Seven Years in Tibet

" Seven Years in Tibet " es una canción y un sencillo del músico inglés David Bowie y Reeves Gabrels del álbum de 1997 Earthling . En algunos territorios, se lanzó una versión de la canción cantada por Bowie en chino mandarín como "A Fleeting Moment".

Desarrollo de canciones
"Seven Years in Tibet" se grabó entre agosto y noviembre de 1996 durante las sesiones de estudio de Earthling .  Comenzó como un instrumental de Reeves Gabrels llamado "Brussels", que Bowie no quedó impresionado, pero finalmente Gabrels convenció a Bowie para que se quedara. El título provisional de la canción era "Biscuit Lady" y sus primeras líneas eran de un artículo falso de Internet en el que una mujer, herida por la explosión de un contenedor de galletas, cree que la masa de galletas en su cabeza es el cerebro que se le escapa del cráneo. Finalmente, la canción se convirtió en una canción sobre un "joven monje tibetano al que acaban de disparar" después de que Bowie leyera algunas de las conferencias del Dalai Lama . Bowie eligió el nombre de la canción después de leer el libro Seven Years in Tibet (1952) y, aunque en 1997 también se estrenó una película del mismo nombre que también estaba basada en el libro, no tenía relación con la canción de Bowie. Bowie grabó una versión de la canción cantada en chino mandarín , con letra traducida por Lin Xi y lanzada con el nombre "A Fleeting Moment" en algunos territorios.

Recepción crítica
Un crítico de Music Week calificó la canción con tres de cinco y escribió: "Este grunger industrializado y rugiente , que ya es el número uno en mandarín en Hong Kong , suena como una toma falsa de los años de Scary Monster . Pero a pesar de su aspereza estridente, puede ser demasiado unidimensional". Alan Jones de la revista comentó: "Después de haber donado Planet Of Dreams al proyecto del álbum Long Live Tibet , David Bowie continúa promoviendo la causa del Himalaya. Nación actualmente bajo el dominio de China con su nuevo sencillo . Una pieza densa y bastante oscura de intensidad inquietante, no toma referencias musicales de su inspiración lírica y explota ocasionalmente con guitarras metálicas en jarras antes de volver a entrar en períodos malhumorados. Cuesta un poco acostumbrarse, pero finalmente emerge como una de sus piezas recientes más convincentes". Alan Jackson de The Times dijo que aquí, " Drum 'n' bass David se vuelve místico con nosotros".

Gráfico de rendimiento
"Seven Years in Tibet" alcanzó el puesto 61 en el Reino Unido, y fue la última canción número uno en Hong Kong antes de la toma de posesión china en junio de 1997.

Versiones en vivo
En el concierto 50th Birthday Bash de Bowie en enero de 1997, Bowie interpretó esta canción junto con Dave Grohl de Foo Fighters . I Una actuación de julio de 1997 en el Festival de Phoenix se lanzó en 2021 en Look at the Moon! (Festival del Fénix en Vivo 97) . Bowie interpretó la canción en los Premios GQ en la ciudad de Nueva York el 15 de octubre de 1997, una actuación que luego se lanzó en el álbum en vivo LiveAndWell.com en 2000.

Otros lanzamientos
En los EE. UU., la "versión en mandarín" se lanzó en Earthling in the City , un CD promocional distribuido en la edición de noviembre de 1997 de la revista GQ . En Hong Kong, se lanzó en un disco adicional separado que siguió al lanzamiento de Earthling en 1997. También apareció en el disco adicional de Digibook Expanded Edition de Earthling de 2004.

Telling Lies

" Telling Lies " es una canción del cantautor y actor inglés David Bowie , escrita y lanzada para descargar y como sencillo en 1996 y luego incluida en su 21º álbum de estudio, Earthling (1997). La canción fue inicialmente un lanzamiento solo por Internet y fue el primer sencillo descargable de un artista importante. No se produjo ningún video musical para la canción.

Se lanzaron tres versiones de "Telling Lies" en el sitio web oficial de Bowie a partir del 11 de septiembre de 1996, una versión para cada una de las tres semanas. Según comunicados de prensa emitidos, más de 300.000 personas descargaron el comunicado original. Dos meses después, BMG lo lanzó como sencillo .

Antecedentes
Bowie lanzó el sencillo con una sesión de chat en línea, donde él y otras dos personas que se hicieron pasar por él respondieron preguntas de la audiencia (Bowie dijo la verdad; los otros dos "dijeron mentiras"). Se pidió a la audiencia del chat que votara qué personalidad del chat era el Bowie "real"; según una transcripción de la sesión de chat, el Bowie "real" quedó primero, aunque una fuente contemporánea afirmó que terminó tercero.

