continuación ... Earthling

Título y empaque
El título del álbum fue elegido por los fanáticos en una presentación en Roseland, Nueva York durante la gira de septiembre de 1996; Bowie preguntó a la audiencia si el próximo álbum debería titularse 'Earthling' o 'Earthlings'.  Hablando sobre el título, Bowie afirmó que "se suponía que describía la Tierra; el hombre y su hábitat puro en la Tierra. Y supongo que no se me escapa la ironía de que soy una especie de yo en quizás mi forma más mundana de aspecto humano hasta la fecha".

La obra de arte fue conceptualizada por primera vez durante las sesiones. Plati le dijo a Buckley: "Cada nueva idea o concepto se colocaría en la pared. Al final de la grabación, las paredes del estudio se llenaron con la obra de arte que se convertiría en el álbum". La portada retrata a Bowie, de espaldas a la cámara, vistiendo un abrigo de la Union Jack hecho jirones con las manos detrás de la espalda, mirando hacia las verdes llanuras de Inglaterra. La fotografía fue tomada por Frank Ockenfels en Nueva York, luego fue enviada al diseñador de computadoras Dave De Angelis en Inglaterra, quien creó la portada final. La idea del abrigo se originó en la exhibición Indoor Flag de Gavin Turk en 1995 . Bowie co-diseñó el abrigo con Alexander McQueen , que usó para los festivales de verano, la portada de Earthling y más tarde los VH1 Fashion Awards en 1997. Explicó: "Es el último anti-icono. Una nueva versión del chiste de la bandera británica, otra vez desgarrado y manchado  ... los restos cutres de un imperio metafísico". Pegg compara la postura del Coloso de Rodas de Bowie en la portada con un "orgulloso terrateniente del siglo XVIII en un retrato de Gainsborough" y, simultáneamente, un visitante alienígena en un efecto similar a la portada de Ziggy Stardust (1972) . Según Gabrels, la intención de Bowie para la portada era realinearse con Inglaterra.

Buckley escribe que durante los últimos treinta años en Gran Bretaña, la Union Jack había pasado de ser un símbolo de confianza en la década de 1960, la opresión en la década de 1970 a través del movimiento punk rock y "derechista" a través del controvertido uso de Morrissey en Finsbury Park . a principios de la década de 1990. Pegg también señala que la era Britpop de la década de 1990 vio con frecuencia el uso de Union Jack en los anuncios, mientras que numerosas bandas en ese momento posaron con la bandera tanto para Melody Maker como para NME . Sin embargo, tras el lanzamiento de Earthling , el Union Jack se puso de moda, siendo usado por artistas desde Eurythmics hasta las Spice Girls.

El paquete de CD Earthling se presentó con un elaborado collage de fotos manipulado electrónicamente de Bowie y los miembros de la banda. Las imágenes adicionales incluidas con la carátula se remontan al período de Los Ángeles de Bowie a mediados de la década de 1970, como un platillo volador borroso y una fotografía de Kirlian de la punta de su dedo y un crucifijo, que también apareció en el CD sencillo "Little Wonder". Pegg atribuye el deseo de Bowie por las fotografías a su entonces adicción a la cocaína .

Lanzamiento y promoción
Earthling fue precedido por el lanzamiento de dos sencillos . El primero, "Telling Lies", respaldado por tres remixes,  fue lanzado el 4 de noviembre de 1996. Alcanzó el puesto 76 y 79 en Gran Bretaña y Escocia, respectivamente, aunque su distribución se limitó a 3.500 copias. El segundo, "Little Wonder", respaldado por tres remixes, se publicó el 27  de enero de 1997. El sencillo fue un éxito, alcanzando el número 14 en el Reino Unido y encabezando el gráfico en Japón. El video musical adjunto fue dirigido por Floria Sigismondi.y representa a Bowie en tres edades diferentes. Buckley lo considera un video orientado a la danza en lugar de uno de rock, que recuerda a " The Box " de Orbital (1996).

