Empty Garden (Hey Hey Johnny)

" Empty Garden (Hey Hey Johnny) " es una canción del músico inglés Elton John , escrita por John y Bernie Taupin , que apareció por primera vez en su decimosexto álbum Jump Up! lanzado en 1982. Fue el segundo sencillo de dicho álbum en el Reino Unido, y el sencillo principal en los Estados Unidos. La canción es un tributo a John Lennon , quien había sido asesinado 15 meses antes.

Composición y fondo
Lennon y John eran buenos amigos, y en 1974, Lennon apareció en la versión del sencillo de John de " Lucy in the Sky with Diamonds ", cuya cara B era "One Day (At a Time)" de Lennon. La pareja colaboró ​​más tarde en " Whatever Gets You thru the Night ", que apareció en el álbum Walls and Bridges de Lennon . Lennon accedió a aparecer en un concierto con John si "Whatever Gets You thru the Night" se convirtió en un sencillo número 1, lo cual sucedió. El Día de Acción de Gracias de 1974, Lennon y John la interpretaron, junto con "Lucy in the Sky with Diamonds" y " I Saw Her Standing There " en el Madison Square Garden . Esta sería la última presentación en vivo de Lennon. La canción utiliza una metáfora del jardín para representar los esfuerzos, los logros y la ausencia de Lennon.

Después de la muerte de Lennon, a John le preocupaba que una canción tributo al difunto Beatle fuera "torpe", hasta que vio la letra de Taupin. La canción está escrita usando los acordes de la escala de mi mayor.

Elton John escribió y grabó un tributo instrumental anterior a Lennon, "The Man Who Never Died", que se publicó como cara B de " Nikita " en 1985 y finalmente se incluyó como bonus track en la reedición remasterizada de Ice on Fire .

Vídeo musical
El video musical mostraba a John tocando su piano y cantando la canción frente a una réplica del apartamento de Lennon, donde fue asesinado.

Recepción
Billboard dijo que estuvo más cerca de igualar el mejor trabajo de John que cualquiera de sus canciones recientes.  Record World dijo que es un "tributo simple y conmovedor a John Lennon" y que "presenta uno de los esfuerzos vocales más fuertes de Elton en la memoria reciente".

Elton rara vez ha interpretado la canción en vivo, después de la gira mundial de 1982, porque le trae muchos recuerdos dolorosos del asesinato de Lennon , como dijo una vez durante un concierto el 5 de noviembre de 1999, en el Kohl Center en Madison, Wisconsin , y antes de eso en un concierto el 9 de octubre de 1988 en The Centrum en Worcester, Massachusetts. En este último caso, John tocó la canción, así como "Lucy in the Sky with Diamonds", en su tercer bis para conmemorar lo que habría sido el 48 cumpleaños de Lennon.

Las actuaciones notables incluyen una en el Madison Square Garden , con la viuda de Lennon, Yoko , y el ahijado de Elton, Sean , en la audiencia en 1982. También interpretó la canción durante su primera aparición en el episodio del 17 de abril de 1982 de Saturday Night Live presentado por Johnny Cash .

En abril de 2013, John agregó la canción a la lista de canciones de The Million Dollar Piano , su espectáculo de residencia en The Colosseum en Caesars Palace .

Too Low for Zero

Too Low for Zero (estilizado como 2 ▼ 4 0 ) es el decimoséptimo álbum de estudio del músico inglés Elton John . Lanzado en 1983, el álbum marcó el regreso de John, cuyos cuatro álbumes anteriores no habían logrado producir muchos sencillos de éxito internacional duraderos y tuvo ventas decepcionantes en comparación con su serie de discos exitosos lanzados durante la primera mitad de la década de 1970.

Es su segundo álbum más vendido de la década de 1980 (después de Sleeping with the Past ), obteniendo la certificación Platinum tanto de la RIAA como de la BPI . Produjo varias canciones exitosas, cada una acompañada de exitosos videos musicales de MTV , y pasó más de un año en la lista de álbumes de Billboard .

Antecedentes
Por primera vez desde Blue Moves en 1976, todas las letras fueron escritas por Bernie Taupin . John también se reunió con el núcleo de su banda de acompañamiento de principios de la década de 1970: Dee Murray , Nigel Olsson y Davey Johnstone , así como con Ray Cooper , Kiki Dee y Skaila Kanga (quien tocó el arpa en el álbum homónimo de John y Tumbleweed Connection ).

