Reality

Reality es el vigésimo cuarto álbum de estudio del músico inglés David Bowie , lanzado originalmente en Europa el 15 de septiembre de 2003 y al día siguiente en Estados Unidos. Su segundo lanzamiento a través de su propio sello ISO, el álbum fue grabado entre enero y mayo de 2003 en Looking Glass Studios en la ciudad de Nueva York, con la producción de Bowie y su colaborador Tony Visconti . Concebido por Bowie como un conjunto de canciones que se podían tocar en vivo, la mayoría de los músicos consistían en su banda de gira en ese momento.

Un álbum de rock en su mayoría sencillo con un sonido más directo en comparación con su predecesor Heathen (2002), Reality contiene versiones de " Pablo Picasso " de Modern Lovers y " Try Some, Buy Some " de George Harrison . Una de las pistas, " Bring Me the Disco King ", se remonta a 1992. Un tema principal en Reality se refiere a reflexiones sobre el envejecimiento, mientras que otras canciones se centran en personajes desesperados y disminuidos. La portada muestra a Bowie como un personaje de estilo anime que exhibía la idea de que la realidad se había convertido en un concepto abstracto.

Lanzado en una variedad de formatos de CD , Reality llegó a las listas de numerosos países y alcanzó el número tres en el Reino Unido. No logró superar a Heathen en los Estados Unidos, alcanzando el número 29. El álbum no fue apoyado por lanzamientos de sencillos convencionales, aunque " New Killer Star " y "Never Get Old" aparecieron en algunos países. Reality recibió críticas en gran medida positivas de los críticos musicales en el momento del lanzamiento, y muchos destacaron la música, las letras, las interpretaciones vocales y la creciente madurez en la composición de Bowie.

Bowie apoyó el álbum en el A Reality Tour mundial durante 2003 y 2004, su gira de conciertos más grande y final. Terminando prematuramente después de que Bowie fuera hospitalizado por una arteria bloqueada, se retiró en gran medida de la vida pública y no lanzó otro álbum de estudio hasta The Next Day en 2013, haciendo de Reality su último álbum de material original en diez años.

Grabación y producción

Escritura
David Bowie comenzó a escribir canciones inmediatamente después de que finalizó el Heathen Tour en octubre de 2002. Su nuevo acuerdo de distribución con Columbia Records le dio la libertad de grabar a su propio ritmo, por lo que estaba ansioso por volver al estudio rápidamente. Eligió traer de vuelta a Tony Visconti para coproducir el nuevo álbum después de la exitosa asociación renovada de la pareja con Heathen (2002). Dijo:

Hicimos de Heathen nuestra especie de álbum debut de reunión. Las circunstancias, el entorno, todo fue perfecto para que descubramos si todavía teníamos una química que fuera realmente efectiva. Y funcionó. Fue perfecto, sin un paso fuera de lugar, como si acabáramos de llegar del álbum anterior a este. Fue increíblemente cómodo volver a trabajar juntos.

Bowie y Visconti comenzaron con las ideas iniciales para el nuevo álbum en noviembre de 2002. El éxito del Heathen Tour rejuveneció el deseo de Bowie de hacer giras, por lo que los dos diseñaron el nuevo álbum con el objetivo de que las canciones se tocaran en vivo. Una de las primeras canciones grabadas fue "Reality", que se convirtió en el título del nuevo álbum. El proceso de composición en sí fue variado. Algunas pistas se escribieron de manera más convencional, como "She'll Drive the Big Car", mientras que otras se diseñaron utilizando una serie de bucles sobre una melodía, como "Looking for Water". La cantidad de tiempo para escribir las canciones también varió. " Fall Dog Bombs the Moon " se escribió en solo 30 minutos,mientras que " Bring Me the Disco King " fue escrita en 1992 y originalmente tenía la intención de aparecer en Black Tie White Noise (1993) antes de ser programada para Earthling (1997) y finalmente completada para Reality .