Recepción crítica
Larry Flick de Billboard señaló que la canción "muestra al venerable elenco de artistas dentro de un vigoroso entorno selvático creado por A Guy Called Gerald ". Añadió: "Empieza a correr a tu tienda de importación de confianza ahora". Alan Jones de Music Week escribió: "La voz de Bowie está en algún lugar entre hablada y cantada en una pista inquietante y con mucho ritmo que cae en ritmos de la jungla. Sin duda hará que sus fanáticos de los setenta miren con recelo, aunque las cosas jóvenes más modernas de la ciudad lo abrazará". James Hyman de la RMDance Update lo calificó con cuatro de cinco y agregó: "Asegurado a través de los medios de comunicación de que esto estaría disponible como 'solo en Internet' a pesar de que se enviaron copias limitadas a tiendas de discos seleccionadas (tomé la mía en Record & Tape de Camden Exchange!), este paquete doble de batería y bajo emocionará. A Guy Called Gerald golpea fuerte con la voz codificada de Bowie ocasionalmente estirada que descansa firmemente sobre el ritmo de break . Adam F trabaja con una voz completa en su inimitable "jungle jazz" de estilo libre. Finalmente, Bowie él mismo proporciona una mezcla más chirriante con un ritmo agresivo".

I'm Afraid of Americans

" I'm Afraid of Americans " es una canción del músico inglés David Bowie , lanzada como sencillo de su álbum Earthling el 14 de octubre de 1997 a través de Virgin Records . La canción fue coescrita por Bowie y Brian Eno y originalmente grabada durante las sesiones del álbum de 1995 de Bowie, Outside ; esta versión fue lanzada en la banda sonora de la película Showgirls de 1995 . Luego, la canción se rehizo durante las sesiones de Earthling con su banda actual, el guitarrista Reeves Gabrels , el pianista Mike Garson , la bajista Gail Ann Dorsey.y el baterista Zack Alford . La nueva versión se grabó entre agosto y octubre de 1996 en Looking Glass Studios en la ciudad de Nueva York y contó con letras reescritas, sobregrabaciones y versos transpuestos. Una pista industrial y techno , presenta una crítica de Estados Unidos a través de los ojos de un "Johnny" estereotípico y se caracteriza por patrones de batería, sintetizadores, varios bucles y distorsiones vocales.

Tras su lanzamiento en el álbum, Virgin Records publicó la canción como maxi-sencillo en América del Norte solo con seis remixes diferentes . Los remixes fueron creados principalmente por Trent Reznor y los miembros de su banda Nine Inch Nails , continuando su asociación con Bowie después del Outside Tour ; la mezcla V3 contó con Ice Cube, mientras que la mezcla V5 fue creada por Photek . Reznor apareció posteriormente en el video musical , que reflejaba el tema de la canción de un europeo asustado en una ciudad estadounidense. Un éxito entre los 20 primeros en Canadá, el sencillo alcanzó el puesto 66 en el Billboard.Hot 100 y pasó 16 semanas en la lista. Fue el último sencillo de Bowie en figurar en el Hot 100 hasta 2015. Desde entonces, la mezcla V1 de Reznor ha aparecido en varios álbumes recopilatorios .

La canción ha recibido respuestas positivas de críticos y biógrafos. Rolling Stone la nombró una de las 30 canciones más esenciales del catálogo de Bowie en 2016. Algunos comentaristas estadounidenses reconocieron más tarde la importancia de la letra a fines de la década de 2010. Bowie interpretó "I'm Afraid of Americans" con frecuencia en sus giras de conciertos, desde Earthling de 1997 hasta A Reality de 2003 . Se han lanzado presentaciones en vivo en numerosos álbumes en vivo . Reznor también interpretó la canción en vivo con Nine Inch Nails.

Escritura y grabación
"I'm Afraid of Americans" fue escrita por David Bowie y Brian Eno y originalmente grabada durante las sesiones del álbum de Bowie de 1995 Outside . Según el biógrafo Chris O'Leary, la grabación tuvo lugar a finales de 1994 en Mountain Studios en Montreux , Suiza y las primeras semanas de 1995 en Hit Factory en la ciudad de Nueva York.  Titulado "Dummy", presentaba letras diferentes, como "Tengo miedo de los animales " en lugar de " Americanos ". Eno recordó en 2016: "Recuerdo que David grabó 'I'm Afraid of Americans' y dijo, después de una de las primeras tomas, 'No, el personaje 'Dummy' Esta versión estaba pensada para su lanzamiento en la banda sonora de la película de 1995 Johnny Mnemonic , pero en cambio se lanzó en la banda sonora de la película Showgirls de 1995 .