Producción
El álbum fue producido por Chris Thomas y grabado en AIR Studios en Montserrat (el mismo estudio de Jump Up! ) y Sunset Sound Recorders en Hollywood .

Por primera vez desde A Single Man , John tocaba sintetizadores además del piano, desde que James Newton Howard dejó la banda. John sintió que los sintetizadores le permitían escribir mejores canciones de rock rápido, ya que no estaba del todo contento con tales composiciones interpretadas al piano.

El álbum fue escrito y grabado en aproximadamente dos semanas, y las sobregrabaciones se completaron en una semana.

Lanzamientos
La edición LP original del álbum presentaba una portada troquelada con una funda interior especial. Las cuatro formas que se muestran en la portada fueron recortadas, con los colores (que se muestran como manchas de tinta en la funda interior) a través de los agujeros. El lanzamiento en CD japonés de SHM de 2010 del álbum es la única versión en CD que replica el empaque del LP original con el diseño troquelado.

Todas las caras B lanzadas en sencillos estadounidenses de esta época se originan en su álbum de 1978 A Single Man y 21 en 33 sesiones de 1980. También se lanzaron previamente en sencillos europeos. En los Estados Unidos, Too Low for Zero fue certificado oro en enero de 1984 y platino en octubre de 1995 por la RIAA.

Recepción
Al revisar el álbum en Rolling Stone , Don Shewey comentó: "Elton John y Bernie Taupin han escrito algunos sencillos de gran éxito, pero desde el primer LP de Elton John , nunca han producido un álbum consistentemente con material de primer nivel. Y aunque Demasiado bajo para Zero es un gran paso adelante de los perdedores como Blue Moves y A Single Man , tampoco se mantiene unido". Elogió la energía pegadiza de "I'm Still Standing", "Kiss the Bride", "Crystal" y "Too Low for Zero", y aprobó la forma en que esas cuatro canciones sintetizaron los estilos de artistas populares como The Pointer . Hermanas y Joe Jackson. Sin embargo, sintió que el resto del álbum adolecía de letras deficientes, y encontró que la morbosidad de "Cold as Christmas" y "One More Arrow" era especialmente desagradable.

Listado de canciones
Todas las pistas están escritas por Elton John y Bernie Taupin , excepto donde se indique.

Lado uno

 -   1.   "Cold as Christmas (In the Middle of the Year)"   4:19
 -   2.   "I'm Still Standing"   3:02
 -   3.   "Too Low for Zero"   5:46
 -   4.   "Religion"   4:05
 -   5.   "I Guess That's Why They Call It the Blues" (Music: John, Davey Johnstone; lyrics: Taupin)   4:41

Lado dos

 -   1.   "Crystal"   5:05
 -   2.   "Kiss the Bride"   4:22
 -   3.   "Whipping Boy"   3:43
 -   4.   "Saint"   5:17
 -   5.   "One More Arrow"   3:34

Los lados uno y dos se combinaron como pistas 1 a 10 en reediciones de CD.

Bonus tracks (reedición de Mercury de 1998)

 - 11.   "Earn While You Learn" (Lord Choc Ice (John))   6:46
 - 12.   "Dreamboat" (Music: John, Tim Renwick; Lyrics: Gary Osborne)   7:34
 - 13.   "The Retreat"   4:46

Personal
La numeración de las pistas se refiere a los lanzamientos digitales y en CD del álbum.

 - Elton John: voz principal, coros, piano acústico (pistas 1–5, 8, 10), Fender Rhodes (pista 1), sintetizadores (pistas 1–7, 9), clavinet (pista 9)
 - Davey Johnstone : guitarra acústica (pistas 1, 4, 5, 6, 9), guitarra eléctrica (pistas 2 a 10), coros
 - Dee Murray - bajo, coros
 - Nigel Olsson - batería, pandereta en "Whipping Boy", coros
 - Ray Cooper - percusión en "Cold as Christmas (In the Mid of the Year)"
 - Skaila Kanga - arpa en "Cold as Christmas (In the Mid of the Year)"
 - Kiki Dee - coros en "Cold as Christmas (In the Middle of the Year)"
 - Stevie Wonder - armónica en "I Guess That's Why They Call It the Blues"
 - James Newton Howard - arreglos de cuerdas en "One More Arrow"

