Mona Lisas and Mad Hatters

" Mona Lisas and Mad Hatters " es una canción escrita por el músico inglés Elton John y el compositor Bernie Taupin , e interpretada por John. Fue lanzado en el álbum de 1972 Honky Château . La letra transmitía la opinión de Taupin sobre la ciudad de Nueva York después de escuchar un disparo cerca de la ventana de su hotel durante su primera visita a la ciudad. La letra de la canción se inspiró en parte en " Spanish Harlem " de Ben E. King , escrita por Jerry Leiber y Phil Spector , en la que canta "Hay una rosa en Spanish Harlem".

La canción también fue lanzada como cara B del sencillo británico " Harmony " en 1980.

Recepción
El crítico de Allmusic Stewart Mason señaló que la canción es "menos empalagosa que muchas baladas similares de Elton John y Bernie Taupin" y elogió la "franqueza emocional algo poco característica" de su letra.

Jon Landau, de la revista Rolling Stone, elogió la canción cuando se lanzó y escribió:

"Mona Lisas and Mad Hatters" muestra cuánto puede hacer realmente John en el espacio de un solo corte. Usando una instrumentación mínima y cantando una de las letras más directas de Taupin, John revela sin esfuerzo el mito detrás del mito de "... una rosa en Spanish Harlem". Expresa su compromiso con la ciudad, su necesidad por su gente y su último deseo de estar solo a través de una de sus mejores melodías, arreglos más simples y interpretaciones vocales más naturales.

Actuaciones
El mismo Elton John llamó a la canción "una de mis favoritas de todos los tiempos"  cuando la presentó en su concierto de 60 cumpleaños en el Madison Square Garden de Nueva York , ya que la interpretó más de cien veces en concierto.

John también entregó una interpretación sincera de esta canción en The Concert for New York City en el Madison Square Garden el 20 de octubre de 2001. El concierto fue pensado principalmente como un tributo para los miembros de la familia y compañeros de trabajo de los departamentos de Bomberos y Policía y Servicios Médicos de Emergencia de Nueva York. , que había estado participando en los esfuerzos de recuperación en curso en el complejo del World Trade Center demolido tras los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 . John dedicó la canción a los trabajadores de emergencia y sus familias, así como a la ciudad de Nueva York.

En la cultura popular
La canción fue utilizada en la película Almost Famous , en una escena en la ciudad de Nueva York, destacando la soledad del personaje de Kate Hudson , quien sufre una sobredosis de Quaaludes y champán.

Don't Shoot Me I'm Only the Piano Player

Don't Shoot Me I'm Only the Piano Player es el sexto álbum de estudio del músico inglés Elton John . Lanzado en enero de 1973 por DJM Records , fue el primero de dos álbumes de estudio que lanzó en 1973 (el segundo fue Goodbye Yellow Brick Road , lanzado nueve meses después), y fue su segundo álbum No. 1 consecutivo en los EE. UU. y primer álbum No. 1 en el Reino Unido.

El sencillo principal " Crocodile Rock " le dio a John su primer sencillo No. 1 tanto en los EE. UU. Como en Canadá.  " Daniel " también fue un gran éxito del álbum, lo que le dio su segundo sencillo canadiense No. 1 en RPM Top Singles Chart y No. 2 en US Billboard Hot 100 y alcanzando No. 4 en el Reino Unido, un puesto por encima del conseguido por "Crocodile Rock".

Antecedentes
El equipo regresó a Francia para grabar en el Château d'Hérouville , también conocido en ese momento como "Strawberry Studios", que fue como se acreditó al estudio en la portada del álbum; Honky Château , el álbum anterior de Elton John, se había grabado allí. El álbum incluía trompetas arregladas por el productor Gus Dudgeon en "Elderberry Wine" (la cara B de "Crocodile Rock"), "Midnight Creeper" y "I'm Going to Be a Teenage Idol", la última de las cuales se inspiró en el amigo de John, el líder de T-Rex, Marc Bolan . Los trompetistas eran los mismos que se usaban en Honky Château .Have Mercy on the Criminal ". Durante sus conciertos en Australia con la Orquesta Sinfónica de Melbourne en 1986, John elogió el trabajo de Buckmaster en canciones como "Have Mercy on the Criminal", calificando los arreglos de cuerda como "revolucionarios".

El título del álbum provino del amigo y actor/comediante Groucho Marx . Elton tocaba el piano en una fiesta en casa de Groucho; Groucho, quien se refirió a él como 'John Elton', extendió su dedo medio e índice al estilo de una pistola. Elton luego levantó las manos y dijo: "No me disparen, solo soy el pianista" ante la imitación de pistola de Marx.

