Pressing On

" Pressing On " es una canción de gospel escrita e interpretada por el cantautor estadounidense Bob Dylan y lanzada como la sexta pista de su álbum de 1980 Saved . Cuando se lanzó el álbum, muchos críticos lo consideraron "uno de los pocos puntos brillantes del álbum" y ha resistido la prueba del tiempo al ser versionado por más de media docena de artistas en el siglo XXI. La canción fue producida por Jerry Wexler y Barry Beckett .

Composición y grabación
En su libro Bob Dylan All the Songs: The Story Behind Every Track , los autores Philippe Margotin y Jean-Michel Guesdon señalan cómo la canción representa la "creencia en Dios de Dylan a pesar de aquellos que bloquean su camino o dudan", citando el Evangelio de Juan . , Capítulo 6, versos 30 y 32 como principal fuente de inspiración de Dylan. El tercer capítulo de la Epístola de Pablo a los Filipenses contiene la frase "sigue adelante" dos veces. También señalan que la canción es una invitación a los oyentes a "mirar hacia el futuro", lo que parece evocar deliberadamente el título de Dont Look Back , el documental de 1967 de DA Pennebaker sobre Dylan, con la letra: "Shake the dust off tus pies / No mires atrás".

La versión que aparece en el álbum fue la novena y última toma que Dylan grabó de la canción en Muscle Shoals Sound Studio el 13 de febrero de 1980. Según Margotin y Guesdon, "Dylan canta un evangelio soberbio, una interpretación vocal que transporta" y la los músicos que lo respaldan "coinciden con el nivel de emoción liberado por su increíble canto, y los vocalistas retoman para ofrecer una actuación deslumbrante".

Recepción crítica
En una revisión de la revista Rolling Stone de Saved de 1980, Kurt Loder llamó a la canción "serenamente estoica", señalando que es "en parte, un descendiente melódico de ' The Weight ' de The Band " y que "utiliza un suave piano gospel". y algunos cantos principales y de respaldo inspirados para hacer una simple declaración de compromiso espiritual". Loder lo agrupa con "Saving Grace" del mismo álbum como un himno "genuinamente conmovedor". El crítico Dave Lifton también la considera una de las dos canciones "emocionalmente conmovedoras" del álbum (junto con "In the Garden").

Rolling Stone incluyó "Pressing On" en una lista de 2012 de "Las mejores canciones de Bob Dylan de la década de 1980". Un artículo que acompaña a la lista señala que cualquiera que haya visto a Dylan en vivo en 1980 vio "una banda absolutamente increíble, y Dylan cantando con una pasión y fuerza increíbles" y señaló que el espectáculo "a menudo terminaba con Dylan al piano cantando esta canción". También afirman que "merece ser cantado en todas las iglesias de Estados Unidos. No se equivoque demasiado con el mensaje. Escúchelo".

En la cultura popular
La canción aparece de manera destacada en el segmento "Pastor John" protagonizado por Christian Bale de I'm Not There , la poco convencional película biográfica de 2007 de Todd Haynes sobre Dylan. El personaje de Bale, Jack Rollins, que representa al Dylan de la era del gospel, interpreta la canción ante la cámara (sincronizando los labios con una versión grabada para la banda sonora por el músico John Doe ). La versión de Doe ocupó el puesto 52 en la lista de las "100 mejores canciones de 2007" de la revista Rolling Stone . El propio Dylan elogió la versión de Doe como "una grabación única en la vida" en una entrevista de 2015 con Bill Flanagan .

"Pressing On" también se canta en su totalidad ante la cámara en dos largometrajes documentales: Alicia Keys la canta en Muscle Shoals (2013), y el Chicago Mass Choir , con la voz principal de la ex corista de Dylan, Regina McCrary, interpreta en Gotta Serve Somebody: The Gospel Songs of Bob Dylan (2005).

Shot of Love

Shot of Love es el vigésimo primer álbum de estudio del cantautor estadounidense Bob Dylan , lanzado el 12 de agosto de 1981 por Columbia Records . Se considera que es el último de una trilogía deálbumes cristianos de Dylan. Los arreglos tienen más raíces en el rock y menos en el gospel que en los dos álbumes anteriores de Dylan.

