuvo un resurgimiento justo en el momento en que íbamos a lanzar 'Like a Virgin'", recordó. Sobre el proceso de grabación, Billy Steinberg comentó:

Cuando Madonna lo grabó, incluso cuando nuestra demo se desvaneció, en el fundido se podía escuchar a Tom diciendo: "Cuando tu corazón late, y me abrazas, y me amas..." Eso fue lo último que se escuchó cuando nuestra demo se desvaneció. Ella debe haberlo escuchado con mucho, mucho cuidado porque su disco termina exactamente con las mismas pequeñas improvisaciones que nuestra demo. Es raro que alguien estudie tu demo con tanto cuidado que use todo ese material. Nos sentimos un poco halagados por lo cuidadosamente que siguió nuestra demo en ese aspecto.

Jason Corsaro, el ingeniero de audio del disco , persuadió a Rodgers para que utilizara la grabación digital , una técnica nueva en ese momento que Corsaro creía que iba a ser el "futuro" de la grabación porque las pruebas de prensado siempre sonaban consistentes. Para garantizar esto, Corsaro utilizó una grabadora Sony 3324 de 24 pistas DASH y un adaptador Sony F1 PCM para la mezcla estéreo; Madonna grabó su voz dentro de una pequeña sala de piano de madera y techo alto en la parte trasera del Estudio C, también conocida como la " sala de R&B " de Power Station. Luego, Corsaro colocó gobos a su alrededor mientras usaba la cápsula superior de un micrófono de tubo estéreo AKG C24 , con un preamplificador de micrófono Schoeps y un ecualizador Pultec; "eso era parte del estilo Power Station: nada era sutil y todo tenía un sonido particular", recordó el ingeniero. Una vez que la pista fue aprobada, Robert Sabino agregó las partes de teclado, tocando principalmente un Sequential Circuits Prophet-5 , así como un piano Rhodes y un piano acústico ; Rodgers también tocó un Synclavier . Madonna, aunque no fue requerida, estuvo presente cada minuto de las sesiones de grabación y el proceso de mezcla, Corsaro comentó: "Nile estaba allí la mayor parte del tiempo, pero estaba allí todo el tiempo. Nunca se fue".

Composición y letra
Compuesta como una canción orientada al baile , la introducción de "Like a Virgin" consta de dos ganchos. Según la partitura publicada por Alfred Publishing Inc. , está escrita en la tonalidad de fa sostenido mayor , con un tempo moderadamente groove de 118 pulsaciones por minuto ; La voz de Madonna va desde los nodos tonales de G ♯ 3 de tono bajo hasta C ♯ 5 de tono alto . Rikky Rooksby escribió en The Complete Guide to the Music of Madonna (2004) que la línea de bajo en la introducción es una reelaboración del motivo de bajo de tres notas presente en " I Can't Help Myself (Sugar Pie Honey Bunch) " (1965) de Four Tops , donde Chuck Berry proporcionó el arreglo de acordes . La línea de bajo comparte similitudes con " Billie Jean " (1983) de Michael Jackson , especialmente durante el segundo verso . Madonna canta en su registro más alto, mientras que el arreglo de batería de Tony Thompson se puede escuchar junto a la línea de bajo; esto es apoyado por un arreglo de sintetizador, dándole una progresión circular a través de los siete acordes diatónicos de I–IV–VII o –III–VI–II–V–I. En el segundo estribillo , la cantante exclama la frase del título, seguida de un Hey! cantado en falsete ; el otro tiene ad-libs "sin aliento" como "¿no puedes oír mi corazón latir... por primera vez?".

En cuanto a la letra, «Like a Virgin» ha sido descrita como una «oda a un amante que hace que la cantante se sienta como nueva». Madonna comentó: «Me gustan las insinuaciones, me gustan las ironías, me gusta la forma en que las cosas se pueden tomar en diferentes niveles»; esta declaración destacó la ambigüedad de la letra de la canción, que se basa en la palabra «like». Según Rooksby, la canción se puede interpretar de muchas formas diferentes: se anima a los verdaderos vírgenes a mantener la compostura antes de su primer encuentro sexual; en el caso de los hombres y las mujeres con más experiencia sexual, sin embargo, la letra habla de cómo pueden revivir los sentimientos de su primer encuentro sexual.