El álbum fue un gran éxito en ambos lados del Atlántico, encabezando las listas de álbumes del Reino Unido y Estados Unidos. Es uno de los únicos tres álbumes que presenta solo a la banda principal de John en pianos y teclados, Davey Johnstone en guitarras, Dee Murray en el bajo y Nigel Olsson en la batería, sin el percusionista Ray Cooper . Los otros dos son Honky Château (1972) (salvo una actuación de Cooper con congas en la canción "Amy") y Breaking Hearts (1984).

Una nota descartada fue una regrabación de " Skyline Pigeon ", que se convirtió en la cara B del sencillo de "Daniel".

Los críticos de la época llamaron a algunas de las actuaciones, especialmente " Cocodrilo Rock ", derivadas, que John reconoció libremente años después. En His Song: The Musical Journey of Elton John de la autora Elizabeth Rosenthal, John dijo que "Crocodile Rock" se escribió como un homenaje abierto a los discos de los años 50, y su voz imitaba intencionalmente al cantante Bobby Vee . "High Flying Bird" tenía la intención de sonar como un disco de Van Morrison , y "Midnight Creeper" fue una punta del sombrero para los Rolling Stones .

John realizó una gira por Australia durante 1971 y estaba tan inspirado por el sencillo " Eagle Rock " de Daddy Cool que, con Taupin, escribió "Crocodile Rock". La portada de este álbum tiene una foto del letrista Taupin usando un "Daddy Who?" insignia promocional.

Don't Shoot Me... también fue, según John, el primer álbum durante el cual se sintió cómodo experimentando con sus interpretaciones vocales y su estilo.

Embalaje
El título del álbum proviene de algo que dijo Elton durante una velada con Groucho Marx . Después de una noche de bromas constantes de Marx, el regreso de Elton fue levantar las manos y decir: "No me disparen, solo soy el pianista". La fotografía de la portada del álbum, que muestra a una pareja joven fuera de una sala de cine cuya marquesina dice: No me dispares, solo soy el pianista, protagonizada por Elton John ; en la pared hay un cartel de película que anuncia la película Go West de 1940 de los hermanos Marx como tributo a Groucho Marx.

El título también es una obra de teatro de la película Shoot the Piano Player de François Truffaut de 1960 y la cita original de Oscar Wilde "No dispares al pianista, está haciendo todo lo posible", que Wilde dijo que vio en un salón en una visita al Estados Unidos.

Listado de canciones
Todas las pistas están escritas por Elton John y Bernie Taupin .

Lado uno

 -   1.   "Daniel"   3:55
 -   2.   "Teacher I Need You"   4:10
 -   3.   "Elderberry Wine"   3:34
 -   4.   "Blues for My Baby and Me"   5:39
 -   5.   "Midnight Creeper"   3:52

Lado dos

 -   6.   "Have Mercy on the Criminal"   5:58
 -   7.   "I'm Gonna Be a Teenage Idol"   3:56
 -   8.   "Texan Love Song"   3:33
 -   9.   "Crocodile Rock"   3:55
 - 10.   "High Flying Bird"   4:12

Bonus tracks (reedición de 1995 Mercury y 1996 Rocket)

 - 11.   "Screw You (Young Man's Blues)"   4:43
 - 12.   "Jack Rabbit"   1:50
 - 13.   "Whenever You’re Ready (We’ll Go Steady Again)"   2:51
 - 14.   "Skyline Pigeon" (Piano version)   3:56

Personal

Músicos
 - Elton John: voz, Fender Rhodes , mellotron , piano acústico , piano Leslie , armonio , órgano Farfisa.
 - Ken Scott - sintetizador ARP.
 - Davey: guitarra acústica, guitarra eléctrica y guitarra Leslie, banjo, coros, sitar, mandolina.
 - Dee Murray : bajo , coros.
 - Nigel Olsson : batería, maracas , coros.
 - Gus Dudgeon - arreglos de metales.
 - Paul Buckmaster - arreglos orquestales.
 - Jean-Louis Chautemps - saxofón.
 - Alain Hatot – saxofón.
 - Jacques Bolognesi - trombón.
 - Ivan Jullien - trompeta .

Producción
 - Productor: Gus Dudgeon
 - Ingeniero – Ken Scott
 - Remezclado en Trident Studios (Londres, Reino Unido).
 - Coordinador: Steve Brown
 - Dirección de arte y diseño de portada: David Larkham y Michael Ross
 - Foto de portada – Ed Caraeff
 - Fotografía del folleto: Ed Caraeff, Bryan Forbes, Maxine Taupin y Michael Ross.

Daniel

" Daniel " es una canción escrita por el músico inglés Elton John y el compositor Bernie Taupin , e interpretada por John. Fue lanzado por primera vez en el álbum de John de 1973 Don't Shoot Me I'm Only the Piano Player .

En el Reino Unido, la canción alcanzó el puesto número 4 en la lista oficial. En los Estados Unidos, la canción alcanzó el número 2 en las listas de éxitos pop (solo superada por " My Love " de Paul McCartney y Wings en el número uno ) y el número 1 en las listas contemporáneas para adultos durante dos semanas. en la primavera de 1973.