En el momento de su lanzamiento, Shot of Love recibió críticas mixtas; Paul Nelson de Rolling Stone criticó el álbum, aunque destacó la última pista, " Every Grain of Sand ", como una de las más destacadas. Shot of Love , mientras alcanzaba el número 6 en el Reino Unido, continuó el declive comercial de Dylan en los Estados Unidos, alcanzando el número 33 durante una breve estadía en las listas. Bono de la banda irlandesa U2 describió a Shot of Love como uno de sus favoritos, particularmente debido a la habilidad para cantar de Dylan.

Sesiones de grabación
A lo largo de 1980, Dylan todavía se centró en la música de orientación religiosa en lo que se denominó su período ' Born Again ' que estuvo marcado por una composición prolífica. Continuó durante el verano, cuando Dylan comenzó a trabajar en su siguiente álbum de Saved . Durante este tiempo se compusieron "Property of Jesus", "Yonder Comes Sin" y nuevos arreglos de material más antiguo como "Ain't Gonna Go to Hell (For Anybody)", al igual que "Caribbean Wind" y "The Groom's Still Waiting". at the Altar", que "contrastaba [ed] sus relaciones sexuales problemáticas con las demandas de una vocación superior", según el biógrafo de Dylan, Clinton Heylin.

Luego, en algún momento a mediados de septiembre, Dylan volvió a reunir a su banda permanente en Rundown Studios en Santa Mónica, California , donde grabaron varias de sus nuevas canciones, incluida "Every Grain of Sand". Una grabación aproximada de "Every Grain of Sand" que data de este período finalmente se lanzó en The Bootleg Series Volumes 1-3 (Rare & Unreleased) 1961-1991 .

Dylan se embarcó en una gira en noviembre y diciembre de 1980, antes de volver a escribir canciones. En marzo de 1981, Dylan realizó sesiones más informales tanto en Rundown como en Studio 55, ensayando algunas de sus nuevas composiciones mientras audicionaba a un potencial productor, Jimmy Iovine . Estas sesiones se centraron en la canción “Caribbean Wind”, un ambicioso trabajo que había sido interpretado en vivo una vez durante el mes de noviembre. Ya generando interés en la prensa de rock, "Caribbean Wind" fue visto como una pieza central potencial para su próximo álbum, pero no se consideró terminado. Numerosos intentos de grabar "Caribbean Wind" durante las sesiones de Iovine resultaron decepcionantes, y Dylan se volvió cada vez más pesimista sobre las perspectivas de la canción. Angelina _"fue grabado con mucho más éxito, y Dylan quedó lo suficientemente satisfecho como para marcarlo para su inclusión.

Mientras tanto, Dylan llegó a la conclusión de que se necesitaba otro productor, pero después de relevar a Iovine de sus deberes, Dylan luchó por encontrar un productor apropiado, así como un estudio apropiado. Se reservaron varias sesiones en Los Ángeles , incluidas sesiones en Cream Studios y United Western Studios. Ninguno de estos lugares proporcionó el sonido que Dylan tenía en mente pero tuvo dificultades para crear. Las sesiones brindaron la oportunidad de ensayar nuevas composiciones, incluida "In the Summertime", así como experimentar con nuevas ideas.

Dylan se resignó a Rundown, donde él y su banda trabajaron en sus canciones durante un período de varias semanas. En algún momento a fines de abril, el veterano productor Bumps Blackwell pasó a ver a Dylan. Blackwell era mejor conocido por producir las grabaciones más célebres de Little Richard , y aunque el propósito de su visita sigue sin estar claro, Blackwell finalmente produjo la sesión de ese día, supervisando las grabaciones de "Trouble", "Magic" y "Shot of Love" que luego fueron seleccionado para el álbum. La experiencia le dio a Dylan una enorme satisfacción, como luego revelaría en entrevistas posteriores, pero Blackwell no regresó para seguir trabajando, posiblemente debido a problemas de salud.