Sesiones
La grabación de Reality comenzó a principios de enero de 2003 en Looking Glass Studios en la ciudad de Nueva York, donde se grabaron Earthling y Hours (1999). Bowie optó por utilizar el estudio B más pequeño de Looking Glass, que Visconti estaba alquilando de forma semipermanente, en lugar del estudio A más espacioso para tener, en palabras de Visconti, un "sonido de Nueva York realmente ajustado". El estudio estaba muy cerca del apartamento de Bowie en Nueva York, y su familiaridad con el estudio correspondía a jornadas laborales relativamente relajadas de ocho horas, cinco días a la semana. El paisaje urbano influyó en el nuevo material, de forma similar a como lo hacían los montañosos Allaire Studios. Había influido en la grabación de Heathen .

Los músicos consistían principalmente en la banda de gira de Bowie en ese momento: Earl Slick y Gerry Leonard en la guitarra, Mark Plati en la guitarra y el bajo, Mike Garson en el piano y Sterling Campbell en la batería; la bajista en vivo Gail Ann Dorsey y la multiinstrumentista Catherine Russell solo contribuyeron con los coros. El guitarrista pagano David Torn proporcionó sobregrabaciones "atmosféricas" y guitarra principal en " New Killer Star ", mientras que el baterista Matt Chamberlain tocó en "Bring Me the Disco King" y "Fly". El guitarrista de Bowie desde hace mucho tiempo, Carlos Alomar , también contribuyó con sobregrabaciones para "Fly" y fue su última colaboración con Bowie.

Bowie llegó con cuatro o cinco demostraciones caseras básicas que había preparado; le dijo a Sound on Sound : "No quiero que el proceso de grabación se apodere de mi casa. Soy muy cauteloso con eso. Realmente guardé todo para trabajar en Looking Glass". Él, Visconti y el ingeniero asistente Mario J. McNulty trabajaron inicialmente en demos antes de que llegara toda la banda, muchos de los cuales terminaron en las mezclas finales, incluido el bajo de Visconti en "New Killer Star", " The Loneliest Guy ", "Days" y "Fall Dog Bombs the Moon". La percusión de McNulty en "Fall Dog Bombs the Moon" también se mantuvo para la mezcla final.

Al igual que Heathen , Bowie tocaba muchos instrumentos, como guitarra, saxofón, estilófono y teclados, aunque Garson tocó de manera prominente en "The Loneliest Guy" y "Bring Me the Disco King". Al igual que los lanzamientos anteriores, las partes de bajo, percusión y guitarra rítmica se grabaron en vivo primero entre enero y febrero, seguidas de voces y sobregrabaciones entre marzo y mayo de 2003; Bowie, Plati y Campbell tocaron principalmente para hacer clic en las pistas de las demostraciones. Visconti recuperó un antiguo método analógico de grabación de 16 pistas utilizado anteriormente en Heathen. Se produjeron ocho pistas después de la sesión inicial de ocho días. Bowie reveló en su sitio web en abril que había escrito 16 pistas, ocho de las cuales estaba "loco".

Creyendo que las pistas de batería carecían del ambiente y el impacto de Heathen debido al estudio, Bowie y Visconti viajaron a Allaire y reprodujeron las pistas a través de los parlantes para capturar el mismo sonido. Este ambiente de batería se encuentra esporádicamente a lo largo de Reality , particularmente en la portada de " Pablo Picasso " y "Looking for Water" de Modern Lovers . Bowie grabó tres pistas vocales separadas para cada pista: una después de que se completaron las pistas de ritmo, otra a la mitad de las sesiones y la final durante la mezcla. La mayoría de las pistas presentaban una sola toma vocal, mientras que otras se unieron a partir de diferentes. Su voz también había mejorado mucho después de haber dejado de fumar recientemente.fumar _ Visconti comentó que recuperó "al menos cinco semitonos".