Estreno y recepción crítica
"Like a Virgin" fue lanzado como el sencillo principal del álbum el 31 de octubre de 1984. Rodgers quería que "Material Girl" fuera lanzado como el sencillo principal, pero "Like a Virgin" fue elegido en su lugar, una decisión que la propia Madonna encontró "bastante controvertida". Posteriormente, la canción se incluyó en las compilaciones de la cantante , The Immaculate Collection (1990), Celebration (2009) y Finally Enough Love: 50 Number Ones (2022). Tras su lanzamiento, "Like a Virgin" recibió críticas generalmente positivas de los críticos musicales . En su biografía de la cantante, J. Randy Taraborrelli la describió como una "canción tímida que sugería que ella realmente era virgen: emocionada, sexy y dispuesta".  El autor Thomas J. Ferraro lo llamó "hilarantemente irónico". En The History of American Pop , Stuart A. Kallen se refirió a ella como "ligera y pegadiza, fácil de bailar y simplemente divertida". De AllMusic , Stephen Thomas Erlewine la nombró, junto con "Material Girl", una de las "declaraciones definitivas" del álbum que "eclipsan" al resto de las canciones; Stewart Mason del mismo sitio web, sintió que era "pura pelusa de chicle " y la canción en la que Madonna "suena más como Marilyn Monroe ". Debby Miller de Rolling Stone la calificó como "fantástica", y opinó que, a pesar de su "voz de niña cuando canta, 'Me hiciste sentir/Brillante y nueva/Como una virgen', sabes que está buscando algo". La misma revista dijo entonces que, "incluso si la palabra 'virgen' es la única referencia sexual en la letra, 'Like a Virgin' todavía suena saturada de lujuria". Desde Billboard , Brian Chin elogió la voz "perfectamente expresada e ingeniosa" de la cantante y se refirió a la canción como su "corte más orientado al pop hasta ahora". Kenneth Partridge, que también escribe para Billboard , la comparó con "Billie Jean" y se refirió a ella como una "canción compleja sobre la pureza y el sexo". Samuel Murrian de Parade destacó "cuán inteligente y hábilmente construida es esta canción".

El personal de Cash box opinó que, "aunque los estribillos no son tan interesantes como en sus sencillos anteriores, la voz de Madonna está en plena vigencia". Mientras que Nicole Hogsett de Yahoo! dijo que era una "discusión coqueta, que sonaba inocente (aunque no inocente en absoluto) innegablemente divertida sobre el amor", The Guardian la llamó "atrevida". Amy Davidson de Digital Spy elogió sus letras "instantáneamente memorables" y dijo que tenía "una de las mejores líneas de bajo del pop". Para The Arizona Republic , Ed Masley escribió que "'Like a Virgin' presenta a la joven Madonna en su momento más alegre" y, en comparación con otros sencillos como " Justify My Love " (1990), "se siente bastante virginal". Tom Breihan de Stereogum señaló que "la producción de Rodgers y la forma de tocar de los miembros de Chic son nítidas y directas proyecta personalidad por todas partes. Pero también suena metálica y pequeña", concluyendo finalmente que era una canción "bastante buena". En críticas menos favorables, Dave Karger de Entertainment Weekly sintió que sonaba un poco repetitiva e inmadura. Louis Virtel de The Backlot opinó que es la canción de Madonna que ha "envejecido más y peor" desde su lanzamiento. Sal Cinquemani de Slant Magazine descartó "Like a Virgin" como una novedad .

Rendimiento comercial
El 17 de noviembre de 1984, «Like a Virgin» debutó en el puesto número 48 del Billboard Hot 100 , y fue la canción más agregada de la semana a las estaciones de radio. Una semana después, el sencillo entró en la lista Dance Club Songs en el puesto número 26. El 15 de diciembre, tras el lanzamiento del álbum Like a Virgin , la canción alcanzó la primera posición de la lista Dance, dándole a Madonna su segundo número uno allí después del lanzamiento de « Holiday »/« Lucky Star » de octubre de 1983. Además, fue el sexto número uno de Dance Club producido por Nile Rodgers. Después de seis semanas en la lista, «Like a Virgin» alcanzó el primer puesto del Hot 100 el 22 de diciembre, empatando a « When Doves Cry » de Prince como el sencillo número uno de más rápido ascenso del año. Con esta hazaña, Madonna se convirtió en la cuarta artista femenina del año en encabezar el Hot 100, después de Deniece Williams , Cyndi Lauper y Tina Turner ; "Like a Virgin" fue el segundo número uno de un artista de Sire Records ―el otro fue " Pop Muzik " (1979) de M.

El 10 de enero de 1985, la canción fue certificada como disco de oro por la Recording Industry Association of America (RIAA) por enviar un millón de copias en los Estados Unidos. Nueve días después, después de haber pasado cinco semanas consecutivas en el primer puesto del Hot 100, "Like a Virgin" se convirtió en el número uno más largo para una mujer desde " Flashdance... What a Feeling " (1983) de Irene Cara ; pasó un total de seis semanas consecutivas en el número uno. "Like a Virgin" también fue la primera entrada de Madonna en el top ten de la lista Hot R&B/Hip-Hop Songs , alcanzando el puesto 9. En la lista Hot 100 de fin de año de Billboard para 1985, "Like a Virgin" se ubicó en el puesto dos; en la lista de fin de año Dance Club Songs, alcanzó el puesto número tres.