Chuck Plotkin , que tenía experiencia trabajando con Bruce Springsteen , finalmente fue contratado por Dylan por sugerencia de una amiga, Debbie Gold. Se programaron cinco sesiones para Plotkin's Clover Studio, comenzando el 27 de abril y terminando el 1 de mayo, y se continuó trabajando en canciones como "Property of Jesus", "Watered-Down Love", "Heart of Mine", "Lenny Bruce", " Dead Man, Dead Man", "In the Summertime" y "Every Grain of Sand", todos los cuales recibieron tomas utilizables que se marcaron para el álbum. También se grabó en Clover una versión ampliamente reescrita y reorganizada de "Caribbean Wind", pero una vez más, Dylan quedó decepcionado con los resultados; finalmente se dejó de lado por un período de tiempo indefinido.

El 12 de mayo, Dylan y Plotkin secuenciaron una versión preliminar de Shot of Love , pero después de escucharla al día siguiente, Dylan decidió eliminar "Angelina" y "Magic" de la secuencia final. Las nueve canciones restantes se mantuvieron, pero Dylan decidió volver a grabar varias de esas canciones. Finalmente, se utilizaron tres regrabaciones para la secuencia final: "Trouble", "Dead Man, Dead Man" y "Heart of Mine", todas las cuales se grabaron dos o tres días después de que se aprobara la secuencia preliminar.

El proceso de mezcla resultó bastante tenso ya que Plotkin y Dylan tenían ideas contradictorias sobre cómo mezclar las canciones. Plotkin hizo numerosos prototipos de mezclas, entregando cada uno en cassette doblado a Dylan en Rundown Studios. La mayoría, si no todos, fueron rechazados. "Chuck quería obtener una buena mezcla al final de cada canción", recuerda Jim Keltner , "y Bob no quería ninguna de las buenas mezclas. Casi todo lo que escuchas en ese álbum de Shot of Love resulta ser el mezclas de monitores". Plotkin pasó otro mes mezclando y superponiendo las nueve canciones seleccionadas para Shot of Love . La mezcla finalmente se completó el 7 de junio y la sobregrabación continuó hasta el 16 de junio.

Canciones
A diferencia del anterior álbum de estudio de Dylan, Saved , Shot of Love incluía material más secular, así como canciones abiertamente religiosas y evangélicas.

La canción principal de apertura de Shot of Love hace algunas referencias espirituales mientras critica el abuso de sustancias.

"El propósito de la música es elevar e inspirar el espíritu", dijo Dylan en una entrevista de 1983 con NME . "Para aquellos a quienes les importa dónde está Bob Dylan, deberían escuchar "Shot of Love". Es mi canción más perfecta. Define dónde estoy espiritual, musical, románticamente y todo lo demás. Muestra dónde están mis simpatías. Es todo allí en esa canción". Producida por Bumps Blackwell, es la única producción de Blackwell que aparece en Shot of Love .

La segunda pista de Shot of Love encaja, nuevamente, en algún lugar entre el territorio secular y el religioso. Un tema Tex-Mex ligero pero alegre, "Heart of Mine" es una canción de amor, la primera de Dylan en varios años, pero se basa en Jeremías 17:9, "Engañoso es sobre todas las cosas el corazón, y perverso; puede saberlo?" En lugar de cantarle a una persona de interés, el narrador se dirige a su propio "corazón", tratando de domar sus propios impulsos y emociones por miedo a salir lastimado.

Ya se seleccionó una interpretación anterior cuando Dylan decidió volver a grabar "Heart of Mine" con Ronnie Wood y Ringo Starr . En una entrevista realizada en 1984, Dylan admitió que "Heart of Mine" se "hizo de muchas maneras diferentes... pero por alguna razón elegí una versión particularmente funky de eso, y está muy dispersa. No es tan buena como algunas". de las otras versiones, pero la elegí porque Ringo y Ronnie Wood tocaron en ella, y lo hicimos en unos diez minutos". Una versión en vivo de agosto de 1981 está incluida en la compilación de Biograph . La versión original de "Heart of Mine" permanece disponible solo en bootlegs .