Mezcla
Mixing for Reality tuvo lugar en Looking Glass bajo la dirección de Visconti; Bowie ya no encontró el deseo de contribuir. Visconti usó el Estudio B en lugar del Estudio A, ya que tanto él como Bowie estaban satisfechos con las mesas de mezclas del primero. Al igual que Heathen , el productor creó una mezcla estéreo estándar y 5.1 para su lanzamiento en formatos SACD , que se hizo en Studio A. De la mezcla 5.1, Visconti dijo:

Mi enfoque de 5.1 es estar involucrado, tener instrumentos envueltos alrededor de ti en lugar de frente a ti. En lugar de ponerte en el asiento de la audiencia, en realidad te puse en la banda, y eso es lo que hice con Reality . Además, puse una bofetada en la voz de los altavoces traseros para volver a crear espacio.

Música y letras
En comparación con Heathen , la música de Reality es principalmente rock y pop rock sencillos , con un sonido más directo y agresivo. El álbum, compuesto en su mayoría de composiciones originales, incluye dos versiones originalmente programadas para la continuación descartada de Bowie de su álbum de versiones de 1973 Pin Ups : "Pablo Picasso" de Modern Lovers, escrita por Jonathan Richman y lanzada en su álbum de estudio homónimo . en 1976, y " Try Some, Buy Some" de George Harrison.", grabado originalmente por Ronnie Spector en 1971 antes de que Harrison grabara su propia versión en 1973. El autor James E. Perone escribe que las dos pistas coinciden con los tonos autobiográficos del álbum en comparación con otras versiones que Bowie hizo a lo largo de su Otras versiones grabadas durante las sesiones incluyeron " Waterloo Sunset " de The Kinks y "Love Missile F1-11" de Sigue Sigue Sputnik . El subtema principal de la Realidad se refiere a los pensamientos sobre el envejecimiento. Siguiendo una variedad de personajes "extremos", desde un "vampiro estrella de rock glotón" hasta varias figuras disminuidas, el biógrafo Chris O'Leary hace comparaciones con El hombre que vendió el mundo (1970).

Canciones
Reality contiene versiones de portada de " Pablo Picasso " y " Try Some, Buy Some ", escritas por Jonathan Richman (izquierda, en 2009) y George Harrison (derecha, en 1987), respectivamente.
La pista de apertura, "New Killer Star", recuerda los "comienzos suaves" de Heathen antes de estallar en un ritmo. Pegg compara su estilo de guitarra con Diamond Dogs (1974) y Never Let Me Down (1987) de Bowie , así como con Think Tank de Blur (2003). Líricamente, la canción describe las cicatrices emocionales y físicas de la ciudad de Nueva York después de los ataques del 11 de septiembre , con líneas como "ver la gran cicatriz blanca sobre Battery Park ". Pegg afirma que el segundo verso ' Sobre la versión de "Pablo Picasso", Bowie explicó que disfrutó de su "letra fantásticamente divertida". Con letras actualizadas y nuevos acordes, su interpretación es más alegre y rockera en comparación con el original minimalista, pero sigue siendo irónico. La producción de Visconti utiliza un muro de sintetizadores contra ráfagas de guitarra y percusión enérgica.

"Never Get Old" presenta un gancho de guitarra y una línea de bajo sobre una percusión resonante. Recordando los temas y estilos de Heathen , Low y "Heroes" (ambos de 1977), la canción presenta una reflexión sobre el envejecimiento y una expresión tanto de desesperación como de negación. Pegg señala que la idea de "nunca envejecer" ha sido un pilar en la composición de canciones de Bowie, en pistas desde " Changes " (1971) hasta " The Pretty Things Are Going to Hell " (1999). , y considera "Pienso en esto y pienso en la historia personal" una "línea clave" para todo el álbum Reality . "The Loneliest Guy" es la pista más tranquila y reflexiva del álbum, que Pegg analiza como una "meditación inquietante sobre la memoria, la fortuna y la felicidad". Su tema es un solitario que se da cuenta de que tiene suerte, ya que no tiene a nadie más a quien cuidar más que a sí mismo. Bowie reveló que las imágenes estaban inspiradas en la ciudad modernista de Brasilia ; en sus palabras, "una ciudad invadida por la maleza".