En Canadá, el sencillo debutó en la posición 71 de la lista Top Singles de RPM en la semana del 24 de noviembre de 1984; alcanzó el primer puesto el 19 de enero de 1985 y ocupó el puesto 35 en la lista de fin de año de 1985 de la revista. En el Reino Unido, "Like a Virgin" debutó en el puesto 51 en la lista de singles del Reino Unido el 17 de noviembre de 1984 y alcanzó la tercera posición casi dos meses después; pasó dos semanas en el puesto número tres y dieciocho en la lista en general. Fue la cuarta canción más vendida de 1984 en el Reino Unido y fue certificada oro por la Industria Fonográfica Británica (BPI) por el envío de 500.000 copias. Según la revista Music Week , se han vendido más de 768.129 copias del sencillo hasta 2008.  En Australia, «Like a Virgin» se convirtió en la primera canción número uno de Madonna en la lista Kent Music Report ; en Nueva Zelanda, entró en las listas el 9 de diciembre de 1984 y alcanzó el número dos, permaneciendo en ese lugar durante dos semanas. «Like a Virgin» resultó ser un éxito también en toda Europa, llegando al top ten de las listas de Austria, Bélgica, Francia, Alemania, Irlanda, Países Bajos, Noruega y Suiza. Llegó al número uno en la lista European Hot 100 Singles .  Tuvo menos éxito en Japón, donde apenas llegó al top 20. Según el periódico italiano Corriere della Sera , "Like a Virgin" ha vendido más de seis millones de copias en todo el mundo.

Vídeo musical

Antecedentes y sinopsis
El video musical de «Like a Virgin» fue dirigido por Mary Lambert , quien había trabajado previamente con Madonna en «Borderline»; se filmó en locaciones de Venecia y Nueva York a un costo de $150,000, «mucho más de lo que jamás habíamos gastado en un video» según el director creativo de Warner Bros. Jeff Ayeroff . Filmar en Venecia fue idea de Lambert, ya que «Madonna cantando en una góndola era lo más escandaloso que se me podía ocurrir». El material visual intercala imágenes de la cantante como «una virgen conocedora», vestida con un vestido de novia blanco, con escenas de ella «pavoneándose» por Venecia con un «atuendo de guarrilla». También están presentes un león macho deambulando por las calles y un hombre con una máscara de león. La propia Madonna explicó el concepto: "María quería que yo fuera la chica moderna y sabia que soy. Pero luego quisimos volver atrás en el tiempo y usarme como una virgen real"; también recordó que, en un momento dado, estaba "apoyada contra este pilar con la cabeza del león en mi entrepierna pensé que me iba a dar un mordisco".

Comienza con Madonna bajando de un barco en el Puente de Brooklyn . El escenario se traslada luego a Venecia, donde una Madonna "coqueta" observa al león caminar por las calles; luego camina al ritmo de la música. Más tarde, se ve a la cantante caminando por Ca' Zenobio degli Armeni , un "castillo de cuento de hadas" vestida con un vestido de novia blanco "virginal". Estas escenas se intercalan con tomas de Madonna bailando sugerentemente en una góndola. Hacia el final, la cantante conoce a un hombre que lleva una máscara de león que la lleva a una cama. En la toma final, la pareja se va junta en una góndola y el video termina con el horizonte de Nueva York.

"Like a Virgin" fue añadida a MTV en la semana del 10 de noviembre de 1984. En 1986, la interpretación de la canción del lanzamiento de Madonna Live: The Virgin Tour fue publicada como un video y nominada a Mejor Coreografía en los MTV Video Music Awards . Cinco años después, la interpretación del documental Madonna: Truth or Dare también fue lanzada como un video musical y recibió nominaciones a Mejor Video Femenino y Mejor Coreografía en los MTV Video Music Awards de 1991. El video oficial se puede encontrar en las compilaciones de videos de Madonna The Immaculate Collection (1990) y Celebration: The Video Collection (2009).

continuación ....Like a Virgin

Impacto cultural
En un artículo que celebraba el 35 aniversario del álbum Like a Virgin , John Murph señaló que los "conservadores blancos" hicieron "un escándalo a nivel nacional" después del lanzamiento del sencillo. Las organizaciones familiares lo criticaron, ya que creían que promovía el sexo fuera del matrimonio y "socavaba" los valores familiares, mientras que otros buscaron prohibirlo junto con el video musical. A pesar de no estar incluida en su lista "Filthy Fifteen", se ha argumentado que "Like a Virgin" es una de las canciones que llevaron a la creación del Parents Music Resource Center en 1985. Benjamin Brand y David J. Rothenberg escribieron en Music and Culture in the Middle Ages and Beyond: Liturgy, Sources, Symbolism (2016), que la letra de la canción, específicamente la palabra "virgen", "parecía violar un estado respetado, si no reverenciado, en 1984, tanto en el sentido fisiológico como cristológico de la palabra". Carol Clerk señaló que la canción atrajo un "nivel de atención sin precedentes de los grupos sociales", algo poco común para una cantante femenina; la autora creía que el público escuchaba "superficialmente" la letra, por lo que creía que detallaba o llamaba a la "iniciación sexual de un inocente". Concluyó diciendo que, mientras que un sector de la población estaba indignado, otros se regocijaban ante la "noción misma de una Madonna virginal". La propia cantante dijo que estaba sorprendida por la reacción del público; "todo el mundo lo interpretó como 'Ya no quiero ser virgen. ¡Que me jodan!'. Eso no es lo que canté en absoluto. 'Like a Virgin' siempre fue absolutamente ambigua", explicó.