En los EE. UU., fue certificado oro en septiembre de 1995 y platino en mayo de 2018 por la RIAA. En Canadá, se convirtió en su segundo sencillo No. 1, después de " Crocodile Rock " a principios de año, ocupando el puesto durante dos semanas en la lista nacional de sencillos RPM 100 . John y Taupin recibieron el premio Ivor Novello de 1973 a la mejor canción musical y líricamente . La canción apareció en la banda sonora de la película de 1974 Alice Doesn't Live Here Anymore .

Composición
Bernie Taupin escribió la letra después de leer un artículo en Time o Newsweek sobre un veterano de la Guerra de Vietnam que había sido herido y quería alejarse de la atención que estaba recibiendo cuando regresaba a casa. El último verso del borrador original se eliminó de la versión final, lo que ha dado lugar a algunas especulaciones sobre el contenido.

Recepción
Cash Box dijo que "las letras fascinantes de Bernie Taupin harán que quieras escucharlas una y otra vez". Record World lo llamó "un éxito natural, y uno de los mejores escritos de John y Taupin en mucho tiempo".

Elderberry Wine

"Elderberry Wine" es una canción escrita por el músico inglés Elton John y el compositor Bernie Taupin , e interpretada por John. Fue lanzado por primera vez en el álbum de John de 1973 Don't Shoot Me I'm Only the Piano Player . También se lanzó como cara B del éxito número 1 de John " Crocodile Rock " en octubre de 1972. También fue popular en las estaciones de radio de rock orientadas a álbumes . John la tocó en vivo durante su gira de 1973. Fue versionada por la cantante irlandesa-escocesa Mae McKenna .

Música y letras
La música de "Elderberry Wine" evoca nostalgia y ha sido descrita como un "rockero retro". El crítico de Allmusic, Stewart Mason, la describe como un "rockero directo que golpea el piano con voces ásperas y pausas de saxo funky", aunque Mason afirma que la canción carece de los "adornos retro" de "Crocodile Rock". La instrumentación incluye partes de instrumentos de metal arregladas por el productor Gus Dudgeon y tocadas por los trompetistas que también aparecieron en el álbum anterior de John, Honky Chateau . El autor Joseph Murrells sugiere que la canción tiene "un nuevo sonido rítmico .

La letra es contada por un hombre cuya esposa lo ha dejado. Él la extraña y recuerda sus días felices con ella, pero sobre todo extraña el hecho de que ella era la que podía hacer el vino de saúco que solía disfrutar con ella. Mason sugiere que la letra es "tontería irónica", y considera el pareado :

tu objetivo era complacerme
Guisantes de ojo negro cocidos

lo peor de la carrera de Taupin. La autora Elizabeth Rosenthal señala la ironía del hecho de que la música alegre se yuxtapone a la letra sobre la soledad. Ella señala que este método de usar música que suena lo contrario del significado de las palabras es una técnica que John usó a menudo en su álbum anterior Honky Chateau . Ella también ve en esta canción un desarrollo en esta técnica desde canciones anteriores que continuarían a través de " All the Girls Love Alice " hasta la completamente madura " Love Lies Bleeding ".

Recepción
Aunque nunca se lanzó como cara A, "Elderberry Wine" fue popular en las estaciones de radio de rock orientadas a álbumes . El crítico de Allmusic Stephen Thomas Erlewine dice que "Elderberry Wine" es "tan fuerte como cualquier cosa que haya grabado John". Mason de Allmusic comenta sobre la continua popularidad de la canción. El biógrafo de Elton John, David Buckley, lo destaca como un "corte fuerte". Mary Anne Cassata lo describe como una "joya pasada por alto".

Otras apariciones
"Elderberry Wine" fue lanzado como cara B de " Crocodile Rock " en octubre de 1972, antes de su aparición en Don't Shoot Me I'm Only the Piano Player . John la tocó en vivo durante su gira de 1973, y fue el telonero de la actuación de John en el Royal Command Performance Variety Show el 7 de septiembre de 1973, así como en su concierto en el Madison Square Garden ese mismo año. Después de su lanzamiento inicial en Don't Shoot Me I'm Only the Piano Player , "Elderberry Wine" fue lanzado en varios álbumes recopilatorios de Elton John.Your Songs en los EE. UU. en 1986. Una improvisación en vivo extendida de la canción es lo más destacado en la muy pirateada actuación de la BBC de Navidad de 1973 de Hammersmith Odeon (lanzada oficialmente en 2014 como parte de la versión del 40 aniversario de la Adiós al álbum Yellow Brick Road ).

La cantante de folk celta Mae McKenna grabó una versión de "Elderberry Wine" en su álbum homónimo en 1975.