Highway to Hell

Highway to Hell es el sexto álbum de estudio de labanda australiana de hard rock AC/DC , lanzado el 27 de julio de 1979. Es el primero de tres álbumes producidos por Mutt Lange , y es el último álbum con la participación del cantante Bon Scott , quien falleció el 19 Febrero de 1980.

Antecedentes
En 1978, AC/DC había lanzado cinco álbumes a nivel internacional y había realizado numerosas giras por Australia y Europa. En 1977, aterrizaron en Estados Unidos y, prácticamente sin apoyo de radio, comenzaron a acumular seguidores en vivo. El álbum más reciente de la banda, el en vivo If You Want Blood , había alcanzado el número 13 en el Reino Unido, y los dos álbumes anteriores, Let There Be Rock de 1977 y Powerage de 1978 , habían visto a la banda encontrar su furioso estilo basado en el blues. sonido de rock duro. Aunque la sucursal estadounidense de Atlantic Records había rechazado el LP de 1976 del grupo, Dirty Deeds Done Dirt Cheap , ahora creía que la banda estaba preparada para triunfar en los Estados Unidos si tan solo trabajaran con un productor que pudiera darles un sonido amigable para la radio. Desde su debut australiano en 1975, High Voltage , todos los álbumes de AC/DC habían sido producidos por George Young y Harry Vanda . Según el libro AC/DC: Maximum Rock & Roll , la banda no estaba entusiasmada con la idea, especialmente los guitarristas Angus Young y Malcolm Young , quienes sentían un fuerte sentido de lealtad hacia su hermano mayor George:

Que les dijeran qué hacer ya era bastante malo, pero lo que realmente molestó a Malcolm y Angus fue que sentían que Atlantic estaba tratando a George de manera irrespetuosa, como un aficionado sin un gran historial en lo que respecta a la producción  ... Malcolm parecía menos satisfecho con el situación y llegó incluso a decirle a Radio 2JJ en Sydney que la banda se había visto prácticamente "obligada" a ir con un productor externo. Perder a Harry era una cosa. Perder a George fue casi literalmente como perder a un sexto miembro de la banda, y mucho más.

El productor con el que Atlantic formó parte de la banda fue el sudafricano Eddie Kramer , más conocido por su trabajo pionero como ingeniero de Jimi Hendrix , pero también de las megabandas Led Zeppelin y Kiss . Kramer conoció a la banda en Criteria Studios en Miami, Florida , pero, según todos los indicios, no se llevaban bien. Geoff Barton cita a Malcolm Young en la revista Guitar Legends : "Kramer era un poco imbécil. Miró a Bon y nos dijo: '¿Tu chico puede cantar?' Puede que se haya sentado detrás de los mandos de Hendrix, pero ciertamente no es Hendrix, eso te lo puedo asegurar". El ex gerente de AC/DC, Michael Browning, recuerda en el libro de 1994 Highway to Hell: The Life and Times of AC/DC Legend Bon Scott : "Recibí una llamada telefónica de Malcolm en Florida, para decirme: 'Este tipo no tiene remedio, haz algo'. "Está tratando de convencernos de grabar esa canción de Spencer Davis , ' Gimme Some Lovin' , ' I'm a Man ', lo que sea que sea". Browning recurrió al productor nacido en Zambia , Robert John "Mutt" Lange , para que interviniera. Lange era más conocido por producir el éxito número uno de los Boomtown Rats " Rat Trap " y bandas de rock post-pub como Clover ,  Chico de ciudad , y Graham Parker . En 1979, el cantante Bon Scott le dijo a la revista RAM : "Tres semanas en Miami y no habíamos escrito nada con Kramer. Así que un día le dijimos que íbamos a tener un día libre y que no se molestara en venir. Era sábado, nos colamos en el estudio y ese día grabamos seis canciones, le enviamos la cinta a Lange y le dijimos: '¿Trabajarás con nosotros?'". La banda también había firmado con una nueva dirección, despidiendo a Michael. Browning y contrató a Peter Mensch , un agresivo estadounidense que había ayudado a desarrollar las carreras de Aerosmith y Ted Nugent .