El término " aspirante a Madonna " fue creado para describir a las miles de chicas que intentaron emular el estilo de Madonna; tanto Adam Sexton como William McKeen notaron que la mayoría de los admiradores de la cantante eran chicas jóvenes criadas con una imagen de estereotipos femeninos anticuados, y vieron en la artista un modelo a seguir, alguien que "inyecta ideas de feminidad de clase media con ejemplos de lo que el feminismo significa para ella  igualdad de oportunidades". Madonna se convirtió en la "última palabra en actitud y moda. El epítome de lo cool". Enio Chola concluyó que con la canción, "Madonna se convirtió en una fuerza sexual liberadora de la corriente principal"; la autora Debbi Voller agregó que "Like a Virgin" dio lugar al "icono Madonna". Según Chuck Arnold, "Like a Virgin" allanó el camino para que las artistas femeninas "exploraran sin pedir disculpas el desierto sexual", y agregó que "nadie tenía que actuar como una virgen nunca más" después de su lanzamiento. En la misma línea, Thomas Harrison escribió que las imágenes "sexualmente cargadas" de la canción y su video, alentaron a otras intérpretes femeninas a abrazar su propia sexualidad. Para HuffPost , Caroline Sullivan señaló que antes de Madonna, ninguna otra cantante femenina había "metido con calzador el tema de la virginidad en una canción pop de manera tan directa, o dejado en claro que no importaba lo que fueras -virgen o experimentada sexualmente- estaba absolutamente bien". Una opinión similar fue compartida por Jude Rogers de The Guardian , quien afirmó que hasta que surgió Madonna, "la palabra V" no era utilizada por cantantes femeninas "a menos que estuvieran cantando villancicos ". Nathan Smith de Out dio un análisis detallado:

Desde una perspectiva contextual, otro atractivo de “Like A Virgin” fue la forma en que reconstituyó el sexo en la música mainstream dentro de los discursos de la religión y la inocencia. En una década plagada de histeria colectiva debido a la crisis del VIH/SIDA, y la forma en que el sexo (tanto para parejas heterosexuales como homosexuales) se caracterizaba por la enfermedad, los intercambios virales y la amenaza de “contaminación”, la canción de Madonna se alejó de discutir la naturaleza aparentemente abyecta del sexo, en una época tan preocupada por los peligros del sexo y la enfermedad. “Like A Virgin” les decía a las mujeres que podían estar a cargo de sus agendas eróticas, que podían, debían y que disfrutarían de sus escapadas sexuales, y que ni siquiera tenían que ser vírgenes para hacerlo. (¿Quizás sólo actuar un poco virginalmente?)

Love Don't Live Here Anymore

«Love Don't Live Here Anymore» es una canción compuesta por Miles Gregory y grabada originalmente en 1978 por la banda estadounidense Rose Royce. Seis años después, la cantante Madonna interpretó una versión de la canción para su segundo álbum de estudio, Like a Virgin (1984), con la producción de Nile Rodgers, exintegrante de la agrupación Chic y a quien Madonna admiraba. La idea de la versión provino de Michael Ostin, jefe de departamento de A&R de Warner Bros. Records, quien creía que el disco necesitaba una balada para que hubiera «diversidad» ante tantas canciones dance de tempo rápido. En un principio, la artista se sentía indecisa e intimidada ante el hecho de grabar su primera balada y trabajar con una orquesta en vivo; animada por Rodgers y el ingeniero Jason Corsaro, cuando empezó a cantar, quedó abrumada por la emoción que sintió y lloró al final, por lo que el productor decidió registrar su llanto en el tema.

De género pop orquestal, cuenta con instrumentos como la batería, la guitarra eléctrica y cuerdas sintetizadas que acompañan las exigencias emocionales de la canción. La letra recurre al tema de la soledad y la narradora canta sobre el abandono y «el vacío del amor». Sire Records lo publicó como sencillo de Like a Virgin únicamente en Japón el 10 de marzo de 1986. Nueve años después, en noviembre de 1995, se incluyó en Something to Remember, un recopilatorio de baladas de Madonna; para esta ocasión, fue remezclada por el productor David Reitzas, quien agregó más cuerdas y mantuvo las voces intactas de la original de 1984. Esta nueva versión se publicó en los Estados Unidos el 19 de marzo de 1996 como el segundo sencillo del recopilatorio, después de «You'll See», a través de las compañías Maverick y Warner Bros. El lanzamiento estuvo acompañado de múltiples remezclas a cargo del dúo danés Soulshock and Karlin y los DJ Markus Schulz y Mark Picchiotti.

En términos generales, obtuvo reseñas variadas de críticos y periodistas musicales, aunque en su gran mayoría de carácter favorable. Los comentarios positivos resaltaron la producción de Rodgers, especialmente el arreglo de cuerdas, y la calificaron como una de las más destacadas de Like a Virgin. No obstante, la mayoría se centró en la interpretación vocal de Madonna, que atrajo tanto elogios como opiniones negativas de la crítica. Desde el punto de vista comercial, alcanzó el puesto 78 en el conteo estadounidense Billboard Hot 100, lo que representó el sencillo menos exitoso de la cantante hasta ese momento, y también ingresó a las listas de Australia, Canadá, Croacia, Francia, los Países Bajos y Polonia.