Continuando con el evangelismo de Slow Train Coming y Saved , "Property of Jesus" es otra de las agudas canciones de Dylan, esta vez dirigida a los no creyentes que se burlan de los fieles cristianos.

La cuarta pista, " Lenny Bruce ", trata sobre el comediante judío subversivo de ese nombre. Bruce, un artista influyente cuyo uso de un lenguaje provocativo condujo a un famoso juicio por obscenidad, murió de una sobredosis de drogas en 1966. A pesar del tono secular de la letra, la música está "anclada en las resueltas cadencias del gospel de piano", según el crítico musical. Tim Riley . A menudo considerada como un tributo extraño, la canción retrata a Bruce como una especie de mártir, aunque sus caracterizaciones de Bruce han sido descritas como peculiares y casi anodinas. Cuando Dave Herman preguntó por qué, después de tantos años, Dylan eligió escribir una canción sobre Lenny Bruce (entrevista del 2 de julio de 1981), él respondió: "¡Sabes, no tengo idea! ¡Escribí esa canción en cinco minutos! Descubrí que era un poco extraño después de su muerte, que la gente lo convirtiera en un héroe. Cuando estaba vivo no podía incluso obtener un descanso. Y ciertamente ahora, la comedia es repugnante, sucia y vulgar y muy poco graciosa y estúpida, insulsa y todo eso... Pero él estaba haciendo este mismo tipo de cosas hace muchos años y tal vez algunas personas están No me di cuenta de que estaba Lenny Bruce, quien hizo esto antes y eso es lo que le sucedió. Así que estas personas pueden hacer lo que están haciendo ahora. No lo sé".

De hecho, se podría considerar que el primer verso ofrece un corte sutil a los imitadores de Bruce para quienes el uso de blasfemias es un truco de "choque" barato, mientras que para Bruce fue una huelga por la libertad de expresión: "Él era un forajido, eso es Seguro / Más fuera de la ley de lo que nunca fuiste".

Cuando se reeditó Shot of Love para disco compacto, se agregó "The Groom's Still Waiting at the Altar" a la secuencia del álbum. Grabado durante las sesiones de Shot of Love , se publicó originalmente como cara B del lanzamiento de 45 rpm de "Heart of Mine". A lo largo de la canción, Dylan canta sobre un cisma teológico que finalmente separa al narrador de una mujer, a quien se dirige como 'Claudette'. El término 'novio' se usa o está implícito en la Biblia y en la teología cristiana. En este contexto, Jesucristo es el Esposo de la Iglesia, la Esposa de Cristo. Ampliamente elogiado y muy reproducido en la radio progresiva, Riley lo llamó "un generoso regreso al desafío lento que restaura no solo la lujuria en el corazón de Dylan, sino también el poder en su voz". Junto con "Caribbean Wind" (una toma descartada discutida más adelante), "The Groom's Still Waiting at the Altar" marcó un cambio dramático en la dirección lírica, uno que Dylan continuaría siguiendo en su próximo álbum, Infidels .

"Watered-Down Love" es la versión de Dylan de 1 Corintios 13, que describe "el amor que es puro" y lamenta que el amor puro no sea lo que mucha gente quiere.

El reggae "Dead Man, Dead Man" es otra canción evangélica. Como escribe Greil Marcus en Salon.com , "es una advertencia de libro de texto contra el diablo, si escuchas como si estuvieras leyendo; si lo escuchas, es un juego de póquer y el cantante está ganando". Pero, en realidad, el tema de la canción es Romanos 7:24 "¡Miserable de mí! ¿Quién me librará de este cuerpo de muerte?", y el "hombre muerto" al que se dirige Dylan es a sí mismo, admitiendo su falibilidad moral y burlándose de su propia apariencia "Satanás te tiene agarrado del talón / Hay un nido de pájaro en tu cabello".

