Youngstown

" Youngstown " es una canción de Bruce Springsteen de su álbum de 1995 The Ghost of Tom Joad . Aunque muchas de las canciones del álbum fueron interpretadas por Springsteen en solitario, la formación de "Youngstown" incluye a Soozie Tyrell al violín, Jim Hanson al bajo, Gary Mallaber a la batería, el coproductor Chuck Plotkin a los teclados y Marty Rifkin al pedal steel. guitarra. La canción también ha sido versionada por Kenny Greco, Blue Moon Rising, Show Of Hands , The Stairwell Sisters , Steve Strauss y Matthew Ryan .

Historia y temas
La canción cuenta la historia del auge y la caída de Youngstown, Ohio , a lo largo de varias generaciones, desde el descubrimiento de mineral de hierro en las cercanías en 1803 hasta el declive de la industria siderúrgica en la zona en la década de 1970 . La ​​letra cuenta su historia en un estilo que recuerda a " With God on Our Side " de Bob Dylan , evocando la historia estadounidense a través de varias guerras.  Cuenta cómo en la Guerra Civil , Youngstown hizo las balas de cañón que ayudaron a la Unión a prevalecer.  Luego, la ciudad construyó tanques y bombas para ayudar a ganar guerras posteriores, como la Segunda Guerra Mundial. Finalmente, los muchachos de Youngstown fueron a pelear la Guerra de Corea y la Guerra de Vietnam .  A pesar de la historia de la ciudad, cuando se volvió antieconómico mantener las acerías en Youngstown, fueron cerradas, haciendo así "lo que Hitler no pudo hacer", para devastación de la comunidad.

La historia de la canción se desarrolla como la narración de la historia de una familia como trabajadores de una fábrica en Youngstown.  El propio narrador de la canción es un veterano de la Guerra de Vietnam (continuando con la fijación de Springsteen con esa guerra, también evidente en canciones como " Born in the USA " y " Lost in the Flood ") y su padre luchó en la Segunda Guerra Mundial. . Ambos también trabajaban en las acerías. El narrador se había preparado para el trabajo de escarbador , un trabajo difícil pero mal pagado que implica quemar el acero para eliminar las imperfecciones.  Aunque describe el trabajo como uno "que le vendría bien al diablo", es suficiente para poner comida en la mesa, pagar sus deudas y proporcionar un sentido de propósito. Cuando se cierra el molino, les dice a los propietarios que "Una vez los hice lo suficientemente ricos/lo suficientemente ricos como para olvidar mi nombre". Finalmente, reza para que "el diablo venga y me lleve / Para estar en el horno de fuego del infierno".  Hacia el final de la canción, el alcance se expande más allá de Youngstown a otras áreas que fueron devastadas por el declive de la industria del acero, incluido el valle de Monongahela ,la cordillera de hierro Mesabi de Minnesota y los Apalaches .

La canción se establece en una melodía escasa.  Su estribillo simple es:


Una instalación abandonada de Youngstown Sheet and Tube Company , propietaria de Jeanette Blast Furnace, "Jenny" en la canción
La Jenny mencionada en el coro es posiblemente una mujer, pero lo más importante es el apodo de Jeanette Blast Furnace, propiedad de Youngstown Sheet and Tube , que cerró en 1977.  Su casco oxidado aún se encontraba a lo largo del río Mahoning . y era visible por millas, constituyendo con otros como este lo que un periodista describió como "los restos de una civilización perdida".

Springsteen se inspiró para escribir "Youngstown" y " The New Timer ", otra canción de Ghost of Tom Joad , después de leer el libro de Dale Maharidge de 1985 Journey to Nowhere: The Saga of the New Underclass , ilustrado por Michael Williamson .  Journey to Nowhere narra la historia de los estadounidenses de clase media que perdieron sus trabajos y se convirtieron en vagabundos que viajaban en trenes de carga como en la Gran Depresión .  Las historias de pueblos de acero moribundos inspiraron "Youngstown" y las historias de vagabundos de furgones inspiraron "New Timer".  En una entrevista con BBC Radio, Springsteen afirmó que su conexión con esta canción era "probablemente a través de mis propios hijos y mi propio trabajo, en el sentido de que la idea de que me digan después de 30 años más o menos que lo que estás haciendo ya no es útil, o tiene no hay lugar, o que el mundo ha cambiado y así son las cosas. Y tienes 50 años y tienes que encontrar otra cosa que hacer. Eso es casi imposible... No sé qué haría yo en esa circunstancia".  Con "Youngstown", logró rastrear el surgimiento de Estados Unidos como potencia industrial y la posterior ruptura de su contrato social.  Este contraste entre la mitología del sueño americano y las realidades que enfrentan sus ciudadanos de clase trabajadora es uno de los temas más familiares de Springsteen. El historiador activista Howard Zinn incluyó la letra de la canción en su libro de 2004, Voices of a People's History of the United States .

