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Heathen

Heathen (estilizado como uǝɥʇɐǝɥ ) es el vigésimo tercer álbum de estudio del músico inglés David Bowie , lanzado originalmente en Europa el 10 de junio de 2002 y al día siguiente en Estados Unidos. Su primer lanzamiento a través de su propio sello ISO, reunió a Bowie con el productor Tony Visconti para la primera colaboración de un álbum completo de los dos desde 1980. La grabación se llevó a cabo en los estudios de Nueva York desde agosto de 2001 hasta enero de 2002 y contó con músicos invitados, incluidos Dave Grohl y Pete . Townshend . Dos pistas, "Afraid" y "Slip Away", evolucionaron delproyecto Toy de Bowie, mientras que tres eran versiones de canciones de Pixies , Neil Youngy el legendario vaquero de polvo de estrellas .

Musicalmente, Heathen muestra un sonido art rock y art pop que recuerda a las obras de Bowie de la década de 1970. Las letras espirituales, reflejadas en la obra de arte y el empaque, se basaron en sus sentimientos acumulados de temor, pensamientos sobre el envejecimiento y esperanzas de un futuro mejor para su hija recién nacida. Los comentaristas interpretaron algunas pistas, particularmente "Sunday" y " Slow Burn ", como respuestas parciales a los ataques del 11 de septiembre , aunque Bowie negó cualquier influencia.

Impulsado por una gran campaña de marketing y apariciones promocionales, Heathen alcanzó el número cinco en el Reino Unido y se convirtió en su álbum más alto en las listas de éxitos en los Estados Unidos desde 1984, alcanzando el número 14. El sencillo " Everyone Says 'Hi ' " alcanzó el número 20 en el Reino Unido. . Bowie apoyó el álbum en el Heathen Tour a mediados de 2002, interpretando Heathen en su totalidad en varios espectáculos.

Heathen representó un resurgimiento creativo y comercial para Bowie luego de un período de experimentación en la década de 1990. Fue su álbum mejor recibido en años, siendo elogiado como un regreso a la forma y el mejor desde Scary Monsters . Sus biógrafos han elogiado la capacidad de Bowie para actualizar su antiguo sonido en un entorno moderno y reconocerlo como uno de los mejores de su carrera posterior.

Antecedentes y escritura
En 2000, David Bowie grabó Toy , una colección de canciones rehechas que escribió en la década de 1960 con un par de pistas nuevas. Originalmente programado para su lanzamiento en marzo de 2001, el proyecto fue archivado debido a problemas financieros que afectaban a EMI / Virgin . Mientras tanto, Bowie comenzó a trabajar en un nuevo álbum con su ex productor Tony Visconti , la primera colaboración de larga duración del dúo desde Scary Monsters (and Super Creeps) (1980). Después de no hablarse durante casi 20 años, los dos se reconciliaron en 1998 y grabaron varios proyectos únicos antes de reunirse para un álbum completo. Ambos hombres estaban ansiosos por volver a trabajar juntos, y Visconti dijo: "Fue solo en años muy recientes, cuando volvió a hacer contacto, que me di cuenta de cuánto lo extrañaba. Ambos habíamos crecido y cambiado, por lo que el Era el momento adecuado para abrir los canales de nuevo".

Bowie pasó la primavera de 2001 escribiendo composiciones solo en los estudios Looking Glass de la ciudad de Nueva York. Queriendo utilizar las técnicas de composición que había usado durante toda su carrera, su objetivo era crear una colección de "canciones serias para cantar" y "una restauración personal y cultural". Visconti quedó impresionado con el conocimiento ampliado de Bowie de las estructuras melódicas y armónicas. El período de escritura resultó en su primer álbum exclusivamente escrito desde The Buddha of Suburbia de 1993 . Los eventos personales en la vida de Bowie, incluido el nacimiento de su hija Alexandria en agosto de 2000 y la muerte de su madre Margaret y su amigo Freddie Buretti en abril y mayo de 2001, respectivamente, lo afectaron profundamente e influyeron en parte del nuevo material.En junio, Bowie se mudó a la casa de Visconti en West Nyack, Nueva York , donde los dos pasaron tiempo trabajando en canciones usando Pro Tools .