Earthling fue lanzado el 3  de febrero de 1997 en formatos de CD y LP a través de RCA Records en el Reino Unido, Virgin Records en los EE. UU., y Arista Records y su distribuidor principal BMG en otros lugares.  El CD japonés incluía el 'Adam F Mix' de "Telling Lies" como bonus track. RCA destacó la accesibilidad del álbum en su campaña de marketing; La directora de marketing, Kristina Kyriacou, dijo: "Es mucho más comercial que sus álbumes recientes y creemos que tiene una gran longevidad" .es una declaración muy dinámica y audaz y nuestro objetivo es reflejar eso". El álbum se vendió modestamente, pero funcionó mejor que su predecesor, alcanzando el número seis en la lista de álbumes del Reino Unido y el número 39 en el Billboard 200 de EE.UU. También alcanzó el número cinco en Valonia belga y Suecia, y los diez primeros en Francia y Escocia.  Fue nominado a Mejor Interpretación de Música Alternativa en la 40ª Entrega Anual de los Premios Grammy en 1998, perdiendo contra OK Computer de Radiohead (1997). Bowie promocionó a Earthling con una serie de apariciones en televisión desde febrero hasta abril de 1997, incluso en Saturday Night Live y The Tonight Show .

Tras el lanzamiento del álbum, tres sencillos más siguieron su ejemplo. "Dead Man Walking" apareció en abril de 1997 en varios formatos individuales, algunos respaldados por remixes de la pista y otros con remixes de pistas de Outside . Un remix fue realizado por el músico Moby , que marcó el comienzo de la asociación de Bowie con el artista. Su video musical, nuevamente dirigido por Sigismondi, amplió los temas del video "Little Wonder", presentando apariciones de Bowie y Dorsey y, en palabras de Pegg, "coreografía agitada". La banda interpretó la canción en Top of the Pops el 25  de abril., perdiendo ante " Cold Irons Bound " de Bob Dylan (1997). Una versión en mandarín de "Seven Years in Tibet", con letra traducida por Lin Xi , encabezó la lista de éxitos de Hong Kong en junio, en la época de la toma de posesión china de Hong Kong . Marcó a Bowie como el primer artista no asiático en alcanzar el número uno en ese territorio. Bowie declaró más tarde: "Pensé que era el momento perfecto para lanzar un sencillo en Hong Kong, justo cuando los chinos se hicieron cargo. Se volvió súper popular, pero no estoy seguro de que podamos hacer una gira allí ahora". curso." La versión en mandarín respaldó la versión del álbum tras su lanzamiento en agosto, que no logró llegar al top 50 del Reino Unido.

"I'm Afraid of Americans" se publicó en los EE. UU. solo el 14 de  octubre de 1997 como un maxi-single , donde estaba respaldado por seis remixes, algunos de los cuales incluían Ice Cube y Photek . El proyecto fue instigado por el líder de Nine Inch Nails, Trent Reznor , continuando su asociación con Bowie después del Outside Tour. Reznor, quien dijo que "trató de hacerlo un poco más oscuro", desnudó la producción hasta sus raíces para crear lo que Buckley llama "una pista psicótica espeluznante". Reznor también interpretó al titular 'Johnny' que reflejaba el tema de la canción de un europeo asustado en una ciudad estadounidense y le dio a Bowie una nominación a Mejor Video Masculino en los MTV Video Music Awards de 1998 . El sencillo alcanzó el número 66 en el Billboard Hot 100 y permaneció en la lista durante 16 semanas, convirtiéndose en el mayor éxito de Bowie en el país desde " Day-In Day-Out " diez años antes. También se mantuvo en el top 50 canadiense durante seis meses.