"Looking for Water" combina los "chillidos de guitarra discordantes" de Slick con una línea de bajo repetitiva y una batería "metronómica". Tanto Pegg como O'Leary encontraron ecos de las pistas de Never Let Me Down , particularmente "Glass Spider". Similar a "New Killer Star", la canción se refiere al nihilismo posterior al 11 de septiembre. Perone lo analiza como un símbolo de las necesidades básicas de la vida mientras el narrador está rodeado por los atavíos de la tecnología moderna. Al igual que varias de las pistas del álbum, "She'll Drive the Big Car" escucha a escondidas una vida miserable y desesperada en la que una mujer sueña con la riqueza pero está atrapada siendo una ama de casa mundana.  Musicalmente,número que recuerda a la era del soul de Bowie , particularmente temas como " Golden Years " (1975).

"Days" es una canción de amor que continúa con los subtemas del álbum de "retrospección cansada y arrepentimiento por el envejecimiento". Bowie declaró durante un concierto en Melbourne que "a veces siento que escribí esta canción para tanta gente". Es musicalmente simple, con un "arreglo faux-naif de sintetizadores de baja tecnología y guitarras vibrantes contra un ritmo jogging", comparado por Pegg con las obras de Soft Cell y Depeche Mode de la década de 1980 . Según Bowie, el título de "Fall Dog Bombs the Moon" proviene de un artículo de Kellogg Brown & Root y era un comentario sutil sobre la entonces incipiente Guerra de Irak .Además, la describió como "una canción fea cantada por un hombre feo", a quien insinuó que era el entonces vicepresidente de Estados Unidos, Dick Cheney . Musicalmente, la canción contiene ritmos y melodías similares a "New Killer Star" y Heathen .

Bowie quería hacer una versión de "Try Some, Buy Some" desde 1979 antes de finalmente hacerlo para Reality .  Pegg afirma que, sin darse cuenta, se convirtió en un tributo a Harrison, quien murió en noviembre de 2001.  El arreglo de la versión de Bowie se mantiene fiel al original, aunque en palabras del artista, "la atmósfera general es algo diferente". Pegg y Perone sostienen que la "lírica retrospectiva, más antigua y más sabia" es apropiada tanto para Reality como para Bowie mismo. La canción principal de hard rock es el momento más ruidoso y rockero del álbum, recordando a " Hallo Spaceboy " (1995) y Bowie'.Máquina de hojalata . La canción adopta la narrativa artificial de que la vida real no tiene narrativa, y su mensaje, sobre cómo la búsqueda del sentido de la vida siempre está condenada al fracaso, se encuentra en el centro del tema suelto del álbum. Perone opina que ve a Bowie reconocer que se escondió detrás de personas y drogas a principios de la década de 1970 y que ahora enfrenta la realidad.

Pegg llama a "Bring Me the Disco King" "uno de los números más idiosincrásicos y sorprendentemente dramáticos de todo el cancionero de Bowie". Siguiendo sus encarnaciones anteriores, Bowie y Garson redujeron la canción a un bucle de batería de cuatro compases, voz y piano, que el primero sintió que funcionaba mejor. Con casi ocho minutos de duración, la canción abarca un sonido de jazz de Nueva York que ve a Garson tocando un solo de piano improvisado similar al suyo en " Aladdin Sane " (1973). Representando la culminación de los temas líricos del álbum, ofrece imágenes fragmentadas de, en palabras de Pegg, "edad progresiva, oportunidades desperdiciadas, vidas frustradas y disolución inminente".La toma descartada "Fly" cuenta con un riff de guitarra funky para una historia sobre un hombre de familia de clase media que sufre de ansiedad y depresión, anticipándose líricamente a la "angustia doméstica estadounidense" de "New Killer Star" y "She'll Drive the Big Car".