Grabación y producción
A sugerencia del guitarrista David Torn , Bowie y Visconti eligieron Allaire Studios en Shokan, Nueva York , para grabar el álbum. Ubicado en la propiedad de Glen Tonche en la cima del monte Tonche en las montañas Catskill , el estudio tenía techos de 40 pies de altura y una vista del embalse de Ashokan . Aunque Bowie había preferido áreas más urbanas, como la ciudad de Nueva York o Berlín , el aislacionismo del lugar influyó en las pistas "Sunday" y "Heathen (The Rays)". Le dijo a la revista Interview :

Al cruzar la puerta, todo lo que debería tratar mi álbum fue galvanizado para mí en un punto focal. Aunque no pude expresarlo con palabras en ese momento, ya sabía cuál era la letra. Todos se acumularon repentinamente en mi mente. Fue una experiencia del tipo 'en el camino a Damasco', ¿sabes? Era casi como si mis pies se levantaran del suelo.

La grabación comenzó en agosto de 2001 y continuó hasta septiembre. La formación estaba formada por Bowie, Visconti y el baterista Matt Chamberlain , a quienes los dos habían conocido mientras exploraban el estudio; Torn contribuyó con partes de guitarra en septiembre. El trío terminó 19 piezas en aproximadamente dos semanas, una de las cuales era una nueva versión de la canción de Toy "Uncle Floyd", ahora titulada "Slip Away". Bowie explicó a la revista Time Out que estaba convencido de trabajar con músicos con los que él y Visconti aún no habían trabajado. El mismo Bowie contribuyó con más instrumentación en Heathen que en cualquier álbum de estudio "desde Diamond Dogs o tal vez Low"; tocaba la guitarra, el saxofón, el estilófono , los teclados, la batería y el mismo sintetizador EMS AKS que usó en Low . Visconti también recuperó el efecto vocal utilizado anteriormente en " ' Heroes ' " (1977) para " Sunday" y "I Would Be Your Slave", en las que se instalaron tres micrófonos a diferentes distancias del cantante, cada uno de los cuales se abría cuando Bowie cantaba al volumen adecuado.

Sobregrabaciones y mezclas
Bowie invitó a varios músicos a Allaire para contribuir con las sobregrabaciones . Incluían al guitarrista de Toy , Gerry Leonard , la cantante asociada de Visconti, Kristeen Young , y el teclista Jordan Rudess , que había trabajado con Bowie y Visconti durante sus sesiones previas a Toy . Rudess reveló en ese momento: "A Bowie no le gustan muchas opciones. Tiene una buena idea de cómo quiere que suene el resultado final, así que prácticamente lo que hay en su demostración se acerca a lo que él quiere". El ex guitarrista de Bowie, Carlos Alomar , visto por última vez en el Outside Tour de 1995 , contribuyó con sobregrabaciones a mediados de octubre. Además, Foo Fighters El líder Dave Grohl participó como invitado en una versión de " I've been waiting for you " de Neil Young , después de haber actuado con Bowie en el concierto de su 50 cumpleaños en enero de 1997, mientras que Pete Townshend de The Who interpretó partes de " Slow Burn ". Townshend, quien participó como invitado en "Porque eres joven" de Scary Monsters , luego les dijo a los fanáticos que Heathen era "sorprendente, conmovedor, poético, en un sentido musical y visionario".

La mezcla para Heathen comenzó en Looking Glass en octubre de 2001. Aquí, Visconti reelaboró la pista de Toy "Afraid" , producida por Mark Plati , para que coincidiera con el nuevo material. Él, Bowie y Alomar también grabaron voces y guitarras para " Everyone Says 'Hi ' ", que se completó en Sub Urban Studios en Londres con producción de Brian Rawling y Gary Miller. Miller dijo que trabajó principalmente con las voces: "Comenzó como un remix , pero terminó como una producción completa". La sobregrabación continuó intermitentemente hasta enero de 2002. Visconti agregó contribuciones del Scorchio Quartet (Greg Kitzis,, Martha Mooke, Mary Wooten), que previamente tocaron con Bowie en el Tibet House Benefit Concert en febrero de 2000, y los Borneo Horns ( Lenny Pickett , Stan Harrison , Steve Elson), vistos por última vez en Never Let Me Down (1987). Otros músicos acreditados en Heathen incluyen al baterista Sterling Campbell y al bajista Tony Levin de King Crimson .

Las tomas descartadas de las sesiones incluyeron "Wood Jackson", "When the Boys Came Marching Home", "Fly" y una nueva versión de "Safe", una canción que Bowie y Visconti grabaron para The Rugrats Movie en 1998, pero finalmente eliminada de la película. Bowie comentó más tarde que "la parte difícil era saber qué canciones no incluir en el álbum final".

