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El 23 de julio se conmemora una patología que afecta a miles de personas en el mundo, caracterizada por la resequedad de las membranas mucosas y las glándulas que producen humedad en los ojos y la boca. Se celebra el Día Mundial del Síndrome de Sjögren.

¿Qué es el Síndrome de Sjögren?
El Síndrome de Sjögren es un trastorno crónico del sistema inmunitario, que afecta a las glándulas exocrinas, generando inflamación de las membranas mucosas y las glándulas salivales, produciendo menor cantidad de lágrimas, saliva, mucosas en la laringe y tráquea y secreciones vaginales.

Asimismo, puede ocasionar dolor articular y erupciones cutáneas. Esta patología reumática e inflamatoria puede estar asociada a otras enfermedades, tales como esclerodermia, artritis reumatoide, lupus eritematoso sistémico y cirrosis biliar. Afecta a las articulaciones y algunos órganos como hígado, riñones, piel, pulmones y tiroides.

Los síntomas del Síndrome de Sjögren varían en cada paciente, dificultando su diagnóstico oportuno e incidiendo en mayor proporción en mujeres y personas mayores de 40 años de edad:

 - Resequedad en los ojos y la boca.
 - Aparición de caries dentales.
 - Dificultad para masticar y tragar alimentos sólidos.
 - Enrojecimiento de los ojos y lagañas abundantes.
 - Sensibilidad de los ojos al sol y la luz artificial.

Diagnóstico y tratamiento del Síndrome de Sjögren
El diagnóstico del Síndrome de Sjögren debe ser efectuado por un médico especialista, mediante una evaluación física y la aplicación de las siguientes pruebas y exámenes:

 - Análisis de laboratorio.
 - Exámenes oculares: prueba de Schirmer y exámen con lámpara de hendidura.
 - Gammagrafía, sialografía y centellografía de las glándulas salivales.
 - Biopsia del labio.

El tratamiento de esta enfermedad está orientado a controlar la sequedad ocular y bucal del paciente, con las siguientes recomendaciones:

 - Aplicación de lágrimas artificiales.
 - Uso de humidificadores ambientales.
 - Aplicación de ungüentos oculares.
 - Utilización de gafas de sol.
 - Revisiones oftalmológicas periódicas.
 - Uso de pilocarpina para estimular la producción de saliva.
 - La higiene bucal con dentífricos especiales y que contengan flúor.
 - Uso de aerosoles nasales con solución salina.
 - Visitas periódicas al ginecólogo y utilización de lubricantes vaginales.
 - Aplicación de cremas humectantes para la piel.

¿Cómo prevenir este Síndrome?
A continuación mostramos algunas recomendaciones para la prevención y detección precoz del Síndrome de Sjögren, así como el manejo de los síntomas en pacientes diagnosticados, para el mejoramiento de su calidad de vida:

 - Acudir al reumatólogo para chequeos médicos preventivos.
 - Efectuar regularmente alguna actividad física.
 - Beber agua para mantenerse hidratado durante el día.
 - Procurar una dieta alimenticia equilibrada, evitando el consumo de alimentos secos, picantes, ácidos, salados
   o a temperaturas extremas.
 - Acudir periódicamente al odontólogo, limitando el consumo de alimentos y bebidas ácidas o con azúcares
   refinados.
 - Evitar el consumo de cigarrillos y bebidas alcohólicas.
 - Utilizar jabones y gel a base de avena, para la piel.

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