Bajo la dirección del fotógrafo francés Jean-Baptiste Mondino, el videoclip se filmó en la Confitería del Molino —ubicada en Buenos Aires (Argentina)— en marzo de 1996, durante uno de los días de descanso de la filmación de la película Evita, protagonizada por la artista. Rodado en una sola toma y en tono sepia, Mondino utilizó la técnica cinematográfica trávelin para emplear los acercamientos y alejamientos de la cámara. «Love Don't Live Here Anymore» formó parte del repertorio de la décima gira musical de Madonna, Rebel Heart Tour (2015-2016), donde presentó un fragmento de la canción desde una escalera de caracol de acero de cinco metros de altura.

Antecedentes y desarrollo
Madonna, antigua bailarina y habitual de las discotecas de Nueva York, obtuvo reconocimiento en la industria musical con el lanzamiento de su primer álbum de estudio epónimo en 1983; producido por John «Jellybean» Benitez, alcanzó el octavo puesto en la lista Billboard 200 y había vendido tres millones de copias en los Estados Unidos en el momento de su lanzamiento. El éxito de los temas «Holiday», «Lucky Star» y «Borderline», sumado a su sonido dance pop y a su imagen «sexi», conllevaron a que recibiera una «creciente legión de admiradores» y la convirtieron en una de las nuevas artistas de la década de 1980. Para su siguiente trabajo discográfico, Like a Virgin, trabajó con Nile Rodgers, ex miembro de la banda Chic y responsable de la producción de Let's Dance (1983), del cantante británico David Bowie. Madonna, que admiraba el trabajo de Rodgers, se mostró «encantada» y feliz de colaborar con el productor y comentó: «Idolatraba a Nile por todo lo que hizo en Chic. No podía creer que la discográfica me diera el dinero para que pudiera trabajar con él. No tenía idea de que el álbum iba a funcionar tan bien como sucedió ni que tendría el impacto que tuvo».

La idea de que Madonna interpretara una versión de «Love Don't Live Here Anymore», compuesta por Miles Gregory y grabada originalmente en 1978 por la banda estadounidense Rose Royce, provino de Michael Ostin, jefe de departamento de A&R de Warner Bros. Records, quien también descubrió «Like a Virgin» y «Papa Don't Preach» (1986), canciones que Madonna terminaría grabando. En el libro Revolutions in Sound: Warner Bros. Records The First Fifty Years (2008) de Warren Zane, Ostin recordó:

Tuve la suerte de encontrar material al que Madonna realmente respondió, «Love Don't Live Here Anymore», por ejemplo, que era la canción de Rose Royce. Estaba conduciendo hacia el trabajo un día y la escuché en la radio, llamé a Nile [Rodgers] y Madonna que estaban en el estudio. Les dije: «Tengo una idea. ¿Conocen el viejo éxito de Rose Royce, "Love Don't Live Here Anymore? ¿Por qué no lo prueban?».

Ostin creyó que el álbum necesitaba una balada como «respiro» de tantas canciones dance de tempo rápido, por lo que sugirió «Love Don't Live Here Anymore» con el fin de que hubiera «diversidad» en el disco. Sin embargo, Madonna se mostró en un principio recelosa de abordar una balada ya conocida, pero Rodgers tenía intención de incluirla en la mezcla, hasta que finalmente decidió aceptar la propuesta de Ostin a último momento.

Grabación
Producida por Rodgers, la grabación de «Love Don't Live Here Anymore», así como el resto de las canciones de Like a Virgin, tuvo lugar en los estudios Power Station de Manhattan (Nueva York) a mediados de 1984. Rodgers también tocó la guitarra acústica y eléctrica, mientras que los demás músicos que participaron incluyen a Bernard Edwards y Tony Thompson, los otros integrantes de Chic, en el bajo y la batería, respectivamente, así como Rob Sabino en los sintetizadores y el bajo sintetizado y Curtis King, Frank Simms y George Simms en los coros. Karen Milne y Kermit Moore fueron los responsables de la sección de cuerdas que fue dirigida por Rodgers, quien también hizo los arreglos. La ingeniería y la mezcla corrieron a cargo de Jason Corsaro, con la asistencia de Eric Mohler y Malcolm Pollack, y Bob Ludwig realizó la masterización en los estudios Masterdisk de Nueva York.