Una canción basada en una retrospección nostálgica, "In the Summertime" es quizás la canción más relajada y optimista de todo el álbum. Paul Nelson de Rolling Stone opinó que "In the Summertime" tiene "una sensación encantadora, y la armónica de Dylan toca el aire como el aroma de la mimosa ".

"Trouble" es la canción de blues por excelencia sobre cómo la tribulación es intrínseca a la existencia humana.

En los últimos años, algunos críticos han llegado a apreciar Shot of Love mientras que otros continúan menospreciándolo. Si hay algún consenso crítico, se encuentra en la pista de cierre. Marcado por una calidad etérea que no se encuentra en ninguna otra parte de Shot of Love , "Every Grain of Sand" es una de las grabaciones más célebres de Dylan. En esta canción, Dylan se pregunta si sus desilusiones, tentaciones, fracasos y triunfos se debieron únicamente a sus acciones o fueron ordenados por la mano liberadora de Dios ("I've going from traps to riches in the wrests of the night/In la violencia de un sueño de verano/En el frío de una luz de invierno" y "Escucho los pasos antiguos como el movimiento del mar/A veces me doy vuelta y hay alguien allí; a veces es

Es "quizás su trabajo más sublime hasta la fecha", escribe Clinton Heylin, "la suma de una serie de intentos de expresar lo que la promesa de la redención significaba para él personalmente. Una de sus canciones más intensamente personales, también sigue siendo una de sus más universal. Al detallar 'el momento de mi confesión/la hora de mi más profunda necesidad', la canción marca la conclusión de su período evangélico como compositor, algo que su posición al final de Shot of Love reconoce tácitamente". Paul Nelson lo llamó "las ' Campanas de la libertad ' y ' Sr. Tambourine Man' del período cristiano de Bob Dylan... tiene seguridad y fuerza a lo largo de la línea. También vulnerabilidad... La armónica maravillosamente idiosincrásica de Dylan se ha metamorfoseado en un arquetipo que atraviesa el corazón y humedece el ojo. Y, por una vez, la letra no te defrauda. El cristianismo del artista es palpable y comprensible... Por un momento o dos, te toca, y las puertas del cielo se disuelven en una universalidad que no tiene nada que ver con la mayor parte del LP".

Tim Riley describió "Every Grain of Sand" como "una oración que habita en la misma zona intuitiva que" Blowin 'in the Wind ": jurarías que es un himno transmitido a través de los siglos". El crítico de rock Milo Miles escribió: "Esta es la única canción de Dylan en diez años... en la que examina una paradoja de la cultura pop (que las estrellas legendarias en particular tienen que creer en ideales más grandes que ellos mismos) con más elocuencia que cualquier otro intérprete".  Cuando Bruce Springsteen incorporó a Dylan al Salón de la Fama del Rock 'n' Roll el 20 de enero de 1988, también citaría "Every Grain of Sand" como un ejemplo de su mejor trabajo.

Consecuencias
Varios críticos ya se habían vuelto contra Dylan por el evangelismo de sus dos últimos álbumes, pero la recepción de Shot of Love fue particularmente dura. A pesar de prodigar elogios a "Every Grain of Sand", Paul Nelson de Rolling Stone arrasó con el resto del álbum. Nick Kent de New Musical Express lo llamó "el peor álbum de Dylan hasta la fecha". A pesar de las intensas giras por Europa y América del Norte (en las que se interpretaron todas las canciones menos dos), las ventas de Shot of Love estuvieron por debajo de las expectativas de CBS. Aún así, en una entrevista realizada en 1983, Dylan describiría Shot of Love como un favorito personal.

La religión aún ocupaba un lugar importante en el trabajo de Dylan, pero cuando 1981 llegó a su fin, sus canciones religiosas dieron paso a material más secular. Durante los conciertos del verano de 1981, hizo una versión de " We Just Disagree " de Dave Mason y " Abraham, Martin & John " de Dion . Algunos fanáticos tomaron esta última como una oda velada a John Lennon , quien fue asesinado a tiros el invierno anterior, pero de hecho, la mayoría de las interpretaciones de esta canción de Dylan habían sido en el mes inmediatamente anterior a la muerte de Lennon, como un elemento básico en el noviembre-diciembre. 1980 gira por Estados Unidos. Clinton Heylin señala: "De forma audible, Dylan estaba llegando al final de este camino en particular".