Grabación
Con "Mutt" Lange como productor, la grabación comenzó en los estudios de grabación Roundhouse en Chalk Farm , al norte de Londres, en marzo de 1979. En su libro Highway to Hell , Clinton Walker escribe: "La banda prácticamente se mudó a los estudios Roundhouse en Chalk Farm". , pasando la mayor parte de los tres meses allí. Eso, para empezar, fue un shock para AC/DC, que nunca antes había pasado más de tres semanas en un solo álbum  ... Sesiones para el álbum: 15 horas al día, día tras día, durante más de dos meses, fueron agotadores. Las canciones fueron trabajadas y reelaboradas". La banda, cuya ética de trabajo siempre había sido sólida, apreció el enfoque sensato de Lange. En un artículo de Sylvie Simmons de Mojo , Malcolm Young afirmó que a Lange "le gustaba la simplicidad de una banda. Todos éramos minimalistas. Sentimos que era la mejor manera de ser ... Él sabía que todos estábamos dedicados, así que en cierto modo "Lo entendí. Pero se aseguró de que las orugas fueran sólidas y pudiera escuchar si simplemente sonaba una trampa". En el mismo artículo, Angus Young agregó: "Era meticuloso con el sonido, conseguía las guitarras y la batería adecuadas. Se concentraba, y también era bueno en el lado vocal. Incluso Bon quedó impresionado con cómo podía conseguir su voz al sonido." El director de la gira, Ian Jeffery, que estuvo presente durante las grabaciones, recordó: 

Mutt los guió a través de muchos cambios. Recuerdo que un día llegó Bon con la letra de "If You Want Blood". Empieza a hacerlo y le cuesta, ¿sabes? Sale más maldito aliento que voz. Mutt le dice: "Escucha, tienes que coordinar tu respiración". Bon dijo: "¡Eres tan jodidamente bueno, coño, hazlo!" ¡Mutt se sentó en su asiento y lo hizo sin levantarse! Fue entonces cuando todos dijeron: "¿Con qué carajo estamos lidiando aquí?"

En AC/DC: Maximum Rock & Roll , Arnaud Durieux escribe que Lange, un cantante entrenado, le mostró a Scott cómo respirar para que pudiera ser un cantante técnicamente mejor en canciones como " Touch Too Much " y él mismo se uniría a las voces de fondo. tener que estar al otro lado del estudio porque su propia voz era muy distintiva. Los coros melódicos eran un elemento nuevo en el sonido de la banda, pero el pulido que agregó Lange no le quitó valor al crujido característico de la banda, satisfaciendo así tanto a la banda como a Atlantic Records al mismo tiempo.

Lange también le enseñó a Angus algunas lecciones útiles, indicándole que tocara sus solos sentado al lado del productor. Jeffrey recordó: "Mutt dijo: 'Siéntate aquí y te diré lo que quiero que toques'. Angus dijo: 'Lo harás, ¿verdad?' Pero se sentó al lado de Mutt y Mutt no lo forzó, simplemente señaló el diapasón y, 'Aquí, esto...' y 'Sostén eso...' y 'Ahora entra en eso...' " Era el solo de "Highway To Hell". ¡Fue fantástico! Y eso realmente llamó la atención de todos sobre Mutt también. No les estaba pidiendo que hicieran nada que él mismo no pudiera hacer, ni se estaba ocupando de su caso diciendo "Ha estado mal en el pasado; nada de eso. Él realmente los integró en lo que se convirtió en ese álbum".

Pistas
La canción más famosa del álbum es la canción principal. Desde el principio, Atlantic Records odió la idea de usar la canción como título del álbum, y Angus le dijo más tarde a Alan Di Perna de Guitar World :

Sólo porque llamas a un álbum Highway to Hell obtienes todo tipo de pena. Y todo lo que hicimos fue describir cómo es estar de gira durante cuatro años, como lo habíamos hecho nosotros. Gran parte fueron viajes en autobús y en coche, sin un descanso real. Te bajas del autobús a las cuatro de la mañana y un periodista está escribiendo un artículo y dice: "¿Cómo llamarías una gira de AC/DC?". Bueno, era una autopista al infierno. Era realmente. Cuando duermes con los calcetines del cantante a cinco centímetros de tu nariz, eso es bastante parecido al infierno.

En una entrevista de 2003 con Bill Crandall de Rolling Stone , Angus recordó la génesis de la canción:

Estábamos en Miami y estábamos sin dinero. Malcolm y yo estábamos tocando guitarras en un estudio de ensayo y dije: "Creo que tengo una buena idea para una introducción", que fue el comienzo de "Highway to Hell". Y se subió a una batería y marcó el ritmo para mí. Había un tipo allí trabajando con nosotros y tomó el casete que teníamos en casa y se lo dio a su hijo, y su hijo lo desenredó. Bon era bueno reparando casetes rotos y los volvió a pegar. Así que al menos no perdimos la sintonía.