Durante las sesiones de su próximo álbum Earthling (1997), Bowie decidió rehacer la canción con su banda actual: el guitarrista Reeves Gabrels , el pianista Mike Garson , el bajista Gail Ann Dorsey y el baterista Zack Alford . Bowie declaró: "Eso fue algo que Eno y yo armamos, y simplemente no sentí que encajara en Outside , por lo que no continuó. Simplemente se quedó atrás. Entonces tomamos solo el embrión". y lo reestructuré con esta banda".  La grabación de la nueva versión tuvo lugar entre agosto y octubre de 1996 en Looking Glass Studios en la ciudad de Nueva York con el ingeniero Mark Plati , quien tenía una amplia experiencia allí. Plati y Gabrels fueron acreditados como coproductores, mientras que el propio Bowie se autoprodujo principalmente. Con respecto a la nueva versión, Plati explicó: "Sacamos cosas de varios carretes diferentes para hacer este nuevo compuesto. Fue un gran trabajo de limpieza, no el más agradable". Bowie revisó la letra, cambió "Dummy" por "Johnny" y transpuso versos mientras la banda proporcionaba sobregrabaciones adicionales. Gabrels declaró que agregó cajas de fuzz "hasta que se me acabaron".

Composición
En una entrevista con la revista Mojo en 1997, Bowie describió la canción como "una de esas canciones estereotipadas de 'Johnny': Johnny hace esto, Johnny hace aquello". La letra absurda presenta una crítica de Estados Unidos, en línea con la canción de Bowie de 1975 " Young Americans ". Los comentaristas han percibido similitudes entre el Johnny titular de la canción y el tema "Repetition" (1979) de Johnny of the Lodger ; mientras que el Johnny del primero anhela objetos de estatus por derecho propio, el Johnny del segundo abusa emocionalmente de su esposa debido a su estatus más bajo. La canción concluye con la revelación de que " que el biógrafo Marc Spitz considera un "jingoísmo irónico".

Musicalmente, los críticos lo han categorizado como techno , y el autor James Perone escribe que mezcla varios estilos industriales y techno de los años 80 y 90. Caroline Sullivan de The Guardian encontró la melodía que recuerda a " Ashes to Ashes " de Bowie (1980), con un "bucle de percusión alegre de la jungla ", creando en última instancia "una fusión más singular de rock y drum & bass ". Caracterizado por patrones de batería, sintetizadores, varios loopsy distorsiones vocales, O'Leary escribe que la nueva versión retuvo el "gancho de 'risa'" y el "gancho de sintetizador que suena alrededor de una octava E ♭ " del original. Tanto el original como la nueva versión también están en la tonalidad de fa mayor . El biógrafo Nicholas Pegg llama a la nueva versión "más oscura" y " más funky " en comparación con el original, mientras que Spitz compara la calidad de "himno fuerte/silencioso/fuerte" de la pista con los Pixies .  Perone señala que la musicalidad es "más rica" ​​que otras pistas de Earthling .

Lanzamientos
La versión original de "I'm Afraid of Americans" se lanzó en la banda sonora de Showgirls el 26 de septiembre de 1995. Earthling se lanzó el 3 de febrero de 1997 en formato CD y LP a través de RCA Records en el Reino Unido, Virgin Records en los EE. UU., y Arista Records y su distribuidor matriz BMG en otros lugares. "I'm Afraid of Americans" fue secuenciada como la octava y penúltima pista, entre "The Last Thing You Should Do" y "Law (Earthlings on Fire)".

Virgin publicó "I'm Afraid of Americans" como maxi-single en Norteamérica solo el 14 de octubre de 1997, donde estuvo respaldado por seis remixes; la mezcla V3 contó con la voz invitada del rapero Ice Cube , mientras que la mezcla V5 fue creada por el productor Photek . El proyecto fue instigado por el líder de Nine Inch Nails, Trent Reznor, continuando su asociación con Bowie después del Outside Tour . Reznor, quien afirmó que "trató de hacerlo un poco más oscuro", desnudó la producción hasta sus raíces para crear lo que el biógrafo David Buckley llama "una pista psicótica y espeluznante". El resultado final es un proyecto de casi 40 minutos que, en palabras de Bowie, "no era solo un remix sino casi... una pieza de álbum en sí misma. Me quedé absolutamente pasmado cuando escuché lo que Reznor había hecho". Fue grandioso." Comercialmente, el sencillo alcanzó el número 66 en el Billboard Hot 100 y permaneció en la lista durante 16 semanas, convirtiéndose en el mayor éxito de Bowie en el país desde " Day-In Day-Out " diez años antes. Fue el último sencillo de Bowie en figurar en el Hot 100 hasta el lanzamiento de " Blackstar " en 2015. También permaneció en el top 50 canadiense durante seis meses.