En bonus tracks
 - Producida por Elton John y Clive Franks
 - Elton John: piano acústico en "Earn While You Learn" y "The Retreat", órgano en "Earn While You Learn" y
   "Dreamboat", Fender Rhodes en "Dreamboat", melotrón en "Earn While You Learn", voz en " Dreamboat y "El Retiro"
 - David Paich - órgano Hammond en "The Retreat"
 - James Newton-Howard - sintetizadores en "The Retreat"
 - Tim Renwick - guitarra en "Earn While You Learn" y "Dreamboat"
 - Steve Lukather - guitarra en "The Retreat"
 - Clive Franks - bajo en "Earn While You Learn" y "Dreamboat"
 - Reggie McBride - bajo en "The Retreat"
 - Steve Holley : batería en "Earn While You Learn" y "Dreamboat"
 - Alvin Taylor - batería en "The Retreat"
 - Ray Cooper: pandereta en "Earn While You Learn" y "Dreamboat", triángulo en "Earn While You Learn"
 - Paul Buckmaster - arreglos de orquesta en "Dreamboat"

Producción
 - Producida por Chris Thomas
 - Grabado y Mezclado por Bill Price
 - Mezclado en AIR Studios Londres
 - Masterizado por Chris Thomas (Reino Unido) y Greg Fulginiti (Estados Unidos).
 - Gestión - John Reid
 - Dirección de arte – Rod Dyer
 - Diseño – Clive Piercy

I Guess That's Why They Call It the Blues

" I Guess That's Why They Call It the Blues " es una canción del músico inglés Elton John , con música de John y Davey Johnstone y letra de Bernie Taupin . Es el primer sencillo del decimoséptimo álbum de estudio de John, Too Low for Zero . En los Estados Unidos, se convirtió en uno de los mayores éxitos de John en la década de 1980, se mantuvo en el número 2 durante cuatro semanas en la lista Adult Contemporary y alcanzó el número 4 en Billboard Hot 100 . También alcanzó los diez primeros en cinco países, incluido el Reino Unido, alcanzando el puesto número cinco. Fue el primer sencillo desde 1975 en presentar la formación clásica de Elton John Band .

La canción recibió críticas en gran medida favorables, y Bill Janovitz de AllMusic declaró que la canción "probablemente resistirá la prueba del tiempo como un estándar ". La canción también apareció en la banda sonora de la película Peter's Friends en 1992.

Janovitz escribió: "Al igual que con la letra, la música tiene más que un matiz de nostalgia, con un ritmo aleatorio de R&B de los años 50 , un tema de piano de jazz y un solo de armónica inspirado, similar a Toots Thielemans , de Stevie Wonder . El solo elevado lleva la canción a nuevas alturas, el dolor del sentimiento palpable en cada nota".

Actuaciones
John ha interpretado la canción, una de las favoritas de los fanáticos, en vivo numerosas veces, tocándola ocasionalmente como parte de un popurrí con su éxito " Blue Eyes " (del álbum de 1982 Jump Up! ).

Más tarde, la canción fue interpretada en vivo por Mary J. Blige y Elton John, y esta versión de la canción fue parte del EP Mary J. Blige & Friends . Una versión en vivo de la canción con Mary J. Blige también apareció en la compilación en vivo de John's One Night Only - The Greatest Hits , grabada en el Madison Square Garden en octubre de 2000. Otra versión en vivo, esta con solo Elton John y la sección rítmica básica, fue grabado en vivo en Verona en 1996 durante la aparición de John con Luciano Pavarotti como parte de los conciertos benéficos Pavarotti and Friends for War Child del maestro tenor.

Vídeo musical
El video musical original, uno de los veinte dirigidos para John por el australiano Russell Mulcahy , cuenta la historia de dos jóvenes amantes de la década de 1950 que se separan cuando el hombre se ve obligado a irse al Servicio Nacional , y describe las pruebas y tribulaciones que experimenta. allí, y finalmente se reúnen al final de la canción. Fue filmado en el Rivoli Ballroom de Londres y en Colchester Garrison Barracks, Essex, y contó con la participación de William Dimeo.