La letra de "Highway to Hell" adquirió una nueva resonancia cuando Scott se emborrachó hasta morir en 1980. Steve Huey de AllMusic observó:

La letra mostraba una independencia feroz y obstinada en su elección de estilo de vida ("No pedir nada, déjame en paz"; "nadie me va a frenar"), pero no realmente soledad (del infierno: "¡goin' down! ¡hora de fiesta! mis amigos también estarán allí"). Es irónico que Scott parezca más vivo cuando se enfrenta a la muerte con la bravuconería intrépida de "Highway to Hell", pero es innegable que es cierto, especialmente dada su actuación positivamente desquiciada. La fealdad inculta de su voz; la alegría con la que lo utilizó a su favor; los gemidos, gruñidos, chillidos y rasguños: todas estas cualidades se combinan para darle a la canción un entusiasmo desenfrenado sin el cual podría adquirir un aire de ambivalencia.

Las letras de Scott en Highway to Hell tratan casi exclusivamente de la lujuria ("Love Hungry Man", " Girls Got Rhythm "), el sexo ("Beating Around the Bush", "Touch Too Much", "Walk All Over You") y la fiesta. en la ciudad ("Get It Hot", "Derribado en llamas"). En sus memorias de la banda de 2006, Murray Engelheart revela que Scott sentía que las letras de canciones como "Gone Shootin'" del anterior Powerage eran "simplemente demasiado serias".

"Touch Too Much" se grabó por primera vez en julio de 1977, con un arreglo y una letra radicalmente diferentes a los de su encarnación de Highway to Hell . La versión final fue interpretada por Scott y AC/DC en el programa musical de la BBC Top of the Pops unos días antes de la muerte del cantante en 1980. La canción "If You Want Blood (You've Got It)" tomó prestado el título del álbum en vivo de la banda del año anterior y surgió de la respuesta de Scott a un periodista en el festival Day on the Green en julio de 1978: cuando se le preguntó qué podían esperar de la banda, Scott respondió: "Blood".

El periodista Phil Sutcliffe se ha referido al riff de guitarra inicial de "Beating Around the Bush" como "casi un tributo  ... un reflejo, dudo en decir una copia" de " Oh Well " de Fleetwood Mac .

Cuando se le preguntó en 1998: "¿Cuál es el peor disco que has hecho?", Angus respondió: "Hay una canción en Highway to Hell llamada 'Love Hungry Man' que debo haber escrito después de una noche de mala pizza. Puedes culparme". para eso."

Quizás la canción más infame del álbum sea " Night Prowler ", principalmente debido a su asociación con el asesino en serie Richard Ramírez . En junio de 1985, comenzó un caso de asesinato muy publicitado en torno a Ramírez, responsable de más de 15 asesinatos brutales, así como de numerosas violaciones e intentos de asesinato, en Los Ángeles. Apodado el "Night Stalker", Ramírez era fanático de AC/DC, particularmente de " Night Prowler ", y la policía afirmó que dejó una gorra de AC/DC en una de las escenas del crimen. Durante el juicio, Ramírez gritó " Salve Satán " y mostró un pentagrama grabado en la palma de su mano con los números 666 debajo. Esto trajo muy mala publicidad a AC/DC, cuyos conciertos y álbumes enfrentaron protestas de padres en Los Ángeles. En el episodio de Behind the Music de VH1 sobre AC/DC, la banda sostuvo que Ramírez le había dado a la canción una connotación asesina, pero en realidad se trata de un niño que se cuela en la habitación de su novia por la noche mientras sus padres están dormido, a pesar de letras como "Y no sientes el acero hasta que cuelga de tu espalda".

Lanzamiento
Highway to Hell fue lanzado originalmente el 27 de julio de 1979 por Albert Productions , quien autorizó el álbum a Atlantic Records para su lanzamiento fuera de Australia, y fue reeditado por Epic Records en 2003 como parte de la serie AC/DC Remasters . En Australia, el álbum se lanzó originalmente con una portada ligeramente diferente, con llamas y un dibujo del mástil de un bajo superpuesto sobre la misma foto de la banda utilizada en la portada internacional; Además, el logotipo de AC/DC es de un tono marrón más oscuro, pero los acentos son un poco más claros. El lanzamiento de Alemania del Este tenía diseños diferentes y mucho más sencillos para la portada y la contraportada del álbum, aparentemente porque las autoridades no estaban contentas con la portada publicada en otros lugares.

" Autopista al infierno " aparece en la película de 2003 Destino final 2 y en las películas de 2010 Percy Jackson & the Olympians: The Lightning Thief y Iron Man 2 . "If You Want Blood (You've Got It)" aparece en las películas Empire Records (1995), The Longest Yard (2005), The Dukes of Hazzard (2005), Shoot 'Em Up (2007) y Destino final. 5 (2011). "Walk All Over You" aparece en la película de 2010 Grown Ups . "Touch Too Much" aparece en la banda sonora del videojuego Grand Theft Auto IV: The Lost and Damned , y también fue el tema principal del evento SummerSlam de la World Wrestling Federation en 1998.