Reznor también interpretó al Johnny titular en el video musical dirigido por Dom y Nic , que fue filmado en la ciudad de Nueva York en octubre de 1997 durante la etapa estadounidense del Earthling Tour . Con respecto a la elección de Dom y Nic, Bowie explicó que el dúo estaba "haciendo videos británicos muy interesantes y bastante duros en este momento. Sentí que era importante que mantuviera la perspectiva de ese extranjero de Estados Unidos, ya sabes". El video muestra a Bowie como un hombre que es perseguido por las calles de Nueva York por un acosador interpretado por Reznor, reflejando el tema de la canción de un europeo asustado en una ciudad estadounidense. Al hablar sobre su personaje, Reznor declaró: "Querían una especie de sensación de taxista en todo el asunto. En eso se basa. ¡Es por eso que estoy en mi traje de Travis Bickle !" Según Spitz, el video recibió una gran rotación en MTV , una novedad para Bowie en más de una década. También le valió a Bowie una nominación a Mejor Video Masculino en los MTV Video Music Awards de 1998 .

O'Leary afirma que si bien la pista no tiene una versión "definitiva", la mezcla V1 de Reznor es la más reconocible,  que ha aparecido en los álbumes recopilatorios Best of Bowie (2002), Nothing Has Changed (2014), y El legado de Bowie (2016). La versión de Showgirls , la mezcla V1 y la "Edición original" de Plati se incluyeron en el disco adicional de la edición ampliada de Earthling en 2004.

Recepción y legado
Al revisar Earthling en el lanzamiento, Andy Gill de Mojo consideró "I'm Afraid of Americans" la pista "más directa" del álbum. En otra reseña para Rolling Stone , Mark Kemp reconoció la canción como "un rockero tartamudo" que "parece separado de las otras canciones". Tras el lanzamiento del sencillo, los escritores de Billboard , Larry Flick y Shawnee Smith, elogiaron el remix de Reznor como una mejora del original "ya profundamente malhumorado y en gran medida agudo". Además, opinaron que el remix de Ice Cube podría proporcionar una incursión exitosa en un álbum de hip hop hardcore .AllMusic , Christian Huey lo criticó como "demasiado derivado de la era de Nine Inch Nails de Downward Spiral " para complacer a los fanáticos de Bowie. Argumentó que actúa mejor cuando se ve como un proyecto de Reznor en lugar de uno de Bowie. Sin embargo, elogió el trabajo de Reznor en los remixes, así como la contribución de Photek.

En décadas posteriores, Pegg describió la canción como "fantástica", mientras que Spitz la consideró el mejor sencillo de Bowie desde " Loving the Alien " de 1984 . Tras la muerte de Bowie en 2016 , Rolling Stone nombró a "I'm Afraid of Americans" como una de las 30 canciones más esenciales del catálogo de Bowie. Ese mismo año, Ultimate Classic Rock colocó a "I'm Afraid of Americans" en el puesto 23 de una lista que ordena todos los sencillos de Bowie de peor a mejor, calificándola como la mejor canción de Earthling y la mejor canción de Bowie en más de una década. comentando además: "Pasaría otra década y media antes de que volviera a ser tan bueno".Consequence of Sound colocó a "I'm Afraid of Americans" en el puesto 66 de su lista de las 70 mejores canciones de Bowie, escribiendo:

Es posible que muchas estrellas de rock envejecidas se hayan hundido por jugar con la electrónica industrial o por tener una canción en la banda sonora de Showgirls , pero David Bowie sobresale incluso con los trajes que teóricamente no le quedan bien, con un aspecto elegante y encantador. Está contando historias de seres humanos en ruinas, de futilidad e idealismo, y mientras que la versión original que apareció en la estúpida película de medianoche temía a 'los animales', la toma final la cambió a 'Americans', una losa electro-crujiente de placer sardónico.

En 2017, Jill Krajewski de Vice comentó sobre la relevancia de la canción durante la presidencia de Donald Trump , afirmando: "'I'm Afraid of Americans' tiene una resonancia más oscura hoy, no a través de su coro, sino en un contexto que le da una inquietante presciencia". : una instantánea de la era en la que vivimos hoy". Argumentó que los "hombres comunes de la clase trabajadora" (Johnny) eran responsables de agudizar la división política y el odio generalizado en Internet, lo que presenta una sensación de malestar por vivir en Estados Unidos y concluye: "Tengo miedo de los estadounidenses " . El mismo año, Lior Phillips de Consequence of Sound opinó que "El título es una destilación perfecta de lo que significa vivir en este mundo".