Música y letras
La edición estándar de Heathen contiene 12 canciones, de las cuales nueve son originales y tres son versiones. Dos de las versiones estaban originalmente programadas para una secuela abandonada del álbum de versiones Pin Ups de Bowie de 1973 : "I've been waiting for you" de Young, tomada de su álbum debut homónimo de 1969 , y "I Took a Trip on a Gemini". Spaceship" de Norman Odam, o el Legendary Stardust Cowboy , de quien Bowie tomó parte de su apodo de Ziggy Stardust en 1972. La versión final es " Cactus " de los Pixies , extraída de su álbum debut Surfer Rosa (1988). En su libro Strange Fascination , David Buckley analiza la diversidad musical del álbum, desde el "rock vanguardista" de Scary Monsters ("Cactus"), el techno ("I Took a Trip on a Gemini Spaceship"), el punk estadounidense ("I've estado esperándote"), balada de batería y bajo ("I Would Be Your Slave"), riff rock ("Afraid"), cuasi- reggae ("5.15 The Angels Have Gone") y pop de la era de 1971 ("Everyone Says 'Hola ' "). Otros críticos han clasificado a Heathen como art rock y art pop .En comparación con álbumes anteriores, las canciones presentan vínculos entre las melodías, armonías y arreglos, predominantemente en "Sunday", "Slip Away" y "Afraid". Bowie dijo que quería capturar el estado de ánimo de Time Out of Mind (1997) de Bob Dylan , y basó "Sunday", "Heathen (The Rays)", "I Would Be Your Slave" y " 5.15 The Angels Have Gone" de las Cuatro últimas canciones de Richard Strauss .

Temáticamente, Heathen continúa la espiritualidad de Outside (1995), Earthling (1997) y Hours (1999). Representando un mundo ateo, el disco también presenta las reflexiones de Bowie sobre el envejecimiento. Le dijo a Interview que una vez que llegas a cierta edad, te das cuenta de que "ya no estás creciendo", "la fuerza de tu cuerpo está disminuyendo" y una vez que te das cuenta, "tienes que dejarlo ir". Comparando Heathen y Hours , el autor Dave Thompson dice que ambos comparten estados de ánimo, reflexiones y "profunda belleza personal". [dieciséis]Sin embargo, en comparación con la nostalgia melancólica que impregnaba Hours , el biógrafo Nicholas Pegg dice que Heathen se centra en sentimientos de temor existencial, particularmente en "Sunday", "Afraid" y "Heathen (The Rays)". Pegg también analiza el sentimiento de ansiedad, afirmando que, a diferencia de Diamond Dogs y Station to Station (1976), a lo largo de Heathen la ansiedad es de "una mente feliz y satisfecha que lucha por aceptar las imitaciones de la mortalidad". Bowie elaboró en Entrevista : "Es una dicotomía vertiginosa de la lujuria por la vida contra la finalidad de todo". También definió al protagonista del disco como un hombre perdido del siglo XXI.

Conexiones con el 11-S
Debido a su tema, la ubicación de la grabación y el momento de su lanzamiento, los comentaristas en ese momento sugirieron que Heathen fue en parte una respuesta a los ataques del 11 de septiembre . El autor James E. Perone incluso declaró en su libro The Words and Music of David Bowie que el álbum "narra la ciudad de Nueva York en el momento de los... ataques", identificando "Slip Away", "Slow Burn" y "A Better Future" como reflejo de una atmósfera posterior al 11 de septiembre. Sin embargo, Bowie negó cualquier conexión con los ataques, afirmando que todas las canciones fueron escritas de antemano y reflejaban un sentimiento general de ansiedad que había acumulado viviendo en Estados Unidos, particularmente "combustión lenta". Sin embargo, admitió que "Sunday" "fue bastante estremecedor darme cuenta de lo cerca que estaban esas letras. Hay algunas palabras clave allí que realmente me asustan". Visconti explicó más tarde que las sesiones de grabación aún estaban en curso en el momento de los ataques, pero sugirió que "sólo se modificaron unas pocas líneas después del 11 de septiembre". Plati también comentó que "Creo que en Heathen puedes sentir el estado de ánimo general de dónde estábamos todos durante esos tiempos".

Canciones
La apertura del álbum, "Sunday", muestra texturas electrónicas dominantes y bucles basados en sintetizadores ,  que descienden musicalmente de la atmósfera de Low y pistas como " Word on a Wing " (1976), "The Motel" (1995) y "Los soñadores" (1999). Estableciendo los temas centrales del álbum de duda espiritual y temor existencial, las letras tristes se inspiraron en la región circundante alrededor de Allaire. Con respecto al título, Pegg lo evalúa como "que resume perfectamente el sentido del álbum de un equilibrio incómodo entre lo espiritual y lo secular". "Cactus" analiza el disgusto y la falta de compromiso sexual que representa una desviación de los temas principales del álbum. Con Visconti en el bajo y Bowie en todos los demás instrumentos, incluida su única interpretación de batería grabada, Pegg considera que la interpretación es una pieza de garage rock cruda y bien producida que rinde homenaje a " The Groover " de T. Rex (1973).