Recepción crítica
Earthling recibió críticas en gran medida positivas de los críticos musicales en el momento del lanzamiento. Algunos lo consideraron una mejora con respecto a su predecesor. Linda Laban de The Seattle Times lo consideró un "regreso a la excelencia ricamente texturizado", mientras que, en palabras de Greg Kot de Chicago Tribune , representaba "algo de la mejor música de Bowie en una década". Mark Kemp de Rolling Stone consideró el álbum de Bowie como el mejor desde Scary Monsters , aunque sintió que la música carecía de innovación. Steve Malins de Q La revista también encontró a Earthling "atravesado por un escalofrío atmosférico retorcido que no se encuentra desde Scary Monsters ". Múltiples críticos elogiaron la experimentación musical. Un escritor de Billboard calificó a Earthling Bowie como "el esfuerzo más inspirado, más vanguardista y más prometedor desde Let's Dance (1983)". Predijeron que tendría un gran éxito en las listas de éxitos y en Internet y, en última instancia, lo consideraron "una obra de infinitas posibilidades". Peter Aspden del Financial Times comparó positivamente a  Earthling los lanzamientos simultáneos de Prodigy y Chemical Brothers The Fat of the Land y Dig Your Own Hole , respectivamente, afirmando que "eran fuertes en agresión y ataque auditivo, pero carecían de la variedad y sutileza para durar más de veinte minutos interesantes".

Varios comentaron sobre la música. Andy Gill de The Independent lo elogió como innovador en comparación con otros actos de jungle y drum and bass de la época, afirmando: "Lo que se destaca con más fuerza en Earthling es la forma en que Bowie mantiene un interés obsesivo en la gran variedad y la extremidad del sonido". Destacó además las contribuciones de Gabrels y Garson en "Buscando satélites" y "Batalla por Gran Bretaña", respectivamente. Además, Gill elogió a Bowie por "ofrecer aplicaciones principales refinadas de experimentación de vanguardia" en Mojo . En la revista People , Peter Castro le dio crédito a Bowie por lograr un equilibrio "accesible" entre el "Lodger (1979) y Scary Monsters . Dan Deluca de The Philadelphia Inquirer escribió de manera similar que el disco logró combinar los ritmos y ritmos electrónicos con instrumentación en vivo. En última instancia, lo consideró "nervioso y enérgico" y el mejor álbum de Bowie "en la era de un perro de diamantes". Sin embargo, sintió que Bowie estaba "subiéndose al carro de la electrónica".

Otros revisores expresaron evaluaciones más mixtas. Escribiendo para The Guardian , Caroline Sullivan concluyó que la mayoría de las pistas carecían de cohesión para elevar el álbum como uno de los clásicos de Bowie. En NME , Jazz Mulvey encontró a Earthling más apresurado que Outside y encontró el proyecto torpe y pretencioso en general, y sintió que Bowie, una vez a la vanguardia de la innovación musical, ahora estaba tratando de mantenerse al día. Aunque lo recibió como otra adición al catálogo de Bowie, concluyó: "No es el futuro, pero está bastante bien". En una evaluación más negativa, Carol Clerk y Andre Paine, escritores de Melody Maker , incluyeron a Earthling en su lista de álbumes de Bowie "mejor evitar". En una crítica particularmente mordaz, Ian Harrison, de la revista Select , le dio al álbum una estrella de cinco, escribiendo: " Earthling está espléndidamente peinado y presentado... pero el punto de venta - Bowie se vuelve loco por la jungla original - es tan insignificante como para ser inexistente. Y lo que queda no es bueno".

Gira
Los ensayos para el Earthling Tour comenzaron a mediados de abril de 1997. La banda estaba compuesta por Bowie, Gabrels, Dorsey, Alford y Garson. Cuando Q le preguntó acerca de sus pensamientos sobre las giras, Bowie dijo: "Honestamente, sería un pecado no tocar en vivo cuando tengo una banda como esta. Son el mejor grupo que he tenido en veinte años, directamente". allí con los Spiders en términos de musicalidad cohesiva y actitud".  Después de realizar dos espectáculos en el Hanover Grand de Londres a principios de junio, la gira comenzó el 7 de junio y concluyó el 7 de noviembre de 1997.