Título y arte
Bowie anunció el título del álbum en junio de 2002. Reflejando el ideal de que la realidad se ha convertido en un concepto abstracto, dijo que el título "encapsula la naturaleza prosaica del proyecto en sí". La portada fue diseñada por Jonathan Barnbrook en colaboración con el artista gráfico Rex Ray ; Barnbrook creó previamente la tipografía para Heathen , mientras que Ray diseñó las obras de arte para Hours y la compilación Best of Bowie (2002). Abandonando el intelectualismo retocado de Heathen , Reality representa a Bowie en una caricatura, anime-personaje de estilo, con características típicas de la animación japonesa, que incluyen un peinado exagerado, ojos demasiado grandes y líneas simplificadas. Da un paso adelante contra un fondo de varias formas, gotas de tinta, globos y estrellas. Bowie lo comparó con Hello Kitty y declaró sin rodeos en una entrevista: "Todo tiene un subtexto de 'Me estoy tomando el pelo, se supone que esto no es la realidad'".

Liberar
En las semanas previas a su lanzamiento, el álbum fue promocionado en el sitio web de Bowie, BowieNet, mediante la publicación de extractos de cada pista, titulados " Reality jukebox", mientras que el Sunday Times lanzó varios CD-ROM . ISO y Columbia emitieron oficialmente Reality en Europa y otros territorios el 15 de septiembre de 2003 y en América al día siguiente. Al igual que Heathen , apareció en dos formatos de CD : un solo disco y una versión de dos discos con las tomas descartadas "Fly" y "Queen of All the Tarts (Overture)", junto con una regrabación de estudio de 1974 de Bowie. el sencillo " Rebelde Rebelde "; el CD japonés incluido " En los meses siguientes aparecieron otras versiones, incluida una "Edición Tour" para coincidir con el A Reality Tour en cada territorio al que viajó la gira; el lanzamiento europeo de noviembre incluyó "Waterloo Sunset" y un DVD que contenía una presentación completa de Reality del 8 de septiembre en Riverside Studios.

El lanzamiento de SACD se produjo en diciembre de 2003; EMI también emitió un SACD remezclado en septiembre, que se empaquetó con los álbumes de Bowie Ziggy Stardust (1972), Scary Monsters (1980) y Let's Dance (1983). En febrero de 2004, Columbia publicó Reality en el nuevo formato DualDisc , que contenía el álbum estándar en un lado y la mezcla 5.1 en formato DVD-Audio en el otro. Este lanzamiento se restringió inicialmente a las áreas de Boston y Seattle de los Estados Unidos, con un lanzamiento mundial 12 meses después. Reality no recibió un lanzamiento oficial en vinilo hasta 2014 por el sello Music on Vinyl.

Desempeño comercial
Reality entró en la lista de álbumes del Reino Unido en el número tres, convirtiéndose en el álbum más alto de Bowie en las listas de éxitos en el Reino Unido desde Black Tie White Noise diez años antes. Sin embargo, las ventas cayeron rápidamente después de solo cuatro semanas. El álbum encabezó las listas en Dinamarca y la República Checa, y entró en el Top 100 de álbumes europeos de Billboard en el número uno. En toda Europa, Reality alcanzó el puesto número dos en Francia, Noruega y Escocia, número tres en Austria, Bélgica Valonia y Alemania, número cuatro en Bélgica, Flandes e Italia, número cinco en Suecia y Suiza, número seis en Irlanda y Portugal, y el número ocho en Finlandia.  También alcanzó el número nueve en Canadá.

Le fue peor en otros países europeos, alcanzando el número 14 en los Países Bajos y el número 25 en España.  Fuera de Europa, Reality se ubicó en el número 13 en Australia, en el número 14 en Nueva Zelanda,  y en el número 47 en Japón. En los EE. UU., Reality alcanzó el puesto 29 en el Billboard 200 , sin poder replicar el éxito de Heathen , pero superando a Earthling y Hours .