Recepción
Escribiendo para The New York Times Magazine , el autor Nicholas Dawidoff dijo que "Youngstown" era la mejor canción del álbum y era un ejemplo de "lo mejor de sus canciones [que] tienen toda la tensión y complejidad de una gran ficción breve".  No todos quedaron prendados de la canción; El Dallas Morning News criticó su "metáfora de fábrica / infierno torpe".

No se lanzaron sencillos del álbum en los Estados Unidos, pero "Youngstown" fue la canción que Columbia Records lanzó más a las estaciones de radio de rock orientadas a álbumes .  El esfuerzo tuvo poco éxito; como comentó el director del programa de una estación, "Sí, eso hará que todos se levanten y bailen".

La canción fue popular en el propio Youngstown, se transmitió con frecuencia en la radio local y generó fuertes ventas de El fantasma de Tom Joad .  Un editor de The Youngstown Vindicator dijo que la reacción de la ciudad se dividió en tres campos: "Algunas personas toman esto como '¡Sí, Youngstown! ¡Finalmente alguien se dio cuenta!' Algunas personas lo toman como una verdadera reivindicación del hombre trabajador. Y algunas personas sienten: '¡Oh, no, pensamos que habíamos dejado todo esto atrás!'

Springsteen se propuso tocar en el Stambaugh Auditorium de Youngstown en enero de 1996 durante la gira acústica en solitario Ghost of Tom Joad Tour ,  y las entradas para el lugar de 2.600 asientos se vendieron en un tiempo récord.  Durante la visita, el alcalde Patrick Ungaro le entregó la llave de la ciudad .Springsteen presentó "Youngstown" en ese programa diciendo: "Se trata de los hombres y mujeres que vivían en esta ciudad y que construyeron este país. Se trata de las personas que entregaron a sus hijos e hijas a las guerras que estaban combatieron... y que luego fueron declarados prescindibles".  Agregó que "te metes en un territorio complicado cuando escribes una canción sobre la ciudad natal de alguien. No quieres equivocarte".  La audiencia, que incluía a muchos que trabajaban en los molinos o tenían familiares que lo hacían, se silenció durante la actuación y luego le dio a Springsteen una ovación de pie después de su finalización.  Después, Springsteen se sintió aliviado de que la actuación hubiera ido bien y cambió sus planes de viaje para quedarse un día más y visitar sitios históricos en el área.

Actuaciones en vivo
La recepción de la actuación de Youngstown no fue única; cada vez que Springsteen tocaba la canción en el Medio Oeste durante la gira Ghost of Tom Joad Tour, el público se quedaba quieto.

Más allá de esa gira, "Youngstown" ha sido una canción destacada en muchos de los conciertos en vivo de Springsteen. Fue una canción destacada en el 1999-2000 Bruce Springsteen and the E Street Band Reunion Tour , comenzando una secuencia de cinco canciones (que también incluía "Murder Incorporated", " Badlands ", " Out in the Street " y " Tenth Avenue Freeze ". -Out ") que ancló el medio de casi todos los espectáculos. Aquí fue reorganizado en gran medida en un vehículo de rock duro, con la batería de Max Weinberg y un solo de guitarra ardiente de Nils Lofgren .  Además, Springsteen fue iluminado desde abajo por la luz roja del frente del escenario. dijo que la reelaboración "aulló de desolación" y el Miami New Times dijo que la parte de Lofgren casi se robó la canción. Una de esas presentaciones de esa gira se incluyó en el CD y DVD de Bruce Springsteen & The E Street Band: Live in New York City en 2001.  Greg Kot de Rolling Stone dijo al respecto que "Nils Lofgren's el delirio de seis cuerdas deja caer una bomba en la versión de estudio relativamente tranquila".

"Youngstown" fue un habitual durante el tramo inicial del Devils & Dust Tour acústico en solitario de Springsteen en 2005 , antes de ser eliminado de la lista de canciones. Apareció varias veces durante el Magic Tour 2007-2008 de la banda . Luego, para la gira Working on a Dream Tour de 2009 , se tocó con más frecuencia, sirviendo en un lugar de rotación con " The Ghost of Tom Joad " durante la secuencia de canciones de esos programas dedicada a la recesión de finales de la década de 2000 .  Ambos números produjeron lo que la revista Billboard denominó, en el caso de "Youngstown", "el solo asesino de la noche de Nils Lofgren".El programa de esa gira se incluyó en el DVD de 2010 London Calling: Live in Hyde Park .  Gran parte de este arreglo es algo más tranquilo que en el Reunion Tour, llevado por el violín de Tyrell y el acordeón de Charlie Giordano . Los dos últimos minutos son ocupados por el solo de Lofgren, que presenta varios cambios de tempo y crescendos antes de culminar con el guitarrista girando en círculos en el escenario.