Pegg dice que los espectáculos fueron "menos escénicos" que el Outside Tour, aunque estuvieron presentes elaborados espectáculos de luces, diseños de vestuario y ayudas visuales. La lista de canciones a lo largo de la gira incluyó éxitos más conocidos que su predecesor, mientras que se interpretaron todas las pistas de Earthling excepto "Law (Earthlings on Fire)". Inicialmente, las pistas se dividieron en conjuntos convencionales de "rock" y "batería y bajo". Más tarde, se intercalaron a lo largo de las listas de canciones. Los críticos británicos, como Melody Maker y NME , elogiaron los programas en general, pero inicialmente criticaron el material de la Tierra . Chris Roberts de la revista Uncut elogió la presencia de Bowie en el escenario, aunque criticó la segunda mitad del programa.

En julio, la banda se presentó en el Festival de Phoenix donde tocaron como " Tao Jones Index " en la carpa de Radio 1 Dance. Más tarde lanzaron versiones remezcladas de "Pallas Athena" y la pista de "Heroes" " V-2 Schneider " (1977) como sencillo bajo el nombre en agosto. En el festival, Bowie se acercó al dúo electrónico Orbital para una posible colaboración, aunque esto nunca se concretó; El miembro Phil Hartnoll lo consideró más tarde "la mayor decepción de [su] carrera". La actuación del Festival de Phoenix se lanzó más tarde como un álbum en vivo en 2021 titulado Look at the Moon! como parte de la serie Brilliant Live Adventures (2020–2021).

Se realizaron cambios en la lista de canciones para la etapa estadounidense de la gira, que comenzó en agosto.  La banda tocó principalmente en clubes pequeños en lugar de lugares grandes por razones comerciales, según Buckley. Las actuaciones durante la etapa se transmitieron en varias estaciones de televisión durante el resto del año. Además, se compilaron presentaciones en vivo de todo el año y otras pistas para Earthling in the City (1997), un CD promocional de seis pistas que se incluyó en la edición estadounidense de noviembre de 1997 de la revista GQ . Aunque Bowie planeaba lanzar un álbum en vivo de la gira, la idea fue vetada por Virgin. Las pistas del proyecto se publicaron más tarde en 1999 para los suscriptores de BowieNet como LiveAndWell.com , que se publicó oficialmente en 2021 como parte de la serie Brilliant Live Adventures .

Consecuencias y legado
A lo largo de 1997, Bowie atrajo la atención cuando obtuvo una riqueza sustancial a través de la venta de "Bonos Bowie", un bono de celebridades que se emitió contra las futuras regalías de Bowie de su catálogo anterior durante los próximos diez años. Bowie fue el primer músico de rock en participar en un acuerdo de este tipo, anterior a los esfuerzos futuros de artistas como Elton John , y le valió 55 millones de dólares. También ganó $ 28,5 millones adicionales al vender su catálogo anterior a EMI , quien posteriormente comenzó una campaña de reedición Best of . En noviembre de 1997, Bowie actuó en el sencillo benéfico Children in Need de la BBC " Perfect Day 97".", que se convirtió en un sencillo número uno en el Reino Unido. En 1998, Bowie se retiró del centro de atención, pero sin embargo continuó grabando y haciendo apariciones en películas. También se reconcilió con su antiguo colaborador Tony Visconti . A fines de 1998, Bowie y Gabrels pasaron tiempo en las Bermudas, componiendo temas para su próximo álbum Hours (1999).

En 2018, Gabrels consideró a Earthling su colaboración favorita con Bowie y le dijo a la revista Classic Rock : "Tuvimos la sensación mientras lo hacíamos de que estábamos haciendo algo que no habíamos escuchado". Otros artistas han hablado positivamente del disco. Robert Smith declaró más tarde: "Realmente me gustó Earthling . Pensé que era un álbum realmente bueno. Las canciones son excelentes canciones. Realmente resisten ser escuchadas como canciones de AS y el hecho de que trabajó en un género en particular y trató de capturar cierto sonido no está ni aquí ni allá. Las canciones están muy bien juntas". Mark Guiliana citó el trabajo de batería de Alford en Earthling como la principal inspiración para sus patrones de batería en el último álbum de Bowie, Blackstar (2016).