El año 1982 comenzó con una tragedia personal cuando el amigo cercano y de toda la vida de Dylan, Howard Alk , fue encontrado muerto en Rundown Studios el día de Año Nuevo. Su muerte fue declarada un suicidio. Como informa Heylin, "los últimos meses habían visto la muerte del guitarrista Michael Bloomfield y el también músico cristiano Keith Green ", todos los cuales trabajaron con Dylan, pero la muerte de Alk marcó el final de una era. Dylan pronto disolvería su banda permanente y no volvería a hacer giras hasta 1984. En algún momento después de junio de 1982, Dylan cerró Rundown Studios.

Shot of Love fue el último álbum publicado bajo un contrato firmado con CBS en 1978, pero a pesar de la disminución de su posición comercial, Dylan volvió a firmar otro contrato (un contrato de cinco años y cinco álbumes) en julio de 1982.

Gran parte de 1982 fue relativamente tranquilo en términos de actividad musical. Se grabó un álbum de duetos con su amante Clydie King en Gold Star Studios, pero permanecería inédito. En ese momento, Dylan explicó, "no entra en ninguna categoría con la que [CBS] sepa cómo lidiar".

Sin embargo, el escenario estaba listo para su próximo álbum. A diferencia de su trabajo en Shot of Love , su próximo lote de canciones no se audicionaría en el escenario. Mientras Dylan completaba sus nuevas canciones en privado, pasaba mucho tiempo en Minneapolis poniéndose al día con su hijo mayor, Jesse , de 16 años ; esto implicó actuaciones frecuentes de actos new wave y punk como The Clash , Elvis Costello , Squeeze y X .

Listado de canciones
Todas las pistas están escritas por Bob Dylan.

Lado uno

 -   1.   "Shot of Love"   4:18
 -   2.   "Heart of Mine"   4:29
 -   3.   "Property of Jesus"   4:33
 -   4.   "Lenny Bruce"   4:32
 -   5.   "Watered-Down Love"   4:10

Lado dos

 -   1.   "The Groom's Still Waiting at the Altar"   4:04
 -   2.   "Dead Man, Dead Man"   4:03
 -   3.   "In the Summertime"   3:36
 -   4.   "Trouble"   4:32
 -   5.   "Every Grain of Sand"   6:12

Nota
"The Groom's Still Waiting at the Altar" era originalmente la cara B del sencillo "Heart of Mine" y se incluyó en el lanzamiento del casete pero no en el álbum de vinilo original. Posteriormente se insertó en el disco compacto de diez pistas y reediciones del LP de vinilo en 1985, y ha estado presente en todas las ediciones posteriores.

Personal

Músicos
 - Bob Dylan – guitarra, armónica, percusión, piano, teclados, voz, productor
 - Carolyn Dennis  - coros
 - Steve Douglas  - saxofón
 - Tim Drummond  - bajo
 - Donald Dunn  - bajo
 - Jim Keltner - batería
 - Ringo Starr  - batería en "Heart of Mine"
 - Clydie King  - coros
 - Danny Kortchmar  - guitarra eléctrica
 - Regina McCrory - coros
 - Carl Pickhardt: piano
 - Madelyn Quebec - coros
 - Steve Ripley  – guitarra
 - Fred Tackett  - guitarra
 - Ronnie Wood  - guitarra en "Heart of Mine"
 - William "Smitty" Smith  - órgano Hammond
 - Benmont Tench  - teclados
 - Monalisa Young - coros

Producción
 - Vic Anesini – masterización de discos compactos
 - Dana Bisbee - ingeniero asistente
 - Golpes Blackwell  - productor
 - Ken Perry - masterización original del LP
 - Chuck Plotkin  - productor
 - Toby Scott  - ingeniero