Versiones en vivo
Tras su lanzamiento, Bowie interpretó "I'm Afraid of Americans" con frecuencia en giras de conciertos y apariciones en televisión. Interpretó la canción por primera vez antes del lanzamiento de Earthling el 9 de enero de 1997 en el concierto de su quincuagésimo cumpleaños en la ciudad de Nueva York con la banda Sonic Youth . La canción luego hizo apariciones regulares a lo largo del Earthling Tour más tarde ese año. Se lanzaron tres presentaciones en vivo separadas de la canción en álbumes en vivo incluidos en la caja Brilliant Live Adventures (2020-2021): una presentación de julio de 1997 (lanzada en Look at the Moon! ), una versión de octubre de 1997 grabada en Nueva York (incluida en LiveAndWell.com (1999/2021)), y una versión del Hours Tour en noviembre de 1999 en David Bowie At The Kit Kat Klub (Live Nueva York 99) .

Bowie interpretó la canción nuevamente en el concierto de cumpleaños número cuarenta y cuatro de Howard Stern en 1998. La interpretación de Bowie de la canción el 25 de junio de 2000 en el Festival de Glastonbury se lanzó en 2018 en Glastonbury 2000. Otra versión en vivo, grabada en el BBC Radio Theatre de Londres el 27 de junio de 2000, fue lanzada en el disco adicional que acompañaba a los primeros lanzamientos de Bowie at the Beeb en 2000. Una interpretación de su 2003 A Reality Tour se incluyó en el DVD A Reality Tour (2004) y más tarde en el álbum A Reality Tour (2010). Reznor también interpretó la canción en vivo con Nine Inch Nails.

‘Hours...’

Hours (estilizado como 'horas...' ) es el vigésimo segundo álbum de estudio del músico inglés David Bowie . Fue lanzado originalmente el 21 de septiembre de 1999 a través de Internet en el sitio web del artista BowieNet , seguido de unlanzamiento físico en CD el 4 de octubre a través de Virgin Records . Fue el primer álbum de un artista importante disponible para descargar a través de Internet. Con origen como banda sonora del videojuego Omikron: The Nomad Soul (1999), Hours fue la colaboración final entre Bowie y el guitarrista Reeves Gabrels ., con quien había trabajado desde 1988. El álbum fue grabado a mediados de 1999 entre estudios en las Bermudas y la ciudad de Nueva York. Un concurso de canciones realizado en BowieNet a fines de 1998 resultó en que un fan contribuyera con la letra y los coros de una de las pistas.

En contraste con la naturaleza experimental de las otras obras de Bowie a lo largo de la década, Hours presenta un estilo pop rock y art pop que recuerda a Hunky Dory de 1971 , evocando estilos e ideales explorados previamente en las obras anteriores de Bowie. Las letras son introspectivas y detallan temas como el colapso de las relaciones y temas de angustia. También están presentes temas abiertamente cristianos , lo que se refleja en la portada. Inspirado en la Piedad , representa al personaje de Bowie de pelo corto de la era terrícola , descansando en los brazos de una versión más juvenil y de pelo largo de Bowie. El título, originalmente The Dreamers, es un juego de "lo nuestro".

Acompañado por varios sencillos del top 40 del Reino Unido , Hours alcanzó el puesto número cinco en la lista de álbumes del Reino Unido , pero fue el primer álbum de Bowie en perderse el top 40 del Billboard 200 de EE. UU. desde 1972. criticó el álbum en su conjunto, sentimientos repetidos por críticos posteriores. Bowie promocionó el álbum a través del Hours Tour y varias apariciones en televisión. Las listas retrospectivas que clasifican todos los álbumes de estudio de Bowie han colocado a Hours entre los esfuerzos más débiles de Bowie. El álbum se reeditó con bonus tracks en 2004 y se remasterizó en 2021 para incluirlo en la caja Brilliant Adventure (1992-2001)..

Antecedentes y escritura
Después de mantener un perfil mediático relativamente grande a lo largo de 1997, David Bowie se retiró del centro de atención en 1998, dedicando principalmente su tiempo a aventuras fuera de la música, como el establecimiento de su sitio web BowieNet , pero sin embargo continuó apareciendo en películas. Mezcló un potencial álbum en vivo del Earthling Tour , más tarde lanzado en 1999 como LiveAndWell.com , pero estuvo mayormente inactivo en el estudio durante 1998; su única grabación del año fue una versión de " A Foggy Day in London Town " de George e Ira Gershwin , que apareció en Red Hot + Rhapsody: The Gershwin Groove.Compilacion. También se reconcilió con su antiguo colaborador y productor Tony Visconti .