La grabación provocó un momento de «duda» y «vulnerabilidad» en Madonna, pues se sentía intimidada ante el hecho de grabar su primera balada y trabajar con una orquesta en vivo. Corsaro admitió que Rodgers era exigente con los cantantes dado que él era muy afinado y meticuloso con el tono, lo que significaba que a veces «podía ser un poco duro». El productor, que ya estaba acostumbrado a trabajar con músicos en vivo, había declarado: «Ella nunca había actuado con una orquesta en directo, así que le dije: "Madonna, sal ahí a cantar y nosotros te seguiremos"». Al principio estaba indecisa, dado que era muy diferente de otras canciones que había interpretado y se sentía nerviosa por cantarla; Corsaro recordó: «Me dijo, "no sé si debería hacerlo. Quizás no sea lo mejor para mí", pero le respondí: "Creo que puedes hacerlo, solo tienes que deshacerte del miedo"». Finalmente, cuando empezó a cantar, quedó abrumada por la emoción que sintió y lloró al final de la grabación, de manera que Rodgers decidió registrar su llanto en el tema. Corsaro comentó que fue «muy, muy profesional y había hecho un gran trabajo»: «Lo hizo genial. Estaba muy decidida. Cantar ante Nile no era fácil para mucha gente, pero nada iba a impedirle hacer que ese disco funcionara».

En noviembre de 1995, Maverick y Warner Bros. publicaron Something to Remember, un álbum recopilatorio que consistió en algunas de las baladas más importantes de la carrera de Madonna, como «Crazy for You» (1985), «Oh Father» (1989), «This Used to Be My Playground» (1992), «Take a Bow» y «Forbidden Love» (1994), así como una remezcla de «Love Don't Live Here Anymore». Esta nueva versión de la canción, producida por David Reitzas y descrita como «demasiado orquestada» por el periódico Lawrence Journal-World, incluyó más cuerdas como instrumento y mantuvo las voces intactas de la original de 1984. Contó con la colaboración de Jon Mulloney en el teclado y Reitzas también estuvo a cargo de la ingeniería junto con Manny Marroquin, así como de la mezcla.

Composición
La versión de Madonna de «Love Don't Live Here Anymore» pertenece al género pop orquestal, aunque, de acuerdo con Stephen Holden de The New York Times, la música era característica del sonido Filadelfia. El objetivo de Rodgers era emular el sonido de «A Warm Summer Night», incluido en el tercer álbum de estudio de Chic, Risqué (1979). Inicia con el sonido de la guitarra eléctrica y cuerdas sintetizadas que proporcionan la plataforma desde la cual la cantante aborda las exigencias emocionales de la canción. A continuación, la batería de Thompson lleva el ritmo «con demasiado énfasis», según el autor Rikky Rooksby en The Complete Guide to the Music of Madonna (2004). A medida que se desarrolla la canción y las cuerdas se «ondulan», Madonna realiza una interpretación roquera, «angustiosa» y «triste»; hacia el final, entona el último anymore hasta que su voz se queda «literalmente» sin aliento. La letra recurre al tema de la soledad y del vacío «dejado por el amor que se pierde». Con dolor en su voz, la narradora canta sobre el abandono y «el vacío del amor». Hacia el final de la canción, repite de manera «febril» el verso live here anymore, lo que el autor Daryl Easlea notó como «un poco prepotente».

En un análisis sobre la letra, Barbara Bradby —una de las autoras de Cultural Studies (1992)— observó que hacía explícito el «lenguaje del cuerpo materno» y evocaba un punto en la historia de Madonna en el que «su cuerpo experimenta el vacío y la pérdida tras dar a luz». En ese marco, señaló que en el primer verso, cuando canta When you lived inside of me («Cuando vivías dentro de mí»), se aprecia una imagen de «plenitud maternal que luego se contrapone con el vacío del presente» cuando luego recita Just a vacancy, love don't live here anymore... Just emptiness and memories... You went away, found another home («Solo está vacío, el amor ya no vive aquí... solo vacío y recuerdos... te fuiste, encontraste otro hogar»). Bradby declaró que el «dolor de la madre por el hijo que se ha ido de casa es una metáfora bien conocida en la música pop del dolor por la pérdida de un amante». Sin embargo, enfatiza que aquí el «hogar» que se ha ido es específicamente el cuerpo de la mujer, una metáfora que, al ser «sexual», señala que «difícilmente puede evitar ser también "maternal"».

Publicación
El 10 de marzo de 1986, «Love Don't Live Here Anymore» salió a la venta como sencillo de Like a Virgin exclusivamente en Japón a través de la compañía Sire Records, con «Over and Over» —otra canción de dicho disco— como lado B del vinilo de 7". En septiembre de ese año, formó parte del recopilatorio Forever Yours, que contó con temas de artistas como Phil Collins, James Ingram y Linda Ronstadt, entre otros. Al año siguiente, figuró junto con «I Know It» —de su primer disco de estudio— en la cara B del vinilo de 12" de «The Look of Love», el tercer sencillo de la banda sonora Who's That Girl lanzado en el Reino Unido. Finalmente, el 19 de marzo de 1996, Maverick y Warner Bros. Records lo enviaron a las estaciones Contemporary hit y Rhythmic contemporary de los Estados Unidos como el siguiente lanzamiento de Something to Remember; fue el segundo y último sencillo del recopilatorio en aquel país, después de «You'll See», aunque fue el cuarto de manera general, debido a que «Oh Father» y «One More Chance» solo estuvieron disponibles en Europa.