"Slip Away" es una balada que recuerda a " Space Oddity " (1969) y " Life on Mars? " (1971). Reescrita y rehecha de la pista de Toy "Uncle Floyd", la letra medita sobre la felicidad perdida y el anhelo expresado a través de las opiniones de dos títeres de la oscura serie de televisión infantil de bajo presupuesto The Uncle Floyd Show . Bowie, quien apareció en el programa en 1981, dijo en 2002 que colocó "Slip Away" en Heathen porque "quería algo en el álbum que apuntara a un mejor momento  ... incluso si no era necesariamente cierto ."  "Combustión lenta" Pegg lo encuentra una actualización modernizada de los estilos R&B de " ' Heroes ' " y " Teenage Wildlife " (1980). La letra expresaba los sentimientos de ansiedad acumulados de Bowie, pero sugería una influencia del 11 de septiembre con letras como "Aquí estamos nosotros, en el centro de todo".

"Afraid" está ambientado en la pista de acompañamiento original grabada para Toy , pero con una nueva producción de Visconti. Musicalmente optimista e inspirado en la nueva ola de la década de 1970 , su carácter es inseguro y temeroso por el futuro, similar a la regrabación de 1997 de " I Can't Read ". La versión de Bowie de "I've been waiting for you" es una versión relativamente sencilla que Pegg cree que es la "menos esencial" de las tres versiones del álbum. Según el biógrafo Chris O'Leary, Bowie usó la portada de Pixies de 1990 como plantilla para su versión. "I Would Be Your Slave" es más vanguardista y minimalista en comparación con otras pistas del álbum, basado en secuencias de cuerdas y bucles de batería. La letra presenta un diálogo ambiguo entre un protagonista perturbado y otra figura, analizada por los biógrafos como un amante o Dios . Perone lo llama una "canción de devoción eterna".

Según O'Leary, Bowie hizo una versión de "I Took a Trip on a Gemini Spaceship" como una forma de "hacer las paces" por no compensar a Odam cuando lo usó como influencia para Ziggy. Con respecto a un personaje que se siente solo en el espacio, la música es incoherente, presentando un abrasivo "telón de fondo de speed-funk" de instrumentos que hacen referencia a programas de ciencia ficción desde Space: 1999 hasta Star Trek . "5.15 The Angels Have Gone" es un número sombrío que trata sobre un hombre sin esperanza que se siente aislado y empaca para irse de la ciudad, continuando con un tema presente a lo largo de toda la carrera de Bowie, de " Can't Help Thinking About Me (1965) a "Adelante" (1979). Perone compara sus referencias a los ángeles con las Horas y el uso de trenes que representan un cambio en el estilo de vida con " Estación a estación " (1976).  Musicalmente, establece un respaldo de percusión helado con frase de guitarra repetitiva.

"Todos dicen 'Hola ' " cuenta con un arreglo exuberante y sentimental para presentar una meditación sobre el duelo y la negación. Al igual que la canción anterior, el personaje de la canción desea irse de casa en busca de mejores oportunidades. Perone opina que la pista mantiene "la sensación general de desilusión y desconexión" que recorre todo el álbum. "A Better Future" es la súplica de Bowie a Dios por un mundo más brillante donde su hija pueda crecer segura. Perone dice que la letra "suena fiel" al contexto de una relación personal y el sentimiento de duelo en la ciudad de Nueva York después del 11 de septiembre. Musicalmente, la pista muestra una producción texturizada y una melodía simple, con un minimalismo electrónico similar a la Trilogía de Berlín y el "pop de sintetizador pegadizo" de "Dead Against It" (1993), presagiando las canciones del próximo álbum de estudio del artista, Reality. (2003). Musicalmente, "Heathen (The Rays)" ofrece la culminación de los estilos del álbum, evocando "Sunday" y "Slip Away" con un arreglo que crece gradualmente y con los coros de varias capas que se encuentran a lo largo de todo el álbum. Con respecto al tema, Bowie explicó: "'Heathen' se trata de saber que te estás muriendo. Es una canción a la vida, donde 'Buckley opina que su final tipo " Warszawa " deja al oyente "aparentemente sin esperanza ni consulta".