A finales de 1998, Bowie compuso la banda sonora del próximo videojuego Omikron: The Nomad Soul , desarrollado por Quantic Dream y publicado por Eidos Interactive . El escritor y director David Cage lo eligió entre una lista de candidatos que incluía a Björk , Massive Attack y Archive . El biógrafo Nicholas Pegg sostiene que Bowie se sintió atraído por el juego debido a sus matices budistas , y señaló que cuando un personaje moría, él o ella se reencarnaba. Además de componer la música, Bowie apareció en el juego, junto con el guitarrista Reeves Gabrels y la bajista Gail Ann Dorsey , como cantante de una banda del juego que realiza conciertos en los bares de Omikron City.

El proyecto Omikron fue el trampolín para el próximo álbum de estudio de Bowie. Entre finales de 1998 y principios de 1999, él y Gabrels acumularon una gran cantidad de canciones, algunas de las cuales fueron escritas para Omikron y otras para un álbum en solitario de Gabrels, incluyendo " Survive ", " The Pretty Things Are Going to Hell " y B- lado "Todos Pasamos". A diferencia de la naturaleza experimental cortada de otras grabaciones de Bowie de la década de 1990, las pistas fueron escritas en un estilo más convencional que recuerda a sus trabajos de mediados de la década de 1980. Explicó: "Hubo muy poca experimentación en el estudio. Mucho de eso fue simplemente una composición sencilla".Las demos se escribieron principalmente en guitarra, mientras que " Thursday's Child " y "The Dreamers" se escribieron en teclados. Gabrels declaró que Omikron proporcionó la dirección musical de las canciones y explicó:

En primer lugar, nos sentamos y escribimos canciones solo con la guitarra y el teclado antes de entrar al estudio. En segundo lugar, los personajes que aparecemos en el juego, interpretando las canciones, son cantantes callejeros/de protesta y, por lo tanto, necesitaban un enfoque más de cantautor. Y, por último, era el enfoque opuesto a la música de metal industrial cursi que normalmente obtendríamos.

En una conferencia de prensa del E3 en 1999, Bowie dijo que su principal prioridad era imbuir a Omikron de un "subtexto emocional" y lo consideró un éxito. Al final, el juego presentaba variantes de cada pista de Hours excepto "If I'm Dreaming My Life", "Brilliant Adventure" y "¿What's Really Happening?", junto con "We All Go Through". También aparecieron varios instrumentos en el juego, algunos de los cuales se desarrollaron aún más para su lanzamiento como caras B.

Después de que Bowie completara colaboraciones con la banda Placebo en febrero y marzo de 1999, él y Gabrels ingresaron a Seaview Studios en las Bermudas —su nueva residencia después de que vendió su casa en Suiza  — al mes siguiente para comenzar a grabar. Bowie y Gabrels completaron la mayor parte del trabajo por sí mismos, aunque el músico Mark Plati y el baterista Sterling Campbell , que tocaron en Earthling (1997) y Outside (1995), respectivamente, volvieron a contribuir. Otros músicos que Bowie contrató incluyeron a Mike Levesque en batería y percusión, Everett Bradley en percusión (" Seven"), Chris Haskett en la guitarra rítmica ("If I'm Dreaming My Life") y Marcus Salisbury en el bajo eléctrico ("New Angels of Promise"). Bowie inicialmente quería que el trío de R&B TLC interpretara los coros. para "Thursday's Child", pero la idea fue vetada por Gabrels, quien en su lugar contrató a su amiga Holly Palmer , quien más tarde se unió a la banda de gira de Bowie.

A fines de 1998, Bowie lanzó una competencia de composición de canciones en BowieNet donde el ganador tenía la oportunidad de completar la letra de "¿Qué está pasando realmente?". Él o ella también ganaría la oportunidad de volar a Nueva York para observar la sesión de grabación. El nativo de Ohio, Alex Grant, fue revelado como el ganador en enero de 1999 y viajó a Nueva York para la sesión vocal y de sobregrabación  el 24 de mayo, que fue transmitida en vivo por BowieNet. Grant también contribuyó con los coros. Sobre la experiencia, Bowie declaró: "La parte más gratificante de la noche para mí fue poder alentar a Alex y su amigo Larry a cantar la canción que él había escrito". Plati luego recomendó la idea al biógrafo Marc Spitz., diciendo que "era una nueva forma de llegar a sus fans".

A diferencia de la carrera rápida de las sesiones de Earthling , las sesiones de Hours fueron más relajadas y el propio Bowie estaba más tranquilo. Al hablar con el biógrafo David Buckley, Plati describió haber tenido conversaciones tranquilas con Bowie y Gabrels sobre Internet y temas contemporáneos de la época. Sin embargo, surgieron desacuerdos entre Bowie y Gabrels en cuanto a la dirección musical. Este último quería hacer un seguimiento de Earthling de una manera similar a Ziggy Stardust (1972) y Aladdin Sane (1973). Más tarde, reveló que Hours inicialmente sonaba como Diamond Dogs (1974). También estaba frustrado por la contratación de Plati y la degradación de "We All Go Through" y "1917" al estatus de cara B. Según O'Leary, el álbum terminado fue mezclado y masterizado por junio.