El mismo 19 de marzo, salió a la venta de manera comercial en los Estados Unidos, así como en Australia y algunos territorios de Europa. La portada fue tomada por el fotógrafo Eugene Adebari y el diseño de la funda del disco estuvo a cargo de Lyn Bradley. El CD incluyó un nuevo embalaje denominado single pak creado por Warner Media Services, la unidad de ventas y marketing de WEA Inc., que consistió en una funda de cartón conocida como «o-card», la cual alojaba una bandeja de plástico deslizable que contenía el CD. Dado que ya había sido comercializado en Japón en 1986, el tema formó parte de CD Single Collection, una caja recopilatoria de edición limitada publicada por Warner Music Japan a finales de 1996, que contenía todos los sencillos de Madonna en formato CD, desde «Burning Up» (1983) hasta «One More Chance».

Remezclas
El lanzamiento estuvo acompañado de múltiples remezclas a cargo del dúo danés Soulshock and Karlin y los DJ Markus Schulz y Mark Picchiotti. Una de ellas, titulada «Soulpower Radio Remix» y con una duración de 4:44, figuró en el lado A tanto del vinilo de 7" como del casete y el CD editados en los Estados Unidos. Descrito como un número «jeep-soul de la vieja escuela», reemplazó la música original por una pista instrumental con un sonido más urbano que, según José F. Promis de AllMusic, logró «buenos resultados». Larry Flick de Billboard comentó que «Soulpower Radio Remix» debería resultar «reveladora» para los programadores de las radios que «siguen embriagados por el funk de Mary J. Blige y Faith Evans». El lado B consistió en la versión que apareció en Something to Remember, que era la remezcla que Reitzas produjo especialmente para dicho álbum. En Australia y Europa, salió a la venta un CD y un maxi casete que incluyeron cuatro pistas en total: las dos canciones de la edición estadounidense más las mismas remezclas, pero en versión editada; estas dos últimas se diferenciaban de las anteriores porque, hacia el final, la música empezaba a desvanecerse y omitía el «trágico» suspiro que Madonna jadea en el tema.

Por otra parte, las cinco remezclas de Schulz se inclinan en gran medida hacia un sonido house orientado a la música club; combinan la voz de balada «dulcemente teatral» de Madonna con un ritmo de hi-NRG acompañado de líneas de órgano y de teclado «vibrantes» y efectos de sintetizador. Las remezclas de Schulz se editaron el 6 de mayo de 1996 en los Estados Unidos en vinilos de 12" y en CD únicamente promocionales, es decir, solo se publicitaron en discotecas y en las emisoras de radio, pero nunca estuvieron disponibles de manera comercial. Promis opinó que habría sido «un gran acierto» incluir en el sencillo alguna de las versiones dance de Schulz que «circulaban por ahí en el momento del lanzamiento», así como la original de 1984 por «motivos triviales». De manera similar, Flick creyó que habría sido «una buena idea dar a los muchos discípulos de Madonna la oportunidad de comprar esta belleza». Aunque comentó que se sentía más «conectado» con el «lánguido tono» R&B de Soulshock and Karlin, también elogió el «excelente trabajo» de Schulz y aseguró que «sonreiría de oreja a oreja» tras escuchar sus mezclas. Además, resaltó la versión «Early Morning Dub» para aquellos oyentes que quisieran «un poco de comodidad underground».

Picchiotti creó tres remezclas —tituladas «Mark!s Full on Vocal», «Mark!s It's a Girl Dub» y «Mark!s It's a Boy Dub»— que fueron publicitadas en el Reino Unido en agosto de 1996, también en vinilos de 12" promocionales. La primera de ellas, con poco más de diez minutos de duración e incluida en la cara A, combina acordes de guitarra Fender, instrumentos de viento sintetizados y quiebres vocales pausados; Damien Mendis de Music Week la calificó como «demasiado larga, sobrevalorada» y «prácticamente imposible de reproducir», y señaló que «esas voces de fondo molestas y trilladas que siempre utiliza están aquí de nuevo». Caracterizó a «It's a Boy Dub» como un «riff contagioso, hipnótico y muy inquieto» y a «It's a Girl Dub» como «un caso pantanoso con riffs repetitivos encerrados en una habitación palpitante». En ambas remezclas, la voz de Madonna se reduce a un breve fragmento manipulado que, según el autor, «complacerá a los puristas». En un comentario favorable, recalcó que estas dos últimas versiones dub «deberían causar sorpresa ya que, por una vez, son realmente muy buenas». En marzo de 2023, las cuatro remezclas del CD y maxi casete editados en Australia y Europa, más una adicional de Schulz titulada «Hot Mix Radio Edit», estuvieron disponibles en todas las plataformas digitales.