Valoración retrospectiva
Las revisiones retrospectivas de Earthling han sido mixtas. El editor de AllMusic, Stephen Thomas Erlewine, criticó el sonido del álbum como "incómodo", y escribió que "el disco suena con frecuencia como si los ritmos simplemente se injertaran sobre canciones preexistentes". Además, calificó las canciones de fórmula y el álbum en sí mismo como, en última instancia, decepcionante. John Davidson de PopMatters escribió que Earthling fue el resultado de Bowie tratando de "ponerse al día" con la explosión del drum and bass de finales de la década de 1980. Llamó a la letra de Bowie "la más obtusa" y, como Erlewine, creía que los golpes de batería se construyeron alrededor de las canciones y no para ellas. Davidson finalmente afirma: "es esencialmente un álbum de rock convencional de Bowie (si es que tal cosa es así), vestido con ropa de baile holgada". Ed Power de The Independent consideró que el álbum era parte de la "fase más subestimada" de la carrera de Bowie y que valía la pena reevaluarlo. entre los fanáticos. Jason Josephes de Pitchfork lo consideró un renacimiento artístico para el artista y un "clásico". Otro escritor de Pitchfork , Sean T. Collins, comparó positivamente Earthling to Young Americans (1975) y Let's Dance , llamando al disco una "colección musculosa" que "merece un lugar en el panteón junto a sus predecesores".

En las listas que clasifican los álbumes de estudio de Bowie de peor a mejor, Earthling se ha colocado en el nivel medio a bajo. Stereogum lo colocó en el número 17 (de 25 en ese momento) en 2013. Aaron Lariviere declaró: " Earthling no está ni cerca de lo mejor de Bowie, pero es un placer ver al perro viejo mostrar los dientes después de todos estos años". Tres años más tarde, Bryan Wawzenek de Ultimate Classic Rock colocó a Earthling en el número 18 de 26, criticó su énfasis en "sonidos sobre canciones" y, como Davidson, descubrió que "Bowie llegaba tarde a otra fiesta de subgénero". Sin embargo, destacó la enérgica actuación de Bowie y los "grandes paisajes sonoros" en " Los escritores de Consequence of Sound clasificaron a Earthling en el puesto 22 en su lista de 2018.

Los biógrafos de Bowie han dado evaluaciones mixtas a los terrícolas . Pegg y Spitz argumentan que, a pesar de haber sido grabado en Estados Unidos y con músicos estadounidenses, Earthling fue el lanzamiento más "británico" de Bowie en veinte años. Si bien Buckley lo considera un "álbum contundente y decidido" y Christopher Sandford dice que hay una falta de innovación, pero afirma que "fue una oferta lo suficientemente meritoria para la relevancia por cualquier cincuenta -años de edad." También llama a "Little Wonder" Bowie "el sencillo más emocionante y optimista desde ' Blue Jean ' (1984)". Mientras tanto, Perone encuentra temas confusos a lo largo y opiniones de que la fusión de diferentes estilos musicales no siempre es exitosa. O'Leary critica principalmente la producción, particularmente en "Little Wonder", ya que suena anticuado dentro de un par de años. Por otro lado, Trynka elogia "Little Wonder", pero critica la naturaleza repetitiva del álbum. Concluye: "El álbum en su conjunto es conservador y formulado. Esas fallas habrían sido perdonables si el álbum hubiera sido lanzado dos años antes; su aparición justo cuando la locura del drum and bass de los noventa estaba disminuyendo sugirió que Bowie estaba contento. surfear en la ola de otra persona en lugar de hacer la suya propia". En una revisión más positiva, Pegg escribe que es "Earthling un "álbum muy bueno". Lo llama a él y a su predecesor "compras esenciales" de la "década más subestimada" de Bowie.

Reediciones
En 2003, Columbia Records reeditó Earthling en CD, con otra reedición un año después que contenía bonus tracks, incluidos 13 remixes, caras B, tomas alternativas y presentaciones en vivo del Earthling Tour. En 2021, el álbum fue remasterizado e incluido como parte de la caja Brilliant Adventure (1992–2001) .