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El Día Mundial del Circo se celebra el tercer sábado del mes de abril y este año 2023 tendrá lugar el día 15 de abril en todo el mundo. Es una efeméride promovida por la Federation Mondiale du Cirque, que busca reconocer, preservar y promover el valor del circo y su aportación cultural.

¿Cómo se originó el circo?
El circo es una tradición muy antigua que, de acuerdo a los estudiosos de la materia, se remonta hace muchos siglos atrás en Mesopotamia. En este lugar se han encontrado algunas pinturas que datan del año 2.040 a.C donde se pueden ver figuras de acróbatas.

En china y la India también se han encontrado vestigios de esta práctica que se calcula que pueden ser del año 3.000 a.C. En estos tiempos ya existían personas que eran contorsionistas, acróbatas y extraordinarios malabaristas.

Durante la Edad Media el circo adquirió mayor popularidad. La gente podía disfrutar de espectáculos bufonescos, pero esto representaba ciertos riesgos para sus organizadores. Fue durante el Renacimiento que estas compañías pudieron funcionar con mayor seguridad y de manera legal.

A mediados del siglo XVIII tuvo mayor auge y hoy, gracias al inglés Philip Astley podemos disfrutar de un circo moderno, ya que él sentó las bases cuando empezó a mostrar otras representaciones como acrobacias y bailarines y para darle un toque de humor, introdujo la figura del payaso.

A principios del siglo XIX aparecen otras figuras circenses como los llamados "Espectáculos de Fenómenos", donde aparecían personas con algunas deformidades. El personaje más famoso de esa época fue el "hombre elefante", quién ganó fama, al punto que su historia fue contada por la industria del cine.

Personas del circo que hicieron historia
Muchos hombres y mujeres han quedado en la historia por haber tenido un papel notable en el mundo del circo. Aquí te dejamos una lista de los que destacaron por sus destrezas y que dejaron una huella imborrable en quienes tuvieron el honor de presenciar cada uno de sus actos.

El payaso Dan Rice: Poseedor de un gran ingenio, donde presentaba humor y sátira política, que supo ganar el respeto y admiración de hombres importantes de la época como Mark Twain y el presidente Zachary Taylor.
El acróbata Jules Leotard: Fue el primer hombre en montar el trapecio volador.
La gimnasta Lilian Leitzel: Poseedora de una gran belleza, supo cautivar al público con sus acrobacias colgada en unos anillos romanos, sin embargo, perdió la vida muy joven cuando cayó al suelo mientras realizaba una de sus rutinas.
El escapista Harry Houdini: Considerado el escapista más grande de la historia, siendo la "Metamorfosis" el acto más sorprendente y que era el preferido de los asistentes.
La mujer barbuda Annie Jones: Su principal atributo era una larga barba, que impresionaba cada vez que acudía al circo. Además fue reconocida por tener gran talento para la música.

Los circos más famosos del mundo
El circo ha sido para el hombre, un bálsamo. Un gran espectáculo que ha llenado de felicidad y asombro a muchas generaciones alrededor del mundo. Aquí te dejamos algunos de los que gozan de mayor popularidad:

Cirque du Soleil: Es el circo canadiense más famoso del mundo. Con un espectáculo impresionante que deja al espectador sin palabras por su magia, color y alucinante puesta en escena.
Circo de Chengdu: Es uno de los mejores circos del continente asiático. Sus presentaciones contaban con grandes gimnastas, acróbatas y malabaristas.
Big Apple Circus: Ha gozado de gran prestigio a nivel internacional por tener excelentes magos, bailarines, payasos. Considerado la mejor escuela de clowns.
Circo Raluy Legacy: Este circo español es el de los más vistosos por sus majestuosas decoraciones, cuenta con grandes acróbatas, que con sus piruetas y malabares maravillan a la audiencia.
Antiguo Circo de Moscú: A pesar de sus cambios, sigue teniendo vigencia y cautiva el interés del público.

Películas y documentales sobre el mundo del circo

"El Gran Carnaval" (EEUU, 1951. Director: Billy Wilder): un periodista investiga el mundo del circo y descubre que la vida detrás de escena es más emocionante que el espectáculo en sí.
"Los siete locos" (Argentina, 1973. Director: Leopoldo Torre Nilsson): basada en la novela de Roberto Arlt, esta película cuenta la historia de Remo Erdosain, quien se une a un circo en busca de un nuevo comienzo.
"Circo" (EEUU, 2010. Director: Aaron Schock): documental que cuenta la historia de una familia de artistas circenses mexicanos mientras recorren los Estados Unidos.
"Saltimbanco" (Francia, 1992. Director: Jean-Pierre Jeunet): esta película cuenta la historia de un joven que abandona su vida aburrida para unirse a un circo ambulante.
"El circo" (EEUU, 1928. Director: Charlie Chaplin): Chaplin interpreta a un vagabundo que se une a un circo como limpiador, pero termina convirtiéndose en el payaso principal.
"El Circo de los Extraños" (EEUU, 2009. Director: Paul Weitz): en esta película de fantasía, un joven se une a un circo misterioso con artistas con habilidades sobrenaturales.
"El Circo del Sol: mundos lejanos" (Canadá, 1999. Director: Keith Melton): este documental sigue al famoso Cirque du Soleil mientras recorre el mundo con sus espectáculos.

La prohibición de los animales en los circos
En los últimos años, ha habido un creciente movimiento en todo el mundo para prohibir el uso de animales en los circos. Muchos países han promulgado leyes que prohíben o restringen el uso de animales en los espectáculos circenses debido a preocupaciones sobre el bienestar animal y los riesgos de seguridad para los humanos.

En algunos países, como Bolivia, Grecia, Israel, México, Perú, Paraguay, y algunos estados de Estados Unidos, se ha prohibido completamente el uso de animales en los circos.

En otros países, como Alemania, Bélgica, Austria, Colombia, Costa Rica, Reino Unido, y algunos estados de Australia, se han implementado restricciones y regulaciones más estrictas para el uso de animales en los circos, como prohibiciones sobre el uso de animales salvajes y exóticos, y la implementación de inspecciones y monitoreo.

La prohibición de los animales en los circos ha sido respaldada por organizaciones de bienestar animal, grupos de derechos de los animales, y muchos ciudadanos preocupados por el bienestar animal.

Algunas de las preocupaciones comunes incluyen la falta de espacio y ejercicio para los animales en cautiverio, el entrenamiento y manejo cruel de los animales, y los riesgos de seguridad para los humanos que interactúan con animales salvajes.

Si bien aún hay circos que utilizan animales en sus espectáculos, la tendencia global está claramente en contra del uso de animales en el circo y hacia formas más humanas y éticas de entretenimiento circense.

¿Cómo celebrar el Día Mundial del Circo?
La mejor forma de celebrar el Día Mundial del Circo es acudiendo a ver algún espectáculo de circo que tengamos cerca. De esta manera, podemos continuar la tradición apoyando la cultura del circo desde nuestros espacios, compartiendo con nuestras familias y amigos de este maravilloso arte, hablando con los niños sobre este interesante tema y aprendiendo un poco más sobre el fascinante mundo circense.

Si quieres formar parte de esta celebración, entonces te invitamos a que compartas tu opinión, ideas y experiencias sobre este tema a través de las distintas redes sociales con los hashtag #DíaMundialdelCirco #Circoday.