Música y letras
Hours marca un gran alejamiento de la naturaleza experimental de sus dos predecesores. Deducido por Plati como "el anti- terrícola ", representa un estilo más afín a las texturas acústicas y convencionales de Hunky Dory de 1971 . El autor James E. Perone escribe que el disco evoca el folk rock , el soul y el rock de la década de 1960, mientras que los comentaristas retrospectivos lo han categorizado como pop rock y art pop .

Varios temas impregnan Horas . Conjeturado por Perone como el "álbum de los ángeles de Bowie", Hours abarca temas abiertamente cristianos vistos por última vez en la pista de Station to Station " Word on a Wing " (1976); contiene paráfrasis de la Biblia y la poesía de John Donne , junto con numerosas referencias a la vida y la muerte, el cielo y el infierno, "dioses", "himnos" y "ángeles". Algunos analizaron las pistas como si Bowie observara su propia mortalidad. Además, el uso del número siete en "Thursday's Child" y "Seven" llevó a Perone a deducir: "El número que rige el paso de los días en palabras aparece de varias formas. El oyente se queda con la sensación de que no solo es el paso del tiempo controlado por algún poder supremo indefinible, pero posiblemente son los eventos de la vida de uno".

Con un ideal general de introspección, "Something in the Air" y "Survive" examinan la caída de las relaciones,  "If I'm Dreaming My Life" y "Seven" cuestionan la confiabilidad de la memoria , mientras que "What's Really Happening?", "The Dreamers" y "The Pretty Things Are Going to Hell" reflejan la impotencia de la edad que se siente al meditar sobre la vida. Bowie explicó que "quería capturar una especie de angustia universal que sienten muchas personas de mi edad. Se podría decir que estoy intentando escribir algunas canciones para mi generación. Debido a la retrospección del material :

Es una pieza más personal pero dudo en decir que es autobiográfica. En cierto modo, evidentemente no lo es. También odio decir que es un 'personaje', así que debo tener cuidado allí. es ficción Y el progenitor de esta pieza es obviamente un hombre bastante desilusionado. No es un hombre feliz. ¡ Mientras que yo soy un hombre increíblemente feliz!  ... Estaba tratando de capturar elementos de cómo, a menudo, uno se siente a esta edad  ... No hay mucho concepto detrás de esto. Son realmente un montón de canciones, pero supongo que la única línea es que tratan sobre un hombre que mira hacia atrás en su vida.

Canciones
La apertura del álbum "Thursday's Child" establece el estado de ánimo introspectivo del álbum, reflejando un tema de optimismo. Su título proviene de la autobiografía de Eartha Kitt . Usando un estilo R&B, la canción sigue a un personaje "nacido de su tiempo" que ve esperanza en el futuro. "Something in the Air" contiene numerosas referencias musicales y líricas al trabajo anterior de Bowie, desde " All the Young Dudes " (1972) hasta " Seven Years in Tibet " (1997). Analiza el colapso de una relación y fue examinada por Bowie como "probablemente la canción más trágica del álbum".Según los informes, "Survive" era la canción favorita de Bowie en el álbum. Musicalmente, recuerda mucho a Hunky Dory , mientras que líricamente, en palabras de Spitz, está "atormentado por el arrepentimiento". El personaje femenino es abstracto; en palabras de O'Leary, "un relleno de lugar utilizado por un hombre triste para representar su pérdida de potencial". Pegg considera la pista más larga del álbum, "If I'm Dreaming My Life", como un "interludio ampuloso" entre "Survive" y "Seven".  Al igual que en otras pistas, las letras se refieren a una relación. Con una estructura musical "en expansión", Spitz lo encuentra "musicalmente indeciso" pero temáticamente se ajusta al álbum en general.