Recepción
El álbum se convirtió en el primer LP de AC/DC en romper el top 100 de la lista Billboard 200 de EE. UU ., alcanzando finalmente el número 17, e impulsó a la banda a los primeros puestos de los actos de hard rock. Es el segundo álbum de AC/DC más vendido (detrás de Back in Black ) y generalmente se considera uno de los mejores álbumes de hard rock jamás creados. El 25 de mayo de 2006, el álbum fue certificado 7 × Platino por la RIAA .

Sobre el álbum, Greg Kot de Rolling Stone escribió: "Las canciones son más compactas, los estribillos engordados por armonías de equipos de rugby. El momento del premio: Scott cierra el vibrante 'Shot Down in Flames' con una carcajada digna de Wicked . Bruja del Oeste ." En un artículo de portada de Rolling Stone de 2008, David Fricke señaló: "El superproductor 'Mutt' Lange esculpió el duro rock de granito de AC/DC en un boogie inteligente en las listas de éxitos en este álbum". AllMusic calificó la canción "Highway to Hell" como "uno de los himnos del hard rock de todos los tiempos". El álbum ocupó el puesto 199 en la lista de 2003 de la revista Rolling Stone de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos ; ocupaba el puesto 200 en la lista revisada de 2012. El libro de 2010 Los 100 mejores álbumes australianos incluyó Highway to Hell en el top 50 ( Back in Black fue el número 2).

En 2013, los fanáticos de AC/DC, Steevi Diamond y Jon Morter (quien estuvo detrás de una campaña de Facebook de Rage Against the Machine en 2009) encabezaron una campaña de Facebook para hacer de "Highway to Hell" el sencillo número uno de Navidad en la lista de singles del Reino Unido , para celebrar el 40 aniversario de AC/DC, y para evitar que The X Factor consiga otro sencillo número uno. La ​​campaña recaudó fondos para Feel Yourself, una organización benéfica de concientización sobre el cáncer testicular . La canción alcanzó el puesto número cuatro en la lista oficial de sencillos de Navidad de ese año, convirtiéndose en el primer sencillo Top 10 de AC/DC en el Reino Unido.

Listado de pistas
Todas las pistas están escritas por Angus Young , Malcolm Young y Bon Scott .

Lado uno

 -   1.   "Highway to Hell"   3:29
 -   2.   "Girls Got Rhythm"   3:24
 -   3.   "Walk All Over You"   5:10
 -   4.   "Touch Too Much"   4:28
 -   5.   "Beating Around the Bush"   3:55

Lado dos

 -   6.   "Shot Down in Flames"   3:23
 -   7.   "Get It Hot"   2:35
 -   8.   "If You Want Blood (You've Got It)"   4:38
 -   9.   "Love Hungry Man"   4:18
 - 10.   "Night Prowler"   6:13

Personal

AC/DC
 - Bon Scott - voz principal
 - Angus Young - guitarra solista
 - Malcolm Young - guitarra rítmica, coros
 - Cliff Williams - bajo, coros
 - Phil Rudd - batería

Personal técnico
 - Productor: Robert John "Mutt" Lange
 - Estudio de grabación: Roundhouse Recording Studios , Londres, Inglaterra
 - Ingeniero de grabación: Mark Dearnley
 - Estudio de mezcla: Basing Street Studios , Londres, Inglaterra
 - Ingeniero de mezcla: Tony Platt
 - Ingeniero asistente: Kevin Dallimore
 - Dirección de arte: Bob Defrin
 - Fotografía: Jim Houghton

Touch Too Much

«Touch Too Much» es la cuarta canción del álbum de estudio de la banda australiana de hard rock AC/DC de 1979 Highway to Hell, cantada por el vocalista Bon Scott, que murió al año siguiente.

La portada del sencillo en muchos países fue lanzada con la fotografía de la banda invertida, mostrando incorrectamente a los hermanos Young y al bajista Cliff Williams tocando los instrumentos con la mano izquierda.

Una canción con el mismo nombre se encuentra en el álbum Volts, que forma parte de su box set Bonfire, lanzado en 1997. Otra canción sin relación con el mismo nombre aparece en el álbum de Hot Chip, Made in the Dark.

La canción apareció en la banda sonora del videojuego Grand Theft Auto: Episodes From Liberty City. Pero en 2018 la canción fue eliminada de la estación por derechos de autor