The Loneliest Guy

" The Loneliest Guy " es una canción escrita por David Bowie en 2003 para su álbum Reality . Es una pieza minimalista de tempo lento en la que, según James E. Perone, "el personaje de Bowie también vive en la negación: a pesar de los fragmentos de vidrio que encuentra cerca de sus ventanas, la vida solitaria que lleva y 'todas las páginas que se han convertido', expresa la creencia de que no es 'el tipo más solitario' del mundo, sino, más bien, 'el tipo más afortunado'". El biógrafo también escribe: "El ritmo lento y solemne de la pieza, las largas frases cantadas con un vibrato que late lentamente sugieren una profunda tristeza".

El piano lo toca el veterano pianista de Bowie, Mike Garson, en una forma sombría que llevó a David Buckley a hacer una analogía con el "ménage psicótico" de Bowie's Outside (1995), aunque el biógrafo concluye: "La voz de Bowie, temblorosa e inestable, es demasiado. Como dijo el escritor musical Alex Petridis , la canción estaba tristemente 'recocida'".

Lou Reed elogió la canción, escribiendo para Rolling Stone : "Él siempre está cambiando, así que nunca te cansas de lo que está haciendo. Y me refiero a todo el camino hasta sus discos posteriores: 'The Loneliest Guy' en su álbum Reality es un gran canción. Otra más". Margaret Cho también escribió en su compilación de ensayos y prosa I Have Chosen to Stay and Fight (2005) que le gustan muchas canciones de Bowie, "y las nuevas canciones del álbum Reality , siendo una de sus nuevas favoritas 'The Loneliest Guy'. ' Es casi demasiado pedir, el Bowie atemporal, atemporal, impecable e impecable en una tormenta vocal de versatilidad".

Versiones en vivo
Se tocó durante A Reality Tour .
Una versión en vivo grabada en Riverside Studios , Hammersmith , Londres, el 8 de septiembre de 2003 fue lanzada en la Tour Edition de Reality .
Otra versión grabada en vivo durante los conciertos de Bowie en The Point, Dublín, Irlanda, el 22 y 23 de noviembre de 2003, fue lanzada en el DVD en vivo A Reality Tour e incluida en el álbum correspondiente, A Reality Tour .

Fall Dog Bombs the Moon

" Fall Dog Bombs the Moon " es una canción escrita por David Bowie en 2003 para su álbum Reality . Según el propio Bowie en el momento del lanzamiento del álbum, "provino de leer un artículo sobre Kellogg Brown & Root , una subsidiaria de Halliburton , la compañía que dirigía Dick Cheney . Básicamente, Kellogg Brown & Root consiguió el trabajo de limpieza". irak _. Lo que suele suceder es que algo como un problema o una política se manifiesta como una guía. Se convierte en un personaje de algún tipo, como el de Fall Dog. Hay un tipo que dice: 'Soy jodidamente rico'. Ya sabes, 'Tírame lo que quieras, cariño, porque soy jodidamente rico. No me molesta.'"

El biógrafo Nicholas Pegg escribió su propia interpretación de la canción: "La clave en esta ocasión es la temible situación de la política global en el momento de las sesiones de Reality . El álbum fue grabado durante el preámbulo y la prosecución de la Guerra de Irak ". y es imposible escuchar letras como 'No me importa mucho, ganaré de todos modos.../Soy malditamente rico, un hombre que explota/Cuando hablo en la noche, hay aceite en mis manos' sin reflexionar sobre su resonancia más obvia. No sería particularmente extravagante suponer que la 'Luna' del título sugiere la Luna Creciente del Islam , reduciendo así los candidatos para 'Fall Dog' de manera bastante decisiva".

Pegg concluye escribiendo que la canción es un " burlón despectivo ante la creciente predilección de los partidos políticos por encontrar a 'alguien a quien odiar' mientras se acuestan con corporaciones comerciales" y que dialoga con otras canciones de Bowie como " Fantastic Voyage ", " Loving the Alien". " y " Tengo miedo de los estadounidenses ".

"Fall Dog Bombs the Moon" se basa en motivos melódicos cortos, del tipo que parecía impregnar su álbum anterior, Heathen .

Una presentación en vivo de la canción, grabada en noviembre de 2003 durante el A Reality Tour , está incluida en el álbum A Reality Tour , lanzado en 2010.