Recepción comercial

Estados Unidos
En los Estados Unidos, en la edición del 6 de abril de 1996 de Billboard, «Love Don't Live Here Anymore» ingresó en el primer puesto de la lista Bubbling Under Hot 100 Singles, que recopila los veinticinco sencillos por debajo del número 100 que aún no han ingresado a la lista principal Hot 100. Dos semanas después, debutó en esta última en el puesto 91, lo que representó la 36.ª entrada de Madonna y el primer sencillo de su carrera en ser una adaptación del éxito de otro artista. Sin embargo, también supuso su debut más bajo hasta el lanzamiento de «Nothing Really Matters» (1999) tres años después. Al cabo de cuatro semanas, precisamente el 18 de mayo, ascendió hasta el número 78, por lo que, en ese momento, se convirtió en su canción menos exitosa en dicha lista; José F. Promis comentó que el desempeño comercial fue tan bajo desde su primer sencillo «Everybody» (1982), aunque posteriormente «Nothing Really Matters» superaría dicho récord. Permaneció ocho semanas en total, cuando hizo su última aparición en el número 100 el 8 de junio. El tema también alcanzó el vigesimonoveno lugar en el conteo Adult Contemporary y el decimosexto en Dance Club Songs; en este último, fue el segundo sencillo de Madonna —después de «Who's That Girl» (1987)— que no logró estar entre los diez primeros lugares.

En la lista CHR/Pop de la revista Radio & Records, «Love Don't Live Here Anymore» fue la 38.ª entrada de Madonna, pero solo alcanzó el puesto 44 en la edición del 26 de abril de 1996, lo que significó un desempeño muy inferior en comparación con su predecesor «You'll See», que había llegado al cuarto lugar, así como su primer sencillo que no se ubicó entre los cuarenta principales y la posición más baja de su carrera hasta ese momento. Además, con solo cuatro semanas presente en total, fue la segunda canción de la artista con el historial más corto, después de «Bedtime Story» (1995). Logró ubicarse en la 51.º casilla del ranquin Plays Per Week de la revista Network 40, mientras que en los conteos de Adult Contemporary de Gavin Report, Radio & Records y Network 40, alcanzó el undécimo, vigesimocuarto y trigésimo cuarto puesto, respectivamente. También llegó al puesto veintiséis en la otra lista de Radio & Records Hot AC Top 30, y en el ranquin Top Pop Singles de Cash Box ocupó el 63.º lugar el 25 de mayo.

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Presentación en vivo y versiones
«Love Don't Live Here Anymore» formó parte del repertorio de la décima gira musical de Madonna, Rebel Heart Tour (2015-2016); fue la primera vez que interpretó la canción en vivo desde su lanzamiento como sencillo. La cantante presentó un extracto del tema a la mitad de «HeartBreak City», perteneciente a su decimotercer álbum de estudio Rebel Heart (2015), en el segundo segmento del espectáculo, titulado Rockabilly / Tokyo. El vestuario estuvo inspirado en el subgénero musical rockabilly y fue creado por la diseñadora italiana Miuccia Prada. Madonna iniciaba la actuación con las primeras estrofas de «HeartBreak City» desde una escalera de caracol de acero de cinco metros de altura, mientras un bailarín realizaba «piruetas de seducción» a lo largo de la forma curvilínea de la escalera y la cantante lo perseguía. Hacia la mitad, empujaba al vacío «al amante que le ha roto el corazón» y desde allí arriba interpretaba «en plan Barbra Streisand» un breve fragmento de «Love Don't Live Here Anymore».

Rob Copsey de la Official Charts Company la calificó como una presentación «dramática», en tanto que John Alcala de la revista Vortex la consideró «desgarradora» y uno de los momentos favoritos de la gira. Joe Lynch de Billboard aplaudió el hecho de que Madonna incluyera en el repertorio material que raramente había interpretado anteriormente, y citó a la canción como aquellas que «fueron resucitadas con grandes aplausos», opinión que fue compartida por Craig S. Semon de Telegram & Gazette. Igualmente, Adam Graham de The Detroit News aprobó la inclusión de temas «infravalorados» y «favoritos de los fanáticos» como «Love Don't Live Here Anymore», que «ocuparon el centro del escenario». Don Chareunsy de Las Vegas Sun sintió que la utilización de la escalera había sido «eficaz en su sencillez». Por último, tanto Ross McRae de The West Australian como Cameron Adams de news.com.au elogiaron la voz de Madonna y este último afirmó que fue uno de los mejores momentos vocales del espectáculo.

Si bien esta no es una canción original de Madonna, algunos artistas y bandas realizaron una versión de esta interpretación, especialmente para álbumes tributo. La cantante Michelle Crispin grabó una versión del tema que fue incluida en los discos Virgin Voices 2000: A Tribute to Madonna (2000), A Tribute to Madonna: Virgin Voices (2003) y Tribute to Madonna: Like a Virgin (2004), publicados por las compañías Cleopatra Records y Double Pleasure. Melissa Totten, una imitadora reconocida a nivel internacional, interpretó la pista para el álbum doble Forever Madonna, lanzado en julio de 2008, en el que también se incluyó una remezcla de su versión titulada «Klubkidz House Party Mix». La banda Tune Robbers lo hizo para The Tune Robbers Play the Best of Madonna, Vol. 2, de 2010, y la versión de la cantante Sussan Kameron figuró en el disco tributo Like a Virgin, puesto a la venta por el sello Open Records en enero de 2012.