Descrito por Bowie como "una canción del ahora", "Seven" usa los días de la semana como "un índice de tiempo", similar a "Thursday's Child". Sobre la aparición de una madre, un padre y un hermano en la letra, Bowie negó las acusaciones de que la canción era autobiográfica y le dijo a David Quantick de la revista Q : "No son necesariamente mi madre, mi padre y mi hermano, era la unidad nuclear".  "¿Qué está pasando realmente?" es la primera de dos canciones más rockeras del álbum en comparación con la calidad sombría de las pistas anteriores. El título afirma el tema de la "desconfianza en la realidad y la memoria", mientras que la letra de Grant se ajusta al concepto "cronométrico" general.Según O'Leary, originalmente se planeó como una pista exclusiva de BowieNet antes de colocarse en Hours . "The Pretty Things Are Going to Hell" es "la pieza más rockera" de Hours . Buckley y Dave Thompson creen que se remonta al período glam rock de Bowie a principios de la década de 1970. Por cierto, el título recuerda material de esa época, particularmente Hunky Dory , Pin Ups y Raw Power de los Stooges , que Bowie mezcló. La letra recuerda temas presentados anteriormente en "Changes " (1971) y las pistas de Scary Monsters " Teenage Wildlife " y " Fashion " (1980). Perone encuentra que presenta un contrapeso al positivismo de "Thursday's Child". La ​​canción fue lanzada por primera vez en forma remezclada en la película Stigmata (1999) y la banda sonora que la acompaña, esta versión también apareció en Omikron .

"New Angels of Promise" revisita musical y líricamente la Trilogía de Berlín de Bowie de fines de la década de 1970 , particularmente " Sons of the Silent Age " (1977). El concepto refleja los temas cristianos a lo largo del álbum, ya que un "ángel de la promesa" es un ángel que, en palabras de O'Leary, "anuncia un pacto con Dios". Originalmente titulado "Omikron", apareció en gran medida en el juego Omikron . "Brilliant Adventure" es un corto instrumental con influencia japonesa que se remonta a "Heroes" (1977), particularmente los instrumentales " Sense of Doubt " y "Moss Garden"; como el anterior, Perone cree que no se ajusta al concepto o tema del álbum, mientras que O'Leary afirma que vincula las dos pistas entre las que está secuenciado. La letra de "The Dreamers" disecciona a un viajero que ya pasó su mejor momento. Al igual que otras pistas del álbum, recuerda musicalmente los trabajos anteriores de Bowie. Una versión de " escucha fácil " apareció en Omikron .  O'Leary encuentra una calidad de demostración en la grabación, destacando su "estructura de acordes mordaz, ritmos cambiantes y coda larga".

Obra y título
La portada de Hours muestra al Bowie de pelo corto del terrícola intensamente enérgico exhausto, descansando en los brazos de una versión más juvenil y de pelo largo de Bowie. La obra de arte refleja los temas cristianos de las pistas y se inspiró en la Piedad , que representa a la Virgen María acunando el cuerpo muerto de Jesús . Bowie reconoció la inspiración, explicando además, "como ya no quería usar un vestido, lo convertimos en un hombre. Se puede visualizar como la vida y la muerte, el pasado y el presente". Pegg interpretó la obra de arte como el cierre de una etapa de su carrera y el comienzo de una nueva. La contraportada representa una serpiente.junto con tres versiones de Bowie que, según Pegg, representan "la caída del hombre : Adán , Eva y la figura central de Dios ", formando un tema de "Caída y redención". Para el lanzamiento inicial del álbum, varias copias presentaban una versión lenticular de la portada, dando un efecto tridimensional a la imagen.

La obra de arte fue tomada por el fotógrafo Tim Bret Day en Big Sky Studios en Ladbroke Grove , al oeste de Londres . Una toma descartada de la sesión mostraba a Bowie ardiendo en un crucifijo ; esta toma se incluyó en el folleto del CD Hours . Bret Day explicó: "Rodamos a Bowie y luego hicimos un muñeco de él y prendimos fuego a todo ... Lee Stewart hizo el resto en la postproducción", con la intención de representar la "quema de lo viejo". El diseñador gráfico Rex Ray creó la tipografía de la portada, que presentaba letras y números intercambiados sobre un diseño de código de barras . La portada ha recibido respuestas negativas, y Trynka la calificó como "una mezcla extravagante de desorden de diseño y sensiblería". David Sackllah de Consequence of Sound estuvo de acuerdo, afirmando: "Esta es la versión más de los 90 hecha por un artista que tenía más de 50 años en ese momento, y su vergonzosa expansión es un poco de yuxtaposición a las canciones reales en el disco ."

Bowie declaró que el título pretendía ser un juego de "nuestro", o en palabras de Buckley, "un álbum de canciones para su propia generación". El título inicial del álbum era The Dreamers , que se cambió después de que Gabrels afirmara que le hacía pensar en un álbum de Mariah Carey o Celine Dion , así como su parecido con Freddie and the Dreamers . Al explicar más el título, Bowie declaró: "Se trata de reflexionar sobre el tiempo que uno vivió ... cuánto tiempo le queda a uno por vivir y la experiencia compartida". Pegg hace comparaciones con el Libro de horas , un libro medieval que separa el día en horas canónicas que uno debe usar para la oración.